Итак, я направилась в заведение под названием "Святой монах", которое располагалось неподалеку от монастырей, рассудив, что монахам, в отличие от наглых воинов развратничать запрещено. Внутри это заведение действительно выглядело весьма почтенно: белоснежные скатерти, строгие занавески на окнах... Вообще "Святой монах" мне понравился с первого взгляда. И хозяин тоже, явно послушный служитель церкви, чтящий моральные принципы. Не могу сказать, чтобы я благоговела хоть перед какими-то религиозными убеждениями, на мой взгляд, они вообще блажь, но тем не менее помогают некоторым личностям вести себя подобающе.
— Ну, в работниках я пока не нуждаюсь... хотя могу взять тебя официанткой, — ответил он на мой вопрос.
Одинокий монах в углу хрюкнул в кулак и нагло прокомментировал:
— Ага, и в мини юбочке, пожалуйста. А то нам уже надоело смотреть на твой толстый пуз.
— Сам не лучше, — парировал хозяин. — Сиди, пей свое молоко и помалкивай. Так как?
— Спасибо, конечно, за предложение, — прервала я затянувшуюся паузу. — Но я, пожалуй, поищу работу в другом месте.
— Ну вот, такую девку упустил, а все из-за тебя, брат недоделанный, — услышала я выходя. Как я ошиблась! Но кто же мог подумать, что монахи такие отвратительные развратники? Или здесь все такие? Теперь-то я поняла, почему на карте сбоку от "Святого монаха" стояла кривая приписка "кабак".
Рассматривая карту Мирограда, которой снабдил меня Гронкарт, я размышляла, куда же еще можно податься неразвращенной девушке, ведущей здоровый образ жизни. И вообще, что из того, что я умею, будет востребовано в такой низко технологичной местности. В принципе можно было попытаться устроиться в столовую Наместника, или в один из двух городских ресторанов.
На площади меня догнал тот самый развратный монах, который возжелал мини-юбок.
— Слушай, ты не обижайся а? Я ж не торгоградское супермини прошу! Слушай, а у нас больше платят... Ну слушай, постой, мы с друзьями скинемся и еще побольше отвалим...
— Пшел вон, развратник! — отрезала я.
— Правильно, не приставай к девушке, она же ясно сказала, что видеть тебя не желает, — раздался сбоку обворожительный баритон. Там в раскованной позе стоял высокий черноволосый мужчина в элегантном фиолетовом костюме и со шпагой у пояса. — Мадмуазель не желает пообедать в ресторане?
— В каком?
— На ваш выбор.
— И что, там у вас все такие? — спросила я, подозрительно оглядывая щеголя.
— Рестораны в основном посещают такие же благородные рыцари, как ваш покорный слуга. Не бойтесь, мы не позволяем себе ничего лишнего, — с этими словами мужчина в фиолетовом нагнулся поцеловать мне руку. — Меня называют Тарауром.
— Ясно, — я вырвала у него руку. — В ресторанах тоже развратники шастают.
Развернувшись, я быстро пошла по улице, оставив за собой окаменевшего от удивления извращенца. Отдалившись на приличное расстояние, я опять взялась за карту, размышляя, куда бы еще податься. В школу? Ну уж нет, я не выдержу нагрузки в виде нескольких десятков невоспитанных подростков. В какой-нибудь магазин? Не могу представить себя в образе глупой торговки. В санаторий или библиотеку? А есть хоть какая-то гарантия, что там чтят моральные принципы? Ну что за город, приличной девушке даже работать негде! С этой мыслью я еще ускорила шаг и врезалась в какого-то мужчину в белоснежном одеянии, с вышивкой в виде серебряного креста на рубашке.
— Простите, — обиженно буркнула я. Мог бы и сам смотреть, куда прется!
— У тебя что-то случилось? — насмешливо спросил он. — Может скромный служитель церкви как-нибудь помочь?
— Ага, такой же скромный, как и монахи! — не выдержала я.
Брови инквизитора удивленно поползли вверх.
— Ну, если говорить о здешних монахах, то они все алкоголики... и к тому же грешники. А мы занимаемся как раз искоренением этих пороков, — я удивленно посмотрела на него. Он в очень мягких выражениях высказал мои личные мысли. Мгновение поколебавшись, я решилась:
— Извините за дурацкий вопрос, но в этом городе есть вообще заведения, где могла бы работать приличная девушка... не развратница и не алкоголичка, при этом, чтобы ей не делали пошлых предложений каждые несколько минут?
— Ого, вот даже как, — теперь инквизитор с неподдельным интересом рассматривал меня. — Не знаю. Надо в гильдии спросить, может у нас и найдется место... Если хочешь, идем, тут недалеко.
На развратника он вроде не походил, поэтому я согласилась рискнуть. Пришлось повернуть обратно на площадь, к счастью прежних двух извращенцев там уже не было. Высокое белокаменное здание гильдии инквизиторов, окруженное стеной, возвышалось с южной стороны. Большие узорные ворота позволяли предположить как минимум государственную организацию. Впрочем, о чем это я? Спутник ведь прекрасно дал понять, что они выполняют здесь роль полиции нравов.
— Ты кого привел, это же новый герой, — прошипел моему провожатому инквизитор из приемной, после взаимных приветствий. — Она же новый герой, не знаешь разве, какие грешники вывалились в понедельник? И к тому же женщина...
— Ну, знаешь, по поведению и по ауре вроде не совсем неисправимая. А ты сам говорил, что нам нужен секретарь...
— Ладно, — закончив совещаться, инквизиторы повернулись ко мне. — Мы возьмем тебя на испытательный срок... Работа у нас не такая уж и тяжелая. Но учти, у нас тут закрытая организация, поэтому будь так любезна, не совать нос не в свое дело.
Маня. Среда, 17 апреля 5374 года
Проснулась я уже после полудня, но ничего страшного ведь в этом нет, не так ли? Обидно если время пропадет зря. А сны мне снились смешные, так что я ни минуты не потеряла. Наших ни вверху, ни внизу никого не было, и завтрака спаренного с обедом они мне не оставили (эгоисты!). Вот и пришлось, перекусив в долг, направиться на поиски работы.
Работу, как я и предполагала, найти оказалось совсем не трудно. Я прекрасно помнила, что в "Веселом воине" любят мясо... а стало быть, вкусно поесть. Туда я и направилась. Меня приняли сразу. И вот теперь я разношу подносы симпатичным типчикам, а они меня за это угощают пивом и закуской. Так что с голоду я здесь не пропаду. А парни в Мирограде очень даже ничего, большинство совсем не против накормить голодную женщину.
— Я у тебя ногу оторву, ладно? — спросила я у очередного посетителя, принеся поднос. — Утка ведь большая, ты всю не слопаешь.
— Слопаю! — нагло ответил он. — А тебе вообще худеть надо, отрастила окорока, кобыла!
— Не нравятся, так не хлопай, — заявила я. — А мне объем поддерживать надо!
И под дружный смех клиентов мне поставили еще пару кружек пива. Все-таки жизнь — прекрасная штука! Периодически я подсаживалась к одному из воинов передохнуть, хозяин не возражал, он вообще вскоре стал подозрительно молчаливый и как-то странно на меня поглядывал. Наконец, уже поздно вечером его прорвало:
— Слушай, ты конечно, девка красивая, но слишком наглая. Ты мне всех клиентов распугаешь! Так что, пожалуй, нам придется расстаться...
— Да ты что, обалдел что ли?! — перебил его один из воинов. — Да таких нынче днем с огнем не сыщешь! Только попробуй ее уволить, мы тебе все дружно морду набьем! Верно? — обратился он к остальным.
— Верно!!! — завопили все. — Мы нашу Манюшку в обиду не дадим!
Показав трактирщику язык, я утащила пиво народу.
— Да я же просто пошутил... Мань, ты на меня не сердись, ага? — сказал он мне, когда я собиралась уходить. — Я ж не знал, что ты воинам так нравишься... Мне казалось это как-то...
— Да ниче, у всех бывает, — отмахнулась я. — А крутые, между прочим, любят, когда девушка их отшить может. Так что без проблем!
По дороге домой я натолкнулась на Нарка. Прям наваждение какое-то наркотическое. Так вот, этот огромный тип в ржавой броне спешился, с грохотом свалился на одно колено и всучил мне букет каких-то сорняков вырванных прямо с корнем, со словами:
— Прекрасной даме!
— Ну, спасибо... — я, покачиваясь, приняла букет. Интересно, а в Веселом Воине он часом не был? Скорее всего, нет, разве что его броня на ходулях стоит. Этот Нарк был повыше моего Тора. Представив себе рыцаря на ходулях или, в крайнем случае, на каблуках я захихикала.
— Меня называют Нарком, о мадмуазель. А как вас величать?
— Маней... Да ты встань, заржавеешь совсем... ик!
Броня осуждающе покачала головой.
— Вас проводить?
— Ну, если хочется... А ты чего все время в своей ржавой броне ездишь? Вообще без брони что, нельзя?
— Вам не стоит столько пить, молодая леди.
— А у меня похмелья не бывает, так что мне все можно! — радостно сообщила я. — У меня обмен веществ это... переделанный! Вот. И к тому же надо пить, пока так круто действует. Вот пройдет недели две, так гораздо труднее захмелеть будет. Привыкну. Я, знаешь, на редкость быстро к выпивке привыкаю... В смысле, не пристращаюсь, а действует она меньше... Ну, иммунитет, то бишь...
Под мою болтовню мы незаметно доскрипели до "Поющего дельфина". Тут я обратила внимание как Нарк осуждающе покачивает головой и внутренне порадовалась: сам в беде, а о других заботиться... есть же такие люди! У двери он поднял забрало, поцеловал мне руку, и мы распрощались.
В комнате уже дрыхли девчонки. Кто же в такую рань спать-то ложиться? Покачав головой, я неожиданно для себя зевнула. Потом еще и еще раз. Решив отдохнуть полчасика, я свалилась на кровать. И незаметно для себя уснула. Эх, если бы всегда и все удавалось мне так же легко...
Рыжий. Среда, 17 апреля 5374 года
Думаете легко быть героем? Да ни фига! Вот и мне прямо с утра пришлось идти самому искать для себя и задания и учителя, ковырялом-то ведь я махаю действительно плохо. Тем более что остальные совсем разленились и на подвиги идти не желают, а меня психом обзывают, тоже мне, нормальные нашлись! Вообще, мне начинает казаться, что они слишком вошли в образ и даже поверили, что все это происходит на самом деле!
Просмотрев карту, мне стало ясно, что путь мой лежит в гильдию рыцарей. На соседней стороне улицы возвышался невысокий забор женского монастыря. Увидев, какие симпатичные мордашки работают на ихнем огороде, я понял, почему рыцари именно здесь основали свой штаб. Итак, я постучал.
— Что надо? — не слишком приветливо встретил меня молодой взлохмаченный парень, явно с бодуна.
— Я пришел становиться рыцарем!
— Хм... — потянул парень, оценивающе оглядывая меня. — Сейчас начальство разбужу, если он еще спит.
Минут через двадцать в приемную спустился благородный рыцарь в пурпурных одеждах.
— Здравствуй. Итак, мне сообщили, что ты намерен стать рыцарем?
— Ага.
— Ну что ж. Вступительный взнос пять рублей. Еще рубль за сдачу экзаменов по фехтованию, верховой езде и благородному общению с дамами. И, разумеется, ты должен иметь вооружение рыцаря и надел земли... В принципе достаточно одной деревни.
— Н да... А просто ковырялами тут махать не учат? Ну, в смысле шпагами там, мечами... — поняв, что звание рыцаря мне пока не светит, спросил я.
— А, подготовительные курсы! Ну, как же! Те же пять рублей за месяц занятий.
Ни фига себе! Так грабят мирных героев. И где, интересно бедный бард без гитары должен зарабатывать такие шиши? Выйдя от рыцарей, я где-то полчаса успокаивал нервы, наблюдая за монашками. Главное, зачем они так одеваются, что ничего не видно, красоту не прятать, а показывать надо! А они ее, небось, только святым отцам и кажут! Когда мне надоело смотреть на этих задрапированных красоток, я вновь взялся за карту. В гильдию паладинов и соваться не буду, там, как минимум, рубликов двадцать потребуют. К инквизиторам? Извините, я не фанатик торжественных сожжений... к тому же известно, что все инквизиторы уроды и психи! Ага, остается одно — гильдия путешественников. Надеюсь, что там я найду тренера, или мне хотя бы подскажут, что делать.
— Эй, привет! — окликнул меня Джек. — Ты куда?
— В гильдию путешественников.
— Что ты там забыл?
— А куда еще податься бедному барду, у которого нет даже гитары? — трагически спросил я.
— Да, дело дрянь. Но тогда тебе и в гильдии путешественников делать нечего. Туда идут те, кто собирается уехать из города.
— И что мне тогда делать?! Где тренера найти?! Создатели — гады!
— На тренировку можно какого-нибудь воина совратить, если ему поставить пару пива. А при чем тут создатели?
— Дак такую игрулю сделали, что сплошные глюки и неприятности. Кто ж в нее играть-то будет?
— Ничего не понимаю... Ну да ладно. Как там твоя компания?
— Компания — вредная! — провозгласил я. — На подвиги идти не собирается. Я тут даже к тебе уже примкнуть надумал. Только у меня ничего нет.
— У меня тоже, — вздохнул Джек. — Слушай, — оживился он. — Айда в лес... хотя лучше не надо. Страшно.
— Да ну тебя! Риск — дело благородное. И к тому же, герой лучше всего развивается в битве. И деньгу подработаем. А монстры здесь страшные?
Короче, мы направились в лес. Погода была хорошая: и небо ясное и ветра почти нет. Лес напоминал скорее сад — не густая непроходимая чаща, заросли встречались лишь изредка.
Когда мы отошли километра на два от города, из кустов выскочил рыжий парень с прической а-ля хиппи и бросился нам наперерез с криком:
— Слушайте, эксклюзивный продукт! Купите, не пожалеете!
— О, нет! — простонал Джек.
— А что ты продаешь? — спросил я.
— А что надо?
— Ковыряла! В смысле мечи!
— Есть! Разумеется, есть отличные ковыряла и по приемлемой цене, — с этими словами парень вытащил из-за спины короткую палку. — Вот замечательный экземпляр для тренировок. И отдам дешево, всего за пять копеек!
— Дряни — не надо! Нормальные ковыряла есть?
— А, так вам подлиннее? Сейчас достану, — парень выломал с ближайшей вербы длинный прут. — Вот элитная фехтовальная рапира...
— Ты что, издеваешься?! — не выдержав, завопил я.
— Отдам всего за пять копеек... — я пошел на гада с кулаками, но он оказался очень вертким и к тому же гораздо быстрее меня. — Специально для вас скину до четырех!
— Убирайся отсюда!!! Вон!!! Отстань!
— Купите, тогда отстану!
— Обойдешься!
— Слушай, давай возвращаться, — обречено сказал Джек. — Это ну-купишник.
— Ну, купите! — как будто подтверждая слова Джека, затянул парень. — Дешево отдам! Всего две копейки и рапира будет вашей. Купите, не пожалеете! Ну, купите!
— Из-за этой дряни возвращаться?! Ну, уж нет!
Где-то через полчаса я без сил повалился на землю, пытаясь заткнуть уши, чтобы не слышать этих отвратительных слов "ну купите". Но и это не помогало, голос у парня был пронзительный, от него уже звенела голова. Наконец Джек отозвал негодяя в сторону и вскоре тот замолчал.
