В конце концов, в какой-то определённый момент, Коби просто устал сопротивляться. Смысл? Его всё равно убьют. Так зачем продлевать агонию? Не лучше ли будет просто словить кинжал, и больше не мучаться? Приняв решение, Коби, когда прозвучало слово "голова", остался безвольно висеть на месте в ожидании своей скорой смерти... которая так и не пришла.
— Готов! — радостно сообщил всем Шляпа.
В следующую секунду мальчик понял, что он падает. Рухнув ногами прямо на сложенные пирамидкой поленья, Коби упал лицом в песок, да так и остался лежать. После всего произошедшего, у мальчика совершенно не осталось сил, как духовных, так и физических. Затем его перевернули на спину, и Коби увидел над собой улыбающееся лицо "Королевы".
— Теперь ты знаешь, что бывает с нехорошими маленькими мальчиками, решившими стать пиратами, — произнесла она, разрезая кинжалом веревки на его руках. — И если в будущем мы снова найдем тебя среди пиратов, то на повторное милосердие можешь не рассчитывать.
Коби почувствовал, как в его груди зарождается совершенно несвойственный ему гнев. Пират? Они думали, что он пират?! Он никогда не будет пиратом!!!
— Я... я не... я не пират! — несмотря на весь свой гнев, мальчик чувствовал себя настолько истощенным, что только под конец фразы он смог придать сил своему голосу.
— Не пират? — скептически приподняла бровь "Королева". — Тогда что же ты делал среди пиратов? — насмешливо спросила девушка.
Где-то неподалёку от себя Коби услышал, как Шляпа произносит тост:
— За интенсивную психотерапию! Да будет она прославленна в веках! Кампай!
— Кампай! — дружно ответили ему ещё три довольных голоса, после чего послышался характерный звук, издаваемый при чоканье стеклянных бутылок. Проведя два года с пиратами, которые, большую часть своего свободного времени, только и делали, что беспробудно пили, мальчик слышал этот звук десятки тысяч раз. И теперь он мог узнать его где угодно, и в каких угодно обстоятельствах.
— Я... я два года был в плену у пиратов... я не пират... я ненавижу пиратов.
Стоящие неподалеку от мальчика парни дружно выплюнули на землю всё, что только что успели набрать в рот, после чего ошеломлённо вытаращились на Коби. В свою очередь, Нами, стоящая на коленях возле мальчика, в шоке прикрыла рот рукой.
— Эй-эй, пацан! — услышал Коби голос Шляпы. — В каком это смысле, ты не пират? Ненавидишь пиратов? В плену? О чем это ты вообще говоришь?
Коби ответил. И откуда только силы взялись? Однако, сама мысль о том, что его приравнивают к так ненавидимым им пиратам, казалось мальчику невыносимой. Вероятнее всего, именно это и придавало ему сил:
— Два года назад я отправился рыбачить, но не успел залезть в лодку, как появились пираты Альвиды. Они отобрали мою лодку и пленили меня самого. С тех самых пор я никогда не покидал этого острова, проводя дни напролет в уборке, готовке и стирке для пиратов Альвиды.
— Пацан, а ты не думал, что стоило бы нам об этом рассказать, до того, как мы начали кидаться в тебя кинжалами?
— И обещали расчленить на части, — добавил Йосаку.
— И сжечь заживо, — напомнил Джонни.
— И заговорили о пытках, — хмыкнул Зоро, посмотрев в сторону Нами.
— Да, — кивнул Луффи, — обещали расчленить на части, сжечь заживо, заговорили о пытках, и до того, как мы начали кидаться в тебя кинжалами.
— Заткнитесь, идиоты! — наконец, взяла себя в руки Нами. — Когда бы он нам что рассказал, если вы сразу же напугали его до полусмерти?
— Если я правильно помню, то это именно ты напугала его самой первой, — ожидаемо не признал свою вину Луффи.
— Ты, кажется, говорил, что тебя зовут Коби, не так ли? — начисто проигнорировав Луффи, чему девушка научилась у него же, ласковым голосом обратилась к мальчику Нами. — Давай я тебе помогу встать, а затем мы пойдём, помоем тебя и переоденем, после чего решим, что с тобой делать дальше.
Нами помогла Коби подняться с земли и, поддерживая его за руку, повела в сторону построек, где, как она предполагала, можно было найти ванную и чистую одежду мальчика. Так оно и получилось. Девушка без труда нашла большую ванную комнату с, чуть ли, не целым бассейном по середине, а так же несколькими большими тазами. Набрав воды, в один из самых больших тазов, Нами вытряхнула едва шевелящегося мальчика из его одежды и затолкала его в воду. Минут десять на то, чтобы довести Коби до построек и найти ванную, минут пятнадцать на помывку, затем ещё минут десять на поиск вещей и переодевание, и минут пять на обратную дорогу. И вот, сорок минут спустя, уже практически очухавшийся, но всё ещё сильно усталый, Коби, оказался вновь перед ужасными монстрами. Монстрами, которые, как абсолютно точно был уверен мальчик, ещё очень долго будут сниться ему в кошмарах.
— Эй, пацан! — Джонни, как наименее занятой, первым поприветствовал Коби, когда он и Нами подошли к столу. — Э-э-э... хорошо выглядишь! — добавил он, чем тут же вызвал весёлые смешки у всех остальных парней, и убийственный взгляд Нами, которым она их оглядела.
За сорок минут, что отсутствовали Коби и Нами, парни успели откуда-то притащить большой круглый стол, а так же кучу раскладных стульев, различной еды и много-много-очень-обалдеть-как-много мяса, которое сейчас зажаривал над раскаленными углями Луффи. Сидевшие рядом с ним Зоро и Йосаку, нанизывали на шампуры мясо и лук. Джонни, отвечавший за приготовление различных салатов, успел закончить с ними незадолго до возвращения Коби и Нами. Вот он и оказался единственным, ничем сейчас незанятым.
— А теперь, когда мы вернулись, вы не хотите ничего ему сказать? — встав за спиной Коби и положив руки ему на плечи, Нами обвела грозным взглядом парней. — За себя я уже попросила прощение, теперь ваша очередь.
— Э-э-э да... — неуверенно протянул Джонни. — Коби, да? Так вот, Коби, прости, что предлагал сжечь тебя заживо.
— И меня прости за то, что придумал игру с метанием кинжалов в щит, прибитый прямо за тобой, — повинился сидящий возле огня Луффи.
— Да, и прости меня, что говорил о том, как отрублю тебе голову, а затем разрублю тебя на части, прямо на глазах твоей отрубленной головы, пока твой мозг окончательно не умер, — попытался виновато улыбнуться Йосаку, но...
— ...
— ...
— ...
— БВАХА-ХА-ХА-ХА!!! — разразились неудержимым хохотом все присутствующие парни.
И хотя Нами прекрасно понимала, что не должна была ожидать от них ничего другого, она всё равно не удержалась от того, чтобы не сделать громкий фейспалм. Зато Коби, наконец, понял, почему "Королеву Монстров" называли ещё и "Королевой Милосердия". Просто она была единственной среди всех этих монстров, кому вообще было знакомо слово "милосердие".
Глава 6
Коби, Шляпы и Дозор
Проведя целых две недели в компании печально известных на всё Ист Блю охотников за пиратами, Коби мог с уверенностью сказать, что они, на самом деле, если разобраться, довольно неплохие ребята. И даже в чём-то добрые. Нет, правда! Просто вся эта их доброта была погребена под таким толстым слоем безумия, кровожадности и любви к мрачным шуткам, — или тупым и идиотским, если повторять слова самой "Королевы", — что разглядеть её становилось делом крайне затруднительным. Но зато у Коби были доказательства! Он сам. В смысле, он всё ещё жив, хотя они вполне могли его убить. Кроме того, "Королева Монстров" Нами действительно оказалась "Королевой Милосердия" Нами.
Вопреки всему, что успел себе надумать Коби, Альвида и её команда, за исключением нескольких человек, оказалась живой. Охотники даже позволили некоторым её более-менее дееспособным представителям подлечить тех, кто нуждался в этом особенно сильно. И, как выяснилось, своими жизнями Альвида и её люди были обязаны только "Королеве". Если бы с ними сражался кто-нибудь кроме неё, то их всех бы однозначно убили, но, как вскоре стало понятно Коби, "Королева" старалась никого не убивать. И не позволяла добивать поверженных ею противников. Из-за чего, если сражалась "Королева", охотникам постоянно приходилось возиться с выжившими пиратами. Это, в свою очередь означало, что им, после каждой такой стычки с пиратами, приходилось некоторое время сидеть на одном месте, в ожидании прибытия корабля или кораблей дозорных. Например, прежде чем дозорные приплыли за Альвидой и её командой, прошло четыре полных дня. С другой стороны, было удивительно, что дозорные вообще отвечали на вызов "каких-то там жадных до денег охотников" — о взаимной нелюбви между охотниками и дозорными знали все. В итоге, из-за постоянных ожиданий, остальные охотники хоть и немало ворчали на соответствующую тему, но, что примечательно, никто из них не предпринял ни единой попытки добить оставшихся в живых пиратов. Зато они в первый же день сожгли корабль Альвиды, да.
Как узнал Коби из своего личного с ними общения, спасшие его люди, — или лучше будет говорить, едва не убившие монстры? — когда устраняли пиратов, не ограничивались только одной лишь наградой, назначенной за голову убитого или пленённого ими капитана. Нет, они забирали всё. В смысле, реально всё. Абсолютно всё, что представляло хоть какую-нибудь ценность и могло быть продано. И, что особенно важно, не расстраивало эстетические чувства их капитана... как их расстроил внешний вид корабля Альвиды. Розовый цветом, весь в сердечках, начиная от корпуса корабля и заканчивая пиратским флагом на флагштоке. Радостный Луффи, едва увидев на каком конкретно корабле плавает Альвида с командой, мгновенно потерял весь свой весёлый настрой:
— Хадокеном эту ересь!!! — последовал его незамедлительный и крайне эмоциональный приказ.
— Hadoken (Кулак Бушующей Волны)! — последовала столь же незамедлительная реакция Рю. Собрав в своих руках небольшой, но крайне нестабильный огненный шар, парень запустил его в корабль. Шар, насквозь пробив корпус корабля, скрылся внутри, чтобы секундой позже взорваться с такой силой, что вся верхняя палуба просто испарилась, а сам корабль мгновенно оказался охвачен огнём.
— Молодец, Рю! — сложив руки на груди, удовлетворённо кивнул Луффи. — И помни: жги ересь, убивай пиратов, преследуй дозорных!
Рю, человек, которого сам Коби и всё остальное население Ист Блю знали под прозвищем "Отрыватель Голов" и именем Джонни. Вот только почему "Джонни", а не "Рю", Коби так и не понял. Все охотники обращались к Рю именно как к Рю. Коби за все две недели, ни разу не услышал, чтобы хоть кто-нибудь обратился к Рю по этому его, не пойми откуда взявшемуся, имени Джонни. Однако, когда Коби, всё-таки не сумев обуздать своё любопытство, поинтересовался у Рю, почему в его прозвище не упоминается его настоящее имя, а лишь какой-то "Джонни", охотник моментально впал в депрессию и так ничего ему не ответил. Остальные охотники лишь беспечно отмахивались, и только Луффи объяснил, что это всего лишь досадная ошибка газетчиков и дозорных, из-за чего, стоит только кому-нибудь напомнить Рю о его неправильном прозвище, как тот моментально погружается в глубокую депрессию. Объяснения Луффи звучали вполне правдоподобно, проблема заключалась в том, что рассказал ему об этом именно Луффи, а он, как к тому моменту уже неоднократно успел убедиться Коби на личном опыте, при желании, мог заставить звучать правдоподобно любую сказанную им чушь. Да и, опять же, "Королева", едва ли не самым первым делом после его знакомства с парнями, предупредила о том, чтобы он даже не думал верить Луффи на слово, если дело не касалось каких-то по-настоящему серьёзных вещей... а так же ни в коем случае не брать ничего из его рук, ни в коем случае не оставаться с ним наедине, ни в коем случае за ним никуда не ходить, ни в коем случае... короче, это был очень длинный список. Поэтому-то Коби сильно сомневался в том, что Луффи рассказал ему правду о Рю. И, учитывая, что никто больше ничего ему так и не рассказал, Коби, как уже говорилось, так и не понял, почему Рю большинство людей считало Джонни.
А теперь обратно к теме.
Корабль Альвиды сгорел. "Королева" было возмутилась, что его сожгли даже не заглянув внутрь: "А как же сокровища?!!", но Луффи был непоколебим:
— Никто не коснётся ереси, ибо это будет означать, что ересь коснулась вас! Сжечь ересь!
Больше "Королева" возражать не стала. Покачав головой, и махнув рукой, она вернулась обратно к лежакам, на один из которых и улеглась. Коби довольно быстро заметил, что с Луффи не спорят. Вообще. А спустя ещё несколько дней, мальчик даже понял почему: дохлый номер! Если Луффи, что-то приходило в голову, всем остальным оставалось с этим только смириться. Да и, откровенно говоря, отношения в их команде, — или семье, как они предпочитали именовать свою группу, — были странными. Очень и очень странными. От слова совсем.
После одностороннего уничтожения Пиратов Альвиды "Железной Палицы", а главное, некоторых моментов этого самого уничтожения, Коби стало совершенно очевидно, что "Королева" обладала силой Дьявольского Фрукта. Мальчик никогда не слышал, чтобы хоть кто-нибудь говорил о том, откуда конкретно берутся фрукты, но зато знал, что если съесть такой фрукт, то можно получить какую-нибудь мистическую силу. Силу Дьявола, как ещё говорили люди про такие способности. И за последние два года, Коби сотни раз слышал самые невероятные рассказы пиратов о фруктовиках, — так называли людей, обладающих силой одного из Дьявольских Фруктов, — но всё больше в качестве бредней полупьяных или совсем пьяных людей. Однако, знакомство с охотниками стало Коби отличным доказательством тому, что услышанные им бредни, в действительности, являлись самой что ни на есть правдой. Рю и "Королева", они оба обладали силой Дьявольских Фруктов. Коби понятия не имел, какими конкретно силами они владели, но фрукт Рю, по-видимому, был как-то связан с огнём, а вот фрукт "Королевы"... с "Королевой" всё выглядело уже не так очевидно. На неё просто не действовали атаки. Никакие. Вообще. Ни пули, ни мечи, ни кулаки, ничего. Если она сама того не желала, то с неё соскальзывало абсолютно всё. И это, в свою очередь, возвращало Коби к тем самым, "странным отношениям в команде". Фрукт не фрукт, но стрелять в девушку, только потому, что тебе лень кричать или оторвать задницу от стула, а надо привлечь её внимание?
— Но ведь так прикольнее! — буквально светясь от восторга, ответил ему Луффи, стоило Коби задать соответствующий вопрос. Спустя ещё несколько дней знакомства с Луффи, мальчик понял, что рассчитывать на какой-либо другой ответ не имело смысла.
Хотя пальба из шестизарядных револьверов по "Королеве" — лишь самое начало. Ни один день не обходился без попыток Зоро прирезать Луффи. Более того, зачастую такие попытки происходили по нескольку раз на дню. Справедливости ради нужно заметить, что парень в шляпе заслуживал едва ли не каждое покушение на свою жизнь. Луффи вообще любил доставать Зоро. Он доставал его в несколько раз сильнее, чем остальных охотников вместе взятых. Возможно, всё дело было в реакции мечника? Несмотря на тот факт, что Луффи доставал всех подряд, только Зоро упорно пытался убить его в ответ. И парень, похоже, был от этого в полном восторге. Лёгкий аромат безумия буквально витал вокруг Луффи. Коби даже готов был пойти дальше, и сказать, что вся команда была немного безумна. И так мальчик думал ровно до тех пор, пока, спустя неделю с момента их первой встречи, он не узнал, что известные на всё Ист Блю охотники на пиратов, в реальности, сами давно были пиратами. Тут уже Коби стало понятно, что команда не немного безумна, а просто безумна. Вдобавок, словно этого всего было мало, Луффи не просто собирался стать Королём Пиратов, а, на взгляд самого Коби, уже вполне себя таковым считал. Вроде как ему остались сущие мелочи — поплыть на Гранд Лайн, там доплыть до Рафтеля, — последний остров Гранд Лайна, — откуда забрать One Piece, — легендарное сокровище Золотого Роджера, — да получить титул Короля Пиратов. Всё. Какие мелочи, правда?
