— Так, всё-таки, почему Йосаку "Мясник" виноват в слухах о бессмертии "Убийц Пиратов"? — когда пауза Луффи несколько подзатянулось, поторопила его Ташиги.
— Всё дело в его фрукте, — словно он только и ждал соответствующего вопроса от девушки, Луффи тут же охотно принялся дальше выбалтывать секреты собственной семьи. — Я не имею ни малейшего понятия, какой он съел фрукт, но теперь его невозможно убить.
— В смысле, невозможно? — нахмурила брови Ташиги.
— В самом прямом смысле. Я видел, как "Мяснику" отрубали голову, руки, ноги, вырезали сердце, сжигали заживо и топили. Чем сильнее повреждения, тем дольше он восстанавливается, но, как подозревает капитан "Убийц Пиратов", даже если сжечь "Мясника" дотла, а потом развеять его пепел по ветру, через некоторое время он всё равно восстановится. В воде он тонет, захлёбывается, и затем вроде бы умирает, однако стоит "Мяснику" оказаться на поверхности, как он тут же оживает и его начинает рвать водой. Если хотите победить "Мясника", то думайте о том, как его пленить, а не убить. Вода и кайросеки действует на него так же, как и на любого другого фруктовика, но даже если его убить с помощью кайросеки, он всё равно восстановится.
— Хочешь сказать, его вообще нельзя убить?! — в шоке спросила Ташиги.
— Не знаю, — покачал головой Луффи. — Скорее всего, убить его можно, только сложно. Куда легче его просто поймать. Как я уже сказал, несмотря на своё бессмертие, он подвержен всем слабостям людей съевших Дьявольский Фрукт. Сетка из кайросеки решит все проблемы.
В отличие от своего лейтенанта, на известие о бессмертности "Мясника", капитан отреагировал почти спокойно. Занятная сила фрукта, интересные возможности и, тем не менее, боевой потенциал подобного фрукта не шёл ни в какое сравнение с боевым потенциалом фрукта логии. Смокер даже испытал облегчение, узнав подробности силы "Мясника", потому как изначально он подозревал наличие логии в команде "Убийц Пиратов". Сила Логии могла доставить ему намного больше проблем, чем сила бессмертия. Бессмертным может быть и полный слабак, тогда как фрукт Логии мог сделать из того же полного слабака весьма неудобного и опасного противника. Особенно для местных вод. Вместе с тем кое-что Смокера, во всём сказанном, заинтересовало особенно сильно:
— Я никак не могу взять в толк... если "Мясник" владелец силы ранее неизвестного фрукта, как тогда "Убийцы Пиратов" узнали о том, что ему можно отрубить голову, и он не умрёт?
— Капитан "Убийц Пиратов" провёл определённые опыты и эксперименты, после чего, прямо посреди ночи, отрезал "Мяснику" голову... Крови и криков было до небес.
Ташиги от такого ответа впала в очередной по счёту ступор.
— И после такого остальные всё ещё продолжают следовать за Ророноа Зоро?!! — В этот раз Смокер даже не пытался скрыть своё потрясение.
— Они все там ненормальные, — на полном серьёзе ответил Луффи на "крик души" капитана. — Попробуете судить их обычной логикой, и ошибётесь в десяти случаях из десяти. После того, как члены семьи увидели обезглавленного "Мясника", "Королева", например, разозлилась на своего капитана не за убийство, а за поднятую среди ночи шумиху. Её главной претензией к капитану было то, что отрубить голову "Мяснику" он мог и днём, и ему вовсе необязательно было делать это ночью. В свою очередь, "Отрыватель Голов" был недоволен тем, что его не убили вместе с его лучшим другом и извечным соперником.
— Ты... ты говоришь правду.
Каким бы бредом всё это не звучало, Смокер с отчётливо ощущаемым холодом в сердце понимал, что парень говорит ему только правду. Смокер ни на мгновение не отрывал своего взгляда от сидящего перед ним Луффи, и не смог увидеть и намёка на ложь. Всё воистину было так, как он рассказал.
— Они что... они что, правда настолько ненормальные?! — прорезался голос у Ташиги. — Как вообще можно следовать за человеком, который отрезает им головы только на основе предположений?!
— Я вижу вы, наконец, начинаете понемногу осознавать, какие монстры сегодня сошли на берег в вашем порту, — с некоторой иронией произнёс Луффи. — В то же время вы всё ещё не поняли, насколько прочна связь между всеми членами семьи "Убийц Пиратов". Я далеко не просто так всегда говорю о них именно как о семье, а не как о команде. Потому что я с ними с самого начала, я, как ни кто другой, понимаю, что "Убийц Пиратов" нельзя называть командой. Если хотите, их вполне можно считать бандой фанатиков, свято верующих во всех членов своей семьи без исключения. Даже если бы "Мяснику" отрезал голову кто-нибудь другой, реакция остальных членов семьи была бы всегда одинаковой. Они все свято верят, что никто из их семьи никогда не причинит умышленный вред другому. Можно сказать, тот случай был самой экстремальной проверкой прочности их семейных уз. Конечно, могу сразу сказать, что обратная сторона такой связи в том, что если в их команду всё-таки попадёт кто-нибудь недостаточно преданный их делу, и он вполне может погубить их всех.
— А потому, чтобы попасть к ним в семью, одной силы недостаточно, — едва ли не прошептала Ташиги слова, сказанные Луффи ещё в самом начале их беседы. Однако, только теперь и она, и Смокер, по-настоящему осознали, что значили услышанные ими слова. И как бы они не пытались отрицать, после всего услышанного сложно было сопротивляться чувству некого благоговения перед настолько непоколебимой верой друг в друга. Какими бы недостатками они не обладали, "Убийцы Пиратов" смогли создать нечто по-настоящему шокирующее.
— Что насчёт силы "Отрывателя Голов"? — сжав волю в кулак, после нескольких минут молчания, наполненных осознанием, всё-таки решил перевести тему Смокер. Капитан понимал, что этот разговор, каким бы познавательным он не был, чрезмерно затянулся. Тем более, теперь он понимал, что его подчинённым грозит куда большая опасность, чем он когда-либо мог предполагать. Вместе с тем, Смокер не мог себе позволить прервать продолжающийся разговор — сейчас ему как никогда нужна была максимально полная информация по противнику.
— "Отрыватель Голов" обладает силой фрукта зоан, — Луффи, словно не замечая повисшего в воздухе напряжения, послушно начал вываливать на своих слушателей очередную порцию секретов собственной семьи. — Мифический тип, модель дракона.
— Дракона?! — воскликнула Ташиги.
Смокер едва подавил желание начать биться головой об стол. Мифический тип? Легендарный дракон? Мифический тип зоана встречался ещё реже логии. Даже если у "Убийц Пиратов" действительно была связь с "Чистым Небом", каким образом они умудрились найти два фрукта со столь впечатляющими силами? И вот как, спрашивается, прерывать подобный разговор? Каждая последующая информация едва ли не полностью меняла известный ему расклад сил! И заставляла всё сильнее и сильнее волноваться о судьбе собственных подчинённых.
— Как и всякий зоан, — тем временем продолжал говорить Луффи, — фрукт наделил "Отрывателя Голов" неимоверной силой, вероятно больше любого другого фрукта типа зоан. К счастью для вас, преображаться в полноценного дракона он пока так и не научился, хотя и может пользоваться огнём. Умеет атаковать по площадям, из-за чего его сила очень эффективна против большого числа противников. Не вздумайте выходить против него большой толпой, так вы ему только одолжение сделаете. Честно говоря, когда "Мясник" и "Отрыватель Голов" сражаются вместе, они образуют безупречную команду. "Мясник" хорош против сильных противников, тогда как "Отрыватель Голов" берёт на себя массовку. Они идеально дополняют друг друга. И нельзя забыть, что "Мясник" и "Отрыватель Голов" друзья с самого детства, поэтому, когда они сражаются, эта парочка действует как единое целое. Если по отдельности они сильны, то вместе практически непобедимы. Если не хотите потерять всех своих людей, советую вам сражаться с ними самому, — посмотрел Луффи на Смокера.
— Итого имеем два подтвержденных фруктовика, в команде "Убийц Пиратов", и ещё одного потенциального, — попыхивая сигарами, подвёл итог всему сказанному мрачный Смокер.
— Вообще-то, три подтвержденных фруктовика, — Луффи не стал упускать возможности, и охотно "порадовал" Смокера ещё раз. — "Королева" тоже фруктовик. Она съела фрукт Sube Sube no Mi (Фрукт Скользи-Скользи), и теперь на неё не действуют никакие физические атаки. Я даже не уверен, подействует ли на неё ваш дым. Опять же, к счастью для вас, она сражаться точно не будет. Сможете победить капитана "Убийц Пиратов", и она тут же сдастся вам без всякого сопротивления.
— Почему? — не смогла не спросить Ташиги.
— Непоколебимая вера в своего капитана, — переведя взгляд на девушку, спокойно ответил Луффи. — Она лучший навигатор Ист Блю, в её обязанности не входят сражения. Ророноа Зоро тренирует её не для сражений, а для самозащиты. Уничтоженные ею пиратские команды так же служили лишь в качестве её тренировок и ничего более. Если напасть на "Убийц Пиратов" первым делом вся их семья будет защищать именно "Королеву". Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что она самое уязвимое место "Убийц Пиратов". Если вам удастся её схватить, вполне возможно сможете заставить сдаться даже самого Ророноа Зоро... Вот только лучше вам этого не делать, — взгляд Луффи снова вернулся к Смокеру. — К "Королеве" в их семье особое отношение. Если что-то пойдёт не так и с головы "Королевы" упадёт хотя бы один волосок, "Убийцы Пиратов" зальют кровью весь город. Нет, — тут же покачал головой парень, словно не соглашаясь с самим собой, — откровенно говоря, если с "Королевой" что-нибудь случится, то я даже не берусь предполагать об их реакции. Наверное, случись нечто подобное, и договориться с голодной стаей бешеных собак будет в сто крат легче, чем с взбешёнными "Убийцами Пиратов". Скорее всего, из-за того, что она единственная девушка в их семье, все "Убийцы Пиратов" особенно остро реагируют на любые угрозы в её сторону. И поверьте мне на слово, дело совсем не в её красоте. К ней так относились практически с самого момента её появления в семье, когда она ещё не обладала и сотой частью своей нынешней красоты.
Если Смокер ещё был готов усомниться по поводу всего остального, то в правдивости всего сказанного насчёт "Королевы" у капитана не было ни малейших сомнений. Пусть Ророноа Зоро был среди "Убийц Пиратов" самым сильным, пусть "Мясник" и "Отрыватель Голов" по степени рассказываемых о них жутких историй не особо уступали своему капитану, — точнее тому, кого им считал весь мир, — больше всего информации у Смокера было именно по "Королеве". По той простой причине, что, из-за её красоты, девушкой интересовались буквально все. Особенно популярной она слыла среди репортёров, — любая новость, сдобренная новой фотографией девушки, сразу же становилась сенсацией, — мужчин, что очевидно, а ещё "Королева" снискала себе огромную популярность среди некоторого количества весьма омерзительных ублюдков, из числа очень влиятельных людей. Насколько было известно Смокеру, Ророноа Зоро предлагали за девушку баснословные суммы, — официальная награда за её голову не составляла и десятой части от предлагаемых ему сумм. Сам Смокер об этом знал благодаря тому, что несколько раз с ним связывались различные люди, требующие, — именно требующие! — чтобы он организовал встречу их представителям с "этим жалким охотником". Смокер, конечно же, каждый раз посылал их куда подальше. Другие капитаны подобного отношения позволить себе не могли, зато потом охотно делились информацией с самим Смокером.
— Я не уверен, насколько достоверна моя информация, — начал говорить капитан, — но до меня доходили слухи, что Ророноа Зоро предлагали за продажу "Королевы" несколько сотен миллионов белли. Ты не знаешь, это правда?
— Один миллиард, — поправил его Луффи. — В последнем предложении значилась сумма, в один миллиард белли... Посредник оказался наглым, мерзким и не особо умным толстяком. Капитан "Убийц Пиратов" сломал ему ноги и руки, после чего пустил кровь и закинул в загон с голодными свиньями.
Вообще-то заживо скормить человека свиньям — довольно жуткая смерть, но Смокер лишь понятливо кивнул, а Ташиги и вовсе никак не отреагировала, что само по себе было весьма показательно. Обычно Ташиги очень серьёзно относилась к смертям и соблюдению закона.
— Только не надо думать, что капитан "Убийц Пиратов" сделал это ради наказания мерзавца, за его гнилую натуру, — увидев их реакцию, Луффи тут же решил несколько прояснить ситуацию. — Если понадобится, он и сам вполне может сделать кому-нибудь подобное предложение. Не надо думать, что в нём есть хоть что-то хорошее, когда дело не касается его семьи, капитан "Убийц Пиратов" ублюдок которому трудно найти равных... Кстати, ещё одна причина, почему я передумал и решил сегодня прийти к вам.
— В каком смысле? — не понял Смокер.
Луффи посмотрел на Ташиги:
— Там, возле магазина мечей, ты ведь явно почувствовала его, не так ли? — вместо ответа на вопрос мужчины, парень задал собственный вопрос девушке.
— Возле магазина мечей? — несколько сконфуженно переспросила Ташиги, но уже в следующее мгновение до неё дошло: — Хочешь сказать он...
— Да, — перебил её Луффи, — он там был, и, что ещё хуже, он тебя видел. Я в этот момент находился рядом с ним, и заметил его реакцию. Судя по всему, ты похожа на его покойную подругу. До того как она умерла, она была его самым главным соперником на "Пути Меча", а ещё, скорее всего, его первой любовью. Проблема в том, что ты похожа на неё до такой степени, что в первое мгновение он принял тебя за неё, поэтому ты и смогла его почувствовать. В тот момент он просто потерял контроль над собой.
— К чему ты клонишь? — нахмурился Смокер.
Пусть капитан и задал вопрос, подспудно он уже и сам знал на него ответ, и этот ответ ему совсем не нравился.
— Думаю, вы уже и сами всё поняли, — слегка кивнул Луффи. — Ророноа Зоро положил глаз на вашего лейтенанта, и если её сейчас не упрятать куда подальше, последствия для неё будут катастрофическими. Если она попадёт в его руки... вы и сами всё должны понимать, — отведя взгляд в сторону, чуть дёрнул плечом Луффи. — Насколько я успел его изучить, убить он её вряд ли убьёт, но и прежней ей уже никогда не быть.
Ташиги в этот момент буквально затрясло, и вовсе не от страха. Из сердец Смокера и девушки мгновенно улетучились все признаки, было там зародившегося уважения и благоговения перед "Убийцами Пиратов" в целом, и Ророноа Зоро в частности. В случае с Ташиги, репутация Зоро, в её глазах, разом пробила второе дно, и уверенно устремилась на встречу с третьим.
— Он... он... что... меня... я... — задохнувшись от гнева, девушка даже сказать ничего толком не смогла.
— Мне нужно возвращаться, — не став дожидаться, пока успокоится Ташиги, произнёс Луффи. — Я и так уже порядком задержался у вас и, боюсь, вам тоже нужно поспешить. Если хотя бы половина известной мне о вас информации правдива, то вы первым же делом должны были отправить своих людей проверить местный бордель. Если вы и правда так сделали, значит, ваши люди уже давно нашли "Мясника" и "Отрывателя Голов". Стоит вашим людям начать сражаться с ними без вашего присутствия, и я могу с полной уверенностью сказать, что весь следующий месяц вы проведёте за организацией похорон своих подчинённых и доставку их тел родным.
