— Ага, припоминаю, припоминаю, — прежде чем Нами успела ответить, слегка покивал головой Луффи. — Усопп, что-то такое говорил. Вроде как Санго был при Фальшивом Зомби его первым помощником, а когда тот решил уйти в закат, сменил его на посту капитана. Тогда, если именно Фальшивый Зомби изначально собирал нынешнюю команду Цанго, совсем неудивительно, что его прозвали "Стратег". Рядом с такими дебилами даже полный дурак легко сойдет за гения.
— Не думаете, что нам уже пора вмешаться? — заметно занервничала Нами. — Пираты вот-вот доберутся до Усоппа, и тогда он покойник.
— Подожди, разве тебе не интересно, что он будет делать дальше? — не поддержал её Луффи. — Должен же он уметь делать что-то еще, кроме как паршиво врать?
— Усопп уже доказал, что умеет думать, — чуть пожал плечами Джонни. — Его первоначальный план был хорош, ему просто не хватило жесткости его закончить. На мой взгляд, и это уже немало. Чтобы накачать мускулы много времени не надо, а вот чтобы научиться работать головой, может не хватить и всей жизни.
— Не знаю, не знаю, — скептически покачал головой Луффи, так и не переставая наблюдать за всем происходящим в свой бинокль. — Судя по вам всем, мне вполне хватает полгода, чтобы превратить квинтэссенцию глупой, наивной беспомощности, в исправно работающую машину смерти. В случае с Нами так ещё и красивую до невозможности, — добавил парень, полностью проигнорировав направленные на него, чрезвычайно "колючие", взгляды, той самой Нами, и Джонни. — Или тут всё дело в дрессировщике? Всё-таки я в этом мире один такой, — не преминуло заявить о себе гипертрофированное Эго Луффи. — И все равно мне интересно, что Усопп будет делать дальше, — без всякого перехода вернулся парень к первоначальной теме.
— А мы точно успеем вмешаться в случае необходимости? — беспокойство за Усоппа перевесило желание Нами углубляться в поднятую Луффи тему их дрессировки. Тем более, как бы не хотелось девушке этого признавать, едва ли не большая часть действий её капитана идеально подходили под всем известный метод тренировки "кнута и пряника". — Вдруг его убьют раньше, чем мы подоспеем?
— Жалко будет.
— Луффи!
— Женщина, да успокойся ты уже! Все у меня... опа! Ха-ха! Вот видишь? А ты ждать не хотела!
Пираты в ущелье вновь смешались в одну большую кучу-малу. И виной тому стали, насколько поняли сидящие на дереве Шляпы, то ли шипы, то ли какие-то колючки, то ли ещё нечто в том же духе. С такого расстояния им было просто не разглядеть, что конкретно рассыпал по земле Усопп. Однако, стоило пиратам преодолеть залитый маслом участок, как они дружно заорали. Некоторым повезло рухнуть назад, на своих товарищей, а вот некоторые оказались менее удачливыми, и, наоборот, упали вперед, прямо на колючки или что там раскидал по земле Усопп.
Дерево, облюбованное семьей Соломенной Шляпы, росло довольно далеко от берега, но они все равно отчетливо услышали болезненные вопли тех пиратов, которым не посчастливилось рухнуть прямо на колючки. А тут ещё и Усопп открыл прямо-таки ураганный огонь по угодившему в ловушку противнику. Луффи бы безусловно одобрил подобный подход, если бы только не выбор оружия парня.
— Да он издевается! — воскликнул Луффи. — Рогатка?! Серьёзно?! Если он с самого начала просто хотел умереть, я бы сам мог ему это устроить, — несмотря на все слова, особого раздражения в голосе парня отчего-то не слышалось.
Нами, например, склонялась к мысли о том, что Луффи просто не мог сделать выбор между "Круто, рогатка, такого я ещё не видел!" и "Пипец, рогатка, он что, полный идиот?!". Вечное желание повидать все интересное-забавное-невероятное привычно вошло в клинч с обычной логикой и здравым смыслом. С её капитаном всегда было так.
— Хотел бы я сказать, что не все способны убивать, поэтому необходима альтернатива, но... мда... при таком раскладе, повеситься, утопиться или вскрыть себе вены действительно было бы намного проще, — вынужден был согласиться с Луффи Джонни. — А ещё не так болезненно, долго и уж точно без необходимости прилагать столько усилий.
— Я понял, — неожиданно заявил Луффи, — все дело в этой его девке. Уверен, она хорошенько прополоскала ему мозги этим своим бредом о зомби, вот он теперь и уверен, что не умрет окончательно, даже если его убьют... с другой стороны, вдруг правда? — оторвавшись от бинокля, Луффи посмотрел на стоящих рядом с ним Нами и Джонни с оч-чень нехорошим огоньком в глазах. — Вдруг её родители вели какие-нибудь тайные исследования по продлению человеческой жизни? Какой-нибудь эликсир воскрешения или что-нибудь типа того? Но либо от них решило избавиться правительство, либо расчеты оказались неверными, и какой-нибудь эксперимент закончился их смертью. И теперь, вероятно, эта Усопповская Недозомби нашла их записи и решила завершить начатый ими проект... а может все ещё интереснее? — огонек в глазах Луффи стал сильнее. — Если я правильно помню, Усопп сказал, что она заболела сразу после смерти родителей? А что если она на самом деле давно уже умерла, а родители её просто воскресили? Однако теперь, без их поддержки, смерть начала брать свое, вот она и заболела... вполне естественно, что она будет болеть! Мертвые выздороветь не могут — все это знают! Фу-фу-фу! Это потрясающе! Если она решила превратить в зомби ещё и Усоппа, нам обязательно надо дать ему умереть, и тогда у меня, наконец-то, будет собственный зомби!!! Ох, блин, не могу дождаться! Не зря Зоро разрубил наше Нечто. Так и знал, что это Судьба. Собственный зомби... фу-фу-фу... о таком я и мечтать не мог!
— И дальше можешь не мечтать! — Нами без всякой жалости огрела Луффи по голове. Это его обычное "ши-ши-ши" никогда не сулило ничего хорошего, а уж из-за "фу-фу-фу" и вовсе зачастую кто-нибудь умирал. Хуже было только откровенно злодейское "зе-ха-ха-ха", но такой Луффи остановке уже не подлежал. — Мы не позволим сегодня умереть Усоппу только из-за того, что ты опять потерял всякую связь с реальностью!
— Зомби существуют! — с маниакальным блеском в глазах, горячо заявил Нами Луффи. — И когда-нибудь я обязательно найду себе такого в семью!
— Я не собираюсь жить бок о бок с разлагающимся трупом! — тут же побледнела девушка.
— Ты на самом деле веришь в зомби?! — вытаращился на неё Джонни.
— В смысле? — в свою очередь уставилась на него Нами. — Ты сам вчера рассуждал о зомби, и кто может ими быть, а кто нет!
— И что? Я всего лишь пересказал то, что когда-то прочитал в книжке! На самом деле их нет!
— Нет?
— Конечно!
— Уверен?
— Да!
— Окей, тогда позволь мне перефразировать свой вопрос: ты абсолютно точно уверен, что Луффи нигде в мире не сможет отыскать себе настоящего зомби?
— ...
— Я так и думала, — удовлетворенно кивнула Нами, после чего повернулась обратно к Луффи, и, словно Джонни вообще ничего не говорил, повторила саму себя: — Я не собираюсь жить бок о бок с разлагающимся трупом!
— Нами, — с покровительственной улыбкой ответил ей Луффи, — разлагающиеся зомби это только первый уровень. Все знают, что из таких зомби, в конечном счете, получаются зомби-скелеты. Ходячие косточки, выбеленные добела, пахнуть разложением не могут. Гарантирую! Правда, если эти косточки не будут обладать разумом, то, как бы мне не было больно этого признавать, выдрессировать их вряд ли получится даже у меня. Поэтому я планирую заключить его в стеклянный гроб и поставить где-нибудь на видном месте. Будет здорово!
— Заключить в стеклянный гроб? Тогда что-то я не понял, зачем при таком раскладе искать именно скелета? — сконфуженно спросил Джонни. — Если зомби будет в стеклянном гробу, то не лучше ли будет посадить туда того, что все ещё разлагается? Запаха от него так и так не будет, а, все ещё разлагающиеся зомби, выглядят, на мой взгляд, намного страшнее обычных скелетов. Скелет он и есть скелет, пусть и зомби, чего там бояться?
Луффи замер, словно пронзенный внезапной идеей. Хотя, почему "словно"? Так оно и было!
— И как это я сам об этом не подумал?! — спрятав лицо в ладони, простонал Луффи. — Я так сосредоточился на запахе, и скелете в стеклянном гробу, что даже не подумал объединить две идеи в одну. И почему только или-или? Два гроба будут выглядеть ещё круче! Вдобавок, какое-никакое, а разнообразие!
— Рю, — совершенно безэмоционально произнесла Нами, повернувшись к парню с выражением лица подстать её голосу.
— Э-э-э... да?
— НЕ ПОДАВАЙ ЕМУ ИДЕИ!!!
Кулак Нами отправил парня прямиком к земле, где спокойно лежал Йосаку. Никого не трогая и не беспокоя, парень лениво попыхивал сигарой в свое удовольствие. Сигарой, которую он проглотил целиком, когда сверху на него рухнул катапультированный с дерева Джонни. Проглоченная сигара встала поперек горла Йосаку, из-за чего судорожно задергавшийся парень залепил ногой в челюсть спящего Зоро, отправив того в полет через ближайшие кусты.
— Серьёзно, почему вокруг меня одни идиоты? — прикрыв глаза и сжав переносицу двумя пальцами, устало спросила Нами окружающий её мир. Мир предсказуемо не ответил. — Есть несколько простых правил, так почему никто не в состоянии их запомнить?
— РЮУУУ!!! — взревел Йосаку, наконец, полностью проглотив свою сигару.
— Я не виноват, это все Нами!
— КТО ЭТО СДЕЛАЛ!!! — взревел из-за кустов окончательно проснувшийся Зоро.
— Я не виноват, это все Рю!
— Да ладно тебе, Нами, — слегка помахал на неё рукой Луффи, призывая девушку успокоиться. Начавшаяся внизу потасовка его ничуть не волновала. — Если зомби будет много, то всегда можно сделать кучу стеклянных гробов и повесить их за бортами нашего будущего корабля. Представляешь, как это все будет выглядеть? Плывет такой себе корабль, а стоит к нему приглядеться, и можно увидеть кучу зомби, запертых в стеклянных гробах. Вот ведь жуть! А?
Уже говорилось, что Нами всегда была умной девочкой? Так вот, она не только всегда была умной, но ещё никогда не жаловалась на нехватку воображения. Что ещё хуже для нее...
— Стойте на месте, когда я вас убиваю!
— Нет, Зоро, нет! Я же ни в чем не виноват! Это все Йосаку!
— Ах ты ублюдок! Зоро, не слушай его, это все он! Это все он виноват!
— Заткнитесь, я просто убью вас обоих!
...продолжительное общение с Луффи напрочь стерло в её представлении, что в этом мире возможно, а что нет. В общем, Нами быстро и во всех мельчайших деталях представила себе описанную Луффи картинку про корабль, обвешанный стеклянными гробами, с живыми (?) зомби внутри. И от представленной картины ей хотелось расплакаться. Уж лучше ещё одно Нечто!
— Да я спать не смогу на таком корабле! И я не хочу корабль, обвешанный стеклянными гробами с дергающимися зомби внутри! Никаких зомби-скелетов или разлагающихся, но все ещё живых трупов! Я хочу самый обычный корабль! Луффи, неужели я на самом деле так многого прошу? — последний свой вопрос девушка буквально прохныкала. — Всего лишь обычный корабль, и ничего больше, пожалуйста! — сложив руки на груди в молитвенном жесте, Нами, блестящими от слез глазами, посмотрела на своего капитана.
На этом месте мужики обычно начинали умирать, поэтому немного проняло даже толстобронетитанокожего Луффи.
— Ничего, ничего, — обняв девушку, парень принялся успокаивающе поглаживать её по голове, — когда-нибудь мы обязательно найдем себе отличный корабль, обещаю.
— Когда-нибудь? — повторила эхом слова своего капитана, прижавшаяся к его груди девушка.
— Скоро, это будет скоро! — поспешил заверить её Луффи.
— Обещаешь? — чуть всхлипнула Нами.
— Конечно!
— Слово даешь?
— Абсолютно!
— Ох, наконец-то! — с отчетливо слышимым облегчением вздохнула Нами. — Теперь тебе не отвертеться, — отстранилась девушка от своего капитана, слез как не бывало.
— Я... я не могу поверить, что повелся на это, — поник Луффи, спрятав лицо в ладони.
— Откровенно говоря, я тоже, — призналась Нами. — Раньше слезы на тебе никогда не работали... Неужели наш ужасный капитан, наконец, дал слабину? — в это мгновение улыбка Нами куда больше походила на оскал, чем на улыбку. — Значит, даже кровожадные монстры имеют слабости?
Для той, кто совсем недавно заявлял о том, что "вокруг неё одни идиоты, неспособные запомнить несколько простых правил" Нами слишком легко сама нарушила одно из них. Никогда не подавать Луффи идеи — это одно правило. Никогда не пытаться "взять вверх" над Луффи — это другое правило. И именно его Нами столь легкомысленно нарушила. Правило родилось по двум простым причинам. Во-первых, "взять над Луффи вверх" было делом чрезвычайно сложным, поэтому, в абсолютно подавляющем большинстве случаев, все это всегда заканчивалось полной неудачей. Мягко говоря. А, во-вторых, если кто-нибудь когда-нибудь всё-таки "брал над Луффи вверх", то это ещё никогда и никому не сходило с рук. Никогда.
— Нами, ты знаешь, что самое главное в игре с огнем? — не отнимая ладонь от лица, спросил девушку Луффи.
От того тона, что использовал её капитан, улыбка Нами исчезла сама собой. А ещё она с болезненной четкостью осознала, что лучше ей не знать ответа на вопрос Луффи, но тут как с хранящимися в банке слитками золота. С одной стороны не твое, а с другой все равно глаз отвести не можешь.
— Что? — казалось сами собой, произнесли губы девушки.
— Нужно знать, когда вовремя остановиться. Будет тебе корабль, будет. Однако, помнится мне, что ты хотела большую, мягкую кровать? Уверен, толстый матрас, брошенный поверх стеклянных гробов с зомби, вполне сойдет за большую, мягкую кровать, — Луффи отнял руку от лица, и теперь уже на его лице красовалась улыбка, больше похожая на оскал.
В этот раз в глазах Нами заблестели настоящие слезы, но произнести она ничего не успела: разодравшиеся под деревом парни, окончательно перестали сдерживаться. Сначала окружающий лес потонул в море огня, затем дружно начали заваливаться в стороны все деревья в округе, а под конец все это дело просто взлетело на воздух. Оглушив мир вокруг чудовищным грохотом, столп огня протянулся до самых небес. Возможно, об этом ещё не упоминалось, но некоторые техники Зоро взаимодействовали с техниками Джонни, примерно с таким же успехом с каким детонатор взаимодействовал с взрывчаткой.
— Сдается мне, что мы были скомпрометированы, — нарочито серьёзно произнес Луффи, стоя посреди все ещё горящего пепелища и держа подмышкой все ещё слегка оглушенную взрывом Нами.
Чуть в стороне зашевелилась кучка спекшейся земли, а потом она и вовсе начала материться голосом недовольного Йосаку. Немного дальше с грохотом разлетелись по сторонам несколько бревен, и на свет показался взъерошенный Джонни. Из дыма неподалеку неторопливо вышел Зоро, выглядевший так, словно он вообще не имел никакого отношения ко всему произошедшему. Просто мимо проходил. Застонала и зашевелилась Нами, из-за чего Луффи пришлось поставить её на ноги. Держась за голову, девушка немного заторможено огляделась по сторонам. Местность вокруг выглядела так, словно здесь разорвалась чудовищная по силе бомба.
