— Итак, прежде чем мы покинем воды Ист Блю, я хотел бы сделать подарок своему первому помощнику, — когда Санджи закончил с готовкой, Луффи собрал всех членов семьи на верхней палубе, рядом с большой коробкой, обёрнутой в подарочную бумагу, завязанную огроменным красным бантом.
Никто из присутствующих и не подумал возмутиться, почему только Зоро получал подарок — слабоумных в семье не водилось. Подарки от Луффи намного приятнее было НЕ получать, чем получать. На лице Зоро застыло обречённое выражение. Парень с радостью бы где-нибудь спрятался, но он понимал, что нет смысла оттягивать неизбежное — подарок будет ему вручён, так или иначе.
— Нами, зачитай! — протянув девушке подарочную открытку, извлечённую из-под банта, попросил Луффи.
Нами с некоторой опаской взяла открытку, и с ещё большей опаской, словно она в любой момент могла взорваться у неё в руках, медленно раскрыла её. Вопреки всем опасениям, открытка, выглядевшая как поздравительная, и впрямь оказалась обычной поздравительной открыткой. И Нами узнала подчерк Луффи. Всё ещё одолеваемая сомнениями, — что-то здесь точно не так, — девушка начала читать вслух содержимое открытки:
— Моему дорогому первому помощнику, лучшему мечнику Ист Блю, надёжному товарищу и лучшему другу, Ророноа Зоро! Я хотел бы искренне поблагодарить тебя за всё, что ты делаешь для меня и нашей семьи. Во всём остальном мире нельзя найти лучшего первого помощника и друга, чем ты. Я бы хотел пожелать тебе здоровья, денег, силы и счастья в личной жизни...
По мере чтения лица окружающих Нами людей зеленели всё сильнее и сильнее. Сама девушка поднесла ко рту руку с таким видом, словно её сейчас стошнит. В конце концов, она просто не смогла дочитать и, не выдержав, воскликнула:
— Луффи, это просто отвратительно!
— Что?! — упомянутый парень выглядел словно громом поражённый. — Я же от чистого сердца!!!
— В этом никто из нас не сомневается! — уверенно кивнула Нами. — Ты от чистого сердца хотел поиздеваться, и тебе это вполне удалось... Не припомню, когда мне в последний раз доводилось испытывать что-то ещё более отвратительное, чем чтение твоей открытки.
— Неблагодарные... Зоро, открывай подарок! — предложил Луффи, едва не подпрыгивая на месте от нетерпения.
Для человека, который ещё мгновением назад выглядел несправедливо обиженным, он показывал слишком большой энтузиазм и излучал чересчур много радости. Без всякого сомнения, чтобы там парень не собирался подарить, ничего хорошего Зоро можно было не ждать. Собственно, он и не ждал. Тем не менее, покоряясь неизбежному, мечник принялся распаковывать свой "подарок". Под обёрточной бумагой обнаружилась огромная белая коробка, непонятно откуда взятая Луффи. Вернее, Зоро понимал, что коробку достал Барти, но он-то где её умудрился взять? Такую не купишь в магазине: такие делают только на заказ. Ещё странным был тот факт, что в картонной крышке обнаружились небольшие отверстия для воздуха, словно в ней находился кто-то живой. Зоро показалось это странным потому, что он не слышал никакого "голоса" внутри. Однако, прежде чем парень позволил себе как следует об этом подумать, он приподнял крышку и заглянул внутрь. Несколько мгновений мечник вглядывался в содержимое коробки, после чего резко захлопнул крышку обратно, а вся остальная семья увидела, как он буквально посерел лицом. Крупные капли пота заструились по лицу Зоро, а остекленевший взгляд уставился в пустоту. Теперь уже буквально светящийся от радости Луффи, подойдя к буквально окаменевшему мечнику, довольно похлопал его по спине.
— Это я тебе от всего сердца, пользуйся пока не надоест! — щедро плеснул бензинчика в огонь Луффи.
Остальные члены семьи только-только набрались храбрости заглянуть внутрь коробки, как, прямо по курсу, показалась Обратная Гора — вход на Гранд Лайн. Вся семья мгновенно пришла в возбуждение, а подарок Зоро временно оказался забыт. По сравнению с предстоящим выходом в "Большой Мир", очередная выходка Луффи сейчас не выглядела достойной их внимания — сколько таких выходок было, и сколько ещё будет? И только обильно потеющий Зоро остался стоять на месте, никак не реагируя на начавшуюся на корабле суету. Подарок Луффи удался. Впрочем, сам парень, вдоволь насладившись реакцией мечника, поспешил присоединиться к остальной части семьи на носу корабля.
"Убийц Пиратов" ждал Гранд Лайн.
История
Знакомство одного из самых Великих Пиратов современности, "Рыжеволосого" Шанкса, — прозванного так за свои примечательные волосы, практически ало-красного цвета, — и семилетнего паренька по имени Монки Ди Луффи началось с того, что первый чуть не убил второго... Вернее второй попытался убить первого, за что первый едва не убил второго. Да, вот так будет правильнее.
Все события произошли на отдалённом острове в Ист Блю, на котором располагалось Королевство Гоа. Вполне понятно, что пираты "Рыжеволосого" Шанкса не могли себе позволить войти в главный порт королевства, — вообще, конечно, ещё как могли, но тогда бы от порта и города не осталось камня на камне, — поэтому, в качестве своей временной базы, они выбрали небольшую деревушку, располагающуюся на противоположном конце острова. Фууша или деревня ветряных мельниц. Самая обычная деревушка, каких пиратская команда "Рыжеволосого", во время своих многолетних странствий, повидала сотни и сотни, если не тысячи. Единственной отличительной чертой деревни были те самые ветряные мельницы, в честь которых Фууша и носила своё название. Множество маленьких рыбацких лодок возле небольшого деревянного причала, аккуратные домики, и, конечно же, луга вокруг деревушки, на которых в достатке паслось коров, овец, коз и лошадей. Пейзаж выглядел настолько знакомым и умиротворённым, что первая же попавшаяся им подводная мина лишь чудом не отправила корабль знаменитого "Рыжеволосого" Шанкса на дно бухты. Если бы корабль в своё время не был построен на Гранд Лайне, тут бы ему и настал конец.
К счастью для всех вовлечённых, корабль всё-таки выдержал взрыв подводной мины и не пошёл ко дну. Конечно, опять же, если бы на месте команды "Рыжеволосого" Шанкса оказалась какая-нибудь другая команда, им бы и прочный корабль не помог. Потому как подводными минами было усеяно практически всё морское дно бухты, и за первым взрывом обязательно бы последовал второй, третий и так до тех пор, пока корабль бы не пошёл ко дну. Однако команда, что всего несколько дней назад бороздила водные просторы Гранд Лайна, — моря совсем не просто так называемого "Кладбищем Пиратов", — не шла ни в какое сравнение с другими командами — пиратскими, дозорными или самыми обычными, тут разницы нет, — что ходили по водам Ист Блю. Едва отгремел взрыв, как народ сразу оказался на ногах и возле бортов, откуда буквально через секунду открыл ураганную пальбу по воде, сходу детонировав ещё несколько мин.
И вот, когда всё внимание команды было приковано к водной глади, в которой пираты усиленно высматривали подводные мины, Шанкс стал мишенью. Только всегда присутствующая с ним Воля Наблюдения позволила ему почувствовать направленное на него дуло, но даже с учётом этого факта, сила блокированного им выстрела оказалась неимоверно мощнее ожидаемой. На Гранд Лайне выстрел подобной силы его бы ничуть не удивил: там едва ли не каждый стрелок заряжал свои пули таким количеством Воли Вооружения, что по-другому и быть не могло. Но здесь? В Ист Блю? Слабейшем море из всех? К тому же, Шанкс готов был поклясться, что, несмотря на силу пули, в ней не ощущалось ни капли Воли. Да и сама поднятая им с палубы пуля выглядела очень специфической, такие ему встречались только в Новом Мире.
После ещё нескольких атак, которые Шанкс, как и самый первый выстрел, легко блокировал своим мечом, неизвестный стрелок перенёс своё внимание на других членов команды. Безрезультатно. Среди пиратов "Рыжеволосого" насчитывалось минимальное количество человек не владеющих Волей Наблюдения, но даже их успешно прикрывали другие члены команды, поэтому стрелку и тут ничего не обломилось. Правда, Ясопп — человек, признанный одним из лучших стрелков в мире, — попытавшись подстрелить снайпера в ответ, потерпел неудачу. Он знал откуда по ним стреляют, "слышал" Волей Наблюдения расположение стрелка, — надо заметить, какой-то дико странный "голос" был у этого стрелка, — но чёртов ублюдок так грамотно устроил свою позицию, что подстрелить его в ответ не представлялось возможным... Только если взорвать к чёртовой матери.
— Нет, — отказался Шанкс, стоило его ребятам предложить "всё здесь сравнять с землёй". — Сначала я хочу посмотреть на этого стрелка... И потолковать с местными жителями насчёт подводных мин. Согласитесь, для здешних вод всё происходящее выглядит очень странно.
Шанкс даже не представлял себе насколько всё странно. Однако мужчина начал об этом догадываться, когда его Воля Наблюдения позволила ему "услышать", как несколько других "голосов" окружают "голос" стрелявшего, а затем утаскивают его куда-то за собой. Выстрелы, разумеется, прекратились. Дальше всё стало ещё более странным. К тому моменту, когда их корабль причалил к небольшому деревянному пирсу, перед ними предстала, вероятнее всего, всё население деревни за исключением детей. Народ усиленно бил лбами землю, извинялся, обещал обязательно починить их корабль и наказать виновного. Последнее хотели сделать едва ли не все члены команды Шанкса, поэтому вскоре перед изумлённым народом предстал сам "виновник". И едва пиратам стоило его увидеть, как их челюсти дружно упали на землю. Если бы практически каждый из них не знал "голос" стрелка, они вполне могли бы подумать, что их тупо пытаются развести... Стрелявшим в них человеком оказался мелкий черноволосый семилетний паренёк. Кроме того, в отличие от жителей деревни, буквально полумёртвых от страха из-за возможных последствий, в глазах связанного паренька можно было легко представить крутящиеся золотые монеты, настолько алчным выглядел его взгляд. И, как подозревал Шанкс, на которого и был направлен "светящийся" взгляд мальчика, если бы не кляп во рту, он бы ещё и слюной исходил.
Всё происходящее вполне можно было ожидать от Гранд Лайна, — море, в котором, без всякого преувеличения, возможно всё, — но никак не от тихого и мирного Ист Блю — слабейшего моря из всех. Слабейшего во всех смыслах! В этом море, не считая совсем безобидных вещей, вроде подводных рифов и небольших штормов, отсутствовали практически любые явления представляющие угрозу для судоходства. И, конечно же, в Ист Блю просто не водилось сильных пиратов, а значит и дозорных соответствующего уровня. Собственно потому и слабейшее море из всех. С другой стороны, именно из этого моря в мир пришел легендарный Король Пиратов, поэтому для Ист Блю хорошо походила поговорка про чертей в тихом омуте. И вот сейчас команда Шанкса дружно смотрела на еще одного, без всякого сомнения, чертёнка, и всё бы ничего, но... семь лет, серьёзно?!!
Подойдя к пареньку, Шанкс потянулся было вытащить кляп изо рта парня, когда староста деревни, — этакий бодренький дедок лет шестидесяти с тростью и в панамке, — предупреждающе вскинул руку:
— Уважаемый, не стоит его развязывать или вынимать кляп — это может быть опасно!
Шанкс и вся его команда дружно уставилась на дедка, будто тот... Вот, честно говоря, сложно привести подходящее сравнение. За время своих странствий по Гранд Лайн они повидали такое количество умопомрачительных вещей, что даже если бы старик неожиданно отрастил себе вторую голову и десяток новых рук, во всей команде никто бы и бровью не повёл. Но его слова привлекли к себе внимание так, как не привлекла бы и сотня единовременно отращенных голов. Все пираты уже успели убедиться, что паренёк действительно опасен, — стрелял он без всякого промаха и мины, как выяснилось, тоже его рук дело, — но что он мог сделать им в ближнем бою? Хотя, как признавали все, кто обладал особенно развитой Волей Наблюдения, парень действительно представлял собой угрозу. Правда, никто из них так и не понял, в чём конкретно она заключалась. Воля Наблюдения штука полезная, но всё-таки не всеведущая.
Шанкс был бы не Шанксом, если бы после предупреждения старосты деревни тут же бы не вынул кляп изо рта мальчика. Паренёк ничего не сказал. Вместо этого он, будучи связанный по рукам и ногам, повалился на живот и, извиваясь словно червяк, пополз к Шанксу, оставляя за собой след из капающей слюны. Учитывая, что именно Шанкс вынимал кляп из его рта, долго пареньку ползти не пришлось. А стоило ему доползти до обутых в сандали ног мужчины, как мальчик, извернувшись всем телом, вцепился зубами в его правую ногу, чуть повыше голени. Рыжеволосый мужчина "удачно" носил закатанные до колен брюки, чем "кое-кто" не преминул воспользоваться. За подобную выходку Шанкс незамедлительно огрел мальчика ребром ладони по голове, но того такое наказание ничуть не смутило. Приняв сидячее положение, он задрал голову и пристально уставился в глаза мужчины. Три шрама идущих через левый глаз, — нашедших своё отображение на пиратском флаге "Рыжеволосых", в виде трёх красных полосок, перечёркивающих пустую глазницу черепа, — карие глаза, простоватое выражение лица с недельной щетиной и, конечно же, ало-красные волосы, прикрытые старой соломенной шляпой. А ещё высокий рост при совершенно обычном телосложении, скрытом под дешёвым чёрным плащом и копеечной белой рубашкой. На правом бедре висела непрезентабельного вида сабля. Иначе говоря, Шанкс хоть и был известным пиратом, совершенно не выглядел опасным.
Мужчина, в свою очередь, уставился в ответ. Сидящий перед ним мальчик выглядел как обычный ребёнок, одетый в чёрные шорты, белую футболку и чёрные сандали. Чёрные волосы, карие глаза, обычные черты лица. Откровенно говоря, во внешности мальчика не присутствовало ни единой примечательной детали. В любом другом случае, Шанкс бы даже не обратил на него внимание... если бы не глаза. Если глаза и в самом деле считать зеркалом души человека, то в теле маленького мальчика явно жила душа монстра: такого кровожадного взгляда у обычного ребёнка быть не могло. Впрочем, после десяти-пятнадцати секунд игры в гляделки, взгляд мальчика стал отчётливо недоумевающим. Выждав еще несколько секунд, он опустил голову и уставился на ногу Шанкса, а точнее на место своего укуса. Не увидев желаемого результата, он посмотрел прямо в глаза Шанксу:
— Ты почему ещё стоишь? — недовольно спросил мальчик. — Вернее, почему ты ещё жив? Все остальные к этому времени уже давно были мертвы.
В этот момент Шанкс понял, что лёгкое жжение в районе укуса вовсе не из-за самого укуса, а из-за впрыснутого в его ногу яда — смертельного яда, если верить словам мальчика! Это осознали и все остальные собравшиеся вокруг люди. Жители деревни в один момент сделались ещё бледнее: фокус ещё секундой ранее казавшийся абсолютно невозможным, настолько бледными они уже выглядели. Скорость поклонов людей удвоилась, а количество приносимых извинений, как минимум, утроилось. Быстро сориентировавшийся староста, схватив мальчика за голову, и не обращая внимания на яростные протесты с его стороны, принялся на пару с ним бить лбом землю возле ног Шанкса. Челюсти пиратов изрядно промяли землю в попытке опуститься ещё ниже.
