Кабинет, благодаря сквозняку, стал стремительно отчищаться от клубящегося в нём дыма.
— Сэр, тогда вы думаете это правда?! — невольно воскликнул лейтенант. — Они что, на самом деле могут быть бессмертны?!
Это был едва ли не самый популярный вопрос среди всех подчинённых капитана.
— Сильно в этом сомневаюсь, — спокойно ответил Смокер, как он это и делал всякий раз, когда звучал соответствующий вопрос. Незнание пугало людей куда больше любого знакомого ужаса, поэтому капитан собирался отвечать на этот вопрос столько раз, сколько он ему будет задан. — В мире существует немало фруктов, чья сила, в глазах других людей, вполне может сделать её владетеля бессмертным, но чтобы вся команда обладала подобной силой? Невозможно. — Тут Смокер откровенно врал. На самом деле капитан вполне допускал подобную возможность, какой бы незначительной она не была, но так же он считал, что подчинённым об этом лучше не знать. — Фрукты, дарующие своим владельцам силу вполне сопоставимую с бессмертием редки даже на Гранд Лайне, и это без учёта самой редкости фруктов. Вероятнее всего, среди "Убийц Пиратов" есть только один человек владеющий силой Дьявольского Фрукта, и именно он ответственен за все сверхъестественные слухи, распускаемые об этой команде. Хотя нельзя исключать, что есть и второй владетель, но вряд ли больше. Команды с многочисленными фруктовиками прерогатива Нового Мира. Даже в первой половине Гранд Лайна подобные команды огромная редкость, а про другие моря и говорить нечего.
К этому моменту кабинет Смокера отчистился от клубящегося дыма достаточно, чтобы можно было разглядеть самого капитана.
Человек, вполне по праву считающийся сильнейшим дозорным Ист Блю, обладал внушительным ростом, мощным телосложением, карими глазами и бледно-зелёного цвета волосами. Волосами, которые, несмотря на не особо старый возраст Смокера — капитану не так давно исполнилось тридцать четыре года, — уже успевшими поседеть чуть менее чем полностью. Капитан щеголял по кабинету с оголённым торсом, позволяя любому желающему наглядно убедиться не только в том, что он находится в отменной физической форме, но и в том, что Смокер не был какой-то там "кабинетной крысой" или чьим-то ставленником. За годы своей службы капитан успел собрать неплохую "коллекцию" шрамов, и они служили отличным доказательством того, что свою репутацию Смокер заработал честно. Шрамов могло быть ещё больше, — капитан был весьма и весьма деятельным человеком, всегда несущим свою службу на совесть, а не ради денег, власти или славы, — но тут Смокеру сильно помогла вовремя приобретённая способность. С другой стороны, эта же способность стала "палкой о двух концах", пусть сам капитан этого и не осознавал. Не заполучи он в своё время силу Дьявольского Фрукта, — и силу немалую! — сейчас он, вполне вероятно, обладал бы ещё большей силой. Парадоксально, но факт.
— Так какие будут приказания, капитан? — восстановив своё самообладание после ответа Смокера, бодро спросил лейтенант.
— Первым делом нужно взять их корабль под стра...
— Уже сделано, сэр! — не дав Смокеру договорить, вновь гордо надулся лейтенант. — Едва мне стало понятно, что весь известный состав команды сошёл на берег, как я незамедлительно отдал соответствующий приказ. Так же хочу обратить ваше внимание на тот факт, что у них, вероятнее всего, произошло пополнение в рядах. Многочисленные свидетели схода команды на берег заявляют о наличие двух неустановленных личностей среди знакомых лиц "Убийц Пиратов". Подробности ещё выясняются, но, судя по первым показаниям свидетелей, один из них парень. Выглядит он лет на двадцать, черноволосый, с банданой на голове, в коричневом комбинезоне и с очень-очень длинным носом.
— Длинным носом? — невольно приподнял бровь Смокер, за всю свою карьеру никогда не слышавший подобного описания преступника.
Стоит так же отметить тот факт, что капитан мгновенно записал новую личность в преступники. Уточнять подробности Смокер собирался только после их поимки: виновные будут наказаны, а невинные освобождены.
— Да, сэр, — серьёзно кивнул лейтенант. — Свидетели, все как один, уверяют, что парень обладает чрезвычайно длинным носом, который просто невозможно не отметить.
— А что со вторым новичком... или это была женщина?
— Со второй личностью всё несколько сложнее, чёткого описания нам получить не удалось, но, вроде бы, это был мужчина.
— Вроде бы? — теперь уже обе брови Смокера приподнялись в удивлении: описание второго преступника оказалось едва ли не занятнее описания первого. Впрочем, в этом случае кое-какой опыт у капитана имелся, поэтому он незамедлительно озвучил своё предположение: — Окама? — вот уж про кого действительно нельзя было с уверенностью сказать, мужчина "оно" или женщина.
— Э-э-э... нет, сэр, дело не в этом. Просто этот человек шёл рядом с... — на этом месте лейтенант запнулся, после чего, невольно облизав враз пересохшие губы, закончил слегка дрожащим голосом: — Он шёл рядом с "Королевой". Свидетели сказали, что она стала ещё красивее... намного, намного красивее.
Брови Смокера невольно сошлись к переносице, из-за чего выражение его лица стало невероятно хмурым. "Королева" Нами. Смокер видел достаточно фотографий девушки и вдоволь наслушался рассказов других капитанов, чтобы признать вполне заслуженным весь тот нездоровый ажиотаж вокруг этой девушки. И если она за прошедший месяц стала ещё красивее... видимо слухи о том, что у "Императрицы Пиратов" появилась своя собственная соперница, очень скоро перестанут быть слухами, и станут реальностью. Это, в свою очередь, означало, что единственным человеком на кого он мог положиться в прямом противостоянии с "Королевой" была Ташиги и он сам. Все остальные просто не смогут с ней сражаться в полную силу, что чревато неприятными последствиями. Это не было бы какой-то особой проблемой, если бы у "Королевы" была только её красота, но она, как и "Императрица Пиратов", помимо своей красоты обладала ещё и отнюдь не малой личной силой, позволяющей ей в одиночку сокрушать целые пиратские команды. Откровенно говоря, пусть Ташиги и сможет с ней сражаться в полную силу, Смокер не был уверен в способности подчинённой справиться с "Королевой". Да и даже с победой над ней, проблемы с "Королевой" на этом не закончатся, а скорее только начнутся.
Смокер уже заранее мог почувствовать всю ту головную боль, которую ему доставит "Королева" после её поимки. Да и не только она. Изрядную головную боль обещали доставить и другие "Убийцы Пиратов". Смокер, конечно, сделал кое-какие приготовления, но, если говорить начистоту, в Ист Блю просто не существовало камер заключения для содержания столь сильных и опасных преступников. Обычные камеры не в состоянии удержать людей вроде Ророноа Зоро, Йосаку или Джонни, а в случае с "Королевой", стоит только вмешаться человеческому фактору, и её, вполне так вероятно, не сможет удержать даже Импел Даун — самая совершенная тюрьма в мире. Вполне чётко осознавая размер будущих проблем, Смокеру волей-неволей приходилось гнать от себя мысли о немедленной казни всех "Убийц Пиратов" после их поимки. В противном случае ему грозило сторожить их двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю, пока он не сможет передать их в руки людей из штаб-квартиры Морского Дозора. И никому другому не доверишь, иначе можно даже не заморачиваться их поимкой: сбегут в первый же день. Не исключено, что в первый же час.
Со стороны могло показаться, что Смокер чрезвычайно самоуверенный человек, — всё-таки "Убийцы Пиратов" не были обычными новичками-пиратами, а капитан даже не сомневался в своей способности их победить, — но, на самом деле, уверенность капитана базировалась на чистой логике. Смокер ничуть не умалял силу "Убийц Пиратов" в целом и Ророноа Зоро в частности. Также капитан не считал себя каким-то там непобедимым монстром, — зная о силе настоящих монстров, Смокер весьма чётко осознавал своё место в этом мире. Происходи дело на Гранд Лайне, особенно второй его половине, и настрой Смокера был бы совершенно иным — в этом море количество людей сильнее капитана было, как звёзд на небе. И нет, дело не в том, что Смокер слабый, а в том, что Гранд Лайн буквально кишмя кишил от обилия разнообразных монстров в человеческом обличии. Однако сейчас капитан находился в Ист Блю, а сравнивать Ист Блю с Гранд Лайном, как сравнивать ясли с университетом. Именно на этом и базировалась непоколебимая уверенность Смокера в собственном превосходстве над "Убийцами Пиратов". Насколько бы они не являлись "гениальной малышнёй", они никак не могли сравниться с его "университетским образованием". Смокер даже не волновался о том, что основой слухов о бессмертии "Убийц Пиратов" вполне мог послужить факт того, что кто-то из команды смог заполучить силу Дьявольского Фрукта типа логии. Самоуверенные в собственной неуязвимости фруктовики типа логии, — а в Ист Блю только такие и могли водиться, — лёгкая добыча для человека с опытом Смокера. И все его подчинённые уже давно получили соответствующие инструкции.
Уверенность Смокера действительно базировалась на чистой логике, и её вполне можно было назвать безупречной. Даже всем известный Золотой Роджер, он же Гол Ди Роджер, он же Король Пиратов, будучи пиратом Ист Блю, не обладал и тысячной части своей силы, какую он приобрёл под конец своего путешествия по Гранд Лайну, хотя до этого вполне заслуженно считался сильнейшим в Ист Блю. Вот и Смокер рассуждал в том же ключе. Пусть хоть каждый из "Убийц Пиратов", в будущем, был способен достичь силы Короля Пиратов, сейчас они не обладали и тысячной части этой своей будущей силы. Без закалки водами Гранд Лайна, даже фруктовики обладающие такой невероятной силой как логия, не могли показать и сотой части от настоящей силы своего фрукта. Какое может быть развитие сил, если все твои противники не в состоянии нанести тебе ни единой царапины? Один противник, десять, сотни, тысячи или даже десятки тысяч — в водах Ист Блю фруктовики типа логии, в глазах обычных людей и солдат, вполне могли сойти за каких-нибудь Бессмертных Богов из древних легенд или Непобедимых Героев из детских сказок. В свою очередь, во второй половине Гранд Лайна, водах Нового Мира, такого вот "Бессмертного Бога", вполне мог прирезать какой-нибудь случайный пьянчуга, которого "Бессмертный Бог" имел неосторожность толкнуть... особенно если он сделал это специально. Так что да, как не посмотри, логика Смокера действительно безупречна... Проблема заключалась в том, что сила "Убийц Пиратов" не поддавалась обычной логике, что, в самом скором времени, капитану Смокеру надлежало как следует прочувствовать на собственном опыте.
К моменту появления капитана на пристани, среди собравшихся дозорных царило почти благоговейное молчание, а большинство из них, словно в один миг позабыв обо всех своих обязательствах, неотрывно таращились на корабль "Убийц Пиратов". Появление Смокера и сопровождающего его лейтенанта, — того самого, который недавно докладывал капитану в его кабинете, — прошло практически никем незамеченным. А если бы на их месте сейчас был кто-нибудь из команды пиратов? Однако, Смокер не стал сходу устраивать разборки, вместо этого он сначала решил узнать причину подобного поведения своих подчинённых. Пусть они не "лучшие из лучших", но и не совсем уж зелёные новобранцы, на которых так сейчас походили. Значит, есть причина.
И узнать её не составило особого труда.
Едва стоило капитану и его сопровождающему подняться на борт корабля, как их встретила парочка сильно взволнованных лейтенантов, которые незамедлительно проводили Смокера в один из отсеков корабля. Якорный отсек, совмещённый со складом, если быть совсем точным. Во всяком случае, когда Смокер только вошёл внутрь, то он подумал именно про склад, но ему практически сразу же пришлось изменить своё мнение. Смокер понял, что он оказался в самом настоящем корабельном хранилище.
В этом хранилище не было ничего кроме заполненных серебряными кейсами стеллажей. Кейсы лежали практически один на другом, разделённые лишь небольшой прослойкой металла по краям. Все кейсы были строго идентичны друг другу и на стеллажах они не столько лежали, сколько были вставлены в чётко выверенные пазы. Все стеллажи были сделаны специально под кейсы и ничего другого, кроме кейсов, на этих стеллажах храниться не могло. Для каждого кейса был предусмотрен отдельный резиновый жгут, который надёжно закреплял их в своих пазах. Можно было не бояться, что во время сильного шторма кейсы начнут летать по отсеку. Хотя всё это лирика. Самое главное, почему Смокер мгновенно переименовал этот склад в хранилище, заключалось в содержимом серебряных кейсов. Деньги. Самого большого наминала. Аккуратные пачки десятитысячных купюр перетянутых легко узнаваемой банковской лентой, сообщающей всем желающим, какая конкретно сумма содержится в одной такой пачке.
На полу лежало пять открытых кейсов, взятых из разных стеллажей и уровней, полных одинаковых пачек. Рядом с кейсами стояли взволнованные лейтенанты, явно ожидая решение замершего напротив них Смокера.
— Матерь божья... сколько же тут денег? — это, наконец, вновь обрёл дар речи сопровождающий Смокера лейтенант.
— Миллиарды, — прозвучало ему в ответ.
— Вы уверены, что все кейсы полны денег? — оглядывая стеллажи, спросил Смокер.
— Кейсы? Это так называются этот вид чемоданов?
Услышав подобный вопрос, Смокер понял, что он едва не упустил одну, возможно, очень важную деталь, кейсы — продукт Нового Мира. В Ист Блю никто и слова-то такого не слышал, а если и слышал, то не знал, что оно означает. Тогда откуда в Ист Блю взялось столько кейсов? Они и на Гранд Лайне встречались редко. Сделаны на заказ, на месте? А смысл? Непонятно. Тем не менее, они есть, и это могло означать... как абсолютно ничего, так и большие проблемы. Народ и о Гранд Лайне ничего толком не знал, а тут Смокер наткнулся на вещи из Нового Мира, о котором и на самом Гранд Лайне мало что было известно. На первой его половине, понятное дело. Соответственно, в Ист Блю, в лучшем случае, кто-нибудь мог знать название второй половины, но знать о конкретных вещах из Нового Мира? Или, что в миллион раз хуже, иметь связи с Новым Миром? Если так, Смокер готов был честно признать, что он всё это время сильно недооценивал угрозу со стороны "Убийц Пиратов".
— Эти чемоданы сделаны специально под деньги или важные документы, поэтому их называют не чемоданами, а кейсами, — спокойно ответил Смокер на вопрос своего подчинённого. — Так что? Вы проверяли остальные кейсы или ограничились только этими пятью? — кивнул капитан на раскрытые на полу кейсы полные денег.
— После того, как вскрыли эти пять, мы сразу же начали проверять остальные. Не считая вот этих пяти пустых и вот этого одного наполовину полного, все остальные битком набиты деньгами, — отчитался один из лейтенантов, поочерёдно указывая пальцем на пустые кейсы и тот, что был заполнен только наполовину. — Ещё одно место пустовало, видимо один из... как вы их там называли? Кейсами? Судя по всему, один этот самый кейс они взяли с собой. Хотя не берусь утверждать, был он полон или нет.
