— Босс, кажется, у вас появился ярый фанат, — усмехнулся один из людей Хигумы. — Вы уж не разочаруйте его и постарайтесь добиться того, чтобы за вас назначали ещё большую награду.
— Точно-точно! — поддержал его другой. — Надо сделать так, чтобы в следующий раз за вас дали все десять миллионов! Для этого и надо-то всего лишь убить ещё человек двадцать-тридцать.
— Лучше сорок четыре, — не согласился ещё один из бандитов. — Тогда у босса получится ровное число в сто убитых человек, да ещё и награда в десять миллионов. Так будет намного круче.
— Да! Точно! Верняк! Дело говоришь! — тут же посыпалось со всех сторон.
— Заткнитесь уже, — лениво ответил Хигума, отворачиваясь от своих подчинённых и начиная идти в сторону деревни Роздра, чтобы никто не смог увидеть, как его лицо расплывается в довольной улыбке. — У меня уже давным-давно в горле всё пересохло, так что мне нужно как следует выпить.
— Ваша правда, босс!
— Если бы не эти чёртовы пираты, уже бы вдоволь напились.
— Надо было их всех там убить! — воинственно заявил самый здоровый по комплекции бандит. — Вы вообще видели этих трусов? Мы им едва в лицо не плевали, а никто из них даже не пикнул! Тем более, мне сильно понравилась тамошняя барменша, — под конец, выдал он настоящую причину своего недовольства.
— Забудь, Паг! — тут же осадил своего подчинённого Хигума. — Начнём заниматься такими вещами в близлежащих деревнях, и самим же потом негде будет отдохнуть и выпить.
— То есть, если я подловлю её за пределами деревни... — с плутоватой улыбкой на лице начал говорить Паг, но, не закончив предложение, вопросительно уставился на своего босса.
— Только если никто не заметит! Иначе я сам тебе кишки выпущу, станешь у меня пятьдесят седьмым.
— Да не волнуйтесь, босс! — довольно разулыбался здоровяк. — В первый раз, что ли?
— А если она из деревни вообще не выходит? — спросил самый щуплый из всех.
— Хозяйка бара? Шутишь, что ли? Хочешь сказать, выпивку ей поставляют прямо на порог, а сама она за дверь ни ногой?
— И сколько ты её собираешься ждать?
— Такую не грех подождать столько сколько надо!
— Паг, ты только мне чуть-чуть оставь, — тут же влез один из тех, что нёс подаренный Луффи пакет.
А затем и остальных прорвало:
— Эй, между прочим, она мне тоже понравилась!
— И мне!
— Мне тоже!
— И мне!
— Что? Неужели и впрямь такая зачётная соска? — невольно заинтересовался один из тех, кто в бар так и не зашёл.
— О, там просто конфетка!
— Да? Тогда и я не против с ней покувыркаться.
— Успокойтесь уже, вы её вообще видели? — фыркнул Паг. — Не смотрите, что она такая вся из себя стройненькая и миниатюрная, уж я-то сильных женщин сразу отличу. Там не только на всех нас хватит, там ещё и всем тем пиратам бы хватило.
— Бедный пацан, а ведь он так восхищается нашим боссом! — несколько невпопад заржал один из бандитов, чем сразу привлёк к себе внимание всех остальных. — Он листовку выпросил у босса, подарки нам притащил, — начал объяснять мужик, уловив в глазах своих товарищей молчаливый вопрос, — а вы тут делите то ли его сестру, то ли его мамку. По крайней мере, раз она его наказывала... — тут бандюга невольно запнулся, припомнив внешний вид мальчика после этого самого наказания, но затем, пересилив себя, продолжил: — Раз она его наказывала, значит точно не посторонний ему человек.
При слове "наказание" идущий впереди Хигума, а заодно и остальные бандиты из тех, которые заходили вместе с ним в бар, дружно вздрогнули — все они сразу припомнили раскрытую пасть маленького мальчика... именно пасть, человеческий рот так раскрываться точно не мог! Заодно Хигума понял, что он так и не выяснил, в чём заключалось наказание мальчика... что вообще могло спровоцировать подобную реакцию у такого сопляка? Каких-либо следов на теле у него не было, а кроме сильных побоев и пыток других вариантов в голову не приходило... И уже не суждено было прийти.
Пока кучка имбецилов наслаждалась своими последними минутами жизни, Луффи, отбежав от них подальше, присел за небольшой валун, за которым предварительно оставил ещё один пакет со специальной кобурой, двумя револьверами и маленьким биноклем. Обычная кобура для мальчика была слишком большой. Да и сами револьверы были для него слишком большие, поэтому, даже если бы он перешил кобуру под свой рост и телосложение, он бы всё равно не смог носить револьверы так, как их мог носить любой взрослый человек. Именно поэтому у него была своя собственная, пошитая на заказ, кобура, позволяющая ему носить револьверы на спине. И доставать удобно, и особо не мешаются. Тем более стрелять сразу из двух он не мог — и с одним-то еле справлялся. Второй был нужен для того, чтобы, в случае необходимости, вместо перезарядки первого револьвера, просто взять и выхватить второй. И хотя такой необходимости у него ещё никогда не возникало, он всё равно упорно продолжал таскать два револьвера сразу.
С другой стороны, главная опасность Луффи, как и всегда, заключалась совсем не в его ручном оружии. Мозги и хитрожопость, усиленные сотнями килограмм отборной взрывчатки — вот в чём заключалась настоящая опасность мальчика. Спрятавшись за валун, надев на себя кобуру с револьверами и воткнув в уши беруши, он извлёк из кармана маленькое прямоугольное устройство с выдвижной антенной и единственной круглой кнопкой по центру, закрытой прозрачным пластмассовым колпачком. А затем, глянув в бинокль и убедившись в местоположении своих "подарочков", он выдвинул антенну на устройстве, откинул колпачок и нажал на кнопку.
Всё выглядело так, словно Хигуме сказочно повезло. Во-первых, он шёл впереди всех своих подчинённых. Во-вторых, эти самые подчинённые настолько увлеклись обсуждением Макино, что заметно отстали от своего главаря. И, наконец, в-третьих, бандиты, которые несли пакеты с "подарочками" Луффи, шли в самом конце. В итоге, когда рванули бомбы в пакетах, Хигума, можно сказать, отделался лишь лёгким испугом. Бомбы не были по-настоящему мощными, — Луффи боялся остаться без трофейной головы, что лишило бы его награды, — зато они были вдоволь начинены маленькими стальными шариками. Самим взрывом убило только тех бандитов, что непосредственно несли пакеты, тогда как всех остальных раскидало по сторонам и насмерть нашпиговало стальными шариками, да и то не всех. На самом деле, взрывом бомб и стальными шариками, убило только семь человек, ещё восемь отделались ранениями различной тяжести, а Хигума и вовсе только плащик замарал, когда его повалило на землю взрывной волной, но оглушёнными оказались все. И, тем не менее, даже тут Хигума отделался легче всех, довольно быстро придя в себя. Со стороны всё действительно выглядело так, словно он оказался самым везучим из всех. На самом деле всё было с точностью до наоборот.
— КАКОЙ УБЛЮДОК ЭТО СДЕЛАЛ?!! — поднимаясь на ноги, проревел Хигума.
Однако, стоило крутому главарю крутых бандитов обернуться и увидеть раскинувшуюся перед ним картину, как из него будто весь воздух выпустили — от его напускной крутизны не осталось и следа.
— П-п-помогите...
— Мои ноги, мои ноги!
— Б-босс... по-помогите, б-босс...
— В-воды... п-пить... в-воды...
Хигума увидел целое облако дыма и пыли, а также своих окровавленных людей, корчащихся на земле. Кто-то уже был однозначно мёртв, как, например, Гиро и Сали, каждый из которых оказался разорван практически пополам и недосчитывался одной руки и ноги. Кто-то ещё был жив, но вот-вот собирался отойти в мир иной, как тот же просящий воды Паг, под которым, меньше чем за минуту, успело натечь целое море крови. Но были и такие, кто уже пытался подняться на ноги, несмотря на свои ранения. И пусть таких насчитывалась всего два человека, один из которых, ещё толком не успев подняться, упал обратно, они всё же были. Правда, на конечный результат это никак не повлияло. Едва Хигума осознал, что одним из поднявшихся на ноги был Род, выглядевший наименее пострадавшим из всех, как тут же прозвучал недалёкий звук выстрела. В следующее мгновение из головы Рода вырвался фонтанчик крови, после чего он плашмя рухнул наземь и больше не подавал признаков жизни.
Если бы, вот в этот вот самый момент, Хигума сумел собраться с мыслями и начал убегать изо всех сил, то у него вполне мог появиться неплохой шанс на жизнь, но он слишком сильно тормозил. Может при взрыве ему и "повезло" больше всех, совсем без последствий обойтись не удалось. Именно поэтому, вместо того, чтобы драпать со всех ног, Хигума тщётно пытался понять, что вокруг него вообще происходит. И поднятая взрывом завеса пыли и дыма, а ещё крики и стоны умирающих, никак не помогали ситуации. Хотя, с каждым новым выстрелом, раздающимся всё ближе и ближе, криков и стонов становилось всё меньше и меньше. В конце концов, в живых остался только сам Хигума и ещё один его подчинённый, свернувшийся в клубок от страха. И только тогда до главаря бандитов дошло, что ему нужно бежать... но было уже слишком поздно.
— Знаете, если бы я изначально не собирался вас всех убить, в конечном итоге, мне бы всё равно пришлось вас перебить за поползновения в сторону Макино, — раздался совершенно незнакомый Хигуме голос, прямо из постепенно рассеивающегося облака дыма и пыли. — А теперь, внимание, главный вопрос: как ваша банда имбецилов смогла прожить так долго? Да ещё с твоей наградой за голову, в целых восемь миллионов белли? Как за тебя вообще назначали подобную награду? По-моему, кто-то настолько самоуверенный и слабый не может стоить больше ста тысяч... Не пойми меня неправильно, я совсем не против лёгких денег, просто слегка недоумеваю. Однако должен признать, что вы отлично умеете прятаться. Я о вашей банде узнал ещё год назад, но до сих пор нигде не смог с вами пересечься, а тут, вдруг, сегодня, вы сами решили устроить мне такой подарок. День рождение у меня уже давно прошло, но всё равно спасибо.
Пока Хигума безуспешно всматривался в облако дыма и пыли, из этого самого облака, прямо ему на встречу, вышел тот, кого мужчина никак не ожидал увидеть. Не ожидал настолько, что, не сумев удержаться, принялся протирать свои глаза. Но сколько бы он не тёр, представшая перед ним галлюцинация и не думала исчезать. И только когда "галлюцинация" прострелила ему ногу, заставив его с криком боли рухнуть на землю, Хигума понял, что глаза его не обманывали.
— Ты.. ты.. ты.. ты.. — откровенно заклинило мужчину.
Главарь уже покойных бандитов оказался настолько шокированным, что даже почти не ощущал боли в простреленной ноге.
— Я, я, я, я! — передразнил его Луффи. — Сюрприз, чо! И полный нежданчик, чо! В смысле, неожиданно, правда? — подойдя к шокированному бандиту, мальчик слегка потыкал разгорячённым дулом своего револьвера в лоб Хигумы. — Вот поэтому я люблю убивать главарей в последнюю очередь, чтобы дать вам, так сказать, прочувствовать всю абсурдность ситуации... Макино, правда, сильно не нравится, когда я так поступаю, и вполне понимаю почему, но уж больно прикольно... Я, знаешь ли, вообще люблю, когда прикольно и интересно. Жаль только не все разделяют моё чувство юмора... вернее, вообще никто не разделяет. — В отличие от двух предыдущих раз, когда Луффи общался с Хигумой, сейчас его голос даже отдалённо не мог сойти за детский, поэтому совсем неудивительно, что уже бывший главарь бандитов не сумел сразу опознать его по голосу. — И ещё меня сильно печалит, что мне редко когда удаётся оставить главаря напоследок, — тяжело вздохнул мальчик, словно тут действительно было от чего расстраиваться. — Лишний раз рисковать не люблю, а главари, обычно, самые сильные и опасные ублюдки. А Луффи маленький, а Луффи слабенький, зато у Луффи есть револьвер удаленький! — без всяких предисловий, мальчик прострелил Хигуме вторую ногу.
Громко взвыв, мужчина схватился свободной рукой за новую рану.
— Кто... кто ты такой?!! — прохрипел бывший главарь бывших бандитов, держась руками за свои простреленные ноги.
— Монки Ди Луффи! Мальчик, живущий в деревне Фууша! Ваш нетипичный, необычный, и совершенно недружелюбный сосед, приятно познакомиться! И прости мужик, ничего личного, мне просто нужно платить за свои мороженки... Сам знаешь, вкусняшки нынче такие дорогие... Хотя, нет, стой-ка, подожди-ка! — держа в одной руке револьвер, Луффи, показательно нахмурившись, принялся преувеличенно серьёзно тереть подбородок другой рукой. — Раз вы намеревались обидеть мою Макино, то теперь это уже вполне можно считать личным делом, — пробормотал он. — Значит, решено! — уверенно кивнул мальчик. — Убью тебя не только из-за денег, но и потому, что это личное! Типа я, весь такой из себя одержимый местью, пришёл за тобой из будущего. Или нет, лучше буду реинкарнацией правительственного убийцы... Хотя нет, так тоже не интересно... Давай тогда... Нет, так будет звучать тупо... Блин, может, предложишь свои варианты? — спросил Луффи у валяющегося Хигумы, после чего снова потыкал его в голову дулом револьвера. — В конце концов, тебя же будем убивать... Ну, технически, убивать буду только я, но разве тебе не хочется внести вклад в собственную смерть, помимо самой смерти? Можешь придумать себе кто я такой, наполнить свою смерть каким-нибудь крутым смыслом, а я тебе подыграю. Хотя, раз ты сам ко мне пришёл, то история самоубийцы подойдёт тебе лучше всего, главное тут нагнать побольше драмы, иначе посчитают за идиота. Цени, чо! Я далеко не каждый день такой щедрый.
Говорят, человек только на пороге смерти способен показать свою истинную натуру. Вот и Хигума, оказавшись один на один со своей смертью, да ещё и принявшей настолько странную ипостась, в полной мере показал свою истинную натуру. Главарь шайки горных бандитов, с наградой в восемь миллионов за свою голову, убийца пятидесяти шести человек, оказавшись под дулом револьвера находящегося в руках маленького мальчика, просто взял и обоссался от страха.
— Не убивай! Пожалуйста, не убивай! Я обязательно исправлюсь! Я обещаю, что обяз... — распустив сопли и слюни, принялся умолять Хигума, забыв о какой-либо гордости, но раздавшийся выстрел моментально заткнул его навсегда.
Макино ничуть не преувеличивала, когда говорила, что Луффи не трогала чужая смерть, поэтому едва Хигума перестал представлять интерес, как он тут же получил пулю в лоб.
— Незачёт, мужик, поэтому в следующей жизни постарайся получше... Блин, в кои-то веки главарь остался в живых, но ему обязательно нужно было оказаться полным ничтожеством... Вот что за непруха? — расстроено пробормотал Луффи, подходя к последнему оставшемуся в живых бандиту, что всё это время провёл в позе эмбриона. Свернувшись в клубок, довольно таки молодой ещё парень, явственно дрожал от страха. Хотя, капли крови возле него говорили о том, что дрожать он мог не только от страха, но и от боли. — Эй, ты там как, жить ещё хочешь? — спросил мальчик. — Эй, я тебя спрашиваю! — добавил он, пару раз пнув бандита в задницу, чтобы привлечь его внимание. — Либо ты мне сейчас ответишь, либо я стреляю! — опять не дождавшись ответа, он начал стремительно терять терпение.
