Дети ночи: Печать Феникса

Работал Рафаэль без всяческих предварительных эскизов, не перенося контур будущей работы на кожу, а исключительно по памяти. Мастера утверждали, что только так рисунок раскрывается во всей своей красе и будет уникальным и неповторимым.

Полина готовила себя к неприятным ощущениям, боли, но ничего такого не было в помине. Просто легкое покалывание и чувство горячей кожи. И все. Даже где-то приятно.

Словно прочтя ее мысли, Лазель сказала:

— Ни один Мастер не допустит, чтобы клиент испытывал боль во время процесса, даже выполняя работу на самых уязвимых и деликатных участках. Это непрофессионально.

— Понятно, — ответила девушка, не шевелясь. Правда чуть вздрогнула, когда подруга убрала ей волосы, чтобы те не мешались Рафаэлю.

Рафаэль работал быстро и с поразительной ювелирностью. Будто не наносил узор, а просто расчищал его. Вот показался клюв, потом голова, за ней распростертые крылья и языки пламени. Через час уже все было готово. Рафаэль удовлетворенно вздохнул:

— Ну все, принимайте работу.

Сказав, бережно уложил инструменты и достал зеркало, чтобы Полина смогла увидеть. И она увидела. Небольшой феникс, так тщательно выполненный, будто живой. Девушка не удержалась и почти благоговейно провела кончиками пальцев по татуировке. На миг ей показалось, что это живое существо, что феникс встрепенулся и потерся о ее палец.

— Признали друг друга, — понимающе кивнул Рафаэль.

— Ты в самом деле мастер своего дела! — подала голос Лазель. — Каждая работа — просто произведение искусства!

— Ну, скажешь тоже! До учителя мне еще далеко.

— А долго татуировка будет заживать? — поинтересовалась Полина.

— Она уже зажила, юная леди, — улыбнулся Рафаэль. — Ты же вампир. Просто недели две твое тело будет привыкать к татуировке, потом начнут проявляться ее магические свойства. Она сможет исчезать и появляться снова.

— Это просто здорово!

Вампир понимающе улыбнулся. Нет лучшей награды мастеру, чем восторг клиента. Он сказал:

— Всегда к вашим услугам, леди.

Лазель кивнула и сказала:

— Такая работа достойна восхищения. Но что ты хочешь в награду?

— Ничего. Пусть это будет подарком в честь твоего становления главой клана.

— Что ж. Знай, что ты всегда желанный гость в моем доме. И, если возникнут даже малейшие затруднения — без промедления обращайся.

— Твои слова навсегда останутся в моем сердце.

— Рада была тебя видеть, — сказала Лазель, и уже обращаясь к Полине, которая успела натянуть свитер. — Идем, моя дорогая.

— Да.

Еще раз попрощавшись с Рафаэлем, они покинули салон.

Глава 40.

— Как ощущения? — поинтересовалась Лазель, когда они садились в машину.

— Хм... Не знаю. Так здорово! Я будто сплю!

— Ну нет, обойдемся без спящих красавиц, — лукаво улыбнулась вампирша, заводя мотор. — У нас еще вся ночь впереди!

— А куда мы теперь? — загорелась энтузиазмом Полина.

— Сначала в один магазинчик. Я хочу сделать тебе подарок.

— О! Но ты ведь уже...

— Ну и что? Это ерунда.

— Ты меня так балуешь... мне неудобно...

— Неудобно, когда соседские дети на тебя похожи. Остальное все удобно, — усмехнулась Лазель, легко управляя машиной. — Поверь, мне это в радость.

— Но все равно.

— Ш-ш, — палец вампирши мимолетным жестом коснулся губ девушки. — Просто позволь мне сделать тебе приятное. Я же не Лувр тебе покупаю, в самом деле!

С этими словами Лазель заехала на парковку. И снова Полина не успела прочесть вывески, так как они очень быстро оказались внутри. Магазин одежды. Дорогой магазин, судя по интерьеру и персоналу. Вампирши пришли довольно поздно, но их встретили, как родных.

Едва Полина успела оглядеться, как продавщицы едва ли не в кольцо их взяли. А Лазель невозмутимо заявила:

— Нам нужен шикарный топ для этой юной леди, подходящий к этим джинсам.

Продавщицы понимающе кивнули и разбежались. Уже через минуту Полина перемеряла целый ворох всевозможных моделей. Примерка затянулась часа на пол. В результате выбор пал на алый топ с открытыми плечами и спиной, но длинными рукавами из какой-то очень мягкой шелковистой ткани. На груди вышит черный иероглиф.

Разглядывая Полину, Лазель заключила:

— Да, именно этот, — и уже продавщице, — срежьте, пожалуйста, бирки. — Поль, накинь свитер и выходи. Я буду на кассе.

Стоит ли говорить, что золотую Визу вампирши здесь приняли с распростертыми объятьями.

Когда они опять садились в машину, Полина не сдержалась:

— Ты все-таки с ума сошла! Это же Дольче-Габбана!

— И что? Мне показалось, что вещь весьма симпатичная.

— Не то слово, как! Но цена...

Лазель рассмеялась. Искренне и весело. А, отсмеявшись, сказала:

— Просто ты еще не совсем понимаешь. Я глава очень древней семьи, древней даже по понятиям вампиров. И все ресурсы семьи в моем распоряжении. К тому же я была пиратом, это тоже внесло свою финансовую струю. Наш ежегодный процентный доход равен ВВП небольшой европейской страны. Так что все это сущие мелочи.

Полина аж присвистнула:

— Ничего себе!

— Ну да. Вампиру, на самом деле, не сложно сколотить состояние. У нас для этого есть все задатки.

— Даже у меня?

— Конечно. Ты всему научишься. Дай только время.

— Я надеюсь.

Лазель подмигнула ей, а спустя пару минут сказала:

— Все, мы приехали.

— Куда?

— В клуб.

— Клуб? А зачем?

— Развлекаться. Мне кажется, ты не будешь против потанцевать.

— О, вовсе нет!

— Тогда идем.

— А... меня пропустят?

— Конечно. Почему нет?

— Ну... я же выгляжу...

— Ерунда. Не на пять же лет! Главное, быть абсолютно уверенным, что никто просто не посмеет тебя становить — очень помогает. Для верности можешь использовать ментальную силу убеждения. Ты же вампир, а не заигравшийся ребенок, — мягко улыбнулась Лазель, подталкивая девушку ко входу.

В подтверждение своих слов вампирша лишь взглянула на охрану клуба, и те безропотно впустили их внутрь, даже без личного досмотра. Так же без проблем им выделили столик, даже диванчик в уютном отдалении от всех остальных.

— А что это за клуб? — с любопытством спросила Полина, огладывая обстановку. Почти интимный полумрак и сочетание алых и черных цветов как нельзя лучше подходили Детям Ночи.

— Я здесь впервые, как и ты, — пожала плечами Лазель. — Но слышала, что это заведение считается одним из лучших в Москве.

— Правда? — спросила юная вампирша, глядя на танцпол. Он располагался возле сцены, на которой выступала какая-то группа. Похоже, Би-2.

— Конечно, — улыбнулась Лазель. — Пойдем, потанцуем.

С этими словами она взяла девушку за руку и потянула за собой.

— Да, свитер можешь оставить здесь, — и, не дожидаясь реакции Полины, сама сдернула его, отметив, что тонкое тело чуть вздрогнуло от прикосновения ее руки.

Девушка даже не заметила, как оказалась на танцполе, но уже в следующую минуту музыка, этот бешеный ритм, завладели ею. Тело изгибалось в такт мелодии, вспоминая старые движения. Она давно не бывала на дискотеках. Но сейчас вампирская кровь улучшила ее мастерство.

И все-таки Полине было далеко до спутницы. Лазель, казалось, отдавала танцу самою душу. Каждое движение тела, рук или ног, даже волос отточено, выверено, как шелковая нить превращается в тонкое кружево.

Когда песня закончилась, оказалось, что многие с восторгом смотрели на них. Но вот началась новая мелодия. В отличие от предыдущей медленная, тягучая. Полина хотела вернуться за столик, но рука вампирши удержала ее, потом притянула к себе. И такой игривый голос:

— Неужели, ты устала?

— Нет, но... это медленный танец.

— Потанцуем?

— У меня... не очень хорошо выходит.

— Ерунда!

Лазель притянула Полину к себе и свободную руку положила ей на талию. Они оказались так близко. Глава клана Инъяиль начала вести, то и дело шепча на ухо девушке:

— Расслабься. Никто тебя не укусит. Просто слушай музыку и двигайся так, как она подсказывает. Да, хорошо. Если тебе будет легче, можем сделать так.

И Полина почувствовала, как по телу под ее рукой пробежала дрожь. Что-то изменилось. Девушка подняла на Лазель глаза, и все поняла, тут же прошептав:

— Ты с ума сошла... сошел!

— Если думаешь, что кто-то что-то заметил — то нет. Здесь слишком скудное освещение, да и людям есть чем заняться.

— Ты такой сумасбродный! — улыбнулась Полина.

— Иногда это на пользу, — усмехнулся вампир, делая замысловатое па, так что партнерша вынуждена была сильно отклониться назад. Потом он так же легко вернул ее в прежнее положение.

Полина хотела еще что-то сказать, но все ее существо, казалось, растворилось в танце. Только музыка и только умело ведущие ее руки. Неожиданно для себя она обнаружила, что уже сама прижимается к Лазелю, почти положив голову ему на плечо. Это сейчас казалось таким простым и естественным.

Лазель понимающе улыбался. Его очаровывала та свежесть юности, что исходила от Полины. Было в этом что-то такое умиротворяющее и неуловимо потерянное. Сейчас хотелось только, чтобы песня никогда не кончалась, а танец длился и длился.

Глава 41.

Но все имеет как начало, так и конец. Когда затих последний аккорд мелодии, Лазель увел свою партнершу обратно, к их столику. Ему доставляло удовольствие слышать, как ее сердце бьется чуть сильнее, чем надо.

— Спасибо, — тихо сказала Полина, мимолетным жестом дотронувшись до руки вампира.

— Мне кажется, что это должен говорить я. Мне понравилось танцевать с тобой.

— Мне тоже, — потупилась девушка.

— И это замечательно, — они сидели на диванчике рядом друг с другом, так что Лазель имел возможность приобнять девушку. — Ты прекрасна, девочка моя.

Полина смущенно уткнулась ему в плечо, чтобы хоть как-то спрятать глаза. На это вампир хихикнул и спросил, тронув ее за подбородок:

— Эй, откуда вдруг такая стеснительность? Разве я хоть в чем-то солгал?

— Я... я не знаю, — она все еще не хотела поднимать головы, пряча глаза.

— И, тем не менее, я не солгал. И еще ты просто очаровательно смущаешься.

— Ты что... решил меня соблазнить?

— А тебе бы этого хотелось?

Полина окончательно смутилась, не зная, что ей следует сказать.

— О, ты очаровательна, девочка моя. Но я не настолько коварен. Мне просто приятно проводить с тобой время.

— И мне тоже.

— Вот и чудесно. Но все-таки, что же тебя так смутило? В комплиментах нет ничего постыдного. И ты будешь получать их множество.

— Вряд ли. Для всех я почти ребенок. Навсегда.

— Глупости. Тебе столько, насколько ты сама себя чувствуешь. Мы можем подчинить психологический возраст. Фактически тебе ведь лет двадцать, но ты твердо уверовала в тот возраст, в котором время для тебя остановилось. Но это пройдет.

— Правда?

— Да. И в этом тебе поможет то, что ты очень непосредственная и живая. Тебя трудно выбить из колеи. Но некоторые вопросы тебя смущают. Может, ты влюблена в кого-нибудь?

— Нет, с чего ты взял?

— А это пошло бы тебе на пользу. Но хоть кто тебе ближе? Мальчики? Девочки?

— Я... я не знаю. Это плохо, да?

— С чего бы вдруг? Может, тебе никто не говорил, но большинство вампиров бисексуальны. Так уж сложилось. Выживание вида и вечная жизнь. Правда, при Сергее тебе лучше об этом не говорить. Он относится к данному вопросу излишне... односторонне.

Полина хихикнула, понимая, о чем идет речь, а потом спросила:

— А Алекса?

— Алекса... — по лицу Лазеля пробежала едва уловимая тень. — Алекса на все вопросы смотрит куда как шире.

— Прости.

— За что?

— Я знаю, мне не следовало заговаривать о ней.

— О, ничего страшного, моя дорогая.

— Мне бы не хотелось причинить тебе боль...

— Только не ты, — мягко улыбнулся Лазель. Определенно, Полина восхищала его. Такая юная и такая заботливая. Беспокоиться о его чувствах. Как мило. Но вслух он сказал, — Безусловно, я испытываю к Алексе весьма нежные чувства. Глупо было бы отрицать это.

Видимо, подобная формулировка не слишком понравилась Полине, но она деликатно промолчала. Лишь потерлась щекой о руку Лазеля, которая рассеяно перебирала смоляные пряди. И было в этом почти бессознательном жесте гораздо больше успокаивающего, чем во всех тех словах, что приходилось выслушивать главе клана Инъяиль.

Неожиданно на него нашло игривое настроение. Лазель притянул девушку чуть ближе и тихо поинтересовался:

— Так как у тебя с этим? — в голосе проскальзывали смешинки.

— С чем?

— Ну... мы выяснили, что ты не влюблена. Но неужели тебе даже никто не нравиться? — вопросы Лазеля звучали на редкость легко и непринужденно.

— Я... не знаю, — Полина пожала плечами, но жест получился каким-то нервным.

— Хм, это немного странно, учитывая твою молодость. Даже по человеческим меркам.

— Так получилось. В последний раз, когда я думала, что мне кто-то нравиться, это оказалось обманом, и я стала вампиром. А потом... потом было уже совсем не до этого. Я стала вечным ребенком.

— Глупости какие! — фыркнула Лазель. — Ты молодая девушка, и уж никак не ребенок! Бывали вампиры, выглядящие и куда младше, и это им нисколько не мешало. К тому же в некоторых странах девочек выдавали замуж едва ли не в десятилетнем возрасте. Пресловутой Джульетте было четырнадцать. Так что, сдается мне, тут дело не в этом.

— А в чем же?

— Вот это я и хочу у тебя узнать, — Лазель доверительно склонился к девушке

— Но я... я ведь ничего не знаю.

— А может, дело в том, что ты просто не хочешь знать? Просто решила, что тебе не до этого? Но ведь это не так. Ты красивая молодая девушка, и рано или поздно за тобой начнут ухаживать. Хотя, возможно, Алекса служит сдерживающим фактором.

— Как это?

— Она Магистр Города, и многие опасаются ее гнева. А она, безусловно, разгневается, если с тобой что-то произойдет. Но если она видит, что тебе кто-то нравиться...

— Но я в этом ничего не понимаю.

— Тут нужно не столько понимать, сколько чувствовать, моя дорогая. А опыт придет, никуда не денется. К тому же любой будет счастлив стать твоим учителем, — говоря это, Лазель почти невесомо провел пальцами по щеке девушки и с удовольствием отметил, как чуть приоткрылись ее губы.

Лазель в самом деле не ставил своей целью соблазнить. Он просто хотел помочь, потому что мог. Ведь остальные вампиры в окружении Полины и правда в большей степени относятся к ней, как к ребенку. А чтобы это не оказалось пагубным, сама она должна воспринимать себя иначе. "Тебе столько лет, насколько ты себя чувствуешь" — эта истина относится к вампирам, как ни к кому другому.

— Вряд ли бы моя мать одобрила такое поведение, — как-то отстраненно заметила Полина.

На памяти Лазель девушка впервые упомянула о своей смертной стороне жизни. Поэтому он осторожно заметил:

— У твоей жизни теперь другие правила, нежели у смертных. К тому же, неужели до того, как ты стала вампиром, у тебя не было совсем никакого опыта?

— Ну... был. Однажды. Но откуда ты знаешь?