Дети ночи: Печать Феникса

А приглянулась Лазелю одна из невольниц. Дело в том, что та совсем не походила на остальных. Во-первых, телосложение весьма подтянутое и даже мускулистое. Во всяком случае рельеф мускулов прослеживался весьма четко. Во-вторых, довольно яркая внешность. Судя по всему, в невольнице причудливым образом смешились арабская, европейская и, возможно, даже китайская кровь. Все это проявлялось в смуглой коже, необычном разрезе глаз, высоких скулах и аристократически тонком носе. Волосы спускались почти до пояса шелковой иссиня-черной волной.

Помимо этого девушка (а ей вряд ли было больше двадцати четырех) выделялась горящим взглядом, в котором светилась не затравленность, как у других, а ненависть и отчаянье. И, что вообще странно, девушка была в цепях, а на спине живого места нет из-за следов кнута. Раны едва начали затягиваться. Как правило, хозяева весьма неохотно так очевидно "портят" товар перед торгами.

Заинтересованный, Лазель подошел к купцу с вопросом:

— Что за девушка?

— О, молодой господин, это дикий цветок пустыни и жемчужина моря! Она станет хорошей служанкой, или наложницей темпераментного господина.

— Почему же эта жемчужина в цепях, а на ее спину смотреть невозможно?

— Э-э, — купец огладил бороду, заметно сникнув, — Она пыталась бежать от прежних хозяев. Да и дерзка бывает. Но, молодой господин, посмотри, какое тело, какая грудь!

Купец рванул лоскут ткани, скрывавший грудь невольницы. Там и правда было на что посмотреть. А взгляд девушки стал еще более диким, отчаянным.

— Купи девушку, молодой господин, для услады глаз, — заливался купец.

— Пока она мне их не выцарапает, — усмехнулся Лазель.

— Такой горячий господин, и не сможет укротить женщину?

На это вампир лишь снова усмехнулся. Роль укротителя ему претила. Даже своих наложниц он ни к чему не принуждал, хотя они и не знали истинной цели его визитов. И, тем не менее, все они охотно шли "на контакт". Так зачем сейчас связываться с этой дикой кошкой?

И все-таки какая-то сила не давала ему просто развернуться и уйти. Лазель прекрасно понимал, что если эта девушка не смириться, не покориться (а это вряд ли), то следующий хозяин или сломает ее, или убьет.

В конце концов, что за жизнь без безрассудных поступков? Поэтому Лазель сказал:

— Что ж, я покупаю ее. Сколько ты хочешь?

Купец так обрадовался, что даже сразу назвал реальную цену. Видать опасался, что никто не позарится на товар в такой "некондиции". Как выяснилось позднее, тут было чему опасаться.

Сама девушка окатила Лазель полным ненависти взглядом, но не сопротивлялась, когда ее повели за ним на корабль.

Ариэль, державшийся все это время рядом с Лазелем, отметил:

— Вы же не собирались покупать еще одну наложницу.

— Да, но она мне приглянулась. Не служанкой же ее делать. Их у меня достаточно, да и не сможет она.

— Но больно уж дикая!

— А ты бы не одичал? Она еще и на грани шока. Ладно, на корабле разберемся.

В порт они, конечно, приплыли не на Серене. На другом весьма шустром судне. Команда была в полном сборе, предыдущая покупка доставлена. Взойдя на борт, Лазель распорядился:

— Мужчину отведите в отдельную каюту, проследите, чтобы не убежал, и накормите хорошенько. Я позже к нему зайду. Девушку — в мою каюту. Ариэль, побудь с ней, я скоро подойду. Да, и с обоих снять цепи.

Четверо из команды тут же принялись исполнять поручения. Кое-кто понимающе перемигнулся. Остальным Лазель скомандовал:

— Поднять якорь, срочно отплываем. Я хочу уже вечером добраться до дома. Педро, ты у руля.

Раздав еще несколько необходимых указаний, вампир направился к себе, в капитанскую каюту. Первое, что он сделал, войдя, так это сбросил камзол и снял шляпу, и только потом заметил сжавшуюся на краешке восточного дивана невольницу. Она просто старалась не бросаться в глаза, авось не увидят. Ариэль невозмутимо сидел напротив.

Лазель приблизился к девушке, но та с нескрываемым отвращением постаралась отодвинуться еще дальше. Хотя куда уж? Вампир усмехнулся и спросил:

— Как тебя зовут?

— Кетан, — неохотно ответила невольница.

— И откуда ты, Кетан?

— Теперь-то какая разница?

— Видимо, твоим прежним хозяевам так и не удалось отучить тебя от дерзости, — с усмешкой заметил Лазель.

На это девушка лишь хмыкнула, вздернув нос, и сильно удивилась, когда вампир рассмеялся. Но тот лишь сказал:

— Ладно, у нас еще будет время поговорить. Ариэль, будь добр, достань мой ларец со снадобьями, — Кетан недоверчиво покосилась на него, а Лазель велел, — Раздевайся.

Кетан тотчас ухватилась за свою хламиду. Ее лицо исказилось от ужаса и отвращения. Было бы место, она бы отпрыгнула.

— Глупая, я хочу лишь осмотреть тебя, — девушка не поверила и продолжала жаться. — Кетан, я не хочу действовать силой, но это необходимо для тебя же!

И эти слова тоже ней подействовали на невольницу. Даже скорее наоборот, так как она еще сильнее вцепилась в свою хламиду. Лазель тяжело вздохнул, поднялся с дивана и встал прямо перед девушкой. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы поймать ее взгляд, а поймав... Вампир обладает широкими возможностями влияния на человеческий разум. Вскоре Кетан безвольно опустила руки. Лазель не стал ломать ее, заставлять действовать, как он того прикажет, а просто лишил ее возможности к сопротивлению, погрузил в подобие транса.

Кетан безропотно встала и позволила снять с себя одежду. Увиденное омрачило Лазеля. Он проговорил:

— Зачем же так зверствовать кнутом? Спину девчонке чуть в лоскуты не порвали!

— Похоже, это еще не самое страшное, — заметил Ариэль, открывая ларец.

— Ты о чем?

— Посмотри на ее живот и бедра.

— О черт! Бедняжку еще и изнасиловали. Похоже группой. Слишком большой урон. Ее что, гребцам отдали?

— Вполне возможно.

— Уложи ее, хочу осмотреть тщательнее.

Когда просьба была исполнена, Лазель склонился над девушкой. С величайшей осторожностью он положил ладонь ей на живот и прикрыл глаза, чтобы сосредоточится на ощущениях, лучше почувствовать Кетан.

Ладонь медленно перемещалась, обследуя, стараясь как можно бережнее касаться тела, не тревожа синяки и кровоподтеки. Но невольница все равно морщилась даже в трансе. Особенно, когда ладонь Лазель достигла низа живота. Вампир печально вздохнул и сказал Ариэлю:

— Да, ей сильно досталось. Каким-то чудом нет разрывов внутренних органов. Но и того, что есть вполне достаточно, чтобы возненавидеть всех и вся. Я вообще удивляюсь, как она могла нормально ходить.

— Что за изверги! — фыркнул Ариэль. — Я все понимаю, но зачем же так? Что ты собираешься делать?

— А что тут делать? Лечить. Дай-ка мне вон тот флакон с залитой воском крышкой.

Когда Ариэль протянул требуемое, Лазель открыл флакон, потом прокусил себе палец и накапал крови в содержимое флакона. Размешал. Потом стал наносить на раны девушки. Закончив, вампир сказал:

— Надо будет обрабатывать ей спину и другие... поврежденные места дважды в день вот этой мазью. Тогда где-нибудь через две-три недели все заживет, не оставив шрамов. Но нужно, чтобы ей занимались лишь женщины. Мужчин ей пока лучше избегать.

— Это понятно.

— Я прошу тебя пока приглядывать за ней.

— Хорошо, как скажешь. И все-таки, для чего она тебе?

— Не знаю. Удивила она меня своей несломленностью. Не смог пройти мимо. Посмотрим, что будет дальше. А пока... — вампир щелкнул пальцами, снимая транс. — Пока она проспит несколько часов. Как раз до приплытия. Пусть спит. Побудь с ней, чтоб она не выкинула глупостей.

— Хорошо.

Лазель укрыл девушку пледом и обронил:

— Пойду, побеседую со своей другой покупкой. С ним надо тоже все решить.

— Удачи.

— Ну, думаю, с ним будет легче, — улыбнулся вампир, выходя за дверь.

И его прогноз полностью подтвердился. Этот невольник, которого звали Риккардо, сначала просто не поверил своим ушам, когда ему, фактически, предложили свободу и весьма доходную работу. Условия Лазель были таковы, что Риккардо должен был пять лет работать на него, получая "жалование", а потом волен полностью располагать собой.

Когда Риккардо убедился, что его не разыгрывают и не издеваются, то практически уверовал в чудо господнее, ниспославшее ему такое спасение. Он согласился. Конечно, Лазель не сказал ему, что пару месяцев за новичком будут тщательно наблюдать и обо всем докладывать, а также не доверять ничего слишком серьезного. Обычные меры предосторожности. Их облегчало то, что люди не могли солгать вампиру.

Едва Лазель закончил со своим новым приобретением и вышел на палубу, как поступил сигнал, что они почти на месте. По правому борту уже отчетливо виднелся берег острова и огоньки домов, хотя только начинало смеркаться.

Глава 15.

Ночь еще так и не наступила, когда корабль Лазель приступил к разгрузке в его личном порту. Правда разгружать было особо нечего — груз обратился в звонкое золото монет, ну еще некоторые вещи для хозяйской виллы и подарки его невольницам — это было обычной практикой.

Риккардо отвели к остальным матросам — обустраиваться, а вот Кетан вслед за Лазель в дом. Девушка сморщилась и бросала взгляды дикой волчицы. Вампир чуял ее страх и ореол мрачных мыслей.

Дом Лазель представлял собой просторную виллу, правда далеко не такую просторную, как у его матери на Мальте, но это и не родовое гнездо. В убранстве преобладали восточные и античные стили. И уж совсем по восточному в западном крыле дома находился сераль.

Туда то Лазель и привел Кетан. Он не держал евнухов-смотрителей. Во-первых, никто из невольниц не стремился к побегу, ведь тогда их участь была бы куда как ужаснее, да и куда бежать с острова? А во-вторых, служанки и дворецкий прекрасно справлялись. Правда тут не обошлось без чуткого руководства Ариэль. Причем в доме он почти всегда появлялся в женском облике.

Вот и сейчас Ариэль уже успел измениться, и выдавал себя за собственную сестру. Лазель сказал ей:

— Кетан будет жить в серале. Найди ей отдельную комнату, и пусть остальные девушки ей не слишком досаждают. Да, и не забывай про ту мазь. Дважды в день, как и договорились. Я буду заходить время от времени, смотреть, как идет лечение.

— Хорошо, я все сделаю, — кивнула Ариэль.

Больше Лазель не удостоил невольницу и взглядом. Просто развернулся и пошел к себе. Надо отметить, его покои находились совсем рядом с сералем, и имели внутреннее сообщение.

Кетан повели в сераль. Девушка вынуждена была признать, что и султан не постыдился бы разместить здесь свой гарем! Дорогие ковры и мебель, собственный внутренний дворик с бассейном, сад, купальня.

Отперев одну из комнат, Ариэль сказала:

— Вот здесь ты будешь жить. Тебе принесут все необходимое. Если потребуется что-то еще — скажешь мне. Одежда, косметика, другие принадлежности — все это будет в избытке. Сейчас ты можешь отдохнуть и поесть, потом служанки отведут тебя в купальню, я дам им необходимые распоряжения. А вечером зайду сама. Располагайся.

И вампирша направилась к выходу. Но у двери задержалась, чтобы добавить:

— Да, и не делай глупостей. Бежать отсюда невозможно — тебя тут же вернут. И вряд ли тебе захочется добавлять шрамы к уже имеющимся.

Кетан вздрогнула от этих слов, так как ей тут же почудился свист кнута, но Ариэль уже ушла, предоставив ее самой себе.

Вздохнув, девушка решила оглядеться. Убранство комнаты было довольно обыденным: кровать под балдахином, низенький диван, столик, еще один с зеркалом — для косметики, Кетан не знала, как он называется, и что-то вроде шкафа для одежды. Окно только одно. Вот вроде и все.

На самом деле у Кетан в жизни не было такой роскоши. Но это не меняло ее положения. Безрадостно оглядев комнату, она все-таки подошла к кровати. Осторожно присев, словно это был какой-то капкан, она только сейчас поняла, насколько устала. К тому же стоило чуть расслабиться, как боль раскаленным маслом разлилась по телу, заставляя вспомнить все пережитые ужасы. Захотелось просто разреветься от боли и бессилия, но Кетан отчаянно кусала губы, чтобы не вырвался даже стон. Через какое-то время ей все-таки удалось уснуть.

Девушка не знала, сколько проспала. Сначала думала, что недолго, так как за окном только начинало смеркаться, но через некоторое время вошли две служанки. Они-то и сказали, что она проспала почти сутки.

Справившись о самочувствии невольницы, они повели ее в купальню. К огромному облегчению Кетан, кроме них там никого больше не было. Девушка не горела желанием встречаться с другими невольницами.

Тем временем служанки, не смотря на вялые протесты Кетан, раздели ее и погрузили в воду. С одной стороны это было чудесно, а с другой девшука едва не застонала от боли. А служанки невозмутимо продолжали свое дело.

Как ни странно, но действовали они очень осторожно, словно знали о повреждениях Кетан. А если так и есть... Она вся содрогнулась, вспомнив, как ее теперешний хозяин осматривал ее на корабле. Она все помнила. Хотя порой все бы отдала, чтобы лишиться этой страшной памяти.

Кетан пыталась отстраниться от служанок, не дать им прикасаться к особо болезненным и интимным местам, но те действовали хоть и осторожно, но невероятно настойчиво. От их проворных рук просто невозможно было увернуться.

В итоге невольница была тщательно вымыта и приведена в порядок, как служанки считали нужным, то есть волосы на голове уложены по восточным канонам, а со всего остального тела удалены. На протесты Кетан одна из служанок заявила:

— Девушке не годиться походить на варварку! Это не понравиться господину.

На это невольница возмущенно фыркнула, но ее мнение никого не интересовало. Ни насчет внешнего вида, ни насчет одежды.

Кетан обрядили в типичный наряд одалиски: широкие шальвары с расшитым поясом на бедрах и блуза с такими же пышными рукавами, которая заканчивалась почти под самой грудью. К тому же ткань неприятно раздражала шрамы на спине. Еще на Кетан накинули чадру, и только потом отвели назад, в ее комнату. Не в покои господина — уже хорошо.

Но все равно, Кетан ожидала подвоха в любую минуту. Она не тешила себя иллюзиями, будто ее взяли сюда только как комнатную собачку.

Невольница не успела развить эту мысль, так как в комнату вошла Ариэль с какими-то флаконами. Платье на ней было ни на что не похоже. Это не наряд служанки или невольницы. Куда более скромное и удобное, но при этом очень дорогое. И держит она себя совсем по-хозяйски. Невозмутимо расставила флаконы, потом внимательно изучила Кетан. От этого взгляда просто невозможно было скрыться! Довольно хмыкнув, Ариэль заметила:

— Теперь ты выглядишь значительно лучше.

На это Кетан невольно усмехнулась. Лучше!! Ее сильнее обычного развитая мускулатура как-то совсем не вязалась с подобным нарядом. Да и взгляд не отличался покорностью. Но Ариэль это, казалось, мало интересовало. Вновь повернувшись к своим флаконам, она обронила:

— Раздевайся и ложись на диван.