Очередной пробегавший мимо мальчишка врезался в Инахо, бросив что-то в извинение, и умчался дальше. Гэнин хмыкнул и уже пошел дальше, когда инстинкт заставил протянуть руку к кошельку.
— Биджу!
Гэнин резко развернулся, но рассмотреть паренька в толпе было сложно. Инахо парой прыжков забрался на крышу здания и всмотрелся в толпу. Наглый мальчишка обнаружился довольно таки быстро. Он бежал куда-то во дворы в надежде поскорее скрыться с глаз и спрятаться. Не успел — Инахо уверенно сел ему на хвост. Решив, что нападать прямо посреди улицы будет глупо, гэнин выждал, пока мальчишка скроется в подворотне.
Парень забежал в какой-то полуразрушенный дом. Инахо мельком осмотрел дом и так же подошел к входу. Сложив простую технику своей стихии, он положил руки на землю, но понять что-либо не смог — слишком много людей вокруг. Поморщившись, гэнин шагнул внутрь. Темно, свет попадал в комнаты только через окна, да и то не везде. С улиц доносился гомон толпы, и прислушиваться к тому, что творилось в здании было бесполезно. Инахо достал кунай и на всякий случай приготовился использовать защитную технику. Однако этого не потребовалось. Воришка был один, он сидел в одной из комнат и рылся в каком-то мешке.
— Ты неудачную цель выбрал, парень, — поморщился Инахо, чувствуя свою полное превосходство.
— Что? — воришка рванулся к окну, но был остановлен кунаем, воткнувшимся перед самым его лицом.
— Отдавай то, что украл, и я тебя не трону.
Мальчишка, выглядевший весьма плачевно в поношенной обветшалой одежде, грязный. Но, похоже, совсем обессиленным паренек не был — бегал, во всяком случае, бодро, глаза не впали, внешних признаком болезненной худобы не было. Сенсей учил внимательно присматриваться к людям.
— Я... это... Синоби-сан... простите меня! — запричитал мальчишка.
Инахо тяжело выдохнул:
— Я же сказал — отдай украденное, и я тебя не трону.
— Но... синоби-сан! Я не могу!
— Это еще почему? — не понял Инахо.
— Синоби-сан! Бандиты! Моя сестра! Они схватили ее! Они сказали, чтобы я принес денег! Тогда ее отпустят! Пожалуйста! Помогите мне! Синоби-сан! — мальчишка уже явно собирался разреветься.
— Но... Подожди! — Инахо задумался над тем, что ему делать. — Какие еще бандиты?
— Они здесь живут, за городом! Пожалуйста, помогите мне!
— Бандиты? — гэнин подумал, что это странно, что-то не вязалось в этой ситуации. — Сколько их?
— Трое! Они схватили мою сестру! Вы же поможете мне, синоби-сан?! Правда поможете?!
— Да, конечно, — кивнул гэнин, — сейчас. Мне только нужно позвать свою команду.
Воришка дернулся:
— Но, синоби-сан! Они сказали, если я быстро не вернусь, они сделают больно сестренке! Пожалуйста, их всего трое! Вы же сами можете с ними справиться! Пожалуйста! Помогите мне! Синоби-сан!
Мальчишка начал громко причитать и плакать, и Инахо махнул рукой.
— Я понял тебя, не плачь. Да, с тремя я и сам справлюсь, они же не нукенины?
— Эм-м-м... Нет, синоби-сан.
— Точно? на них не было перечеркнутых протекторов?
— Никаких протекторов! Точно!
— Хорошо, веди.
Мальчишка все же выпрыгнул в окно и достаточно быстро для человека, побежал куда-то в сторону леса. Инахо двигался за ним — такую скорость было поддерживать легко. Впереди показалось небольшое поместье из нескольких домов, но, по виду, уже давно заброшенное.
— Стой. Я пойду первым.
Но мальчишка не послушался, сразу забежав внутрь с криком:
— Сестренка!
Инахо тяжело вздохнул, уже желая навешать подзатыльников мальчишке, и сам шагнул вперед. Внутри, вроде как, все было тихо и так же темно. Гэнин уверенно зашел в холл, готовясь использовать техники, но получил удар по затылку раньше, чем заметил опасность.
— Лучше бы какую девку притащил! — буркнул явно мужской голос.
— А я виноват, что именно он за мной увязался? — ответил воришка.
— Засранец! — процедил Инахо.
Осознавать, что тебя только что запросто облапошили, было неприятно.
— Приложи-ка его еще раз, посильнее. С ниндзя нужно быть осторожными, — предложил кто-то третий.
— А что это вы тут делаете? — спросил знакомый голос.
Инахо поморщился. С одной стороны, появление сенсея — это однозначно хорошо. Но вот тот факт, что он однозначно опозорился перед напарниками — это однозначно плохо. Сказать что-либо еще никто из бандитов уже не успел, все же между человеком и претендентом на звание токубецу дзенина пропасть. Десяток секунд, и вся банда, какой бы она ни была, мертва или близка к этому.
— И куда патрули смотрят? Футабе, займись напарником. Надеюсь, остатки ума ему не вышибли.
Девочка быстро осмотрела затылок Инахо, но там была только большая шишка — частое использование техник и самой чакры, особенно чакры земли, укрепляет тело в некоторой степени. Сенсей тем временем оттащил лишние тела и посадил у стенки троих бандитов.
— Вообще, по правилам мы их должны в местную администрацию вести, конечно, — задумчиво протянул сенсей, поставив рядом стул и сев на него. — Но вместо этого я преподам вам важный урок. Как наш герой?
— В полном порядке, сенсей, — кивнула Футабе.
Гэнины подошли к бандитам. Посредине сидел воришка, тот самый, что и завел сюда Инахо. Двое других были просто подростками лет восемнадцати, хотя и явно потрепанными.
— Инахо, твой тот, что в середине. Ваши те, что по краям. Убейте их.
Гэнины удивленно уставились на учителя, и бандиты, вполне живые и в сознании, зашевелились.
— Но... синоби-сан!
— Заткнулись, — рявкнул Като на бандитов, перевел взгляд на учеников, — это приказ, выполняйте.
— Но они же уже не опасны, — выдавила из себя Футабе.
— А это не важно. Вы получили четкий и конкретный приказ. Выполняйте его.
— Но сенсей...
— Это приказ! Убить их!
Убеждать больше не пришлось. Гэнины выполнили приказ и даже никого не вырвало. Жертвы кричали, но Футабе, поморщившись, поставила иллюзию. Убивать безмолвных было все же проще, пусть их лица вполне отображали весь испытываемый людьми страх. Като считал, что этот урок потребуется позже, но раз уж подвернулся случай. В Коноху команда возвращалась в молчании.
Глава 2/24
Команда, за исключением капитана, собралась в относительно недорогом ресторанчике. Сенсей разрешил гэнинам оставить все выигранные деньги себе, что очень хорошо сказалось на их финансовом положении. А повод собраться был — Футабе праздновала день рождения. Вот только настроение было совсем не праздничное. Детки попивали сок, глядя на уже принесенные блюда, но аппетита не было.
— Это было неправильно... — высказался Инахо после долгого молчания. — У меня все еще перед глазами лицо того паренька. И по ночам оно мне снится.
— Того, который обманул тебя и завел в ловушку? — съязвил Рьюго.
— За это не казнят! — глядя другу прямо в глаза процедил Инахо.
Футабе, как всегда, встала на сторону сенсея:
— Сенсей ничего не делает просто так. В этом был какой-то смысл. И вы сами слышали, он сказал, что это был урок.
Инахо фыркнул, но Рьюго кивнул:
— Твоя правда. Но какой-то странный урок. Если бы он послал в бой нас, но он же сам разобрался с... сколько их было, одиннадцать?
— Угу, — кивнула девочка.
— Лучше бы в бою. А так, просто казнить... — продолжал цедить слова Инахо.
— Может, в этом и был смысл? — осторожно спросила Футабе.
— Какой?
— Чтобы мы могли сделать это не в горячке боя, а вот так, в спокойной обстановке, — предположил Рьюго.
— К биджу! Все равно это было неправильно!
Рьюго кивнул — мнение друга он, несмотря на доверие к учителю, разделял.
— Да, это было...
Девочка хотела как-то защитить учителя, но не знала, как.
— Может... может, так было нужно?
Парни синхронно выдохнули:
— Может, и было, — не стал отрицать Рьюго, — это же Като-сенсей. Но я не понимаю...
— Может, прямо у него и спросим? — Инахо кивнул в сторону появившегося на пороге тюнина.
Сенсей выглядел как обычно, нашел учеников взглядом и спокойно направился к ним. Инахо пересел к Рьюго, освобождая место рядом с Футабе.
— Привет, дети. Ну, как настроение? Сильно хочется меня прибить?
Дети немного подвисли.
— А, — Като махнул рукой, — это в порядке вещей. Я часто раздражаю людей, так что вы далеко не первые. А что не едите?
— Аппетита нет, — поморщился Инахо.
Он отвернулся, Рьюго и Футабе посматривали на учителя, не зная, как бы поставить вопрос.
— Ну? Спрашивайте. Я бы удивился, если бы вы ничего не спросили.
— Зачем это было нужно? — раньше напарников высказался именно Инахо.
— Много причин, — Като хмыкнул, — могу перечислить по порядку. Первое — вы должны уметь убивать. От этого зависит ваша жизнь. В некоторых ситуациях, если вы задумаетесь над тем, стоит вам убивать противника или нет, промедление будет стоить вам самим или вашему напарнику жизни. Теперь вы это умеете. Понятно?
Три неровных кивка — это действительно было вполне понятно.
— Почему я не пустил вас в бой, а заставил казнить ту троицу именно так, как это было, надеюсь, объяснять не надо?
Снова три кивка.
— Хорошо. Следующее. Это уже сложнее. Вы считаете, я поступил правильно?
Гэнины насупились, но отрицательно покачали головой. Вообще, осуждать действия сенсея было как-то... непривычно.
— Ум, а вслух сказать смелость есть?
— Это было неправильно! — легко поддался на подначку Инахо.
Но Като лишь улыбнулся:
— Молодцы. Вы правы. Я ваш учитель и капитан. Но я тоже могу ошибаться. В бою, или когда ситуация меняется очень быстро, и у вас нет времени обдумать, что происходит, советую доверять мне или тому, кто вами будет командовать в тот момент. Но в остальных случаях задумывайтесь над тем, что делаете. Так вы будете не тупым бездумным оружием, а настоящими синоби со своей головой на плечах. Да, большинство командиров это не одобрит, но вы со временем научитесь правильно подавать свои сомнения — это дело практики. На первое время могу дать совет: сначала исполните приказ, а потом обсуждайте его.
Сенсей взял тарелку и наложил себе покушать, съев кусочек, он довольно улыбнулся:
— Зря не едите, это вкусно.
Гэнины страдальчески посмотрели на еду:
— Что касается тех троих — забудьте. Да, они первые. Но если вы собираетесь долго жить, то далеко не последние, кто погибнет от вашей руки. Не мучайте себя сомнениями, можно ли было тогда поступить иначе. Не думайте о том, были ли у них семьи или близкие. Они свой путь выбрали, они знали, на что идут, и получили свое.
— А если у них не было выбора? — спросил Инахо.
Сенсей пожал плечами:
— Это отговорка, Инахо. Выбор есть всегда, не все могут его увидеть. Думаешь, они погибли из-за того, что были бандитами? Нет. Они погибли, потому что напали на синоби. Они выбрали цель и огребли все неприятности, какие только могли.
Рьюго задумался, спросив:
— Но сенсей. Вы же сами только что сказали, что нам стоит сомневаться.
Като улыбнулся:
— Наконец-то правильный вопрос. Главная ошибка, которую вы сейчас совершаете: точка зрения. Вы пытаетесь оправдать бандитов. Это бесполезно, они попросту этого не стоят. Вы должны ставить вопрос иначе. Как вы или я могли бы поступить в той ситуации. Сдать властям? Возможно, я сам сказал, что так было бы правильно. Отпустить? Вообще не вариант. Безнаказанность лишь сильнее толкнет их на новые преступления. Могли ли вы отказаться казнить их своими руками? Ну, спорный вопрос. Это был приказ. Неисполнение в этой ситуации я бы, возможно, спустил. Но вы сами себе бы сделали хуже. Так что дело в постановке вопроса.
И продолжил с аппетитом жевать. Гэнины не выдержали и тоже накинулись на еду.
— Странный вы, сенсей, — выговорил Рьюго, пережевывая праздничный обед, — мы осуждаем ваши действия, а вы еще и рады.
— Учитесь, пока я жив, — хмыкнул Като.
— У меня еще вопрос, — Инахо отложил еду, — нас учили, что синоби не должен сомневаться. Сомнения — это трата времени.
Но сенсей лишь отрицательно поводит пальцем.
— Случаи в жизни бывают разные. В бою, когда жизни твоя и напарников висит на волоске, сомневаться действительно вредно. В остальных случаях лучше сначала думать, а потом делать. Единственное, что вы должны четко понять. Если действуете строго по правилам или по приказу, вы снимаете с себя ответственность, и отвечает за ваши поступки тот, кто отдал приказ или установил для вас правила. Или же...
Като замолчал, оглянувшись. В ресторанчик зашла некая куноити в бежевом плаще. Девушка встретилась взглядом с тюнином, немного помялась на входе, и отчего-то отправилась восвояси. Като озадаченно проводил ее не только взглядом, но вернулся к разговору.
— Или мы сами принимаем решения и несем ответственность сами. Но если мы оказались правы, то это исключительно наше достижение, — закончил Рьюго.
Сенсей кивнул:
— Я рад, что мои уроки даром не проходят. А теперь все же отпразднуем. Верно, Фу? С днем рождения тебя...
Глава 2/25
В этот день погода стояла не самая располагающая к прогулкам. Моросил дождь, небо заволокло тучами, по округе гулял прохладный ветер. Гэнины как-то уже привыкли носить вместо сандалий синоби черные сапоги синоби. Сейчас это спасало от холодной влаги, осевшей на траве. Като поднял лицо к небу, будто наслаждаясь холодными каплями, падающими на лицо.
— Итак, ученики.
Он развернулся к ним лицом и поднял руку, в которой висело три колокольчика.
— Пришло время показать, чему вы научились. Этот тест вы знаете, и правила вам известны. Естественно, за неудачу вас переучиваться не отправят, просто я хочу, чтобы вы почувствовали свой уровень и поучаствовали в бою, приближенном к реальному. Простой промежуточный тест.
Он повесил колокольчики на пояс.
— Правила просты. Три участника, три колокольчика. У вас весь день. Деритесь в полную силу. Убивать вы умеете, так что не бойтесь причинить мне вред. Ну, поехали, что ли.
Инахо сложил печать концентрации и сразу приложил руки к земле. Все три гэнина тут же погрузились в землю, а через несколько секунд сенсея атаковал шип, выросший прямо под его ногами. Но от очевидной атаки он легко отошел. Като выдохнул. Финт с уходом под землю, конечно, неплох, но тратит много сил. Не сказать, что рациональный ход. Сенсей чуть сосредоточился. Гэнины еще вместе, готовят план атаки, видимо. Ну, он дал им на это время. Снова подняв лицо к небу, он расслабился.
— Раунд номер один.
Атака последовала минут через пятнадцать — ученики особо не затягивали. Футабе наложила какое-то генджицу, работала по площади и аккуратно, стараясь лишь притупить чувства Като. Тюнин улыбнулся — хороший ход, на другом противнике получилось бы. Вторым пошел Рьюго, атакуя с дистанции. Несколько сюрикенов, среди них отравленный сэнбон. Все мимо. Тюнин бы, хоть и с трудом, уклонился бы от такой атаки, но это лишь отвлечение внимания. Инахо уже приближается, у него нет сейчас эффективных дистанционных техник. Почувствовав движение под ногами, Като отскочил в сторону, несколько шипов выросли там где он только что стоял. В спину уже летели сюрикены, еще одна партия приближалась от Футабе. Девочка бьет напрямую, Рьюго просчитывает направления отхода, оставляя одно направление открытым. Ловушка, молодцы, тюнин бы попался. Като отскакивает именно в ту сторону, куда хотят ученики, и из земли выскакивает Инахо. Гэнин заносит руку, усиленную стихийной чакрой и потому покрытую каменной коркой, для удара. Сильный, но слишком очевидный удар — Като отводит его в сторону, одновременно керамбитом оставляя не глубокую, но болезненную царапину на руке ученика. Инахо морщится, чуть отскакивает, складывая печати. Земля под ногами сенсея меняется, превращаясь в некоторое подобие зыбучего песка, ноги вязнут. Со стороны Футабе партия сюрикенов, Рьюго приближается с другой стороны, одной рукой сжимая нож, другой пуская сюрикены. Неплохо для начала. Посыл чакры для срабатывания подмены, и Като отталкивается от занявшего его место пенька с печатями. Спасибо Миино — обычно одну печать невероятно сложно запечатать в другую печать. Инахо, понимая, что сейчас произойдет, отскакивает, Рьюго останавливается. Раздается взрыв, а Като атакует менее защищенного Рьюго сюрикенами. Гэнин отступает, уклоняясь от атаки, а Инахо поддерживает его техниками, но на такой дистанции его техники слишком медлительны, и, просто передвигаясь, Като легко уходит из под атаки. Несколько сюрикенов все же задевают Рьюго, и тот пользуется дымовой завесой, чтобы отступить, Инахо так же скрывается под землей. Като запускает несколько сюрикенов в Футабе, чтобы тоже не расслаблялась, естественно, промахиваясь.
