— Киба. Далеко они от нас?
— Отстаем на пару часов, но постепенно нагоняем, — ответил собаковод.
— Мы должны их нагнать! — бросил Наруто, сосредоточенно глядя вперед.
Мико беззвучно хмыкнула под маской — нет ничего хуже опрометчивого обещания. Девочка Хьюга украдкой бросила взгляд на джинчуурики, а Инудзука украдкой бросил взгляд на нее. Безликая с трудом подавила смешок.
— Стойте! — резко остановился Киба.
Группа машинально рассредоточилась, готовясь к нападению или защите. Но парень лишь принюхивался и всматривался в окружающий лес.
— Туда.
Команда спустилась на землю, попав на небольшую поляну. В ее центре явно использовали какую-то технику. Мико подошла к кругу выжженной земли, присматриваясь.
— Барьерная техника. Использовали они ее вчетвером.
— Запах Саске здесь обрывается, — пояснил Киба.
— Что значит, обрывается? — встрял Наруто. — Что они с ним сделали?
— Посадили под барьер. Зачем — выясним, когда нагоним. Киба, следы.
Парень прошел немного дальше, осмотрев отпечатки ног.
— Дальше идут вчетвером. И один из них что-то на себе несет. Похоже, Саске без сознания.
— Хорошо, — кивнула безликая.
— Это еще почему? — снова встрял блондин.
— Меньше противников будет у нас, — пояснил Шино.
— И теперь они пойдут медленнее. Так что вперед, мы должны реализовать свое преимущество. Киба, сообщи, когда разрыв сократится до минимума.
— Понял.
Группа вновь сорвалась с места, а безликая на ходу размышляла, какую именно технику использовали прихвостни Змеи. В общем-то, вариантов было не сказать, что много. Пространственное перемещение они совершить не могли — башни, расставленные по границе Страны Огня, как и других крупных стран, содержали специальные печати, создающие постоянный барьер для таких техник. Преодолеть его — задача весьма нетривиальная. Значит — техника искусственной смерти. Сеннин решил на месте расширить возможности Учихи по контролю над проклятой печатью. Торопится, или это из-за самого парнишки?
— Стойте! — второй раз учуял что-то Инудзука.
Группа вновь рассыпалась, разве что блондинчик чуть замешкался.
— Я чую запах крови. Сильный.
— Хьюга! Проверь, — короткий приказ от Мико.
Киба указал направление, и Хината воспользовалась клановым додзютсу. Секунда, другая, третья...
— Трое синоби Листа, — девочка напряглась, едва удерживая себя в руках, — мертвы. Вокруг следы боя.
— Биджу! — рыкнул собаковод.
— Так. Это плохо, но противник, всего скорее, ослаблен. К тому же техника, что они применили на Учихе, также требует много сил. Наш противник устал, нагонять и драться с ними нужно сейчас, — отвлекла от темы мертвых синоби Мико. — Будьте начеку: если они будут останавливаться на привал, то начнут ставить ловушки. Не расслабляться и вперед!
В этот же момент четверо синоби остановились, чтобы перевести дух. Шестирукий, который нес бочку, с заключенным в ней Учихой, сел прямо на нее. Девушка и двухголовый отдыхали, устроившись у дерева. Только их лидер стоял, глядя куда-то вдаль. Девушка напряглась, прислушиваясь.
— Блядь, снова преследование!
Все перевели на нее взгляд. Лидер, высокий парень с двумя красными точками на лбу, посмотрел в сторону преследователей.
— Сколько их?
— Пятеро уебков и шавка, — ответила девушка с красного цвета длинными волосами.
Лидер раздумывал недолго:
— Их больше. Нам навяжут бой и будут выбивать по одному. Меняем тактику: при нападении один из нас остается, навязывая бой одному противнику, остальные берут груз и отступают. Разделим их — в бою один на один преимущество у нас. Я останусь с двумя последними и задержу их, пока вы закончите со своими противниками. А может, убью их сам.
Остальные оскалились, предвкушая бой.
Глава 1/4
Команда Звука продолжала свое бегство, но теперь в некотором напряжении. Таюя по звукам отслеживала преследователей, но и остальные были настороже. Группа синоби Листа медленно, но верно приближалась, и сейчас лидер команды Звука решал, нападут преследовали на привале или сделают это уже сейчас.
— Блядство, эти уебаны все ближе, — сообщила Таюя, — трахать нас будут сейчас.
— Сакон, бери бочку, — начал отдавать приказы Кимимаро, — Кидомару, ты первый остаешься. Таюя, как только подойдут близко, приложи их чем-нибудь.
— Как нехуй делать, — отозвалась девушка.
— Бросай его мне! — поддержал Сакон.
Двое синоби легко перебросились 'ценным грузом'. Четверка перестроилась, ожидая атаку. Таюя аккуратно достала свою флейту, уже выбирая, чем бы таким встретить гостей. Кимимаро, подбирая более удобное место для боя, повел группу немного ниже — его шестирукому подчиненному было не очень удобно сражаться у самых крон.
— Все, бля, приехали. Сосите, гондоны.
Девушка резко остановилась, разворачиваясь в сторону противника, и начала играть на флейте. С той стороны, куда направила свой звуковой удар, уже не догадаешься, что именно там девушка приготовила. Послышался голос:
— Печать контроля. Защита, воздушная изоляция.
Звуковая волна врезалась в невидимый шар или защитный купол.
— Что за ебань?! — Таюя была явно не обрадована полным провалом своей атаки.
— Техника множественного теневого клонирования!
Со стороны противника выскочили множественные клоны, тут же принявшиеся осыпать команду Звука сюрикенами. Звуковоки сразу отступили, а девушка начала играть другую мелодию. Вторая волна атаки накрыла клонов, без труда их развеивая, но самих противников вновь не достала. В ответ в четверку полетело несколько кунаев со взрывными печатями.
— Рассыпаться! — крикнул Кимимаро.
Подыгрывая плану лидера, Кидомару прыгнул в сторону противников, а остальные отскочили назад. Шестирукий не стал зря терять время, сразу швырнув в противников сюрикены.
— Отступайте, я их задержу! — крикнул он, ухмыльнувшись.
— Сука! Только попробуй подохнуть, ебланн, — бросила на последок девушка, отступая последней.
Кидомару тут же незаметно высвободил паучков, что все это время держал при себе, чтобы они успели подготовить поле боя. Все же импровизация не была его сильной стороной.
— Они уходят! — выкрикнул мальчишка, тот самый, что создал клонов.
Наконец из зарослей показались противники. Пятеро, как и сказала Таюя. Одна безликая, три парня и девушка. Кроме безликой, все ровесники Саске.
— Мля, а я думал, за нами действительно погоня, а здесь просто кучка детей.
Нужно было тянуть время. Множественные теневые клоны — техника сильная и сложная, а значит, ее обладатель как минимум опасен. Безликая тоже не к добру — под этой маской может скрываться такой отморозок, что мало не покажется. Парень с собакой — Инудзука. Девчонка с белыми глазами — Хьюга. Третий тоже на обычного синоби не походит. Расклад был не в пользу Звуковика, но план оставался планом. Кидомару либо свяжет боем и убьет одного из них, либо задержит всех и умрет сам. Умирать не хотелось, но Орочимару провалов не прощает.
— Быстро удаляются, — вставила свое слово Хьюга, — нужно двигаться за ними.
— Ага, так я вас и пропустил, — презрительно хмыкнул шестирукий. Храбриться было тяжело, но вполне возможно.
— Тогда просто завалим его и рванем дальше.
Кидомару активировал первый уровень печати, покрываясь проклятой вязью.
— А может, это я сейчас вас завалю, сопляки, — еще рано, нужно еще немного времени — пауки не успевают, он оскалился, — но я могу поиграть с вами. Девчонок даже не убью. Не сразу, конечно.
Мико медлила. Оставлять на него себя или Наруто было нельзя. В трех других она не была так уверена — можно ставить их один на один с этим чудом? А оставляя двоих, она слишком ослабляла команду, все же это опасные противники, и драться с ними надо, имея неоспоримое преимущество.
— Возьму его я на себя, — вперед вышел Шино, — ведом мне, как дать бой этому противнику.
Звуковик оскалился еще сильнее, с явным предвкушением.
— Уверен? — спросила Мико.
— Абсолютно, — спокойно и без эмоций ответил гэнин Листа.
Это был выход, пусть и неидеальный. И, судя по довольной морде рукастого, синоби Листа играли по чужим правилам.
— Действуй! Остальные — вперед.
В Кидомару прилетело несколько сюрикенов и кунаев, для отвлечения внимания, он бросил несколько в ответ. Не хотелось раньше времени вскрывать свои техники, но и просто так отпускать остальную команду было нельзя — слишком хорошо покажет, что он надеется именно на бой один на один. Но остальные малолетки смылись, и они остались вдвоем. Кидомару почувствовал, как натягивается паутина, закрепленная на его руках — ловушка была готова.
— Знаешь, даже жаль тебя разочаровывать, но бой будет коротким.
— Согласен с тобой, тебя смерть быстрая ждет, — Шино поднял руку, на его ладони показались жуки, — ловушка не сработает твоя. Жуки мои сожрали твоих пауков уже.
Рукастый дернулся, потянув за паутину, но увидел ползущих по ней жуков.
— Бля!
Резко оборвав нити, он отскочил назад.
— Не я в твою ловушку угодил, а в мою угодил ты сам, — продолжил Шино, — лес — мое поле боя.
Не признать в противнике Абураме Кидомару не мог: в конце концов, он сам был выходцем из клана, некогда соперничавшего с этими жукаводами. Пока клан не растерзали и не разорвали на куски конкуренты. Понять, что его окружают жуки, было не сложно. Более того, с рук Абураме так же сорвались летающие паразиты, явно намереваясь напрямую атаковать противника. Звуковик ухмыльнулся, складывая последовательность печатей.
— Печать призыва!
Кидомару подскакивает в воздух, освобождая место для Аракуне. Громадная паучиха, не теряя времени, выплевывает в Абураме ловчую сеть, не забывая откладывать коконы с детками. Сеть пролетает сквозь тело синоби, распавшееся на жуков, но Звуковик лишь оскалился, натягивая нити и отступая назад и вверх. Уйти из зоны обзора, уйти от жуков, заставить пауков драться вместо себя, чтобы атаковать из неожиданного места. У Абураме было преимущество — он мог связываться со своими питомцами на расстоянии практически мгновенно. Кидомару этого не мог, но у него было свое преимущество — количество. Количеством жуков его противник был ограничен, ведь мог лишь носить их в своем теле, а Звуковик мог призывать пауков, пока у него была чакра.
Шино отступил. Жуки выловили и обезвредили большую часть пауков, расползшихся по округе, и большая мать-паучиха не была сложной проблемой. Но она была лишь приманкой, а сам противник скрылся. Он был где-то близко, выжидал, готовился. Их тактики была похожи — не во всем, но все же похожи. Его пауки не были столь опасны сами по себе, как жуки Кикаичу, но их было банально больше. Из коконов, что отложила Аракуне, уже полезли сотни пауков, заново обвивая паутиной все вокруг себя. По паутине противник сможет выследить его, а значит, надо либо разрушать паутину сразу в нескольких местах, либо вообще ее не касаться. Шино сложил печати:
— Техника насекомых: клон.
Кидомару осмотрелся: четыре его руки удерживали поисковую паутину, но она оставалась недвижимой. Двумя руками он формировал самострелы и готовил их к атаке. Рано или поздно этот жуковод должен был угодить в паутину — это лишь вопрос времени.
И в какой-то момент одна из нитей дрогнула. Есть, попался. Кидомару оскалился, сразу наводя на противника самострелы и спуская нехитрые механизмы. Конечно, попасть во врага могла лишь часть подготовленных устройств — некоторые остались слишком далеко, но и такого было вполне достаточно. Нити вновь задрожали, и это значило, что противник либо упал, либо был ранен и двигался неаккуратно. Хмыкнув, синоби Звука бросился к противнику, но замер на месте. От Аракуне пришел сигнал об опасности.
— Хотел отвлечь внимание? — вслух выразил мысли Кидомару и осторожно перепрыгнул на другое место, чтобы видеть свою паучиху.
Когда из кустов, плотно оплетенных паутиной, выскочил Абураме, Звуковик не сразу понял, как именно противнику удалось остаться незамеченным. Однако все стало ясно практически сразу: синоби несли его жуки, создавая точки опоры, а сами держались за паутину, равномерно распределяя массу, чтобы не подать тревожный сигнал. Сам же Абураме паутины не касался. Синоби Листа запрыгнул на Аракуне, сразу выпуская жуков вперед. Кидомару с некоторым запозданием выделил паутину, создавая из нее подобие куная, и пустил ее в противника. Но в этот момент паучиха развеялась, отправляясь восвояси, а синоби Листа уже летел на землю, и его снаряд прошел намного выше. Но самострелы все еще были взведены, и Кидомару сразу ими воспользовался. Тело противника пробили десятки снарядов, но вместо крови во все стороны полетели Кикаичу.
— Клон!
— Нет. Козырь, — донеслось сзади.
Синоби Звука резко развернулся уже готовясь поймать возможный удар, и перехватил летящий в него кулак Абураме. Но с руки противника на его собственную руку тут же поползли проклятые жуки, незамедлительно приступив к высасыванию чакры. Кидомару сразу резко разорвал дистанцию, бросив в противника еще несколькими кунаями, ушел в заросли. Активировав проклятую печать, он выпустил обжигающе ядовитую чакру, чтобы сбросить присосавшихся к нему насекомых. К такой острой закуске Кикаичу не были готовы и быстро передохли, будто от яда. Синоби звука тут же отследил взглядом жуков, оставшихся от клона, и возвращающихся к хозяину и, натравив на них всех пауков в окрестности, начал складывать технику.
Шино отступил, чтобы собраться с силами. Простой план сработал. Короткий размен ударами, и на противнике все же осталось несколько жуков, спрятавшихся в одежде, а не пытающихся укусить и полакомиться чакрой. Теперь он всегда будет знать, где прячется его противник, а значит, осталось нанести последний удар, но для этого нужно собрать всю колонию воедино — слишком уж много уходит на клона. Также следовало применить технику ускорения развития, чтобы Кикаичу были способны поглощать отравленную чакру проклятой печати.
Но не все было так просто. Стоило колонии собраться вокруг Шино, как отовсюду полезли пауки. Выследили, отстраненно подумал Абураме, прежде чем сложить печати.
— Техника насекомых: ускоренное развитие.
Отдавая чакру своим питомцам, он направил их в бой. Сначала все пошло отлично, Кикаичу с легкостью рвали пауков или пожирали их, так же легко расправляясь с паутиной, которой насекомые пытались запустить в самого Шино. Но и это продлилось недолго — от оставленных на синоби Звука разведчиков пришел сигнал об опасности. Шино машинально скользнул назад и вниз, спрыгивая с ветки, на которой только что сидел, когда перед ним пронеслась длинная толстая стрела, пробив толстый ствол дерева, и унеслась куда-то в сторону. Чакра его противника вновь немного изменилась, а точнее, проклятая сила полностью вытеснила обычную чакру. Теперь оставаться на месте было нельзя — противник бил с дистанции и бил очень сильно, но жуки все еще добивали пауков, для контратаки не было времени. Разве что...
Шино, долетев до следующей ветки, прыгнул в сторону. Направление он выбрал так, чтобы постепенно приближаться к противнику, но не идти прямо на него. Мимо вновь пронеслась стрела, но он знал об этом заранее и сумел уклониться. Наконец, когда дистанция сократилась достаточно, Шино сложил печати.
