— Да как он посмел бросить мой веер сюда!
Девушка тут же принялась очищать оружие от пыли.
— Идем. Лучше нам исчезнуть до того, как охрана спохватится.
Но куноити открыла веер, взмахнув им. Ветер пронесся по хранилищу, но ничего не сломал.
— Еще не все. Сначала я оторву голову тому, кто посмел завладеть моим оружием, а потом мы уйдем.
Перехватываю веер и выбиваю его из рук Темари, заламывая их за спину.
— Ты что творишь?! — выкрикнула девушка.
— Я тебе сейчас устрою "оторву голову". Какой был разговор? Вошли — взяли — вышли. Никаких нападений.
Темари попыталась вырваться из моих рук:
— Что ты несешь? Ты больше народа поубивал, чем я. И вдруг: никаких нападений?
Вырваться я ей не давал, только сильнее нажимая на руки:
— Я сказал — никаких жертв. Вошли и вышли. Если хочешь сводить счеты, делай это без меня и в другое время. Ясно?
Куноити еще раз дернулась, но, наконец, кивнула:
— Хорошо.
Отпускаю ее, и Тумари тут же отскакивает, хватая веер.
— Не делай глупостей. Я все равно быстрее, и, если потребуется, оглушу и вынесу тебя на плече, повторно облапав за задницу.
Последняя угроза, кажется, подействовала сильнее всех остальных. Темари, нахмурившись, убрала веер за спину, как-то хитро закрепив, и показала готовность уходить. Больше ничего трогать не стали, реальных ценностей здесь было не так уж много, да и нам не до них. Ну, наконец-то, не хватало еще мимоходом своего партнера завалить.
Выбрались без приключений, почти. Пришлось взорвать хлопушку во дворе, чтобы охрана сбежалась туда, и спокойно покинуть крепость, сразу растворяясь в толпе. Это было уже совсем просто. Мы зашли в один из здешних баров и поднялись на второй этаж, где было меньше людей. Взяли выпить. Отдохнем немного и отправимся в путь, а пока:
— Так за что ты хотела убить его?
Темари хмыкнула, отвернувшись. Сидим, молчим, пьем. Куноити задала другой вопрос:
— Это всегда так скучно проходит?
Киваю:
— Да. Это мы еще шумно прошли, обычно меня вообще не замечают.
— Скука, — выразила свое мнение девушка.
— А ты думала? — ухмыляюсь. — Это просто работа. Скучная, отработанная десятки раз. Именно поэтому я никого не взял с нами. Своровать у какого-то бандита из глубинки — это не к Каге в гости наведаться. Вот у Хокаге постоянно дежурит элита, туда просто так не пробраться, нужна долгая и кропотливая подготовка. А это — пф.
Темари кивнула, провела ладонью по вееру.
— Этот урод придумал то наказание, — поведала она.
Что же, причину ее недовольства я понять могу, но не принять. Нет, уважаемая куноити, у нас с вами есть дела поважнее, чем мелкая месть.
— Ну? Готова? Нас еще ждет спасение твоего клана.
Темари кивнула:
— Да. Спасибо за помощь.
— Обращайся.
На этой трогательной ноте наше маленькое приключение окончилось.
========== Интерлюдия 10
— "Соболезную твоей утрате... мне очень жаль... держись, все будет хорошо..." — шептал парень, лежащий на прохладной траве, глядя на рассыпанные по небосклону звезды. Обычно это занятие его успокаивало. Вообще, в этом мире его ничего по-настоящему не радовало и мало что приносило покой. Раньше светящиеся точки выполняли эту задачу прилежно, но теперь и они приелись.
— Как же это все осточертело... — тихо выдохнул он.
Пока бесперспективный гэнин Тен-Тен топтала эту грешную землю, никому не было до нее никакого дела. Однако стоило ей умереть... и раз! — все вокруг словно потеряли головы! Лицемерные ублюдки.
Уже неделя прошла, как команда вернулась домой, в Коноху. И каждый день каждый незнакомый ни с девчонкой, ни с ним идиот, а чаще — идиотка считали своим долгом показать, как им всем безмерно жаль. Как будто их жалость, даже будь она реальной и искренней, нужна ему. И тем более Тен-Тен. Как будто эта жалость что-то изменит. Но нет. Каждый раз, проходя мимо, они прекращали свой разговор, выражали ему свои соболезнования, а затем шли дальше, обсуждая поднявшуюся цену на рыбу и партию новых кимоно, что завезли в лавку. Им плевать на Тен-Тен, да и на него, по большому счету. Но нужно выразить свои соболезнования, иначе другие не поймут... Двуличные собаки.
Неджи повернул голову, глядя на могилу своей напарницы. Он тоже должен что-то сказать. Но никакого лицемерия. Из уважения к себе и к ней, он должен сказать правду. Кем она была для него? Напарницей. Хорошей напарницей. Не лезла под руку, подчинялась, прикрывала спину. Этого было достаточно. Они не были настоящими друзьями, у них не было общих интересов. Она считала его симпатичным, даже более симпатичным, чем выскочку Учиху. Но никаких личных чувств. Наверное, именно это позволило им хорошо сработаться. Для них обоих это была работа, и ничего личного.
— Ты была хорошим напарником. Спи спокойно.
Вот так. Без обмана. Ровно столько, сколько нужно. Сухие слова. Слова, которые выражают все.
Что же до него самого... Было время, когда путь его был ясен и открыт. Святые дни детства. Он точно знал, кто он, зачем он здесь, и что он должен делать. Он знал, зачем тренируется, ради чего живет, цель была ясной и яркой звездой, она освещала ему путь. А потом умер отец. И с его смертью жизнь Неджи заволокло туманом неопределенности и сомнений. Он больше не был уверен в своей цели. Он больше не был уверен, что хочет быть тем, кем является. С каждым днем туман становился все гуще и непроглядней, а путеводная звезда исчезла с небосвода.
Он стал взрослее и злее, пытался прорваться сквозь дымчатую завесу, штурмуя ее отчаянно и яростно, надеясь с помощью силы, добытой талантом и упорством, прозреть. Понять. Но этому не суждено было случиться. Разве это не смешно? Имея бьякуган, глаза, видящие суть, он оставался последним из слепцов. Он видел, что происходит вокруг, но не мог понять причин и сути. Время шло, а он так и не смог смириться со смертью отца. Не видел, не мог понять причины, по которой отец должен был умереть. Не мог понять, почему он должен будет так же умереть за кого-то.
"Видимо, это наше проклятие, рок додзютсу, — подумал парень. — Прославленные Учиха со своими глазами, замечающими каждую деталь. Они способны рассмотреть рисунок крыльев на мухе, сидящей на противоположной стене, и не заметить бегемота, заполнившего комнату. А мы, Хьюга, видим все вокруг себя и перед собой, но порой не способны понять, что именно мы видим. Была в этом некая ирония, как будто ученик, усердно зубривший ночи напролет, придя на экзамен, с удивлением узнает, что все подготовили шпаргалки и один он такой честный дурачок. Так же и я. Добыв почетное и бесполезное звание "гений", продул худшему ученику в Академии. Честный дурачок, пытавшийся жить по чужим правилам и выиграть по этим правилам в чужой игре".
И вот прямо сейчас Неджи переживал трагедию, невероятно глубокую по своей сути. Трагедию, вызванную неожиданным прозрением. Он понял. Он узнал. Он увидел. В чем предназначение побочной ветви. В чем ее суть. В чем причина ее существования. Теперь он знал. Но не готов был смириться. Он снова оказался на том же месте, на котором стоял когда-то. Он уже хотел свернуть с этого пути. Он уже хотел изменить свою судьбу и предназначение. Он нашел лазейку. Выход. Способ обмануть всех и в первую очередь себя.
Но он опоздал. И человек, который украл у него такой притягательный шанс...
Наруто!
От одного этого имени сжимались кулаки, а вены вокруг глаз вздувались активированным бъякуганом, всматривающимся в пространство в поисках несуществующего врага.
"Я ненавижу голубоглазого блондина! Я желаю поставить его на место! Я, как никто другой..."
... завидую ему...
Мысль показалась ведром прохладной воды, вылитым на голову.
— С каких пор я разговариваю сам с собой? — шептал он. — С каких пор я настолько устал от судьбы изгоя? Изгоя перед лицом всех. Целого мира. Я не могу больше быть счастливым, пока проклятая печать огненной меткой пылает на моей коже. Наследник по крови и раб по судьбе.
Мягкая зеленая трава доставляет мимолетное удовольствие. Повернув голову, он заметил пробившийся цветок совсем рядом. Красивый. Да, в этом нет ничего странного, ведь вырос он на кладбище. Чтобы появилось нечто хоть немного стоящее, оно должно расцвести на останках чего-то другого. Одно умирает, другое появляется. Круг неразрывен. Его отец совершил непростительную ошибку — появился на свет на целых две секунды позже, и это решило его судьбу. Так и он, родившись не от семени Хиаши, обязал себя до конца века стыдливо носить печать рабства. Цикл постоянно повторяется. Он разделил судьбу отца, так же, как и его дети унаследуют его судьбу. Вот и вся истина. Такова жизнь. Дети продолжаю судьбу своих родителей куда чаще, чем освобождаются от нее. Хочется им того или нет.
"Этими глазами я видел многое. В одной вещи я уверен точно... Мы — те, кем рождаемся. Мы — те, кем нас хотят видеть. Если клан выбрал для одного дитя судьбу наследника, так оно и будет. Если для другого избрали судьбу раба, он не избавится от ошейника. Или будет всю жизнь пытаться от него избавиться. И только одна судьба единая для всех... смерть в самом конце".
Парень рывком поднимается и прижимает колени к груди. Мало кто знает, но у сильных Хьюга есть одна проблема. Они так часто смотрят на мир с помощью бьякугана, что временами начинают и без него видеть мир в черно белом свете. Пару секунд в день-другой, как мимолетное видение. Более того, многие даже не сразу это замечают. А потом привыкают и принимают за должное.
"Мне кажется, в этом все мы, Хьюга. Высокомерно смотрим на все, как на проходящее. Идеальные пацифисты".
— Ха! А я тебя сначала за бабу принял! А подошел, смотрю, вроде парень... Хотя я все еще сомневаюсь, — размышления Неджи отвлек чей-то звонкий и насмешливый голос.
Повернувшись в сторону говорившего, Неджи с удивлением отметил, что гость стоит всего в нескольких метрах от него. Кто-то сумел подобраться так близко? Незамеченным?! В памяти Хьюга мелькнул тот злополучный день, когда Облако хотело похитить Хинату, и он, не думая, пустил в молодого парня Хакке Кушо. Как-то рефлекторно вышло.
Спрессованная чакра сорвалась с ладони и светлым облаком понеслась в живот бритоголовому любителю подкрадываться. Тот, не ожидавший атаки, отпрыгнуть не успел, но успел сложить ладони вместе. Это не были печати ниндзютсу, и Неджи не предал им большого значения. С гулким звуком парня откинуло далеко назад, но за миг до того, как это произошло, из-под его ног в сторону Хьюга буквально выстрелили черные спрессованные клинья. Неджи успел удивиться и успел порадоваться, что сидит, а не лежит. Пусть из такой позы защищаться сложно, но Хьюга не без причины прозвали гением. Оттолкнувшись одной ногой, стараясь сохранять опору второй, он успел сделать полуоборот и начать защитную технику. В не до конца сформированную защиту врезались черные клинья, с мощным хлопком отбивая эти земляные снаряды, заодно откинув и Неджи, заставив его катиться по земле, собирая на себя центнеры пыли и грязи.
— Ты кто, мля, такой?! — два возгласа слились в один.
Снова вскочили на ноги они почти одновременно. Неджи присмотрелся к парню. Тот был явно младше него, и атака должна была уложить его на неопределенный срок. Но этого не произошло, мальчишка был готов продолжать.
— Э-э, нет, так дело не пойдет, понял? Ты на меня напал, вот и отвечай первым, — важно подбоченился парень, сложивший руки на груди.
Хьюга раздраженно поморщился. Мальчишка просто мимо проходил, а спровоцировал на атаку. Неджи не сдержался. Правда, и сам атаковал, причем, если атака Хьюга максимум выбила бы из него дух, то те копья вполне могли гарантированно отправить Неджи на тот свет.
— Слушай сюда, мелкий, — он цедил слова, с трудом сохраняя внешнее спокойствие. — Ты подкрался ко мне посреди ночи и еще вздумал перечить старшему? Отвечай! Кто ты?
Лысый мальчишка сначала прыснул, а затем и заржал в голос. Хьюга удивился. Такой реакции он не ожидал.
— Что смешного? — Неджи прищурился, всем видом демонстрируя презрение и раздражение.
— Не обижайся, мужик, — ответил лысый, утирая несуществующие слезы, — но когда ты злишься, то лицо у тебя становится прямо как у обиженной смазливой девчонки.
Глаза Хьюга сверкнули активированным бьякуганом.
— Лысый засранец. Я заставлю тебя подавиться этими словами.
Неджи двинулся на сближение. Но парень, похоже, был только рад этому. Сжав кулаки, он оскалился:
— Иди сюда и попробуй! Смазливая девчонка!
Неджи рывком сблизился. Это было не в его стиле... Да он даже не собирался использовать джукен. Он просто хотел выбить все дерьмо из этого мальчишки. Не уложить парой ударов, а разбить морду в кровь. Собственными кулаками разбить ему морду.
Связку прямых ударов лысый принял на жесткий блок. Рок всегда отводил удары — опасался джукена. Этот либо не знал о стиле Хьюга, либо еще что, но удары он блокировал. Ответный удар Неджи отвел в сторону и резко заехал лысому по лицу, попав в скулу. Парень отшатнулся, но незамедлительно сблизился вновь. Два быстрых удара Хьюга блокировал, что оказалось болезненно, и пропустил удар, который противник провел под блоком. Хук в челюсть едва на заставил Неджи завалиться на спину. Почему он пропустил удар? Он же видел его... Но не хотел использовать джукен. Нет, он побьет этого сопляка на чистой физике.
Хьюга накинулся на противника, атакуя со всех сторон, со всей накопившейся яростью.
"Просто стой, парень! Просто стой и держи удар!"
И лысый держал жесткий блок, принимая руками удар за ударом и продолжая стоять, даже когда удары проходили мимо блока, ударяя в лицо или в живот. Он держался, хищно сверкая глазами.
И на очередном ударе Неджи тяжело выдохнул. Ему нужна была секунда, чтобы перевести дыхание... Но противник не дал ему времени. На очередном замахе Хьюга открылся, и лысый резко выкинул левую руку вперед, нанося удар в скулу, а затем добавил замашистым ударом правой, уронив Неджи на землю. Лысый тут же подскакивает к нему, собираясь навалиться сверху, но Хьюга упирает ноги ему в грудь и перебрасывает через себя. Пользуясь инерцией, встает и сам набрасывается на противника, зажимая его тело коленями.
Два удара проходят по лицу, разбивая губу и нос, но уже третий вновь врезается в блок. Четвертый удар парень резко отводит, выворачивая руку Неджи, и отвечает своим ударом. Пользуясь заминкой, противник обхватывает тело Неджи ногами и рывком сбрасывает его с себя.
Теперь уже лысый наваливается на Хьюга, резко, без больших замахов, обхаживая его обеими руками. Неджи ловит удары блоком, но пропускает один за другим. Получив несколько ощутимых ударов по лицу, Хьюга перехватывает руки противника, резко разводя их в стороны, и встречает потерявшего равновесие парня ударом лба в грудь. А затем и сбрасывает противника с себя, откатываясь в сторону.
Лысый посмеивается, вновь поднимаясь. Губа и нос кровоточат, под глазом наливается синяк, но он доволен. Неджи сам сплевывает кровь, стирая кровь, текущую из разбитой брови. А в этом есть что-то... Неджи старше и опытнее. Но лысый оказался крепче и выносливее. Худощавое на вид тело держало удары, а пресс, встречавший кулаки Неджи, казался камнем.
