— Привет тебе от Ямау. Мой отец, Джуро, брат твоей матери, Джунко-сан. Мы двоюродные брат и сестра. О тебе мне рассказала сестра-близнец твоей матери, Касуми-сан. И я приехал, чтобы вас найти, — второй раз за день повторяю эту фразу.
— Наконец-то, — с легким раздражением отвечает Юи... и встает, разворачиваясь ко мне.
Епт. Был бы я обычным мужчиной, упал бы прямо там, где стоял, пуская слюни. Был бы даже обычным синоби, устоял бы, но слюни все равно бы пустил. Хороша, чертовка. Вот именно так должны выглядеть суккубы-соблазнительницы в человеческом обличии. Одним словом — гейша. Думаю, если захочет, она и мои нервы продавит.
— Что? И никакой реакции? — чуть нахмурилась Юи, слегка раздвинув ножки, чтобы стало лучше видно.
Ндя, сразу, сходу и самым главным калибром? Это даже как-то неспортивно. Хотя она уже обнажена, зачем играть всем остальным? Так, сосредоточься, ты здесь по делу.
— Тебя это обижает?
Девушка чуть наклоняет голову, улыбается и вновь делает движение бедрами, чуть поворачивая талию. Почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Очень хороша, великолепна.
— Если ты так хороша, то почему мне сказали, что ты не стала фавориткой?
— Не захотела, — бросила Юи, — пусть развлекается пока с этой лошадью.
Женщины...
— А теперь по делу. Кинуе покинул особняк в городе.
— Да, прикатил вчера, — кивнула Юи, — уверен, что нас не слышат?
— Уверен, — киваю. — С ходу его кончить не удалось.
— Переоценил свои силы? — ехидно ухмыльнулась девушка.
— В какой-то мере, — ее подколки мне до фонаря. — Что можешь сказать по поместью?
— Находится на вершине скалы, закрывающей Иву с востока, как и все гостевые поместья. Не смотри так — в случае защиты их первым делом обрушат на подходы к деревне, стратегическая хитрость. И, кстати, ты попал, мальчик.
— Да ну?
Юи кивает, на этот раз проведя ладонями по... а-р! В глаза смотри.
— И что там? — возвращаюсь я к разговору.
— Они принесли с собой все свои камушки и развесили на всех окнах. На входе всегда пара синоби, и два брата постоянно ошиваются рядом с Кинуе. Исключение, только когда он играется со своей кобылой, но они все равно ждут в соседней комнате. Всю пищу проверяют на слугах, все, что попадает к Кинуе, проверяют от и до. Выкручивайся, Тофу.
Хм. Вот я и отыграюсь за все твои выходки.
— Все проверяют, говоришь? — ехидно переспросил я.
— Да, — кивнула Юи, явно почуяв подвох.
— И тебя тоже проверят, если ты к нему придешь?
Девушка, кажется, поняла, что я задумал:
— Ты тварь!
— Конечно.
Скидываю мешок с плеча, что неудобно под кимоно, и достаю из тайника — все же гениальная вещь, наверняка Узумаки придумали — три небольших емкости, представляющие из себя трубки из стебля бамбука, закрытые с обеих сторон. Две сразу выкладываю на полочку рядом с полотенцем, в котором и пришла Юи.
— Это яд, разделенный на две части. Сначала первую наносишь в...
— Я знаю, куда его наносить, — поморщившись, что, должен признать, на ее личике выглядело очень даже мило, оборвала меня Юи.
— И ублажаешь старика. Затем принимаешь противоядие и повторяешь со второй частью яда. Вот противоядие, — к двум емкостям добавляется третья. — Подействует через сутки, так что ты будешь вне подозрений, и сможешь спокойно уйти.
— С чего ты взял, что я буду выполнять за тебя твою работу?
Ухмыльнулся. В чем-то она права, но у меня положение куда лучше:
— Если откажешься, я признаю, что миссия невыполнима, и покину Иву. У меня хватит денег, чтобы выплатить неустойку.
— Я поняла. Но половина...
— Гонорара ваши, — киваю я, все равно я собирался завернуть цену, — договорились.
— Стой. Эта кобыла, Мика, она фаворитка Кинуе. Я не смогу ее обставить за день, потребуется время. Может, подсобишь?
— Давай описание, и я сделаю так, что она будет не в том состоянии, чтобы доставлять удовольствие кому либо, — улыбнулся я.
— Только не смей...
— Никаких смертей, Юи. Все будет чисто.
Девушка кратко описала свою соперницу, отчего я даже поморщился. В ее устах Мика действительно казалась лошадью, по ошибке названной человеком, но благо я даже понял, кого она имеет в виду. Названная девушка пришла сюда вместе с ней.
— Тогда я сразу этим и займусь. Еще что-то?
— Что с Ямау? — чуть подумав, все же спросила гейша. А за сестру, пусть и сводную, она беспокоилась.
— Все нормально. По глупости попала за решетку, но всего на пару дней.
Юи едва заметно расслабилась.
— Последний вопрос. У тебя же только полотенце? — я глянул на названный предмет.
— Да, и что?
— Ты сама донесешь емкости?
Гейша смерила меня презрительным взглядом:
— Донесу.
Хмыкаю:
— Хотел бы я на это посмотреть.
— Перебьешься, — отрезает она, — займись Мико!
На том я и покинул комнатку.
========== Интерлюдия 7
Полигон номер один. Этот полигон был наименее используемым, ибо был единственным, предназначенным для официальных церемоний. В данном конкретном случае Совет Кланов принимал полевой экзамен на тюнина у одного-единственного гэнина. У последнего из Учих Конохи. Полигон номер один больше напоминал арену, поскольку располагался на нижних уровнях административного здания Хокаге и имел несколько лож для зрителей. Главы кланов Конохи уже собрались, уже сидели на своих местах. Каждый клан имел выделенное ложе, но относительно небольшие размеры арены позволяли разговаривать между собой, просто немного повышая голос. На свое место взошла и Тсунаде Сенджу, ныне одновременно являющаяся главой клана Сенджу и Хокаге.
— Согласно заключенным ранее договоренностям предлагаю начать проведение полевого экзамена. Претендент — Учиха Саске, — громко начала Тсунаде.
Церемонии уже были проведены в зале Совета Кланов, оставалось лишь само действо. На полигон, представляющий собой просто ровную площадку, вышел последний из Учих. Парень был в том же костюме, в котором выступал во время третьего тура экзамена, закончившегося атакой Суны и Ото.
— Кто будет противником?
Сарутоби Хирузен подъехал к краю своей ложи.
— Бывший учитель претендента, дзенин Конохи, Хатаке Какаши.
Дзенин вышел на арену из других ворот. Копирующий ниндзя выглядел точно так же, как и всегда. Сдвинутый на глаз протектор, маска, форма дзенина. Он остановился в десятке шагов от бывшего ученика.
— Привет, Саске-кун, — Какаши не был рад своей текущей роли, но решение придти сюда было добровольным. Дзенин хотел увидеть, сумел ли Като изменить его бывшего ученика.
— Здравствуйте, Какаши-сан, — Саске приветливо улыбнулся, вводя дзенина в легкий ступор. Учиха намеренно не назвал дзенина учителем и так же намеренно улыбнулся.
Какаши смотрел на Саске и пытался понять, насколько тот изменился. Была ли эта улыбка искренней, или все тот же наигранный обман, что можно было видеть на лице его нового, пусть и временного учителя, Като?
— Какаши, каким будет тест?
Дзенин вспомнил, где они находятся и, улыбнувшись одним глазом, как только он и умел, достал из кармана единственный бубенчик.
— Ты уже знаешь этот тест, Саске-кун. Отбери бубенчик.
— Предсказуемо, — хмыкает последний Учиха, — не надо меня недооценивать.
— Конечно, — кивает дзенин, стягивая с глаза повязку.
— Готовы? — спрашивает Хокаге и, дождавшись кивков, командует: — Начали!
Тело Саске почти сразу покрывается черной вязью печати, в глазах загорается шаринган — сдерживаться он не видит никакого смысла. Какаши же просто атакует, пока несколькими сюрикенами, проверяя реакцию противника. Учиха вскидывает вперед руку: короткая вспышка от молний, и слегка обугленные железки падают на землю арены. Саске тут же складывает печать концентрации, мгновение — и он выплевывает сразу очередь плотных сгустков пламени. Дзенин уходит от атаки, проваливаясь под землю. Саске тут же прекращает огненную технику, прыгает вперед, готовя технику молнии. Оказываясь прямо над тем местом, где скрылся дзенин, Учиха, собрав чакру молнии, ударяет двумя палацами землю, затем еще раз, а затем — еще. Чуть в стороне из земли выскакивает Какаши, сразу сближаясь для рукопашного боя. Первая же серия его ударов нарывается на жесткие блоки Саске, и гэнин, не теряя времени, контратакует. Резкие, быстрые удары, каждый из которых несет небольшой заряд молнии, заставляющий Хатаке уклоняться и отступать. Дзенин такого уровня боя от все еще гэнина не ожидал — Саске действовал быстро, атаковал уверенно и, главное, опасно. Действия бывшего ученика четко давали понять, Саске тренировался с очень жестким и опытным противником. Дзенин не хотел этого признавать, но он проигрывал в тайдзютсу. Учиха совмещал прямые атаки с простейшей техникой, не велся на уловки, даже сильные удары легко блокировал руками, запитанными чакрой. Рукопашная длилась не больше сорока секунд, и Какаши подменой разорвал дистанцию. Попытался. Саске, проигнорировав иллюзию, сразу атаковал.
— Шоковый бич!
С левой руки гэнина сорвалась молния, быстро сокращая дистанцию до дзенина. Какаши собрал печать концентрации, плюнув в молнию небольшим зарядом воды. Учиха тут же собрал печати концентрации, вновь начав выплевывать небольшие сгустки огня. И, если большая часть сгустков летела в дзенина, два врезались в оставленную им лужу, испарив ее. Хатаке отметил, что противник Саске был еще и весьма изощренным бойцом, выработавшим у Учихи привычку перестраховываться от всяких неожиданностей. Гэнин, закончив стрельбу, выхватил десяток сюрикенов, сразу пустив их вперед. Выхватив кунай, дзенин начал их отбивать, но уже на четвертом почувствовал подвох. Оставшиеся шесть сюрикенов пролетели сквозь него, потому как были иллюзорными. Дзенин закрыл и открыл глаз шаринган, усилием воли использовав 'кай'. Саске лишь ухмыльнулся, на этот раз насмешливо, и вновь собрал печать концентрации. Выдох — и в Какаши летит массивный огненный шар. Дзенин пытается отскочить в сторону, но из-за шара по причудливым траекториям летят сюрикены, и летят в него.
— Земляная преграда, — в последний момент командует дзенин, закрывшись выросшим из земли щитом.
Мимо проносится огненный шар, в щит один за другим врезаются сюрикены, а в плечо, которым Какаши прижимался к щиту, ударяет небольшой разряд. Левая рука мгновенно немеет, а сразу за этим плечо прорезает боль, пусть и терпимая. Хатаке вновь пытается разорвать дистанцию, уже соображая, как снять эффект от техники. Все же он сильно недооценил бывшего ученика, не дрался в полную силу, а стоило начать уже тогда, когда он понял, что уступает в рукопашной. Саске же выскочил из-за щита и бросился на дзенина с явным намерением атаковать напрямую. Миг сомнения, и Какаши собирает чакру молнии в действующей руке.
— Чидори!
Он перехватывает гэнина, атакуя его сильнейшей своей техникой, и рука врывается в плоть противника. Миг, и из спины Саске выплескивается кровь, и он оказывается насаженным на все еще испускающую молнии руку бывшего учителя. Но это не конец — Учиха хватается обеими руками за руку впавшего в ступор Какаши, и заглядывает ему в глаза.
— Тсукуеми!
Его тело распадается на вязкие хлысты тьмы и обхватывает тело дзенина. Миг, и до Какаши доносится звон бубенца.
— Кай!
Тьма мгновенно исчезает, развеяв иллюзию фальшивого Тсукиеми, и дзенин обнаруживает рядом с собой целого и невредимого Саске, уже успевшего схватить бубенец. Какаши порывается его остановить, но гэнин уже ретируется, разрывает дистанцию и, усмехнувшись, потряхивает бубенцом.
— Я же сказал, не стоит меня недооценивать, Какаши-сан, — улыбнувшись, произносит он.
Только теперь дзенин, присмотревшись к юному противнику, понял, что тот сильно вымотан. Рукопашный бой на пределе возможностей, шаринган, постоянный контроль проклятой печати, ниндзютсу, гендзютсу — молодой тюнин был еще не настолько выносливым, чтобы легко переносить все это. Но он победил.
— Экзамен считается засчитанным, — громко объявляет Тсунаде, не скрывая улыбки на лице. — Учиха Саске, теперь уже тюнин Конохи, напоминаю, в течении трех дней ты должен представить Совету Кланов свою невесту.
— Я помню, — серьезно кивает последний Учиха.
Саске не глядя швыряет бубенец обратно бывшему учителю и покидает арену. Хатаке, не слушая негромкие разговоры Совета, ошеломленно смотрит вслед своему бывшему ученику. Смотрит и гордится им.
Последний из Учих вышел из душной резиденции Каге, потянулся, отдышался. Все прошло даже легче, чем он думал. Но остался один, последний и самый главный шаг. На скамейке, всего-то десятке шагов от него, сидела Такара и делала вид, что любуется облаками. Сделав глубокий вдох, Саске шагнул вперед. Он прошел лишь половину расстояния, разделявшего их, когда девушка поднялась и шагнула навстречу. Когда они остановились, между ними остался всего один шаг. Такара с легкой насмешкой смотрела на Саске. Тот просто с улыбкой смотрел на нее, чувствуя за спиной множество взглядов, направленных на них.
— Удачно? — со все той же насмешкой спросила она.
— Конечно, — кивнул он.
— Поздравляю.
— Спасибо, — Саске кивнул, опустив руку в карман. — Такара?
— Да, Саске?
Парень опустился на одно колено и протянул девушке обручальное кольцо, которое когда-то носила его мать.
— Ты выйдешь за меня?
Девушка оценивающе взглянула на него, на кольцо. Ее лицо стало задумчивым, она медлила несколько долгих томительных секунд, прежде чем ответить:
— Нет.
Кажется, половина Конохи в этот момент не удержала разочарованного выдоха. Саске искренне удивился, но девушка тут же добавила:
— Я знаю, что тебе поставили какие-то там условии и все такое. Но мне нет до всего этого дела, я не готова.
Последний из Учих несколько мгновений смотрел на отказавшую ему девушку, затем резко успокоился, поднялся, снова пряча колечко, и кивнул:
— Хорошо. Тогда я продолжу добиваться тебя, пока ты не согласишься.
— Но тебе же ограничили время, — напомнила Такара.
— Мне все равно, — пожал плечами Саске, — я сделал свой выбор, и теперь их мнение мне неинтересно.
Они несколько секунд смотрели друг на друга, одновременно нежно и одновременно радостно улыбнувшись.
— Тогда пошли? — предложила девушка.
Учиха кивнул, и они оба двинулись в только им ведомом направлении. Полный состав Совета Кланов, наблюдавший за всем происходящим, несколько секунд стоял в молчании. Первой молчание нарушила Инудзука Тсуме:
— Э-э-э... Сарутоби-сан?
— Не нравятся ваши условия мне, — высказался Абураме Шиби.
Хьюга Хиаши кашлянул в кулак, остальные просто вопросительно уставились на главу клана Сарутоби.
— Понял я, понял, — выдохнул старик, — что я, изверг? Они молоды, и это прекрасно. Я забираю свое предложение об ограничении времени. Но, надеюсь, он ее все же уговорит, хотя бы за полгода.
Остальные закивали, а Хокаге подвела итог:
— Принято единогласно.
Еще никогда Совет Кланов не был столь единодушен в принятых решениях.
Глава 107
