А, черт! Что, 'Цербер' не мог кому-нибудь из военных чинуш на лапу сунуть?! Жмоты, биомать их! Или... Стоп, ведь, мой оригинал не просто некая военнослужащая, каких в Альянсе миллионы, а боец спецуры и агент Специального Корпуса. Так что попытка провести её по документам как ныне здравствующую, стопроцентно зацепила бы контрольки Тех Кого Надо.
Блин! Но почему Миранда не предупредила, что по армейским базам я того-с? Не знала? Забыла? Специально? Ладно, вернусь, разберемся, а сейчас выкручиваться надо.
— Ну, я же жива. — Я снова пожал плечами. — Вот, стою тут перед вами. Или есть сомнения, что я та самая Джейн Шепард?
— Нет, сомнений, что вы это вы, у нас нет, — отмахнулся Бейли. — Наши сканеры проводят анализ на основании образцов ДНК, точность определения личности стопроцентная. Да что там! Они могут засечь даже незарегистрированные модификации генотипа.
Э-ээ... Это он на мои импланты намекает, что ли?
— Хорошо, если я это я, то что мне теперь делать?
— Вам необходимо обратиться в наш центральный офис, подать заявление по форме ?453-б на восстановление документов, — принялся перечислять Бейли. — Затем в таможенный контроль, в отдел иммиграции, в налоговую, предоставить справку из департамента здравоохранения...
Я, тихо фигея, выслушивал список: куда и с чем мне надо сходить. Блин, если сейчас начну, аккурат к появлению Жнецов управлюсь. А в игре-то он говорил: 'Я просто нажму кнопку, и мы с этим закончим'. М-да, вот тебе и правильный коп. Впрочем, дело даже не в беготне. Начни я сейчас оформлять все эти бумажки по инстанциям, и очень скоро встречусь с Теми Кто Надо, разве что не Альянса, а Совета. И чувствую, трудновато будет объяснить им, какого хрена воскресший агент Специального корпуса сразу не доложился по команде.
— Подождите, что вы сказали? — переспросил я, краем уха уловив последнюю фразу Бейли.
— Я сказал, что без подтверждения не могу пропустить вас на Цитадель и вам придется вернуться на свой корабль, — повторил тот.
Оп-па, оказывается, зря я на человека плохо думаю, это он дает понять, что если у меня проблемы с официальными структурами, то самое время брать ноги в руки и сваливать отсюда. А ведь мог бы просто закрыть в камеру и вызвать тех, кому положено разбираться с непонятными гостями, которых по идее и быть-то на этом свете не должно.
Вообще, если взглянуть на проблему с его стороны, картинка выходит просто шикарная! Появляется, значит, какая-то мутная девица, считающаяся уже два года как мертвой... Да не просто девица, а героическая по самое не могу коммандер Шепард (не знать меня Бейли просто не может). Являющаяся, к тому же, единственным человеком в Специальном Корпусе. Причем появляется не на боевом корабле Альянса или Совета, а на каком-то частном корыте. Плюс ко всему по гражданской базе девица жива-здорова, а по армейской считается пропавшей без вести те самые два года назад. М-дя...
Вот и думай, то ли это секретная операция спецслужб Альянса, то ли хитрая операция спецслужб Совета, то ли... ещё какая хрень, о которой простым смертным знать не положено.
Станет обычный коп связываться с подобной девицей? Да не в жизнь! Ему что, своих забот мало, чтобы лезть в заморочки рыцарей кинжала под плащом?
Так, ладно, попробуем зайти с другой стороны.
— Возможно, адмирал Андерсон может помочь разобраться с этим вопросом, — осторожно предложил я.
— Адмирал Дэвид Андерсон? — приподнял брови Бейли. — Помощник советника Удины?
— Именно, капитан. Свяжитесь с ним, думаю, он поможет решить эту проблему с несоответствием баз данных.
Побарабанив пальцами по столу, безопасник кивнул:
— Хорошо, подождите секунду.
Глядя, как Бейли набирает номер на консоли, я украдкой поморщился. Вообще, от Андерсона из игры, я, мягко говоря, не в восторге. За всю первую часть он совершил один единственный Поступок — снял блокировку с 'Нормандии'. Молодец, конечно. Но вот как он это сделал, я фигею! Дал в морду тогда ещё послу Удине и, пока тот валялся в отключке, воспользовался его терминалом! И это адмирал флота!
Да и во второй части от него пользы не было никакой, — при встрече с Шепард только поныл, что ничем помочь не может, но, типа, всей душой поддерживает. М-да.
Правда, в третьей он поступил, как подобает боевому офицеру — остался на атакованной Жнецами Земле и возглавил оборону в Англии. Причем весьма грамотно и успешно.
Резюмируя: Андерсон ни разу не политик и не администратор. Простой солдафон вроде Тейлора. Хорош на поле боя (получив четкий приказ, горы свернет), но абсолютно бесполезен в кабинете. И чем думали в Альянсе, назначая его на Цитадель, тайна сия велика есть. По мне, так толку от него тут ноль. И человечеству вообще, и коммандеру Шепард в частности.
Но, надеюсь, в данной ситуации он помочь сможет. Сам же приглашал. Значит, должен был предусмотреть, что у меня возникнут проблемы с документами. Хотя... если вспомнить первую часть... Ещё раз м-да.
Пробившийся, наконец, через секретарей посольства Альянса безопасник, слегка подтянулся, приветствуя появившегося на экране чернокожего мужчину в парадной форме ВКС.
— Добрый день, господин адмирал, это капитан Бейли, отделение СБЦ района Закера. У нас возникла проблема с одной из прибывших на станцию. Джейн Шепард.
— Шепард на Цитадели? — взволнованно спросил Андерсон.
— Да, сэр, здесь, в моем кабинете.
— Пригласите её к терминалу, пожалуйста.
Бейли чуть подвинулся, освобождая мне место перед консолью.
— Господин адмирал, сэр! — я, вытянувшись по стойке 'смирно', щелкнул каблуками. Нравится мне Андерсон или нет, но мой оригинал его, как командира, весьма уважала.
— Шепард, — вздохнул он. — Где вы, там проблема.
— Где мы, там победа, господин адмирал, сэр! — автоматически отчеканил я в ответ.
Ой, чего это я?! Откуда взялось?!
Андерсон негромко рассмеялся:
— Ну да, конечно, как я мог забыть.
Э-ээ... хм... видимо какие-то общие воспоминания. Вот и сработал рефлекс. Типа, пароль — отзыв.
— Так в чем там проблема, капитан? — отсмеявшись, поинтересовался он у Бейли.
— Несоответствие данных. У нас мисс Шепард проходит как пропавшая без вести два года назад, а по базам Альянса...
— Простая путаница, сэр, — торопливо вмешался я. — Вы же знаете наших чинуш, я бы им счеты с костяшками не доверила, а им компьютеры выдали.
— Знаю даже лучше, чем хотел бы, — скривившись, проворчал Андерсон.
— Разумеется, путаница, — согласился Бейли. — Но, пока она не улажена... — Он развел руками.
— Давайте сделаем так, капитан... — Андерсон чуть помедлил, раздумывая. — Оформите коммандеру временную регистрацию по причине утери документов. А мы тут решим этот вопрос.
— Кхм, это не совсем... — замялся безопасник.
— Под мою ответственность, — веско добавил Андерсон.
— Хорошо, господин адмирал, — сдался Бейли. — Сейчас оформим.
— А вы, Шепард, — Андерсон перевел взгляд на меня, — бегом ко мне в офис.
Подавив желание снова вытянуться и взять под козырек, я кивнул:
— Хорошо, господин адмирал.
Не нравится мне что-то подобный тон. Значит, пока Шепард в виде замороженной тушки болталась на орбите Алкеры, всем в Альянсе было похрен — забили и забыли, а как вернулась, так сразу 'бегом'? Ну-ну, это мы ещё поглядим. На мой оригинал-то субординация и годы в рядах давили (вон как вытягиваюсь рефлекторно), но мне на этих приказывателей...
Ладно, как говориться, пожуем — увидим. Да и вряд ли меня забреют обратно на службу. Альянсу и Совету живая Шепард сейчас нужна примерно как будильник с динамитом. Вот удавить по-тихому могут, а обратно или под трибунал... Оно им надо, шум поднимать? Все же два года не такой большой срок, и спасшую Цитадель геройскую Шепард в народе забыть не успели.
Блин, и какого хрена я броню не надел перед визитом в цивилизацию, а?
Глава 28. Большая политика в Малом театре
— Женщина, гляди, какая тема,—
Мудрый эльф надменно произнес.
— Тут у нас своя экосистема,
Проще говоря, биоценоз.
Между злом, добром и прочим хламом
Исстари достигнут паритет,
Так что возвращайся лучше к маме —
Выдать золотишка на билет?
(Ширанкова Светлана)
Цитадель.
Кажется, обычный город — улицы, дома, супермаркеты, маленькие магазинчики, столики кафе на тротуарах, вереницы аэрокаров, газоны с клумбами... Но, стоит поднять голову, взгляд упирается в словно парящие за облаками остальные лепестки станции.
Странное ощущение. Необычно, чуть пугающе (напрягают эти громады над головой, подсознательно ждешь, что рухнут вниз), но красиво. Не знаю, каково жить здесь, а просто пройтись — интересно.
— Ничего не изменилось, — кисло заметил Вакариан, когда мы выбрались, наконец, из отделения СБЦ.
— Ты о чем? — спросил я, крутя головой по сторонам. Любопытно ведь. Столица галактики, как-никак.
— СБЦ. Там ничего не изменилось за два года. Те же отчеты, справки... На одно дело — сто страниц писанины.
— Странный ты, Гаррус, — пожал я плечами, провожая взглядом колоритную парочку: медузообразный ханар в компании симпатичной азари. — А что там могло измениться? Полицейский участок, он и в Африке полицейский участок.
— Да понимаю, но... — Он раздраженно шевельнул мандибулами. — Ладно, неважно. Куда сейчас?
— К Андерсону. Узнаем политику текущего момента. А там видно будет.
— Тогда нам туда. — Вакариан махнул рукой в сторону стоянки аэрокаров. — Возьмем такси до Президиума.
— Коммандер Шепард, назовите пароль и получите подарок, — прозвучал приятный женский голос из рекламной тумбы, мимо которой мы проходили.
Угу. Собери сто крышек от унитаза и получи суперприз — рулон туалетной бумаги! Знаю я эти идиотские лотереи. Но как скромно — пароль! А почему не... Стоп! Блин, туплю!
Резко остановившись, я вернулся обратно к тумбе. Что-то совсем замотался, это же Касуми так хитро вербуется. Оригиналка, блин!
— Здравствуйте, мисс Гото, — обратился я к мерцающей рекламе, под удивленным взглядом Вакариана.
— Назовите пароль, коммандер, — продолжил настаивать голос.
Хмыкнув, я вместо оговоренного: 'Молчание — золото', продекламировал:
Золото — хозяйке, серебро — слуге,
Медяки — ремесленной всякой мелюзге.
Верно, — отрубил барон, нахлобучив шлем,
Но хладное железо властвует над всем.
— Рада знакомству, коммандер Шепард. — Реклама на тумбе сменилась изображением девушки в надвинутом на глаза капюшоне. — Касуми Гото к вашим услугам. Впрочем, я вижу, вы уже догадались.
Снова детский сад. Поднять воротники, за нами слежка, блин. Скажите на милость, какой смысл натягивать капюшон, если сканеры опознают личность по ДНК?
— И к чему подобная секретность?
— Я самый лучший вор, но не самый известный. И не собираюсь этого менять. Мне надо было убедиться, что вы — коммандер Шепард.
— И как? Убедились?
— О, да! — засмеялась Гото. — Вряд ли кто-то другой стал бы читать Киплинга рекламе.
Блин, ещё одна юмористка на мою голову.
Мысленно вздохнув, я полутвердительно произнес:
— Итак, вы согласны войти в мою команду.
— Конечно. Всегда мечтала поучаствовать в подобном — великая миссия, спасение галактики...
— Памятники от благодарного человечества... — продолжил я за неё.
— Памятник — это лишнее. С моей профессией известность только мешает...
— Посмертно.
— У вас забавное чувство юмора, коммандер, — улыбнулась Гото. — Надеюсь, вы не откажетесь поучаствовать в одном деле?
— Деле?
— О, всего лишь небольшая кража. Будет интересно, вам понравится. Всегда хотела посмотреть, как вы выглядите в платье.
В платье?! Ну щаз прям! Помню я этот квест — выкрасть у одного мафиозо блок с данными. Для этого попасть к нему на прием, бродить среди гостей, собирая всякую хрень (вроде образца голоса и генетического материала хозяина), потом взломать дверь в его коллекцию... Короче, скучно, нудно, и заканчивается перестрелкой. Так какой смысл голыми ногами сверкать? Можно же сразу стрельбу устроить. Без всяких платьев.
— Хм... давайте обсудим это на корабле.
— Тогда до встречи, на 'Нормандии', Шепард. — Изображение Касуми исчезло, вернув рекламу.
Э-ээ, она что, рассчитывает сама попасть на корабль? То есть, тайком? Может, предупредить Сюзи и Миранду? Секунду подумав, решил, что не стоит. Будем считать это учениями. Даже интересно, получится у Гото или нет?
— Кража? — шевельнул мандибулами Вакариан, вопросительно глядя на меня.
— Даже не спрашивай, Гаррус, — вздохнул я. — Самой не хочется. Но придется. Не знаю, что там за данные, но лучше их забрать.
— Да, мне тоже будет интересно посмотреть на тебя в платье, — усмехнулся он.
— Не-дож-де-тесь, — копируя Лоусон, по слогам процедил я.
* * *
Встав из-за стола, Андерсон подошел ко мне, протягивая руку.
— Шепард! Рад, что вы вернулись! Я не был уверен, что вы получили мое сообщение.
Хм, с одной стороны похож на своего персонажа: короткий ежик черных волос, затянутая в парадный мундир поджарая фигура... а с другой, в игре у него не было такой тоски во взгляде.
— Здравствуйте, господин адмирал, — кивнул я, отвечая на рукопожатие. — Ваше сообщение получила, но сразу прибыть не смогла. Извините, были... некоторые проблемы.
— Наслышан. Ваше... возвращение вызвало множество слухов. Некоторые из них меня сильно обеспокоили.
— А именно?
— Что вы работаете на 'Цербер'. Я хотел дать вам возможность объяснить свои поступки, чтобы Совет взглянул на ситуацию с вашей точки зрения. Увы, они отказались встретиться с вами.
Я мысленно застонал. 'Совет... взглянул... объяснить'. Это песец просто. Кто?! Ну, какой чудак на букву 'м' назначил его сюда?! И ведь Андерсон абсолютно убежден в своей правоте! Ну как же — офицер, которого считали погибшим, вернулся... Значит должен доложиться, командование должно выслушать и принять решение... Мля!
— Господин адмирал, — тяжело вздохнул я, — Они же политики.
— Да я понимаю, — скривился тот. — Но хотя бы из благодарности.
Это он о том, что мой оригинал во время атаки на Цитадель 'спасла' Совет, что ли? Ну, так, во-первых, именно что 'спасла', потому как действительно спасли его ребята из Пятого флота, что горели в кораблях, прикрывая собой 'Путь предназначения' с советниками на борту. А во-вторых, по большому счету, выбора-то у коммандера и не было. Как говориться, знакомый черт — лучше незнакомого. И Шепард абсолютно правильно рассудила, что Совет, на своей шкуре почувствовавший что такое 'Властелин', наверняка куда более внимательно отнесется к угрозе вторжения Жнецов.
Ну, а уж то, что упрямство (не сказать ещё хужей) советников она все-таки недооценила... это другая история. В любом случае Совет, пришедший на смену погибшим, оказался бы куда хуже, тут сомневаться не приходится. От нынешних хоть знаешь чего ожидать. Плюс, некоторую благодарность они продемонстрировать могут. Если это им ничего не будет стоить, конечно. А вот новые смотрели бы на Шепард, как минимум, с опаской — а ну как опять пожертвует Советом во имя великой цели.
