Калейдоскоп-3. Запасной ход. Общий файл

Фраккат кивнул.

— И укол себе сделала? — ошеломленно уставился на меня Ксантай.

— Нет, — покачала головой я. — Случайно поранилась. Недавно, — и обернувшись к остальным, тихо добавила. — Простите. Я, правда, не хотела. Я не знаю, как это получилось.

— Интересно, — не обращая внимания на мои слова протянул клыкастый, — значит, и на людях работает. Надо бы проверить.

— А я уже проверил, — радостно ответил ему Эдик, на миг отвлекшись от лечения раненых. — Я позавчера в Тел-Кристо был, эмппы Хайтавэрона искал. Прихватил и ваши стрежни. Отличная разработка!

— Правда? — польщенно сказал вампир. — А я с тех пор как-то науку забросил. Все думал, а не из-за меня ли пожар начался.

— Нет, — вмешалась в разговор Лера, — из-за Хайта. Мы сами видели.

Мужчина вновь посмотрел на девочку и ошеломленно прошептал:

— Ты это сама видела?

— Да, — простодушно кивнула она.

— Лита, любимая, — мужчина схватил Виталерру в охапку и прижал к себе.

— Пусти, дурак! — закричала хайта и, растворившись туманом, спряталась мне за спину.

— Кк-как-эт-то?! — недоуменно тряхнул головой Ксантай. — Эт-то кт-то?

На вампира было жалко смотреть — он выглядел таким растерянным и беспомощным, что Лерка чуть было не кинулась его жалеть, но в последний момент передумала и прижалась ко мне сильнее.

— Нам лучше уйти, — вздохнула я, — сейчас сюда стражники явятся.

— Хорошо, — кивнул вампир, — пошли.

— А эти? — сероглазый указал на собравшихся на площади зрителей.

— А с этими Император разберется, — с усмешкой заявил Ай, хлопнув парня по плечу. — Шррррр, отправь своих нарханов, пусть побеседуют со свидетелями, выяснят, что те видели, что страже сообщить хотят. Но я почему-то уверен, — хихикнул наш хитрец, — что никто ничего не видел, потому как здесь никого и нет.

Так это мифические нарханы? А крутые они ребята — всех свидетелей как ветром сдуло.

Бывший памятник "Сердце Города", а попросту Лисс, сообщил, что неподалеку есть небольшой пустырь, где никто не помешает нам беседовать, а место и подходящие условия для переговоров он нам обеспечит.

Городок, где мы оказались, назывался Гиар. И был он весьма странным — рос только в правую сторону от площади: там были и парк, и новые красивые дома, и вовсю кипела жизнь. А вот слева здания были старые, обветшалые. Да и прохожие на этой половине почти не встречались. Через город словно пролегла невидимая черта, навеки разделив юность и старость.

Эдигоран шагал рядом со мной и вцепившейся в меня Лерой.

— А знаешь, я почти разобрался с проблемой хайтаррассов, — заявил он, эмоционально размахивая руками. — Взял координаты из записей Хайтавэрона, сгонял в Тел-Кристо за новыми эмппами, просмотрел их. Нашел ошибку. Правда, пока не догадался, как обернуть процесс вспять. Но зато я знаю, как можно временно блокировать Голод!

— Я тоже знаю, — хихикнула Лерка, — шоколадом.

— Знаешь... — расстроено протянул юноша, в задумчивости кусая конец черной ленты, вплетенной в его косу.

Той сие действие не понравилось — ленточка извернулась и вторым концом отвесила ученому пощечину, затем поднатужилась и, вырвавшись изо рта хозяина, недовольно перекинула косу тому за спину.

Сейфиттин Мейр

Оборотень с удивлением рассматривал эту странную компанию и не мог понять, что же свело их вместе. Самый опасный среди них — Зар, полосатый маг с когтями. И это несмотря на то, что еле на ногах стоит. Интересно, кто его так вымотал? Встречаться с ними Мейру бы не хотелось — инстинкты в один голос кричали, что и с этим парнем не стоит связываться, что уж говорить о тех, кто его до такого состояния довел. А главное (и этого агент по особым поручениям простить себе не мог) невозможно определить расу парня. Таких существ Мейр никогда не видел.

Следующим в списке, который составил для себя оборотень, шел Айверин. Высокий мужчина с хитрыми синими глазами. Серьезным противником он не выглядел, но сбрасывать его со счетов не стоило. Сразу видно, опытный мошенник. Одни нарханы в подчинении чего стоят! Даже Ирррр, предатель, после непродолжительной драки с нарханом, именующим себя Императором, перешел на их сторону. Порывшись в памяти, агент удовлетворенно хмыкнул — с характеристикой он не ошибся: физиономию Айверина он совершенно точно видел на объявлении о поимке преступника.

Айверин ответил ему не менее внимательным, изучающим взглядом. И, похоже, этот битый жизнью парень неплохо разбирается в людях. Как бы чего лишнего не углядел.

Дальше мальчишка, Сэм. Ровесник Ильсана, или чуть старше. Явно технарь. В силу профессии Мейр с этими ребятами общался довольно тесно — прикупить что-нибудь полезное, сведения получить и так по мелочи. И у этого паренька при себе куча разных технарских приспособлений, нюх оборотня говорил об этом со всей определенностью. А уж ему Сейфиттин доверял. Способность чуять технику не раз выручала его во время опасных заданий, а таких у агента для особых поручений было предостаточно.

Еще один юнец, Орис. Урс, лирр. Этот опасен тем, что не умеет контролировать себя: чуть что — в драку кидается. Стоит держать его в поле зрения, а то глупостей может натворить.

Девчонка. Виталерра. Очень необычная. Полуэльфийка, только эльфы, впрочем, как и вампиры, не умеют растворяться туманом. Талл утверждает, что она его дочь, он родную кровь в ней чувствует. Первоначально он ее за свою возлюбленную Литайравэль принял. Девчонки похожи очень, но теперь вампир уверен, что его Лита — мать этой малышки. А Лера его даже слушать не хочет, боится, за человечку цепляется.

Вот тоже странная дамочка. На первый взгляд ничего особенного, разве что мордашка симпатичная и глаза красивые, но фигура. Разве можно до такой степени отъедаться? Полная неумеха, чуть их всех не сожгла! Ее что, магии никто не учил?! А, поди ж ты, главная в этой "семейке", и все ее практически беспрекословно слушаются — и полосатый, и лингрэ с идиотской кличкой Бумер, и второй маг.

На вид он придурок придурком, и имечко подходящее — Эдигоран. Одни опыты на уме, только о них и твердит, но силища у него ничуть не меньше, чем у полосатого будет, когда тот восстановится. И совершенно не ясно, что в этом белобрысом маге, над которым даже собственная коса издевается, нашел Лисс — ходит за ним как хвост, в глаза преданно заглядывает, чуть ли на шею не бросается.

Кстати, этот якобы памятник очень для их группы подходит — такой же ненормальный. Нет, ну нельзя же всерьез принимать его заявление, что он Город. Динирка, правда, верит, и Барбариска тоже. Человечка вообще утверждает, что Лисс — древний артефакт. Ей, видите ли, об этом какой-то умник сказал. И что самое удивительное, каменный мальчишка с ней даже не спорит.

Самое лучшее тихо-мирно разойтись. Но Талл сказал, что без дочери не уйдет, а счастливо прижавшуюся к Городу Динь даже силой не оторвешь. Значит, остаются ЛоурСан, Ани и Луори. Да и сам Сейфи, что уж тут скрывать, малышку не бросит. И так уже брата ее потерял.

Но стоит признать, эта Барбариска весьма дельные предложения высказывает. Круглый стол вот выдумала, говорит, в их мире все только за круглыми столами и совещаются. Неплохая идея — когда нет четкого разделения на группы, и договориться проще.

Возглавляющий объединенную группу Лисс привел их на пустырь, где в мгновение ока построил дом — простенький, одноэтажный, без излишеств, но вполне вместительный. Внутри оказались стол, изначально прямоугольный, и лавки вокруг. Нарханы и примкнувший к ним лингрэ подсуетились и притащили множество разных вкусных блюд, обчистив ближайшие ресторанчики, и улеглись неподалеку, собираясь подзакусить чужими эмоциями. Скандалы-то у их группы знатные.

Сидят уже второй час, договариваются. С переменным успехом. То одни сцепятся, то другие. В ушах от крика звенит. Теперь вот маг полосатый с мальчишкой-памятником сцепились, словно враги давние — кричат друг на друга, глазами сверкают, еще немного и в драку кинутся.

— Да кто ты такой, чтобы мне указывать?! — с возмущением рявкнул полосатик, сжав кулаки. — Стану я какой-то булыжник слушать!

— Не кричи на него! — бросилась защищать своего любимчика Динира, запрыгнув на лавку с ногами. — Ему и так больно!

— Больно? Почему? — Виталерра участливо посмотрела на Лисса.

— А тебе не было бы больно, — малышка вздохнула совсем по-взрослому, — если бы тебя пополам разорвали?

— Как это? — не понял оборотень. — Вон он, целый и невредимый сидит.

— Ну он же Город, — пояснила Динь. — Сдвиг его на части разорвал, потому и больно! К счастью, Сердце Города именно здесь оказалось, и мы смогли встретиться. А теперь нам надо найти вторую часть Лисса.

— Больше нам делать нечего, как всяким булыжникам помогать! — Зар с трудом сдерживал себя, вцепившись в край стола так, что пальцы побелели.

Что же эти двое не поделили, интересно?

Человечка успокаивающе поглаживала Зара по плечу, но это не очень-то помогало.

— Ой, кто бы говорил! — не остался в долгу "памятник", а по деревянной столешнице от удара кулаком зазмеилась глубокая трещина. — Может, я и простой артефакт, но уж точно не игрушка греймов!

И страсти, притихшие было от ласкового голоска малышки, закипели с новой силой.

— Мы не игрушки! — взвился на ноги Зар, оттолкнув лавку со всеми сидящими, его серые глаза метали молнии не хуже грозовых туч. — Мы — помощники!

— Что-то не больно-то вас греймы ценят! — с едким смешком бросил Лисс.

Воздух сгустился, пропахнув насквозь магией и приближающейся бурей.

— Зато нас ценят народы Калейдоскопа, только благодаря нам эти миры еще держатся! — когти полосатого прочертили на столе несколько шипастых борозд. — А где твои хозяева? Спрятались в своей зеркальной долине, и плевать им, что миры буквально рассыпаются!

— Это не так!!!

Стол с громким щелчком исчез. Противники бросились вперед. Но на пути Зара встала Барбариска, крепко обнимая его. А на шею Лиссу кинулась Динь. Парни остановились, но не успокоились, продолжая злобно рычать друг на друга.

— Да неужто? — негодующе воскликнул полосатый. — Тогда скажи, где они? Греймы хоть что-то делают. Нас вот разбудили и велели хранить Калейдоскоп. А что делают твои разлюбезные создатели? Даже носа из своей долины не высовывают. Им-то что, они в любом случае выживут. Им-то Сдвиги не страшны! Мне вообще не понятно, чего ты их защищаешь? Они ж тебя на произвол судьбы бросили! И, наверняка, не только тебя.

— Никто меня не бросал, — уже не так уверенно проговорил Город. — Создатель, что же вы молчите? — мальчишка с надеждой обернулся к белобрысому магу с вредной косой.

— Я?! — удивился тот.

— Много он тебе скажет! Его, как и тебя, вышвырнули за ненадобностью, — Зар горько вздохнул. — Еще и память подтерли.

Айверин Шей'тар

Айверин оценивающие разглядывал свалившуюся на их головы подозрительную компанию. Что, интересно, таких разномастных существ вместе свело? Вот, например, эльф и гном. Ай бы не сказал, что эти расы так уж сильно ненавидят друг друга, но и любви особой не наблюдается. А эти впрямь как друзья лучшие. Эльфка тоже необычная: ишь, как голову держит — Леди, не иначе. Ребенка опять же за собой зачем-то таскают.

Самый опасный у них вампир. Сильный, умный, опытный. И что-то Шей'тару подсказывало, что имя Руол те Витт не очень-то соответствует действительности. Вот просто Руол — это да. Только Высший может с такой легкостью прикрыть иллюзией целый дом. С ним надо быть поосторожнее. Хотя есть на него отличный рычаг влияния — милая дочурка Лерка. Если этот упырь не врет, конечно. Объяснить же, как это могло произойти, и почему его дочь выросла у чужих людей, вампир не смог. Или не захотел. Надо бы последить за ним повнимательнее.

Дальше оборотень, тоже серьезный противник. И, главное, рожа очень знакомая. Так, что еще... Хороший боец, хитрый, умный, наблюдательный.

Айверин не сомневался, что и этот котяра сейчас мысленное досье составляет — четко, рационально, точно по схеме, как стражники в своих управлениях. Вспомнив о стражниках, Шей'тар вспомнил и оборотня. Сейфиттин Мейр, агент по особым поручениям. Его князь Итсерви нанял, чтобы поймать самого Айверина. Вернее, кошак не знал, что кого именно он ловит: княжна Паулиния (молодец, кремень!) ни слова правды не сказала. Айверин как раз у нее в шкафу сидел, когда она с донельзя испуганными и абсолютно честными глазами муженьку про "жуткого уродливого грабителя" рассказывала. И самое смешное, нашел Мейр таки грабителя, точь-в-точь по описанию. Пришлось бедолаге побег устраивать. А ну как расколется? Тогда князь обо всем и догадается, а Шей'тар не собирался его женушку подставлять. Они с Паулой отлично тогда время провели, пока муженек ее в клубе вечера просиживал. Знойная женщина!

Да и эльфочка тоже ничего: красивая, стройная. Только вот пес все время рядом крутится — глаза злющие, сожрать готов с потрохами. Кстати, странно — взгляд у него уж больно осмысленный. Мураты вообще животные умные, но не до такой же степени! Будь на его месте человек, Ай бы сказал, что ревнует. А может, ему хозяин велел эльфиечку охранять? Жаль, занята дамочка, а то б....

Вот вторая девица в этом плане куда как привлекательнее — фигуристая, глазастая, попка аппетитная. Но и у нее есть два существенных недостатка: с головой явные проблемы (ведет себя словно ребенок малый) и агрессивный братец под боком. Да, с такой лучше не связываться. Кто этого кошака дурного знает? Вдруг возьмет да оторвет некий важный орган? А Шей'тар к нему привык, можно сказать, с детства сроднился.

Ого! Вот это новость! На мешок золота потянет. Нет, то, что Зар так быстро вымахал, Айверина не сильно и смутило (мало ли странных заклятий в мире водится), но то, что он фраккат — это... это... это ж какие перспективки открываются! А денег-то никогда много не бывает.

А ведь Барбариска догадывалась, что Зарчик — Страж. Только Шей'тар сам ее и запутал, да и себя тоже. Вот и верь после этого древним легендам — есть, оказывается, у фраккатов дети, очень даже есть. А вот Города, к сожалению, нет. Столько лет поисков, столько потраченных сил, денег — и все аражу под хвост. Что ж ему не везет-то так? Вместо сокровищ нарфов памятник!

Давно Айверин так не прокалывался. Думал, пошурует в этом Городе немного, подзаработает. В таких местах обычно и вещичек много старинных, и книг. Не понимал Шей'тар тех искателей, что книжки не ценят — их и прочесть можно (там столько интересного и, главное, полезного для работы!), да и стоят они очень даже неплохо. Все планы ему этот нарфов Лисс порушил. Так и хочется врезать по наглой морде — булыжник булыжником, а еще рот на них разевает! Ну что это за Город? Ни дворцов, ни богатств, ни сокровищ спрятанных — площадь, памятник, пара-тройка бесполезных зданий вокруг, где и брать-то нечего. Унылый городишка, еще и пустырь тоску навевает вместе с мрачной полуразрушенной башней.

Хм. А вот туда можно наведаться. Чем нархан не шутит...

А если это ошибка? И Гиар никакой не Легендарный Город? Может, малышка все это выдумала? Опа! Это белобрысое недоразумение само призналось, что оно артефакт! Смехота!