Калейдоскоп-3. Запасной ход. Общий файл

Бездна Рувала и все ее твари! Купился, как сопливый мальчишка! А еще над ал'Мэем ржал, когда Тигара ему в первый же день шлюху на обед подсунула. Ал'Мэй мог бы и к Кукле своей прислушаться, а не вопить: "Я крутой вампир, мне положено дев кусать и кровь их пить". А там и крови-то было процентов пять, остальное — яд и красители с ароматизаторами. Как этот кадавр с сиськами вообще ходить мог, ну и все прочее...

Араж! А ведь Такин и сам на те же грабли наступил.

Тьфу, и где Умар этой чуши набрался. Хотя лучше бы грабли, чем ал'Зитта — не так мерзко было бы. И позора куда меньше.

А с чего это вдруг Тигара вздумала над ним шутить? Нормально же раньше общались. Ну, почти нормально. Или... Араж! Неужто догадалась?

А если и догадалась, это не повод так жестоко мстить! Подумаешь, поигрался чуток с настройками. Всего-то на пару дней ее вариатор заблокировал, да и то не полностью — иногда же она прорывалась. А Ферьон разве виноват, что ее почти сразу назад вышибало? Ну ладно, виноват. Но это все равно не повод!

Выдумала тоже, любовные дневники ему подсовывать. И наверняка чем-то Ферьона опоила или чары использовала. Ведь и почерк точно Луитти и духи, которыми листы сбрызнуты, ее. Чары, как есть чары! Но почему он их не засек? Да и колдовать в Центре запрещено. Хотя... когда это ее останавливало.

Хм, а почему бы Ферьону самому не попробовать. Не пойман, не вор. У Координатора сейчас своих проблем хватает, и маленькую месть Такина он вряд ли заменит. Правда, осуществить ее сразу не удалось, по дороге грейму встретилось кое-что куда более интересное.

Зрелище привлекало своей первозданной красотой и силой, радовало глаз и приятно грело душу. Так и хотелось присоединиться, но... пришлось вмешаться и растащить дерущихся. Живописно покрытая синяками Луитти пыталась одернуть покромсанное почти в лоскуты платье и ругалась так, что позавидовали бы и демоны Бездны. А взбешенный Чаир шипел не хуже своей куклы, пытаясь вырваться из захвата и додушить "мерзкую суку".

— Дрянь! — чуть ли не визжал он. — Отдавай планшет! Это я его нашел!

— И что? — усмехнулась она, кривя разбитые губы. — Мало ли кто что нашел! Главное, удержать!

— Ты не имела право в голове моего урса копаться!

— А где это написано?!

— Подстилка шаффта!

— Выродок Бездны!

— Чаир, успокойся, — вмешался Ферьон, — моего эльфа тоже убили. Я же истерики не закатываю и дам не бью.

— Она не дама, а сука! Твой эльф на своих делишках погорел, а меня эта стерва из Игры вышибла.

— А я не виновата, что ты такого слабака выбрал! — заорала в ответ Луитти.

— Он не слабак! Просто кое-кто не учитывает своей силы и особенностей разных рас! Да пусти ты меня, — руки Такина резко сбросили. — Я уже успокоился. Почти, — грейм ласково улыбнулся, заставив Лу испуганно шарахнуться в сторону.

— Да что случилось-то? Объясни толком.

— Что случилось, что случилось, — огрызнулся Чаир. — Эта...

— Про "стерву" и "вышибла" я уже понял. Она что, сообщила Координатору о том, что ты планшет открыл?

— Ха! — фыркнула красотка. — Я что, дура? Если б сообщила, его бы просто вышибли, а так я кое-что получила. Жаль, времени много потеряла — не нужно было закладочку на ослабление контроля увязывать. Но кто ж знал, что этот дурак своей кукле даже передохнуть не дает.

— Убью! — прорычал "дурак".

Ферьону пришлось его отвлекать, но, к сожалению, неудачно.

— Подробности ему... — прорычал несчастный парень. — Нет, вот что я, по-твоему, сейчас делать должен? По базе, как ты, шляться и всем пакостить?

Луитти, обрадованная, что про нее ненадолго забыли, улизнула в ближайший коридор, только каблучки торопливо процокали.

— Кому это я пакостил? — искренне возмутился Ферьон.

Подумаешь, пошутил чуток. Что такого-то?

Разговорить Чаира удалось, лишь изрядно его подпоив. Коварная Луитти основательно выбила сдержанного и спокойного ал'Юрина из колеи. К счастью, остатки разума он в драке не потерял, и крелл-кэн, притащенный им с Мэйдеса, серьезных ран красотке не нанес, а шрамы... они же украшают, не правда ли?

Как оказалось, Чаир, оторвавшись от большей части котячьей охраны, вполне успешно охотился за планшетом, не подозревая, что одна дрянь с его куклой сделала. Планшет нашелся, на удивление, легко — на ярмарке. Ушлый тип бандитской наружности и сам не подозревал, какое сокровище он продает. Главный вэррак лирров утверждал, что ярмарка — верный путь. И не ошибся. А торгаш за отдельную плату нарисовал карту к тайнику, где он такие же штуки видел.

Когда заболел первый помощник, Сиднер, охваченный азартом и уверенный, что планшет, а тем более два планшета сделают его властелином мира, не обратил на это никакого внимания. Болезнь второго заставила избавиться и от третьего, последнего, спутника, но избежать заразы не удалось. Лирр чуть не помер, так и не добравшись до цели. Вот и пришлось Чаиру вмешиваться. Правила, конечно, это запрещали, но кто их втихаря не нарушал. Подлечив куклу, Чаир, решил, что раз уж он и так правила нарушил, почему бы ему одним глазком и в планшет не заглянуть. Из чистого любопытства... хм, научного интереса.

Но не успел Чаир разглядеть, что это проекция Сантеро, как урс странно дернулся и, резко захлопнув планшет, подкинул его в воздух. Артефакт тут же исчез в яркой вспышке, а по мозгам несчастного урса прошелся такой ментальный шквал, что задело даже Чаира. Это, как соизволила пояснить "тупая мерзкая сука", всего лишь сработала закладка, стирая следы внешнего вмешательства и заставляя урса забыть события последних минут. Но силу Луитти явно не рассчитала — не только мозги бедному урсу выжгла, но ал'Юрина к себе привела прямой наводкой. Только полный идиот не почует на себе чужую магию, и уж тем более, магию знакомую.

Чаир, выговорившись, уснул, сообщив напоследок, что так просто Лу не отделается и пакостить не только Ферьон умеет.

Такин хитро улыбнулся. Конкурент ему здесь не нужен. Координатору, что ли, стукнуть... Заодно и выяснить, куда это он все время пропадает. Ферьон несколько раз уже замечал подобные исчезновения, а, проследив повнимательнее, убедился, что Центр Координатор точно не покидает, но и в комнатах с вариаторами его нет. Тайные залы? Или все же в Калейдоскоп мотается? А что? И Ферьон бы не отказался лично там появиться. Жаль, что запрещено. А если как-то защиту обойти...

На этот раз Координатор был на месте и быстро дошел до нужной кондиции. Очень быстро. Видать, что-то у него там, в его похождениях, не клеится. Чаира вышибли из Центра за милую душу. Правда, и Такина едва не выгнали за компанию, пришлось подключать все свое обаяние и наглую лесть.

Добравшись до своей комнаты, Ферьон, насмешливо ухмыльнувшись, завалился на кровать. И... тут же подскочил.

Дурак! Вот же дурак!

Если Чаира выгнали, а у ал'Никса запасной ход... Получается, как только будет найден последний планшет, причем, неважно кем, Луитти выиграет автоматически. В ее распоряжении и ключ, и планшет. А Умару, чтобы победить, нужно явное преимущество и помощь кого-то из игроков. А пока они с Лу на равных. Да и не станет ему никто помогать. И Ферьону не позволят. Координатор... нет, тоже не станет. Да и так уж дядя любит племянника? Что-то Такин стал в этом сомневаться.

Итак, если последний планшет и ключ находит Умар, его однозначно оставят в Калейдоскопе, что равняется его проигрышу. Вообще, только идиоты выбирают Запасной ход, ясно же, что никто из игроков не станет возвращать конкурента, а значит, победить таким образом невозможно. Но если быть честными, было два выигрыша — один участник, выжав своего мага досуха, перенаправил Блуждающую зону в Центр, а второй сговорился с кем-то из игроков, обещая поделить с ним приз. И даже не обманул, зоны они потом вдвоем собирали — ходов двадцать, если Такин не ошибается, сделали. Но Умару так не повезет — девицы ничего и никого не пожалеют, чтобы утереть друг другу нос.

И чтобы кто-то из этих стерв выиграл?! Нет! Ни за что!

Умар тоже не подарок, но если выбирать из троих...

Выход оставался один — затянуть игру как можно дольше, пока Умар не найдет способ вернуться. А это значит, что четвертый планшет и ключ не должны быть найдены Луитти, а Ти должна удержаться в игре.

Как и всегда, Такин воспользовался вариатором ал'Никса. Его кабина, в отличие от комнат проигравших, не была заперта. Вернее, недостаточно хорошо заперта. Сейчас же Такину предстояло быть вдвойне осторожным — раньше-то он только смотрел, а сейчас собирался немного поучаствовать. Но установить контакт и предупредить кого надо не вышло, как Ферьон ни старался. Ладно, завтра ночью попробует еще раз. Пророческий сон — чем не предупреждение.

А пока — и как он мог забыть! — нужно отомстить двум озабоченным старушенциям, чтобы не смели над ним шутить! Что ж, сейчас его ход. Посмотрим, кто будет смеяться последним.

Как Ферьон и предполагал, подсобное помещение, обеспечивающее работу вариатора, охранялось из рук вон плохо. Ну, или его универсальный дешифратор нархански хорош — код всего за полчаса взломал. Обойти магическую сигналку оказалось сложнее, но стоило полностью заблокировать свой дар, как защита перестала воспринимать грейма, как потенциальную опасность. Правда, отключать ее, используя лишь самые примитивные артефакты, еще тот геморрой.

Так, не отвлекаемся. Зря Такин работу вариатора изучал, что ли?

— Ага, — грейм азартно потер руки, — вот и нужные каналы. Поменяем вот здесь, и здесь тоже. Замкнем контакт. И этот... нет, лучше вон тот. И можно уходить.

Гюнтер Алрайт

Об очередной вражеской диверсии Гюнтер узнал, лишь уткнувшись в хвост галдящей и переминающейся с ноги на ногу очереди. Похоже, Алрайту нархански повезло, что он увлекся работой и задержался в лаборатории, опоздав к обеду. Сегодня явно дежурила всеми любимая поварская смена — практически после каждого их обеда (не говоря уже о завтраках и ужинах) возле туалетов возникали стихийные митинги, где народ на все лады восхвалял горе-поваров. Особо яркие эпитеты доносились из кабинок или от не дождавшихся своей очереди.

Его неугомонный братец даже предполагал как-то, что это происки Циррая, начальника базы, якобы так он "вырабатывает выдержку и боевой дух ученых". Но Гюнтер был уверен, что все куда проще — шеф-поваром там Тэмия, любимая дочурка Циррая. Ведущим ученым и прочему начальству все равно, они в ресторанчике питаются, а все остальные и слова против Циррая молвить не смеют. Одна радость, танцульки в городе Тэми нравятся куда больше работы, поэтому появляется в Ди-рактионе она все реже и реже. Хотя, если не считать кулинарных диверсий, девчонка она хорошая. Гюнтер с ней даже встречался какое-то время. Пока не траванулся основательно и не высказал красотке все, что о ней думает.

Попытка пробраться к заветной дверце едва не закончилась для Алрайта плачевно. Плюнув на правила, парень решил пробраться в жилой сектор. Авось, не засекут. А записи с камер он потом подкорректирует.

— Гюнтер, — в его локоть вцепился Аккария, один из ученых Писсуара и главный прихвостень Винфорда (А Шин не прихвостень! Он помощник!).

Алрайт окинул парня сочувственным взглядом — бледная, слегка отдающая зеленью кожа, горящие глаза и судорожно прижатые к животу руки.

— Помоги, — горячо прошептал тот, — гляжу, тебя пронесло.

— Меня? — удержаться от подначки не удалось. — По-моему, это тебя пронесло.

— Мне не до шуток! — рявкнул Аккария, сжав кулаки, а в животе согласно булькнуло и забурчало, заставив парня перейти на осторожный шепот. — Можешь меня подменить? А то я несколько занят... У тебя же как раз выходные намечаются. Думаю, за пару дней комиссия проверит все, что ей надо, и уберется восвояси.

— Да я вообще-то собирался продолжить исследования... — протянул Гюнтер.

Алрайт не горел желанием куда-либо ехать, тем более, что антивирус к КЭУ-7 он практически получил. Только проверить и осталось. Вот, кстати, странно — вирус создали, на разных расах проверили, убедились в его безопасности для всех, кроме урсов, и на том дело бросили. Нет, работа над созданием антивируса велась, но как-то лениво, нехотя, будто пара баллов на личную карточку — это предел их мечтаний. Гюнтер не понимал таких сотрудников — пришел работать, так работай как следует, на сто баллов, а не просиживай за лабораторным столом штаны.

Поначалу Гюнтер и не собирался тратить время на КЭУ-7, управляемые нано-вирусы куда интереснее обычных. И работы там непочатый край. Программируемые вирусы несли нужную информацию, срабатывали в определенный момент, но вот особой управляемости пока добиться не удалось, как и нужной избирательности. К сожалению, контрольную группу НЭА-43 Гюнтер не видел, получая от Винфорда лишь результаты исследований. Действие вируса оказалось куда шире планируемого, заражение происходило даже при семидесяти процентах совпадения с нужными характеристиками, хотя Винфорд требовал строгого стопроцентного попадания. Простого уничтожения магии ему было мало, видимо, хотел использовать выживших магов в своих целях.

Если бы не удивительные совпадения в составе вирусов, Гюнтер бы и не сунулся в чужую область. Проведенный сравнительный анализ показал, что его косорукий братец сшиб пробирку с основой НЭА, и часть его клеток попала в новый вирус. И выяснилось, что при увеличении процента клеток НЭА, особенно из последних разработок, КЭУ практически нейтрализуется. Осталось только проверить...

— Гюнтер! Да Гюнтер же! — тоскливо выл Аккария, дергая парня за руку. — У меня же сейчас очередь пройдет!

— Ну, так иди, я ж тебя не держу!

— Гюнтер, помоги! Подмени меня! — уж что-что, а строить жалобные глазки парень умел. — Там и делов-то на пару дней. К тому же комиссия с другой базы, проверять нас собирается. Дескать, это из-за нас эпидемия началась, а уж что сантерцам точно не нужно, так это напряжение конфликта. Это может спугнуть магов.

— Какая еще эпидемия?.. — не понял Алрайт. — У нас же только контрольная группа, причем тщательно изолированная.

— А я знаю, чем эти котяры в своем ТоррЛийррисе позаражались? Может, нажрались какого-то дерьма, а мы отвечай.

— КЭУ-7?

— Да откуда? — усмехнулся коллега. — Вирус же не покидал пределы Ди-рактиона. И ладно бы еще маги дохли, комиссия и глазом не моргнула бы. А эти коты "не являются стратегически верными противниками". Гюнтер, тебе всего-то надо проверить больных и доказать болванам из комиссии, что КЭУ тут ни при чем.

А если при чем?

Мгновенно вспомнилась разбитая (а разбитая ли?) Шином пробирка. Но тогда получается... Нет, быть этого не может. Его брат не мог... Может, случайность?

Озвучивать свои подозрения Гюнтер, разумеется, не стал. Вдруг ошибка, а он Шина подставит.

"А удачно все сложилось, — мысленно усмехнулся Гюнтер, — надо, что ли, Тэмии благодарность выразить".

— Предположим, я согласен, — скрывая нетерпение, заявил он. — А что я комиссии скажу? Почему не ты, а я поехал?

— Так ты не говори, — возликовал обрадованный его согласием парень. — Скажешь, что ты Аккария Байяз. А фотку подменить дело пары минут. Ну, Гюнтерчик... — хитрец умоляющей сложил руки, но тут же взвыл и с криком: — Вас тут не стояло! — ломанулся на штурм кабинки.