Это все еще была катастрофа, но, по крайней мере, не полная катастрофа.
Техас не сможет отправлять электроэнергию, потому что они отключены от национальной сети. Хотя у них было много электриков, что было бы полезно.
Директор сказал: "Давайте будем бдительными. То, что парачеловек решил быть "полезным", не означает, что он герой. Те из вас, кто находится в поле, должны внимательно следить за всем, что вы слышите об этом персонаже Феи, а также о Гренделе ".
"Грендель?"
"Были сообщения о том, что монстр нападает на людей", — сказала Лиза, покосившись на меня.
Она знала.
Конечно, знала.
"Говорят, он убил полицейского и напал на полдюжины человек, которые не делали ничего плохого", — сказал директор. "Конечно, хотя бы одного из этих людей обвиняли в изнасиловании. Из-за отсутствия власти мы не смогли подтвердить отсутствие каких-либо полицейских, тем более что часть сил, похоже, дезертировала, чтобы защитить свои семьи ".
Я кивнул.
— А Грендель?
"Девять футов ростом и уродливые с чешуей", — сказала Лиза. "И много зубов. Люди говорят, что они сами писали от этого.
Ей это нравилось.
Я взглянул на нее, и она мгновенно вздрогнула.
"Возможно, они оба из другой вселенной, а не являются творением какого-то Тинкера; кажется даже вероятным. Нам нужно надеяться, что их больше нет. Грендель числится как Брут 3, пока не будет собрана дополнительная информация, и сотням из них было бы неприятно иметь с ним дело.
"Может, это пехотинец", — тихо сказал Бэттери.
Директор сказал: "Эта мысль уже приходила мне в голову. Я пытаюсь отправить сюда более тяжелое вооружение, но трудности с транспортировкой затрудняют это. Дракон мог бы помочь, но ее корабли были перенаправлены для выполнения других задач на время чрезвычайной ситуации, по крайней мере, до завершения проекта мисс Хеберт ".
"Я подозреваю, что обычные подозреваемые в Конгрессе будут лоббировать необходимость скорейшей замены недоказанной парачеловеческой технологии", — сказал я.
"Мы будем беспокоиться об этом, когда это произойдет. Если мы включим свет, мы заработаем много политической доброй воли, которую можно использовать для самых разных целей ".
Она имела в виду, что она попытается заставить меня заплатить, потому что, если ей заплатят, это значит, что и этот филиал поступит так же, и в следующие несколько лет у нас будет много расходов.
"Хорошо, — сказала она. "Все возвращаются к работе или в постель. Утром мы получим лучшее представление о разрушениях, нанесенных городу ".
Я кивнул и спустился вниз.
Лиза последовала за мной.
"Удачный случай", — сказала она. "Тело просто появилось вот так".
Тогда она не знала, как я это сделал. Наверное, это было к лучшему. Я подозревал, что она испугается того факта, что у меня более одного тела. По ее мнению, это означало бы, что я могу прийти откуда угодно. Хотя было бы неплохо держать ее в страхе, мне не нужно было давать ей какую-либо информацию, чтобы передать PRT, если она наконец сломается и восстанет против меня.
"Да", — сказал я, сдерживая выражение лица.
Лифт открылся на следующем этаже, а София была на другой стороне.
Она застыла, когда увидела Лизу.
"Две мои любимые суки", — пробормотала она.
"Что ж, я могу согласиться с последней частью этого утверждения", — сказала Лиза. Она ухмыльнулась. "Хотя я не уверен, что безопасно находиться в лифте с такой стервозностью".
"Вы говорите, что я что-нибудь сделаю?" — спросила София.
Лиза взглянула на меня, и я пожал плечами.
София заметила, как я и хотела, и выражение ее лица стало жестким.
"Я в такой же степени контролирую, как и вы двое", — сказала она.
Похоже, она вернула часть своей стойкости. Я слишком долго игнорировал ее.
"Ну, Scandal здесь явно не может держать рот на замке, — сказал я, — и иногда можно получить немного счастья. Я вообще не понимаю, какая я сука. Я прекрасно сбалансированный и приятный товарищ по команде. Спроси кого угодно ".
Лиза ухмыльнулась мне, и я позволил губе подергиваться.
"Ага. Тебе просто нравится трахаться с людьми ", — сказала она. "Заставьте их думать, что ими владеют, чтобы они бегали вокруг и вокруг в своей голове, подвергая сомнению все, что они думают".
"Я всем говорил, что никого не могу осилить", — мягко сказал я. "Я не виноват, если мне никто не верит".
"Это то, что ты сказал Стормтигеру?"
"Нет. Я сказал ему, что Purity планировала убить Кайзера и захватить власть ".
"А она была?"
Я пожал плечами.
"Черт, если я знаю. Власть очень соблазнительна, и ее бывший угрожал забрать ее ребенка, так что это было бы довольно приличным решением двух ее проблем ".
Она смотрела на меня.
"Это довольно пиздец".
"Чтобы я сказал ему это, зная, что он готов прыгнуть со скалы, или чтобы он мне поверил?"
София долго молчала.
"Вы говорите, что я готов прыгнуть со скалы?"
"Ну, насилие немного похоже на наркотик, — сказал я. "Немного — это хорошо, но сдерживание начинает приносить меньше удовлетворения. Всегда есть искушение сделать немного больше, и, как только вы это сделаете, вы не получите того же острого ощущения от того хромого дерьма, которое делали раньше. Тебе нужно что ... активизировать свою игру? "
Ее румянец было непросто заметить, не из-за тона кожи, но это было очевидно для меня и для Лизы тоже. Она мудро промолчала.
"Я мог это контролировать".
"Разве не так всегда говорят наркоманы?"
"Пошел ты, Хеберт".
"Лучший способ манипулировать кем-то — сказать правду. Вы использовали свой особый тайник. Как скоро случится то, что ты не сможешь вернуть? "
Она смотрела на меня.
"Ты злой человек", — сказал я. "Сегодня вечером на улицах много животных, и многие из них не из других вселенных. Вы не один из них. Даже животные могут учиться, но глупым приходится вбивать им это снова и снова. Умные учатся, увидев это однажды. Люди иногда могут учиться, когда видят, как кто-то облажался, и не делают того дерьма, которое испортило жизнь последнего сукиного сына. Проблема в том, что большинство людей не настолько умны. Они не такие уж сильные. Они растут в плохом районе, они делают такую ??же глупость, как и все в этом районе. Они растут в плохой семье, даже хуже. Умные люди, сильные ... это люди, которые вылезают из ведра с крабом, в котором они находятся, и не позволяют другим втянуть их обратно ".
"Значит, вы говорите, что способ быть сильным — это быть слабым?"
"Нет. Животное нападает, потому что оно напугано или голодно, или потому, что кто-то переступает порог его территории.Люди тоже такие. Умные — это те, кто может взять свои инстинкты и оттолкнуть их в сторону, чтобы действительно добиться цели. Быть сильным означает, что вы выбираете, когда применять насилие, и применяете его стратегически ".
Я никогда не собирался превращать ее в Ганди; это было слишком чуждо ее природе.
"Ты говоришь, что это ты, Хеберт?" она усмехнулась, но на самом деле она слушала меня.
"Я не уверен, что у меня больше есть инстинкты", — сказал я. "Быть ??Мыслителем просто нереально".
Почему-то Лиза вздрогнула.
90. Заговор.
Похоже, Лиза ошибочно полагала, что у меня есть самые разные инстинкты. Ясно, что ее сила была на грани. Я никогда в жизни не был яснее; даже когда я отпускаю сфокусированное состояние, которое позволяло мне делать что-то, не подавляясь эмоциями, меня не подавляла вина или что-то в этом роде. Возможно, было время, когда я был бы выведен из себя, съев инопланетный эквивалент собак и кошек, но можно было привыкнуть практически ко всему, и это было намного быстрее и вкуснее, чем наклоняться над телом и ковыряться в мозги, оставив все гнить.
Дополнительная масса тоже пригодилась.
"Слышал, ты исправишь это дерьмо через неделю", — сказала София после долгого молчания.
Лифты двигались медленнее из соображений экономии энергии, и мы действительно чувствовали ускорение и замедление, потому что инерционные компенсаторы были отключены по той же причине.
Лифт остановился, и мы вышли в общую зону Wards.
"Ну, частично", — сказал я. Я пожал плечами. "Я останусь частью страны без электроэнергии в течение долгого времени".
"Бедные части, держу пари".
"Ага", — сказал я. "Скорее всего, у них будет Нью-Йорк раньше любого из нас. Я не слышал, какие повреждения были нанесены трансформаторам, но может пройти пара недель, прежде чем мы вернемся к работе ".
Она поморщилась.
"Не уверен, что моей младшей сестре понравится находиться взаперти под землей на две недели".
"Есть много агентов с детьми", — сказал я. "Я предполагаю, что некоторые из них были бы более чем счастливы поиграть с ней, независимо от того, кто ее сестра".
Она взглянула на меня и ухмыльнулась.
"Где было все это остроумие в Уинслоу?"
"Моя сила — это чушь", — сказал я. "Я, вероятно, смогу уговорить злодея покончить жизнь самоубийством, если бы вы дали мне немного времени с ним".
"Почему бы и нет?"
"Большинство из них разобьют вам голову, прежде чем вы получите этот шанс", — сказал я. "Кроме того, я наименее стервозный человек в этом лифте. Я лучше уговорю кого-нибудь на свет ".
"Это правда, — сказала Лиза. "Она убедила меня, что пенсионный план намного лучше для героя".
Она ухмыльнулась.
Тот факт, что у нее где-то спрятаны миллионы долларов, вероятно, знал PRT, но тоже предпочел закрыть на это глаза. Насколько я понял, она уже определила более дюжины кротов в рядах других подразделений PRT, а также две бомбы Simurgh. Она доказывала им свою ценность отчасти потому, что знала, что чем ценнее она была, тем с большим дерьмом они терпели.
Софии, вероятно, сошло с рук ее отношение и общая неприязнь только благодаря хорошим записям об арестах. Она была умелой в этой области, поэтому люди терпели определенную степень ее дерьма.
Тот, кто не был эффективен, был бы вынужден подчиниться намного раньше. PRT не знала о своих издевательствах над людьми в школе, но она издевалась над другими подопечными, по крайней мере, в умеренных манерах, и это никогда не было бы допущено тем, кто не производил аресты и не помогал PRT хорошо выглядеть. .
В конце концов, все дело в том, насколько вы полезны.
"С ней все будет в порядке", — продолжил я. "По крайней мере, по сравнению с бедными ублюдками в остальном городе".
"Ага", — сказала София. "Я видел кое-что, чего не ожидал сегодня вечером".
Она смотрела в космос, и я задавался вопросом, было ли это портальными монстрами или поведением людей, которые обычно были соседями.
"Я всегда думала, что большинство людей — это овцы", — сказала она. "Может быть, но черт возьми. Я видела старушку, которая сегодня вечером идет к маминой церкви ножом. Вялый парень с улицы оказался чертовски хорошим стрелком, когда обнаружились какие-то крысиные твари. Я также видел, как некоторые парни, которых я считал плохими задницами, крутили хвост и убегали ".
Ах.
Вот что ее действительно беспокоило.
"Есть общественный договор", — сказал я. "У нас есть полиция, чтобы нам не приходилось выходить и убивать людей, которые трахались с нами. В былые времена так было бы, и тогда их семья сделала бы то же самое с нашей семьей, туда и обратно, может быть, навсегда. Хэтфилд и Маккой дерьмо. Поэтому мы позволяем полиции заниматься этим, а взамен не гасим огнестрельное оружие ".
"Полиция не делает дерьма", — сказала она.
"Есть, если ты богатый и белый", — сказал я. "Или если ты бедный и белый, и ты им нравишься. Я слышал, что в Earth Aleph немного лучше, но все еще не идеально. Люди, которые чувствуют, что они не добьются справедливости, — это те, кто чувствует, что они должны взять дело в свои руки. Затем они вступают в банды для самозащиты ".
"Как Протекторат?"
"В точности как Протекторат. Вы думаете, что копы — это не банда, просто убейте копа и посмотрите, как быстро вы погибнете. Вы попадете в аварию по дороге в здание суда, если они вообще потрудятся арестовать вас. Это просто человеческая природа ... кто-то убивает вас или ваших, вы преследуете их, и люди почти никогда не осуждают копов, так что ...
— При чем тут мисс Джонсон, которая ударила парня в шею?
"Люди, которые верят в систему, хранят молчание", — сказал я. "Они действуют кротко. Они делают то, что от них ожидают, будь то полицейские, их церковь или общество в целом. Но когда система выходит из строя, те же самые люди снимают перчатки. Вы можете думать о них как о волках в овечьей шкуре. "Плохие задницы" иногда действуют жестко, чтобы прикрыть собственную незащищенность. Им не нравится выглядеть слабыми, потому что в глубине души они так считают ".
"Я не такой!"
"Некоторые из них ошибаются в том, что они слабые, — сказал я. "Есть хорошо выглядящие люди, которые все-таки думают, что они уродливы. Но некоторые из них, по статистике, окажутся верными, и когда фишки упадут, они побегут ".
Она долго молчала, затем кивнула.
"У меня завтра раннее утро", — сказала она, повернулась и направилась в свои комнаты.
Как только она ушла, Лиза сказала: "Социальный контракт и дело с копом сложнее, чем..."
"Вы говорите людям то, что они понимают", — сказал я. "Вы хотите, чтобы я вам это объяснил?"
Некоторое время она смотрела на меня, затем покачала головой.
"Эээ, нет. Думаю, я пойду спать.
Я ухмыльнулся ей вслед.
Моя работа на вечер была сделана; Наверное, неплохо было хотя бы немного поспать, несмотря на разную химию моего мозга. Я не мог хорошо рассмотреть свой мозг, не открывая собственный череп и не создавая стебликов, и это, вероятно, вызвало бы некоторые брови, даже если в палатах палат не должно было быть камер.
Хотя были. Я их уже нашел. Предположительно, за ними следил компьютер, и агенты того же пола просматривали любые подозрительные кадры. Вероятно, скоро они добавят больше камер, поскольку я доказал, что враг может проникнуть в любую точку базы после небольшой подготовки.
Они, вероятно, даже добавили бы их в ванную, по крайней мере, за пределами туалетных кабинок и душевых. Я мог только представить, в какой ловушке я себя чувствовал бы, если бы мне не удалось сбежать ночью.
Я лег спать.
Я разделся и скользнул в кровать. У меня было смутное ощущение, что когда-то меня беспокоили камеры, видящие меня обнаженным, но я стеснялся своего тела с тех пор, как Эмма и София нацелились на мою неуверенность. Однако теперь мое тело было тем, чем я хотел, и в любом случае оно даже не обязательно было моим настоящим телом. У меня было больше поводов для беспокойства, чем то, увидит ли какая-нибудь женщина-агент PRT меня голой.
Мой сон все время прерывался снами, в которых я скользил по канализации, пожирал вкусных существ, которые не были похожи ни на что, что когда-либо видели на Земле, и снова и снова раскалывались.
Все еще казалось, что прошло всего несколько секунд, прежде чем мой телефон предупредил меня, что пора вставать.
