"Значит, слизи, которые ты принимаешь, — это все твои итерации", — сказал он. Казалось, он немного расслабился.
Боялся ли он, что я только что получил какой-то общий бодисерфинг? Это была бы невероятно мощная способность, особенно если бы я мог использовать силы этого тела в дополнение к своим собственным, и я мог бы понять, почему он был обеспокоен. С подобным трудно бороться.
Я признал ограниченность власти как оливковая ветвь. Сказав ему, как самому получить силу, он, вероятно, почувствует себя менее опасным, но без способности размножения тел он будет ограничен одним телом за раз. Это сделало бы его невероятно трудным победить PRT, но он не был бы такой угрозой, как я, по крайней мере.
"Да", — сказал я. "Я все время пытаюсь заставить их размножаться, но они ни черта не сделают, если я их не заселю. Им просто нравится торчать, копить калории и есть все, что попадается. Это как морские анемоны или что-то."
Он кивнул.
"Мне нужно идти", — сказал я. "Остальные скоро проснутся, и мне нужно быть там, иначе они зададут вопросы".
"Хорошо, — сказал он. Он вручил мне спутниковый телефон. "Это все еще работает, пока вы можете держать его заряженным. На задней панели есть солнечное зарядное устройство; оно не так эффективно, но я сомневаюсь, что вы все равно будете делать так много звонков".
Я кивнул.
У него не было возможности следовать за мной с помощью такого телефона, если только он каким-то образом не приобрел навыки Тинкер, и он знал меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что слежение за мной и убийство моих друзей будет считаться нарушением доверия. .
Взяв это у него, я сказал: "Спасибо. Это будет иметь большое значение".
Прежде чем он успел ответить, я проскользнул через Завесу, перемещаясь по четырем разным вселенным, на случай, если у него будет дополнительная способность слежения, которая позволит ему следовать за мной. Хотя он мне нравился, я не особо доверял ему гражданских лиц в нашей группе. Искушение было бы слишком велико.
Возвращаясь на остров, я появился на берегу, вернувшись в свою форму, даже если это означало, что моя одежда больше не подходит.
"Какого черта ты думаешь, что ты делаешь, забирая мою дочь на войну без моего разрешения?"
Кэрол оказалась перед моим лицом почти до того, как я ступил ногой на песок.
"Ей всю ночь снились кошмары и..."
"Заткнись, черт возьми", — сказал я.
Она уставилась на меня, внезапно потеряв способность говорить. Телекинез оказался более полезным, чем я мог подумать. Приятно было то, что меня искала Кэрол, поэтому мы были подальше от других.
"Она решила уйти", — сказал я. "И нет никого из нас, кому бы не стало хуже, пока все не закончится, и это, если нам повезет. Прошлой ночью мы спасли целый город людей, и это частично из-за того, что сделала ваша дочь. Полмиллиона человек будут со своими семьями, потому что она решила взять на себя эту ответственность.Если кошмары, которые не нужно делать другим людям, не являются определением героя, тогда я не знаю, что это такое. "
Я освободился от контроля над ее речью, и она посмотрела на меня.
"Вы не имели права подвергать мою дочь опасности, не посоветовавшись со мной".
"Как будто ты все время подвергал ее опасности?" Я спросил. Я сделал шаги в воздух. Охота не дала мне настоящего полета; вместо этого он дал мне своего рода воздушную ходьбу, которая работала бы с моей обычной наземной скоростью, но не более того. Было бы приятно получить настоящий полет, и если мне повезет, я планировал получить больше.
Она была позади меня, но говорила осторожно. Я мог заткнуть ей рот в любое время, когда захотел, а это означало, что она должна была быть более осторожной в том, что говорила. Тот факт, что они фактически оказались здесь в ловушке без меня, не помог. По правде говоря, в пяти милях от них был портал, но им пришлось бы нести туда Рут или ее отца, чтобы открыть его, а затем им пришлось бы переправить туда всех.
"Я планирую двустороннюю войну", — сказал я. "Против Девятой Бойни и Фейри. У меня нет времени выслушивать кучу чуши о том, насколько я ужасен из-за той силы, которую я имею, о которой я даже не просил. Просто потому, что у тебя есть фетиш за причинение вреда Мастерсу или что-то еще не означает, что ты сможешь свалить это на меня ".
"У меня нет фетиша!" — пробормотала она. "Но вы с самого начала пытались развратить Эми!"
"Насколько счастливой она кажется вам сейчас?" Я спросил.
"Что?"
"По сравнению даже с тем, что было пару месяцев назад?"
"О чем ты говоришь?"
"Вы не заметили, что она была в депрессии? Я бы подумал, что вы знаете признаки, учитывая вашу ситуацию с мужем и все такое. Она была перегорела, несчастна, и не только в том, что каждый подросток несчастен пути. Вы не можете сказать мне, что не заметили этого ".
Она молчала позади меня.
"Так насколько же она теперь счастлива?"
Я повернулся и посмотрел на нее. Мы оба плыли на высоте около ста футов над джунглями.
Она нахмурилась.
"Теперь она более счастлива, чем была раньше", — сказал я. "И это несмотря на то, что ее родной город был почти разрушен, и тот факт, что многие люди, которых она знает, вероятно, мертвы. Тебе это не кажется неправильным?"
"Это... неправда", — сказала она, но в ее голосе не было уверенности.
"Я открою тебе секрет", — сказал я. "Это то, о чем большинство людей в PRT даже не знает. Силы исходят от паразитов из других измерений, которые прикрепляются к людям, и у них есть повестка дня. Они хотят, чтобы их использовали, и они подталкивают своих жертв использовать их. Сила Эми подталкивала ее использовали ... и она боролась с этим изо всех сил ".
" Она все время использовала свои силы! "— возразила Кэрол.
Она не хотела мне верить, но язык моего тела излучал искренность и веру. Помогло то, что это было правдой.
"Они хотят, чтобы их использовали творчески", — сказал я. "Она делала одно и то же дерьмо изо дня в день, и она медленно умирала внутри. Я подозреваю, что если власть будет достаточно недовольна хозяином, она найдет способ получить нового хозяина".
"Я никогда не слышала о просто исчезающей силе", — сказала Кэрол. Она смотрела на меня.
"Нет, пока хозяин еще жив", — категорично сказал я, и она побледнела.
Я не был уверен, лгу я или нет. Казалось, это имело смысл, но я не был уверен, правда это или нет. На самом деле это не имело значения. Имело значение только то, что Кэрол думала, что это правда.
"Вот почему я заставлял ее делать упражнения для груди и делать домашних животных", — сказал я. "По крайней мере, таким образом она делает что-то интересное и безобидное, а не другие вещи, которые она могла бы делать".
"Направляя ее побуждения", — сказала Кэрол. На самом деле она меня слушала.
"Это все, что мы можем сделать, когда у нас есть неприемлемые побуждения. Тебе удалось не вынести свою ненависть к ее отцу на Эми, по крайней мере, в основном, верно?"
" Откуда ты знаешь об этом? "— потребовала она ответа.
"Мыслитель", — сказал я. "Я уверен, что Эми хотела бы, чтобы вы были более любящими или менее контролирующими, но на самом деле это не ваша природа. Вы не чувствуете себя в безопасности, если не контролируете себя, и трудно доверять людям достаточно отпустить ".
Она молчала, но не отрицала этого.
"Иди со мной", — сказал я. "Нам есть о чем поговорить".
Она плыла рядом со мной, и мы медленно обогнули остров. Прошло полчаса, прежде чем другие участники "Новой волны" заметили нас и прилетели, чтобы встретиться с нами.
"Но это же не сработает, не так ли?" Кэрол спрашивала меня. "Там' под мостом слишком много воды ".
"Что ж, можешь попробовать", — сказал я. "Вы не сможете изменить свою природу в одночасье, и есть некоторые вещи, которые, вероятно, никогда не изменятся; это слишком глубоко укоренилось. Я имею в виду, я просто рассказываю вам кое-что, что сказал мне мой терапевт, но я Думаю, это сработает и для вас, ребята ".
Кристал смотрела на нас с открытым ртом.
"Что?" Я спросил ее. "Мы просто вырабатываем кое-что. Если мы собираемся какое-то время жить на одном острове, последнее, чем мы должны быть, — это грызть друг другу глотки".
"Я все еще недовольна, что вы взяли с собой Вики, — сказала Кэрол. "Я понимаю твои причины, но похоже, что все это все равно уходит на второй план. Остальные из нас могли бы помочь ".
"Я постараюсь включить вас больше", — сказал я. "И я прошу прощения перед Вики".
Я не сомневался, что участие в бойне было для меня травмой. У меня было подозрение, что только изменения, произошедшие в моем разуме и теле, травмировали меня. Война и то, что мне уже пришлось сделать, было бы хуже. Плохая часть заключалась в том, что до того, как станет лучше, скорее всего, станет еще хуже.
Мы прибыли в лагерь, и я быстро спустился по воздуху, направляясь к Вики.
Они с Эми были вместе, и она смотрела на меня снизу вверх.
"Я не знала, что ты умеешь летать", — сказала она.
"Это новый трюк, который я только что освоил, — сказал я. "Я как бы надеялся, что вы сделаете для меня клетку".
"Что?"
Я наклонился вперед и тихо заговорил с ними обоими.
"Я собираюсь попробовать что-то новое, и, скорее всего, я потеряю контроль. Для этого мне нужна клетка".
"Тот, из которого нельзя просто выбраться?" — спросила Эми, проницательно глядя на меня.
"Верно", — сказал я. "Я, наверное, мог бы сделать ледяную клетку или что-то в этом роде, но я не уверен, что пробуждение от обморожения будет таким приятным".
"Не будет никакого массового убийства, верно?" — спросила Вики. Она смотрела на меня. "Я имею в виду, что спасти всех этих людей было потрясающе, но то, что произошло до этого, — нет".
"Мне очень жаль, — сказал я. "Мне, наверное, следовало упомянуть, что с этого момента мы собираемся убивать много вещей. Надеюсь, вам не придется убивать меня на этот раз, но я не могу давать никаких обещаний".
"Я не понимаю".
Эми прошептала ей на ухо.
Вики на мгновение посмотрела на меня. "Действительно?"
Она была потрясена. Я бы подумал, что во мне не так много всего, что могло бы ее больше удивить.
"Ага", — сказал я. "Мое первое тело находится в лаборатории, где-то работает дерьмо кучу часов. Сейчас я собираюсь поспать, так что, надеюсь, никто ничего не заметит. Если это сработает, у меня есть надежные источники, что будет легче каждый раз, когда я это делаю "
" Что мы делаем? " — спросила Кэрол.
"Я собираюсь посадить меня Вики в клетку, чтобы я не причинил вреда кому-нибудь во время припадка", — сказал я. "Я достаточно хороший мыслитель, и теперь я немного похож на Трампа, и это, скорее всего, просто растворяет мои кости и будет действительно болезненно, но я не хочу никого обижать, и поэтому мы будем делать это в другой вселенной. Я попрошу Путника или ее отца, и мы сделаем это возле портала ".
"Ты собираешься скопировать Вики, верно?"
"Да", — сказал я. "Это ничего с ней не сделает, но, скорее всего, мне будет сильно больно, по крайней мере, в первый раз".
"Действительно?" она спросила. "Я все еще сомневаюсь, позволю ли тебе превратиться в армию людей с силой Славы".
"Это необходимо", — сказал я. "Чтобы скопировать силу мистера Спрэга, мне понадобится сопротивление, которое может предложить ее силовое поле. Единственный способ скопировать его силу — это наблюдать, как он ее использует, а его сила... радиоактивна".
"Тогда просто сделай это здесь", — сказала она. "На глазах у всех. Вики, а не мистер Спрэг".
Я покачал головой.
"Я не хочу, чтобы люди видели во мне чудовище. Когда я учился в школе, люди думали, что я мусор. Они видели, как девушки в основном пытают меня каждый день, и им было все равно. Некоторые из них присоединились к ним, просто чтобы увидеть, как я извиваюсь. Эти люди в основном меня уважают. Видеть таяние чьего-то лица меняет ваше мнение о них ".
"Но ты не беспокоишься о Вики".
"Я пойду!" — весело сказала Эми. "Я мог бы убедиться, что вы не растворились в ничто, и я хотел бы отслеживать изменения в вашем теле. Это ... э-э ... ну, я единственный доктор, который есть у кого-либо из вас прямо сейчас, и мне нужен базовый уровень, чтобы увидеть, действительно ли вы причиняете себе вред ".
Мы с Кэрол переглянулись, а потом она вздохнула.
"Хорошо. Но оставайся в пределах слышимости".
"Мне, наверное, придется снять одежду, чтобы я не растаял на ней", — сказал я услужливо.
"Я уже сказал да!" она сказала. "Давайте сделаем это, чтобы мы могли перейти к чему-то более продуктивному. Я действительно не хочу знать, почему вы думаете, что то, что растопит ваше лицо, является продуктивным занятием, но давайте просто продолжим".
"Отлично!" — сказала Эми.
Мы все втроем начали ходить по острову.
"Как, черт возьми, ты заставил маму сказать" да "на все это?" — потребовала ответа Вики. "Вы овладели ею?"
"Я разговаривал с ней", — сказал я. "У нее много проблем, и ей страшно потерять контроль. Я могу представить, что она знает, что с ней не всегда легко жить, и это ее беспокоит. Но она не видит в перфекционизме проблемы, и это делает получение помощи намного сложнее ".
Она все еще была сукой, но говорила своим дочерям, что я им не понравлюсь, и это тоже не поможет.
"Так что же мы здесь делаем на самом деле?"
"Э-э, я сказал ей, что силы на самом деле вызваны экстрапространственными паразитами в мозгу людей, и что они имеют тенденцию толкать людей в определенных направлениях. И это правда. Я собираюсь взглянуть на вашу".
"Что?"
Этого не было в учебниках колледжа; Я сомневался, что она когда-либо слышала об этом; Эми почему-то выглядела менее удивленной. Выражение лица Вики выражало отвращение.
"Значит, ты имеешь в виду, что у меня есть силы, потому что у меня что-то вроде ленточного червя... в моем мозгу".
"Да. Обычно они попадают тебе в задницу, но в твоем случае..." — сухо сказал я.
Она ткнула мне пальцем.
"Итак, как мы это сделаем?"
"Ну, у меня есть слизь, чтобы использовать это тело", — сказал я. "Я ожидаю, что он вернется в норму, поэтому убедитесь, что он никого не съест. Постарайтесь не убивать его, потому что я буду использовать его, чтобы взглянуть на него через Завесу, и из того, что я слышал, это ' это все равно что смотреть на Ктулху ".
"Это сводит тебя с ума?"
"На самом деле, действительно бесчеловечно и огромно. Это будет похоже на то, как будто я пытаюсь вычислить кусок Tinkertech размером с здание Эмпайр-стейт-билдинг, заполненный триллионом движущихся частей, работающих одновременно, а я не делаю этого". У меня нет никаких инструкций. Я попытаюсь воспроизвести это, но лучше в моей голове ".
"Как долго это займет?"
"Я не знаю. Я подозреваю, что не все паразиты одинакового размера. Одними способностями, вероятно, намного труднее управлять, чем другими. Единственное, что я знаю, это то, что чем больше я буду этим заниматься, тем будет легче. Я, вероятно, выясню основы биологических технологий, которые сделают вещи намного менее сложными или что-то в этом роде. Просто постарайтесь никому не дать знать, что я девушка-слизняк, и не позволяйте Эми придавать мне странные формы. и надеть на меня шляпы, пока меня нет, потому что это не круто ".
