Его все еще раздражало то, что его вытеснили, а это означало, что немного успокоить его эго было не больно. Тот факт, что то, что я говорил, было правдой, на самом деле немного помог.
"Это правда, что бюрократы могут пытаться".
"Я уверен, что им было страшно быть вынужденным переехать", — сказал я. "Их умы собираются заниматься гимнастикой, пытаясь создать впечатление, будто все на самом деле не так опасно, как они думали. Вы скажете им, что вполне возможно, что Фейри будут появляться в их спальнях, когда они спят, и они предпочтут поверить, что вы лжете, или, по крайней мере, переоцените опасность "
"Я в курсе, — сказал он.
"Похоже, ты ему не завидуешь", — сказал папа.
"О, я бы хотел получить возможность поговорить с ними", — сказал я. "В этом случае мы действительно сможем добиться цели. Я понимаю, почему они не хотят, чтобы я был там; даже намек на то, что Протекторат пытается положить руку на чашу весов, используя полномочия Мастера, будет достаточно, чтобы все правительство потеряло свое коллективное дерьмо ".
Что сыграет на руку врагам.
Мы пробыли в "Драконьем корабле" всего сорок пять минут; у этого конкретного корабля не было внешних окон. Мы приземлились и, расстегнув ремни и собрав то крохотное количество багажа, которое у нас было, мы вышли на что-то похожее на затемненный склад.
Дверь склада была уже закрыта, а вдалеке открылась дверь, и нам махал человек в лабораторном халате.
"Привет! Привет!" он сказал. "Я доктор Александр Петерс, и мне очень интересно познакомиться со всеми вами! Я был в одной из команд, работающих над некоторыми вещами, которые вы придумали, и должен сказать, что мы все очень рады работать с вами! "
Он казался совершенно искренним. Он немного трепетал перед Armsmaster, но не показал этого и, похоже, действительно интересовался мной.
"Были теории о том, что Tinkertech был намеренно закрыт черным ящиком, и теперь, когда мы увидели ваши обходные пути, я склонен думать, что это доказательство того, что знания Tinker, по крайней мере, были предоставлены намеренно, а не под влиянием. Биологические процессы не могут просто придумать конструкции на тысячу лет более совершенные, чем те, которые есть у нас. В конце концов, чтобы построить башню, нужно работать с базы! "
Из-за его спины подошел чернокожий мужчина в таком же пальто и сказал: "Не позволяйте безумным теориям доктора Питерса о разумном замысле настраивать вас против всех нас".
Его голос был глубоким и приятным. Он не выказывал никаких признаков предвзятого отношения ко мне ни к моему возрасту, ни к моему предполагаемому уровню Мастера. Конечно, если бы они собирались тесно сотрудничать со мной, у них не было бы эффективного способа сделать это без моего присутствия, по крайней мере, без замедления проекта. Работа по электронной почте не сильно помогала, и я, вероятно, мог бы манипулировать ими даже с помощью видеороликов о моей работе, если бы я знал о них достаточно.
Войдя в дверь, я изо всех сил старался не напрягаться.
Я чувствовал разницу в частотах измерений; мир по одну сторону двери не был миром по другую.
Кто-то просто открыл портал в пустой дверной коробке?
Также был перепад давления.
Ни один из ученых со мной, казалось, не заметил ничего другого; Было бы разумно, если бы никто не знал, где находится база, если бы она была в другом мире, но, насколько я знал, PRT не имели доступа к другим мирам, как и их союзники. Если бы это было так, были бы группы, которые извлекали бы из этого прибыль, и они были бы менее заинтересованы в том, что я делаю.
Это должен был быть эффект, созданный парачеловеком, или, может быть, эффект одного из эволюционировавших. Дверной проем не был похож ни на одну из дверей, через которые я прошел, или на какой-либо из порталов, которые предлагали другие методы.
"Давайте проведем для вас экскурсию по этому месту", — сказал доктор Петерс. "А этот грубый парень — доктор Абрамс".
"Можете звать меня Филипп", — сказал мужчина. "У всех нас есть свои особенности, но никто из нас никогда не думал, что мы действительно сможем работать над воспроизводимым проектом, включающим поездки за границу".
"Мы просто делаем детекторы", — раздраженно сказал оружейник.
"Что ж, это первый шаг", — сказал доктор Петерс. "Но как только этот злополучный беспорядок вторжения закончится, это создаст беспрецедентную возможность исследовать Вселенную. В конце концов, космос огромен, и в нем трудно выжить, но другие измерения находятся всего в паре шагов ".
Он был серьезен.
Он даже не осознавал, что мы не в нашем изначальном измерении. Это было действительно впечатляюще; люди не могли раскрыть секреты, которых они не знали.
Повсюду были камеры, такие как черные пузыри, которые используют в Walmart. Хуже были те, что были скрыты. Я подозревал, что даже ванные комнаты здесь будут прослушиваться, и вряд ли где-нибудь найдется место, где бы меня не заметили.
Тем не менее, я как бы надеялся выскочить из вселенной и понять, где находится база. Возможно, портал, через который я перешагнул, был не только пространственным. Вкус был немного похож на то, что я получил от транспорта Джойс.
Я бы впал в депрессию, если бы я был ограничен своим первоначальным телом, но теперь это не имело значения, когда у меня были другие. Я решил, что, вероятно, буду работать с четырех утра до четырех часов дня; по закону им даже не разрешили проработать меня так долго, но это можно было считать чрезвычайной ситуацией. Я мог бы увеличить это время, если бы мы приближались. Я бы зарезервировал время сна для поездок в Броктон-Бей.
"Я уверен, что вы привыкли к современным лабораториям", — сказал доктор Петерс. "Но даже такой уважаемый мастер, как вы, не имеет неограниченного бюджета".
"Мы довольны тем, что у нас есть", — сказал Оружейник. "Есть мастерицы, которые сделали заслуживающие доверия изобретения только из мусора со свалки".
Он провел нас по коридорам, и теперь мы смотрели на двойные двери.
"Ну, представьте, что вы можете с этим сделать!" — драматично сказал он.
Доктор Питерс открыл двери, и, пока Оружейник сохранял спокойствие, насколько мог, я заметил следы выражения лица, подозрительно напоминавшего выражение лиц детей из фильма "Шоколадная фабрика". Я где-то читал, что они не давали детям смотреть на съемочную площадку, чтобы выражение их лиц было искренним.
Если бы он позволил себе, Оружейник проявил бы такое же удивление.
Сама лаборатория была размером со склад, и здесь было оборудование, которого я никогда раньше не видел. Каждая стена была заполнена деталями на стеллажах промышленного размера, а роботы перемещались вверх и вниз по полкам, убирая детали.
"Эти части не единственные. Остальные находятся на трех складах по соседству. Здесь достаточно деталей, чтобы построить армию роботов, и еще немного осталось ".
"Неэффективно", — сказал Оружейник, но его критика, похоже, не имела особого значения. "Время, затрачиваемое на извлечение деталей, можно было бы лучше использовать в Тинкеринге".
"Вот почему у вас есть вспомогательный персонал и роботы Tinkertech", — весело сказал мужчина. "И мы сначала переместили в эту комнату то, что, как мы думали, вы могли бы использовать чаще всего. Если мы обнаружим, что ошибались, мы все переставим, когда ты спишь ".
"Они не построили это в одночасье", — сказал я, оглядываясь по сторонам.
"Нет", — сказал доктор Петерс, впервые с тех пор, как мы встретили его, уклончиво выглядя. "Мы здесь уже какое-то время работаем над этим, но у нас никогда не было никого, кто бы представлял такие возможности, чтобы действительно добиться некоторого прогресса".
"Все очень хорошо", — сказал я. "Но можем ли мы приступить к работе? Чем раньше мы закончим, тем скорее мы сможем остановить происходящее и вернуться к своей жизни ".
"Мы даже не поселились", — сказал папа.
"Я уверен, что они попросят кого-нибудь показать вам ваши комнаты", — сказал я. "И если ты возьмешь мои сумки, я уверен, что рано или поздно я пойду спать или что-то еще".
Оружейник кивал.
"Лудильщики, верно?" — сказал доктор Питерс.
Он повернулся к доктору Абрамсу. "Можете ли вы попросить кого-нибудь закончить тур для мистера Хеберта? Я предполагаю, что эти двое захотят поужинать в лаборатории.
Доктор Абрамс скривился, но другой мужчина, похоже, этого не заметил. Питерс даже не был его начальником. Насколько я могу судить, на самом деле он не был расистом. Он просто был чрезмерно увлечен и не обращал внимания на некоторые аспекты этикета.
Это было все равно, что просить коллегу-женщину принести ему кофе. Не понимая, почему она обиделась на это, он просто ошибся.
Оружейник уже перестраивал нашу станцию, и мне пришлось помешать ему полностью захватить власть.
Я тоже не собирался никому пить кофе.
"Кофе?" — спросил доктор Петерс.
"У меня есть своя смесь", — сказал Оружейник.
"Я достаточно молод и здоров, чтобы не нуждаться в этом", — сказал я. "Хотя я, как правило, крепко сплю, когда немного сплю".
"Наверное, к лучшему".
Следующие несколько часов пролетели незаметно. Силы Рут давали мне намеки, которых у меня не было раньше, и поэтому работа шла немного быстрее, даже если я не всегда мог объяснить оружейному мастеру, как я выбирал, какие частоты тестировать в первую очередь. Ему не нужно было знать, что я буквально чувствую их.
К тому времени, как мы закончили, Armsmaster хотел продолжить, несмотря на то, что у нас был долгий день. Одна из причин, по которой я начал рано, заключалась в том, чтобы не дать ему слишком громко жаловаться на то, сколько времени я собираюсь засыпать. В конце концов, я был ребенком, который не пил кофе, и по утрам у меня были бы ясные глаза и пушистый хвост.
Я очень хотел вернуться; если бы не было так сложно попасть в комплекс посторонним из соображений безопасности, я бы просто появился в другом облике; было бы несложно создать другую личность. Убедить людей в том, что временами мне разрешат навещать, будет труднее, но я подозревал, что смогу это сделать, если действительно постараюсь. В конце концов, меня поймают, но, надеюсь, к тому времени я наберу достаточно сил, чтобы это не имело значения.
Спальня была спартанской, без украшений. Очевидно, они ожидали, что у Тинкерса не будет времени возиться с кроватью, и для большинства из них это было правдой; в конце концов, Оружейник держал в своей лаборатории раскладушку, чтобы он не мог вздремнуть.
Я упал в кровать и не стал снимать одежду, кроме обуви. Я просто позволил миру исчезнуть вокруг меня, когда я покинул свое тело, а затем я стал искать тела, в которые можно было бы проскользнуть.
Их было больше, чем было раньше; почти тревожная сумма. Они были равномерно распределены по городу; казалось, что слизи не любят делиться территорией без крайней необходимости; в конце концов источники пищи закончатся, и тогда им придется начать есть друг друга. Я подумал, что это естественный способ контролировать их распространение.
Я нашел несколько тел недалеко от Медхолла и выбрал одно наугад.
Подо мной было что-то восхитительное; Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это было тело, и я быстро оторвался от него.
Похоже, слизь не попала в голову; на мужчине были очки, а теперь стекло было разбито, а глаз не было. Я наклонился вперед, не обращая внимания на состояние тела ниже шеи. Я сомневался, что слизь напала бы на человека за пределами канализации, если бы он не голодал. Конечно, возможно, я был предвзятым; в конце концов, изначально на меня напала слизь. Однако я сомневался, что пещерные комплексы обеспечивали много пищи, а пещерные обитатели почти наверняка знали, как бороться со слизью или, по крайней мере, как избежать их. Вероятно, они получали еду за пределами пещерного комплекса; совершать набеги всякий раз, когда считали это безопасным.
Однако этот человек умер первым. Похоже, в его мозг вонзились осколки стекла.
Он слишком долго был мертв, чтобы я мог извлечь из его мозга что-нибудь полезное, поэтому я не стал проверять. Вместо этого я огляделась.
На улице было разбитое стекло; так много, что было бы невозможно найти чистое место на земле. Здесь тоже были тела; не менее тридцати человек погибли. Похоже, у них была какая-то уличная вечеринка. Не было похоже, что они дрались друг с другом. С их позиции на земле казалось, что они дрались с кем-то другим. Раны в основном были сделаны из стекла различной формы.
Я снимал одежду с разных тел, пока не получил то, что можно было бы использовать. Приняв форму Софии, я хмыкнул.
Было ли это локализованным, результатом какой-то битвы за плащ или результатом чего-то большего. Что-то щекотало мою память о стеклянных контроллерах, но сейчас я не мог вспомнить. Хотя это тело не было уставшим, разум в конце концов нуждался во сне, чтобы сортировать файлы и вести дела.
Я поспешил по улицам, испугавшись того, что все окна Медхолла вылетели внутрь. Это нанесло бы большой ущерб тому, кто находился внутри.
Блядь.
Я пробрался внутрь, не обращая внимания ни на что, кроме как на поиск людей; в конце концов, если бы я потерял это тело, это не имело бы значения. У меня было много других.
На земле были солдаты PRT; все дисплеи внутри их шлемов имели кремниевые компоненты, и это их убило. Я слушал, но никто из них не дышал, и я не слышал их сердцебиения.
Я позволил себе стать немного холоднее и немного более рациональным, поскольку мое беспокойство за Рут и других начало стремительно расти.
Поднимаясь по центральной лестнице в вестибюле, я прислушивался к любым звукам жизни. Все, что я чувствовал, было смертью.
Здесь были разорванные тела, тела, разрушенные не стеклом, а чем-то похожим на когти или нож.
Я двигался быстрее, идея, которая начала формироваться в моей голове, была ужасной и тревожной. Когти, ножи и стекло складывались в уродливую картину, и это было последнее, с чем городу нужно было иметь дело.
Я мчался по лестнице, когда услышал удушающий звук.
Я остановился и повернулся.
Из одного из коридоров исходил ужасный запах. Это было бульканье.
Каким бы рациональным я ни был, я вздрогнул, когда увидел, что один из клонов был распят на стене. Ее туловище было открыто, а кишки растянуты через всю комнату.
Роботы-пауки периодически поражали нервные центры с помощью электростимуляции.
"Я не скажу тебе", — пробормотала она. "Я не скажу тебе. Я тебе не скажу.
Блядь.
Кто-то одновременно истязал несколько тел, что, вероятно, было возможностью на всю жизнь. Практически любой может сломаться от пыток, но как насчет одновременных пыток пяти тел?
Я колебался.
Мне понравилась эта женщина. Она была для всей группы как мать и всегда была доброй. Но Панацеи потребуется некоторое время, чтобы увидеть ее, если она когда-нибудь увидит ее, и велика вероятность, что она умрет первой. Если бы я мог спасти оригинал, то то, что мне нужно было сделать, того стоило. Сожалею ли я об этом позже?
