Ближайшие люди могли обнаружить открытие порталов. Все, что потребовалось бы, это чтобы кто-то из их охранников пробрался и бросился к парню, и тогда мы произвели бы ядерный взрыв на американской земле.
Мистер Уокер не сможет с этим справиться. Потребуется кто-то с большей силой.
К тому же у нас еще не было "Мисс Милиция".
"Может, нам не стоит этого делать", — сказал я.
Все вздохнули с облегчением.
"Какие еще у нас есть варианты? Пулеметы не помогут; Я сомневаюсь, что у нас есть необходимые боеприпасы, а у них, вероятно, есть собственное современное оружие ".
Эми сидела на стуле низко.
Она была способна положить этому конец или, по крайней мере, замедлить его. Все, что ей нужно было сделать, это создать вирус геноцида, и все это быстро поправится. Даже если бы последователи-люди захотели продолжить битву, без их союзников-фей, которые открыли бы им двери, они были бы ограничены временем, когда врата открывались естественным образом.
Она тоже это знала; когда она взглянула на меня, она выглядела совершенно несчастной.
Было и другое решение; если бы я смог получить доступ к достаточному количеству вселенных, я мог бы атаковать издалека. Скорее всего, я мог бы уехать на десять миль от вражеского лагеря в этом мире на машине в этом, а затем открыть портал к мисс Милиция, и все было бы намного проще.
Однако на самом деле для этого потребовалась бы большая подготовка. Мне нужно было бы иметь возможность проникнуть в каждый крупный портал на Восточном побережье, и я должен был бы знать, где они. Я не был уверен, сколько инфразвуковых детекторов было установлено в этих городах, и я не знал, где получить доступ к данным. Я не сомневался, что по крайней мере некоторые из директоров не восприняли бы угрозу так же серьезно, как другие. Эти города заплатят.
Что еще более важно, эти армии, вероятно, заметили бы серию вторжений в каждый портал, даже если бы никогда никого не нашли. Скорее всего, у меня не было бы времени сделать что-то подобное перед большой атакой, и даже если бы я это сделал, это могло побудить их атаковать раньше.
"Насколько широки эти порталы?"
"Это по-разному, — сказал я. "От тридцати до пятидесяти футов. Он достаточно широкий, чтобы быстро перемещать машины и людей, но все же довольно узкий. Лучше, чем десять на десять или около того, чтобы Фейри могли справиться самостоятельно. Тем не менее, им нужно быть довольно дисциплинированными, чтобы справиться быстро. Это было узкое место, но не такое серьезное, как отдельные порталы. Большие порталы были такой же высоты, как и ширины; мы могли бы воспользоваться этим ".
"Как, если они невидимы?" — спросил Штурм. "Мне, как и всем остальным, нравится хороший бой, но он проходит намного лучше, когда ты подготовлен".
"Распылите краску на землю, — сказал я. "Более серьезная проблема — это отсутствие возможности видеть сквозь портал. Лучше всего было бы запустить взрывчатку над их головами, но нам понадобится элемент внезапности. Как только они поймут, что мы делаем, они отступят. Лучше всего с самого начала нанести сокрушительный удар; второй сможет потушить столько огня, что они не смогут пройти. Однако у нас нет таких боеприпасов, даже для одного портала, не говоря уже о пяти или шести ".
Сара Пеллэм покачала головой.
"Я сомневаюсь, что мы сможем поддерживать такой огонь в течение длительного времени. Знаем ли мы, какое оружие они будут использовать? Стрелковое оружие не составит особого труда, но с противотанковым оружием могут возникнуть проблемы ".
Я нахмурился, затем покачал головой.
"Кажется, что они хранят большую часть своего оружия отдельно от рядовых. Мои источники кажутся вполне уверенными в том, что у них есть стрелковое оружие и полуавтоматическое оружие, но они не видели никакого крупного оружия или большой бронетехники. Возможно, у них их нет, но мне кажется, что если они успешно захватят другие миры, им понадобится более крупное оружие ".
"Тогда нам лучше атаковать раньше, чем позже. Когда они будут полностью вооружены, с ними будет труднее бороться ", — сказал Бэттери.
"Остается проблема логистики. "Новая волна" не обладает огневой мощью, чтобы убить тысячи людей, и я не уверен, что у них будет такая воля ", — сказал я.
"Мы можем внести свой вклад!" — сухо сказала Кэрол.
"Вы действительно собираетесь просить своих детей и детей Сары открыто убивать людей?" Я спросил. "Другое дело, когда вы видите, как они на самом деле убивают или насилуют людей, но мы говорим об упреждающем ударе по людям, которые в основном угрожают нам на наших границах. Герои тратят много времени на то, чтобы научиться не убивать людей; насколько вы уверены, что хотя бы некоторые из вас не колеблясь? "
"Но вы были бы счастливы использовать мисс Милицию".
"Мисс Милиция и раньше убивала людей", — сказал я. "Даже если она никогда официально не была солдатом, у нее есть склад ума. Большинство ГВП имеют военный опыт; это не значит, что они счастливы убивать людей; это просто означает, что они готовы делать то, что должно быть сделано. В этом герои — любители. Мы готовы умереть, если придется, но убийство — это совсем другое ".
Я подозревал, что у Вики может быть образ мышления с небольшими подсказками, но Laserdream и Шилдер — совсем другое дело. Кроме того, способности Glory Girl лучше подходили для нападения на людей один на один.
"Нет смысла спорить об этом", — сказал Бэттери. "Люди будут делать то, что должны, но у нас нет никого, кто мог бы причинить вред большому количеству людей одновременно. За пределами Tinkers такая сила относительно редка ".
Большинство парачеловеческих способностей, казалось, лучше подходят для небольших сражений, хотя были и исключения; такие люди, как Shatterbird, например. Даже Александрия могла убить только несколько человек за раз, и это было потому, что она была очень быстрой. Она была достаточно быстрой, чтобы справиться с десятитысячной армией, но ей потребовались бы некоторые усилия, особенно если они рассыпались, как тараканы.
"Какое оружие у них есть в ближайшей Оружейной палате США?" — лениво спросил я.
"В основном стрелковое оружие. Они хранят боеприпасы отдельно на складах боеприпасов, так что если все взорвется, он не унесет все с собой ", — сказал Штурмовик. Увидев взгляд жены, он пожал плечами. Когда-то он был негодяем; он совершил набег на оружейную? "У них есть гранатометы, пулеметы и гранатометы, а также противотанковое оружие".
Некоторое время мы все молчали.
"Теперь я готов к измене так же, как и любой другой парень", — сказал Штурмовик. "Но есть ли шанс, что мы могли бы просто заставить Национальную гвардию или морских пехотинцев действительно помочь с этим? Я имею в виду, за исключением всей этой штуки с порталом, эти парни на самом деле не плащи. Вы стреляете в них, они падают. Это примерно девяносто процентов работы военных ".
Я смотрел на него на мгновение.
Было странно, что мне не пришла в голову мысль о помощи. Конечно, были соображения материально-технического характера, почему Национальная гвардия еще не прошла по нашим улицам. Теперь, когда бензин недоступен на большинстве заправочных станций, им нужно будет наладить линии снабжения; потребовалась мощность, чтобы запустить топливные насосы. В первую очередь они сосредоточатся на больших городах, и первоочередной задачей будет доставить им еду.
Я не сомневался, что остальная часть США находится в кризисе; люди, которые смогут выбраться отсюда, будут наводнять каждый отель в стране в районах, где есть власть. Уедут люди, у которых не будет средств выбраться; бедные.
Тем не менее, я подозревал, что большая часть военных на самом деле не собиралась покидать города США. Национальных гвардейцев было всего четыреста пятьдесят тысяч, и многие из них, вероятно, находились в городах Восточного побережья, которые пострадали. У них были бы проблемы с общением со своей базой, но было возможно, что хотя бы некоторые из них появились бы там по собственной инициативе.
Военные обычно не могли размещаться на территории США, но были исключения в случае бунтов или восстаний. Вопрос был в том, смогло ли правительство США собраться вместе, чтобы это произошло.
Мне нужно было задать больше вопросов о возможностях телепорта. Она была довольно молода, и я понимал, что развитые силы имеют тенденцию становиться сильнее с опытом. Каков был ее диапазон. Сколько людей она могла взять с собой? Были ли ограничения на то, куда она могла телепортироваться? Сможет ли она телепортироваться куда угодно, или она должна была быть там раньше?
"Мы можем попробовать спросить", — сказал я.
У способности, которую я получил от диктора радио Империи, было гораздо больше возможностей, чем просто увеличение диапазона связи. Он не смог бы полностью реализовать свои возможности, если бы у меня не было доступа к Интернету; как только я это сделаю, я смогу думать, как взломать и взломать код, и все такое. Без электричества это была довольно бесполезная сила, но с ней я мог делать все, что угодно.
"А если они скажут" нет ", тогда мы сможем понять, куда мы собираемся двигаться дальше".
Куда бы мы ни пошли, меня, скорее всего, заставили бы вваривать ABB обратно в бригаду, которой она когда-то была, и, возможно, даже снабжать их оружием. Я могу оказаться в тюрьме или в бегах. Я мог бы даже создать новую личность для себя и своего отца, что мне, возможно, пришлось бы сделать, если бы мы защищали мир, но все пошло грушей из-за паранойи людей по поводу моих способностей или странных обвинений в измене.
Технически это не было бы изменой, но люди становились странными вокруг Мастеров и людей, которые могли получить силы, открыв людям головы. То, что это было незаконно, не означало, что вас не признают виновным.
Планирование последствий успеха было так же важно, как и планирование неудач.
"Хорошо, — сказал я. "Давайте составим твердый план".
105. Помощь.
В некоторых частях Нью-Йорка уже горели огни, что резко отличалось от дома.
Джойс была очень милым человеком, и ее телепортация была полезной. Она могла телепортироваться туда, где была или где могла видеть, хотя ее радиус действия составлял в лучшем случае несколько сотен миль. Это слишком часто утомляло ее, но на самом деле она могла телепортировать до четырех тонн за раз на расстоянии пятидесяти футов от себя. У нее было намного больше выносливости с меньшими нагрузками, поэтому последние пару часов мы прыгали до горизонта с парой перерывов. На трех милях больше или меньше прыжка, это было намного быстрее, чем позволить Glory Girl летать со мной, и намного более достойно.
В основном мы ехали по шоссе. Сила, подобная ее, работала намного лучше на равнинах, чем в городах или лесах, просто потому, что требовалось больше прыжков, чтобы добраться до горизонта, когда вы не могли видеть ее из-за деревьев. Даже путешествие по дорогам не всегда было лучшим в густых лесах. Ехать по прибрежным дорогам означало, что нам потребовалось больше, чем семьдесят прыжков или около того, по прямой линии, но с ней было намного легче.
Приятно было то, что столь частые телепортации с ней творили чудеса для моего понимания того, на что она способна. Было почти плохо, что обратный путь оказался намного короче. Она фотографировала на свой телефон, чтобы запомнить некоторые памятные места, и мы вернемся через два-три прыжка.
Джойс была пожилой женщиной, ей чуть за семьдесят. В подростковом возрасте она едва могла прыгнуть на несколько футов, да и за пределами Броктон-Бей она тоже нечасто выезжала. Беспокойство о том, что ее поймают, заставило ее осторожничать в использовании своей силы, пока она не встретила людей в книжном клубе, и она сказала, что ее сила стала сильнее за последние пару лет, чем за сорок лет до этого.
Очевидно, силы предназначались для использования. Означает ли это, что они могут атрофироваться от неиспользования, как и мышечный тонус людей?
"Будет проблемой пытаться пройти через все это", — сказала она.
Телепортация блока в блок утомила бы ее, и это увеличило бы шанс того, что нас обнаружат банды, захватившие здесь власть.
"Давай найдем самое высокое здание, которое сможем, и это даст нам вид, чтобы найти другие хорошие места", — сказал я. "Я слышал, что вы не можете пропустить штаб-квартиру PRT, и если она освещена, когда большая часть остального города темна, ее будет намного легче найти".
Она кивнула и начала сканировать горизонт.
За этим последовала головокружительная серия прыжков, когда мы прыгали с одной крыши на другую. К этому времени я уже привык, и несколько мгновений спустя Джойс остановился, когда мы были на другом берегу реки от Манхэттена.
"Это больше упражнение, чем я привыкла", — призналась она.
Она не любила прыгать на покатую крышу; ее равновесие было не особенно хорошим, и от травм бедра погибло множество людей ее возраста. Я поддерживал ее, пока мы смотрели через реку в темноту, которую нарушали только отдельные пятна света. Посмотрев вниз, я увидел, что на дорогах стоят машины; многие из них были похожи на военные машины, скорее всего, войска национальной гвардии.
"Я рада, что вы здесь, чтобы помочь нам", — сказала она. "Все волновались о том, как мы собираемся это сделать".
"Что ж, кто-то должен был что-то сделать, — сказал я. "Если бы это был не я, то это был бы кто-то другой. Если это не сработает, как бы вы отнеслись к поездке по пересеченной местности? "
Если бы мне пришлось поговорить с главой PRT, я бы это сделал. Если бы мне пришлось убедить Конгресс и президента покончить с ГВП, я бы тоже это сделал. Было много людей, которые считали, что PRT коррумпирована и поддерживает организованную преступность в обмен на посещаемость Endbringer, хотя в большинстве боев Endbringer было только двадцать пять процентов злодеев против семидесяти пяти процентов героев.
"Звучит утомительно, — сказала она. "Я даже не знаю, как одеваться".
"Я уверен, что мы могли бы что-нибудь придумать", — сказал я. — Я слышал, в горах становится холодно. На самом деле я не собираюсь пробираться сквозь метель, пытаясь поговорить с конгрессом ".
Она вздохнула.
"Что ж, будем надеяться, что тебе здесь удастся".
"Ага", — сказал я. "Тебе нужно еще немного отдохнуть?"
Раньше ей требовалась всего минута отдыха. Теперь оно растянулось почти до трех. Я предполагал, что отчасти это было ее возрастом, а отчасти — тем, что она недостаточно использовала свою силу.
"Все будет хорошо. После этого мы получим хороший, долгий отдых, верно?
"По крайней мере, тридцать минут", — сказал я. "А потом два или три прыжка назад, и все готово".
Она кивнула.
Она действительно выглядела уставшей. Я бы попросил Эми взглянуть на нее, когда мы вернемся, чтобы убедиться, что у нее нет сердечно-сосудистых или респираторных заболеваний. Она была слишком полезна, чтобы позволить ей упасть от сердечного приступа посреди боя. Единственное, что я действительно знал, это то, что она не болела. Я держал пари, что многие самые больные люди уже умерли. Люди на диализе, люди, которым нужны были охлажденные лекарства, люди, которым нужен был кислород... они все, вероятно, были мертвы.
