Когда его изображение разморозилось, он выпрямился и уставился в камеру.
"Это не CUI", — сказал он. "Это что-то еще. Будь то захватчики или их враги, нам нужно подготовиться и работать с вооруженными силами. Если мы этого не сделаем, мы окажем медвежью услугу не только людям, которых мы должны защищать, но и людям остальной мир. Мы не просто защищаем наши страны, мы должны защищать их всех ".
В его голосе было что-то неотразимое, что-то захватывающее, как только лучшие ораторы. Он видел, как главный директор застыла, но она ничего не сказала. Он производил впечатление абсолютно уверенного в том, что то, что он говорил, было правдой, и при этом не выглядел фанатиком.
"Сейчас не время для разделения", — снова сказал он. "Пришло время единства. Враг приближается ко всему человечеству, и когда он придет, вопрос в том, будем ли мы готовы или нет. Они придут за наших бабушек, за наших детей, за всех. из нас. Сможем ли мы развалиться, ссориться, пока наш мир истекает кровью, или мы будем людьми, которые наконец-то противостоят им? "
Директор Джонс выглядел так, будто хотел поспорить, но ничего не сказал.
"У некоторых из нас есть обоснованные подозрения", — сказал Реник. "Беспокоит то, что другие стороны пытаются использовать весь этот хаос, чтобы воспользоваться нами, чтобы украсть то, что принадлежит нам. В этом мире, в котором мы находимся, легко стать жертвой цинизма, поверить в то, что все вот-вот развалится, чтобы мы могли а также получить то, что сможем, когда сможем. Это путь негодяев, мусорщиков, за исключением того, что мы будем каннибализировать наш собственный труп ".
Его слова не должны были быть убедительными. Дэн слышал более веские аргументы от людей на углу улицы; Суть аргумента была разумной, но он не подчеркивал, что преданный противник не смог бы разорвать его на части. Но взгляд на его монитор показал, что люди, которые должны были проявить снисходительность, по крайней мере, немного прислушались к его словам.
Было что-то в его абсолютной убежденности, что придавало его словам странную силу.
"Нам не нужно радоваться этому, но нам нужно работать вместе. Достаточно сложно бороться с тьмой в лучшие времена, когда злодеи превосходят нас в три или четыре раза. Теперь весь мир зависит от того, что мы делаем. Люди беспокоятся о своем наследии, о том, как их запомнят. Если мы потеряем это, не останется никакого наследия. Фейри позаботятся о том, чтобы все, чего мы и наши люди когда-либо достигли, будет стерто, и вся история человечества будет уничтожена. погибнуть в рабстве и смерти ".
Все молчали.
"У нас есть шанс сохранить наш образ жизни против экзистенциальной угрозы, которая отличается, но не менее опасна, чем Endbringers по-своему. Падём ли мы на обочине пути или подойдём?"
Директор Джонс фыркнул.
"Я все еще считаю, что это пустая трата времени, но, возможно, не повредит, по крайней мере, сделать несколько приготовлений. Если он взорвется вам в лицо, я оставляю за собой право сказать, что я вам так сказал".
Дэна удивило то, что Джонс вообще уступил. Он всегда боролся за место главного директора, и поэтому он делал все возможное, чтобы сформировать политический блок, чтобы противостоять всему, что она хотела. Возможно, он думал, что это будет хороший способ заставить главного директора уйти в отставку, но Дэн этого не видел. Бесполезная подготовка к опасности, которой никогда не было, была пустой тратой денег. Не быть готовым к тому, что действительно произошло, было бы пустой тратой жизней и, возможно, их военных целей.
Сам Дэн был убежден. Он был на заборе, но в последнее время было слишком много распрей, и директора были больше озабочены продвижением своих собственных интересов над благом агентства в целом.
Конечно, он не собирался ни с кем делиться этим. В конце концов, он был невысоким человеком на тотемном столбе, и такой человек, как Джонс, сделал бы все возможное, чтобы его уволили, если он хотел его оскорбить.
Последовавшее за этим голосование было единодушным. Это тоже было редкостью; обычно он бы задавался вопросом, овладевают ли они Мастером, это случалось так часто. Но люди по-прежнему выражали сомнения, и он ожидал бы гораздо большего энтузиазма, если бы люди действительно научились.
"Хорошо, ходатайство принято", — сказал главный директор. Она взглянула в сторону экрана. "Я хотел бы поговорить с директором Реником после встречи".
Ее голос был немного холодным, а директор Реник просто улыбнулся гораздо шире.
"Я был бы рад обсудить все, что угодно", — сказал он. "Я просто рад, что все наконец-то работают вместе".
"Хорошо", — сказал главный директор. "Мы согласны с тем, что нам нужно быть готовыми. Теперь нам нужно решить, что это влечет за собой. Американские военные обратились ко мне сегодня утром в 9 часов утра по восточному времени, чтобы вместе работать над этим. Они, кажется, убеждены, что вторжение является неизбежна, и им нужны рекомендации относительно того, как PRT поддержит их с точки зрения вторжения CUI или внепространственного вторжения. Подготовка будет разной в зависимости от того, какой сценарий задействован ".
"Уцелевшие мысы из Броктон-Бей работали над разведкой", — сказал Реник. "Давайте обсудим, что мы обнаружили о вероятном расположении войск и векторах атаки со стороны захватчиков, а также о вероятных предвестниках атаки".
Каждому директору был отправлен по одному файлу. Пакет данных был больше первого. Открыв его, Дэн увидел карты ста лучших городов США.
"Благодаря беспрецедентной работе Armsmaster и других мы, наконец, составили список крупных порталов в большинстве крупных городов. Я бы хотел, чтобы вы открыли карту Лос-Анджелеса".
Он сделал это и уставился на большую карту города над головой. По всему городу были видны уродливые красные порезы, одни крупнее других.
"В черте Лос-Анджелеса есть пятьдесят больших порталов, — сказал Реник. "Адреса и размеры порталов перечислены в дополнительном приложении. Dragon разработал список вероятных целей в городе, и мы считаем, что их первая реакция будет заключаться в том, чтобы найти людей, которые сопротивляются своим певцам, людей, которые могут сражаться назад и уничтожить этих людей ".
"Паралюди устойчивы?"
"Некоторые из них, но их недостаточно", — сказал Реник. "Armsmaster в настоящее время работает над контрмерами, используя технологию, которую он изначально разрабатывал для Canary. Она приближается к завершающей стадии, хотя сомнительно, сможем ли мы произвести достаточно, чтобы существенно изменить оставшееся время".
"Как долго это?"
"Мы работаем над выбором времени. Считается, что они планируют использовать естественное сближение в порталах, чтобы упростить перемещение своих войск. Если схема, которую мы видели, сохраняется, то наше время ограничено. Мы можем ожидать быть атакованным в течение недели. Наиболее вероятное время атаки — пять дней с сегодняшнего дня, вечер, но есть погрешность плюс-минус два дня ".
"Тогда давайте обсудим стратегию", — сказал главный директор Коста Браун. "Когда они придут, мы будем готовы к ним".
141. Надежда.
"Я сменил Императора", — сказал я. "И ключевые члены правительства CUI. Я справился с их подчиненными и создал ложные атаки фейри, которые сделали разумным для них изменить курс на полпути и подготовиться к атакам на их внутренние территории".
Было бы легче просто справиться с ними, но вероятность их обнаружения была бы намного выше. CUI был наполнен безумным количеством политики, о которой остальной мир не знал, и подчиненные всегда боролись за положение и пытались заменить своих начальников. Людей постоянно казнили и заменяли, в то время как CUI не позволял остальному миру получить намек на разобщенность. Заменив их собой, я смог читать мысли своих подчиненных и управлять ими. У меня было несколько тел, которые смотрели на подчиненных своих подчиненных, и я медленно их менял.
Давая им лояльность к человечеству и Китаю в этом порядке, я помогал в краткосрочной перспективе. В долгосрочной перспективе я подозревал, что идеалисты будут просто убиты людьми, продвигающимися по служебной лестнице. Социопаты имели тенденцию либо терпеть крах и гореть, либо подниматься в организациях, потому что они были готовы наступить на кого угодно в своем приходе к власти.
"Вы также дестабилизировали Африку", — сказала Александрия. "А что ты сделал с Реником?"
"Он в порядке. Он вспомнит, что прочитал мою небольшую речь, и он будет рад, что он был таким эффективным. Если все пойдет хорошо, он, возможно, даже сможет продвинуться в организации, когда все это закончится".
"Это лежачий полицейский в настоящей битве", — сказала она. "Откуда ты знаешь, что всем этим ты не привлечешь его внимание?"
"Если полномасштабное вторжение его не беспокоит, скорее всего, этого не будет", — сказал я. "С его точки зрения, вторжение означает больше триггеров и больше паралюдей, собирающих данные. Если все люди здесь будут перемещены, он просто последует за ними. Ему, вероятно, не понравится, чтобы они рассеялись слишком далеко, а я" м, не уверен, что Фейри достаточно умны, чтобы осознавать опасность, которую он представляет, но он может сам решить проблему ".
"Зачем тогда вообще обо всем этом беспокоиться?"
"Мир, каким мы его знаем, будет разрушен. Наши люди будут развеяны по ветру, и миллионы никогда не вернутся назад ".
"Это было бы так плохо?" — спросила она, внимательно наблюдая за мной. "Зачем спасать то, что прогнило и вот-вот рухнет под собственным весом?"
Как будто она и ее люди не приложили руку к тому, чтобы сделать Земную ставку таким образом. Ее мысли было труднее читать, чем у большинства; Я не солгал, когда сказал, что многие из ее воспоминаний были загружены в ее паразит, но я мог видеть достаточно ее воспоминаний, чтобы знать, что Котел был намного чернее, чем я мог подумать. Они думали, что у них были веские причины для всего, что они делали, но в этом была случайная жестокость.
Изготовление Case 53 было необходимой частью их плана; конечные результаты неудач в наделении людей полномочиями. Но держать их запертыми в комплексе только для того, чтобы Наследник не захотел смотреть на то, что делали Базы Котла, не было необходимости. Они могли хотя бы попытаться реабилитировать этих людей или дать им что-нибудь продуктивное. Некоторые из них были опасны, но заключить их в тюрьму и разозлить их — не лучшая идея.
Была пара накидок, способных переписывать тела и умы людей; они были негодяями, которые создавали рабов для людей. Хотите, чтобы Гвинет Пэлтроу была секс-рабыней? Нанять их, и они украдут кого-нибудь с улицы и перепишут их тело и душу в близком приближении. Они явно были злодеями, и, что более важно, Котел знал о них. Было бы достаточно просто попросить их хотя бы помочь дать Case 53 некоторый контроль над их телами, даже если бы они не смогли полностью вернуть их в нормальное состояние.
Было бы достаточно легко разместить их в сообществах, окружающих базы, и дать им работу внутри баз, чтобы обеспечить такое же прикрытие против Scion и значительно меньше страха перед восстанием.
"Лучше попытаться сделать все лучше, чем просто стереть все и начать заново, особенно потому, что мы не начнем с чистого листа. Люди по-прежнему будут нести всю свою старую ненависть, и без закона, чтобы остановить их , все развалится во тьму ".
"Как вы сохраните власть в CUI, если вам придется раскрывать себя каждый раз, когда вы берете новую силу?"
"О, я сейчас теряю только половину своего тела", — сказал я, улыбаясь ей. Моя улыбка сознательно не доходила до моих глаз. "И я могу выбирать, какие из них. Я разговаривал с Бабой Ягой, и она согласилась поставить Россию в боевую готовность к битве. Мы все равно собирались потерять Африку, и Европа последует примеру США, как и Австралия. . Индийцы и пакистанцы уже готовились; их предсказания немного лучше наших ".
"Значит, вы готовы потерять Африку и Южную Америку, а также некоторые азиатские страны, сохраняя при этом диктатуру?"
"У них нет какой-либо централизованной власти, и захват этих стран был бы сукой, учитывая все конфликтующие фракции. Продолжительная гражданская война — это последнее, что я хочу видеть, и я не заинтересован в попытках править более сотни различных банановых республик. Время и так ограничено. Я хотел бы спасти всех, и если фэйри удастся заполучить плацдарм, я позабочусь о том, чтобы они не смогли его удержать ".
"А Эллисбург?"
"У меня есть несколько планов по спасению мира", — сказал я.
Правда заключалась в том, что монстры Нилбога имели преимущество перед моими слизнями. Они были застенчивы, но полностью преданы своему хозяину. Даже если некоторые части меня или все меня потеряют сознание, они продолжат выполнять предыдущие приказы, и они были достаточно умны, чтобы служить в качестве ударных войск. К тому моменту я увеличивал их количество в другом мире, собирая огромное количество растительной материи в растительном мире, используя некоторых из моих существ и переправляя их своим матерям.
Бой был хорошей тренировкой для моих существ и собрал достаточно материала, чтобы мне не приходилось убивать людей или бродячих питомцев. Если бы я мог получить способность бороться с насекомыми, я мог бы избавить целые города от их проблем с вредителями, собирая при этом еще больше материи. Рой все еще был в Нью-Йорке, и у меня не было времени посмотреть, смогу ли я убедить его позволить мне скопировать ограниченную версию его силы.
Сколько существ было у нас, в мире было еще больше городов. В самом Эллисбурге было всего около тридцати пятисот жителей, прежде чем Нилбог дошел до него. У него было тридцать пять тысяч существ, но многие из них были меньше человека, и он был ограничен биомассой, которую мог добыть в городе. У меня было всего тридцать пятьсот существ, каждое из которых было таким же выносливым, как Краулер, но в мире было более четырех тысяч городов с населением более 100 тысяч. В США было всего триста семнадцать городов с таким населением, но это означало, что я ограничился бы только десятью монстрами на город, что привело бы к неутешительным результатам. Мне нужно было увеличить свою армию более чем в сто раз менее чем за неделю, и было трудно найти такую ??живую биомассу за такое время.
Мне нужна была такая армия, которая могла бы прорвать оппозицию, как масло, а без численности у меня не было бы этого. Я мог многое сделать самостоятельно с уже полученными способностями, но главной проблемой было время. Даже если бы я мог уничтожать вражескую армию каждые десять секунд, у других армий оставалось бы много времени, чтобы нанести большой урон, прежде чем я доберусь до них. Хуже того, в больших городах, таких как Лос-Анджелес, были десятки порталов размером с армию, что сделало бы еще более трудным получить их все, не просто разрушая города, которые я пытался спасти.
Существо Морд Нага могло находиться только в одном месте одновременно, и хотя мне не приходилось кормить его жизнью, как она — это была искусственная система вознаграждения за конфликт со стороны ее паразита — оно все же предпочитало защищать меня, а не следовать за мной. прямые заказы. Я мог изменить тела, из которых он был создан, придав ему своего рода способность телепортации.
