— Хорошо... Спасибо, Джейкоб. Сообщи мне, если вдруг что—то интересное узнаешь. Мне пора идти, — сказал я ему, подходя к выходу.
— Есть, коммандер, — снова отдал он честь и развернулся к своему терминалу. Ну что же? Придется узнавать всё лично у Чифа, хотя я понял, что это будет очень непросто.
(Спустя несколько часов после разговора Джейкоба и Шепарда...)
Чиф
«…никому из наемников не было предъявлено обвинение в работорговле. Многие из "Синих светил" носят логотип компании в виде татуировки, которая сводится на время выполнения задания и восстанавливается после него».
Преступные организации, состоящие из представителей различных рас. Самое отвратное то, что люди не стали исключением. Если я с ними столкнусь, то конфликт будет неизбежен. Но они не вызывают у меня жалости. Повстанцы и те имели честь и достоинство. Джордж—052 положительно высказывался об их благих целях, но не о способах их достижения, которые зачастую бывали очень жестокими и кровавыми. Интересно то, что одна раса имеет подобный опыт, как и ККОН. Турианцы. Их колонии захотели автономности, на что высшее командование Палавена не было согласно, но, в конечном счете, оно вернуло контроль над всеми своими колониями, хотя и заявило о своём нейтралитете в войне. Хитрый ход. Когда все колонии устали от войн друг с другом, Палавен ввёл войска и вернул себе то, что ему причиталось. Было бы интересно узнать подробности их политики и хронологию военных действий. Ну что ж… Прочитал, вроде, всё, узнал много нового и неожиданного. Дальше идут статьи о различных планетах, но прочитав пару названий колоний человечества, я вновь убедился, что это не мой мир, поэтому дальнейшее ознакомление не требуется до той поры, пока у нас не будут операции на одной из них. Принять для себя тот факт, что я «чужой среди своих» — это непросто. Но моя прежняя цель, как, впрочем, и всегда — выжить. Попутно этому нужно прекратить похищения человеческих колоний. А что я буду делать в случае успеха? Стоит отложить в дальний ящик. Надо жить сегодняшним днём. Вот когда этот момент подойдёт, тогда и решу...
Стоит подняться в арсенал. Коммандер ведь дал мне допуск. Аккуратно положил свой пистолет на самый крайний стол, что был в правом углу прямо от лифта. Одежду, которую принёс мне психолог, я спрятал в один из пустых ящиков. Она мне точно не пригодится. Я себя чувствую комфортно даже в своей броне. Если прожил в ней двадцать семь лет войны с Кови, то проживу ещё столько же. Войдя в лифт, я нажал на панель с цифрой «2». Через мгновение лифт остановился там, где я и ожидал. Ко мне спиной стояла рыжая девушка в черно—белой форме. Это и есть та Келли, которая устроила мне небольшой допрос. Она даже не обратила на меня внимания, поэтому я медленным и спокойным шагом пошёл к двери арсенала. Обычно, чтобы их открыть, нужно нажать на панель, но на этот раз они открылись сами. Зайдя внутрь, я увидел Тейлора, который держал что—то в руках. По всей видимости, какой—то инструмент. На винтовку это никак не смахивало. Подхожу чуть ближе, чтобы увлеченный своей работой заметил, что к нему кто—то пришёл. Джейкоб лишь кивнул в честь приветствия, так как его руки были заняты.
— Я могу вам выдать оружие, но без термозарядов. Тем более на корабле они вам не нужны. Вы их получите, если Шепард будет брать вас на задание. Надеюсь, вы понимаете? — спросил он у меня, находясь в сильной концентрации.
— Да, — лишь кивнул ему в ответ. Вполне оправданная мера предосторожности. — Вы мне что—нибудь порекомендуете? Я не имею ни малейшего понятия о вашем арсенале.
— Конечно! На то я и здесь! С чего начнём? — отложив в сторону инструмент, с восторгом, будто он маленький ребёнок, спросил у меня темнокожий.
— Вам решать, — сухо ответил ему.
— Хорошо, — немного раздосадовано сказал Тейлор, но эта печаль была мимолётной. Он взял со стола какое—то оружие, над которым так упорно работал до моего прихода. Это очень похоже на винтовку, что была на спине у коммандера, когда мы шли к челноку. — Винтовка М—8 «Мститель» — стандартное вооружение любого солдата. Отличается высокой точностью при стрельбе короткими очередями и большой убойной силой в полностью автоматическом режиме. Он эффективен против щитов и биотических барьеров. Пользуется большой популярностью и из—за своей модульной структуры и дешевизны деталей. Но есть свой минус — небольшой урон. Чтобы был прок от неё, нужно чтобы больше половины выстрелов до перезарядки попали в цель, то есть, палить по врагу из укрытия вслепую не получится. Без улучшений всего можно сделать 40 выстрелов до смены термозаряда. Идём дальше! — положив винтовку на стол, он сорвался с места и пошёл к другому столу, где по порядку было разложено что—то. Одна из вещей была немного похожа на АБК—920 и ещё, на мой взгляд, винтовка белого цвета смахивает на MA5C. Я медленно последовал за ним и встал рядом по левое плечо от него, спрятав руки за спину.
— M—15 «Защитник»! — взяв в руки подобие АБК—920, с гордостью произнёс Джейкоб и тут же продолжил: — Она стреляет короткими очередями по пять или по три патрона на выбор с высокой, подчеркну, точностью; также может переключаться на скорострельный режим, но не рекомендую этого делать. Она может дать осечку и заклинить. Смертоносна на любой дистанции и эффективна против брони и биотических барьеров. Однако есть недостаток — отдача. Но вам, как я вижу, будет до лампочки на отдачу. Возможно, вы её даже не почувствуете, — вот в этом чернокожий отчасти прав. «Мьёльнир» мог частично погасить отдачу, но чувствовать я её всё равно буду, какой бы она ни была. Только… как он это понял? Тем временем, он продолжил: — Можно сделать 24 выстрела до перегрева. М—15 является чем—то промежуточным между М—8 и М—96, которую я сейчас вам покажу, и сейчас объясню почему, — осторожно положил он «Защитника» назад и взял в руки то, что я посчитал МА5С.
— А вот и М—96! Очень горжусь этой крошкой! Она — мощная полуавтоматическая штурмовая винтовка. Это своеобразный гибрид снайперской и штурмовой винтовки. Хотите штурмовую винтовку с нулевой отдачей? Снайперскую винтовку без оптики для средних дистанций? Пожалуйста — М—96 «Мотыга» работает на два фронта. Одинаково эффективна против брони, щитов и барьеров. Идеальный вариант, если ты не планируешь стрелять из неё в ближнем бою. Но у каждого оружия есть свои недостатки. У этой винтовки — отсутствие автоматического режима огня и маленькое количество выстрелов до перегрева. Всего 16, — положил Тейлор на место эту винтовку с такой бережностью, словно это его ребенок.
— И последнее, что у нас есть среди штурмовых винтовок — это М—76 «Призрак», хотя это больше ручной пулемёт, нежели винтовка. Сейчас поясню, — в этот раз его речь спокойная. Видимо, к этой М—76 он не питает симпатии. Знать бы почему. — Выпускает целый рой летящих с огромной скоростью пуль. Точность ниже, чем у штурмовой винтовки, но больше магазин и выше убойная сила. Сильная отдача и ствол ведёт всё время влево. Винтовка рассчитана на средние и ближние дистанции. 80 выстрелов до перегрева. Разорвёт на куски любую броню, любой щит и барьер. У нас, кстати, всего два таких «Призрака». Что выберешь? — поинтересовался в очередной раз Тейлор.
— Нужна практика, — коротко ответил я ему. — Что ещё есть?
— Дробовики, пистолеты, пистолеты—пулеметы, снайперские винтовки и тяжелое оружие. Что конкретно?
— Есть возможность использовать всё одновременно? — спросил я, надеясь на положительный ответ.
— Если унесешь, — тот бросил на меня оценивающий взгляд. — А ты—то точно унесешь!
— Что ещё расскажете? — с интересом, который он вряд ли заметил, спросил я.
— А что хотите услышать? — задал он мне встречный вопрос. Пожалуйста, не опускайся в моих глазах. То ты демонстрируешь признаки настоящего солдата, то они вдруг у тебя куда—то пропадают.
— Не я ответственный за арсенал. Решение не за мной, — ответил я ему, хоть и не совсем то, что хотел.
— Ладно… Тогда начнём с простого. Пистолеты! — подошёл он к соседнему столу и взял какую—то «зубочистку».
(Спустя час…)
— … каждая ракета оснащена модулем распознавания "свой — чужой", что гарантирует попадание во врага, но иногда не в того, в которого вы целились. ML—77 очень полезна для уничтожения снайперов или солдат, которые окопались в укрытии. Самая легкая пушка в своём классе. Фух! Ну, это всё, что у нас было! Что скажете?
— Слова — это одно. Повторюсь, тут нужна практика, — держа в руках этот гранатомёт, ответил ему.
— Полностью согласен. И возможностей попрактиковаться будет предостаточно. Но что вы выберете на предстоящее задание? Уверен, что Шепард возьмёт вас сразу же, чтобы оценить ваши навыки в деле, — с монотонным голосом проговорил он мне.
— М—76, М—6, М—98, М—300, — ответил я ему. А больше я и не унесу, потому как у меня не хватит магнитных захватов для оружия. Меня волнует не сам вес, а простое ограничение в количестве. Была бы возможность, то я бы всё за собой унёс.
— Призрак, Палач, Вдова и Клеймор. Ну… Для меня это было бы слишком, но, видимо, не для вас. Хорошо. Но я всё равно принесу вам каждое оружие по одному экземпляру. Потом будете сами выбирать, что из этого брать с собой, — набирая что—то на своём инструментроне, ответил мне Джейкоб.
— Я могу сам занести, если вы не против, — прервал я его, решив облегчить ему задачу, хотя сделал я это не из вежливости или желания помочь.
— Это в ваши обязанности не входит, но… Если вы так горите желанием, то подождите десять минут. Я сейчас вам всё приготовлю и заберете своё снаряжение. А всё остальное я занесу вам сам, но чуть позже, — ответил мне чернокожий, вытаскивая из—под стола какой—то ящик.
— Понял, — я лишь кивнул ему и отошёл в сторону в ожидании.
Что ж, с оружием в теории познакомился. Оно не огнестрельное и не энергетическое, за исключением некоторых экземпляров тяжелого оружия. Однако самое удобное то, что всё оружие, кроме тяжелого, использует одинаковые боеприпасы, а именно термозаряды. Очень практично и удобно. Но моё размышление вдруг прервала женщина, вошедшая в арсенал. На ней был надет серо—белый обтягивающий, но не настолько, как у Миранды Лоусон, костюм. Выглядела она старше, чем сама Миранда или Келли. Но её волосы… пепельно—белые. И тут на меня вылился поток воспоминаний, и я застыл на месте как вкопанный. Доктор Халси…? Она на неё похожа как две капли воды. Я точно в другом мире? Или всё—таки в прошлом? Или я начал сходить с ума, и ко мне в голову теперь лезут всякие галлюцинации?
— Ах, вот вы где! Здравствуйте, Мастер Чиф. Меня зовут Карин Чаквас, я бортовой врач Нормандии. В мои обязанности входит следить за физическим состоянием команды и экипажа корабля. Единственные, кто ещё не прошли проверку, то это Шепард и вы. Я жду вас в медицинском отсеке на третьей палубе. Как выходите из лифта, сразу налево на 120 градусов и до ближайшей двери. Пожалуйста, не оттягивайте это до последнего, — быстро и четко проговорила она без всякой заминки и на одном дыхании и тут же исчезла за дверьми. Я не успел сказать ни слова... Она действительно похожа на доктора Халси, по крайней мере, сейчас.
— Лучше иди к ней. Я принесу тебе всё сам. Это её обследование может длиться как несколько секунд, так и несколько часов. Всё зависит от твоей удачи, — где—то за моей спиной с усмешкой прокомментировал всё это Тейлор.
Я молча вышел из арсенала и направился к лифту. К несчастью, он был занят и ехал куда—то вниз. Похоже, это была та самая доктор Чаквас. Дожидаясь возвращения лифта назад, я обернулся в противоположную сторону. За одним из компьютеров всё так же стояла психолог Келли, где—то какая—то компания из двух человек обсуждала насущные проблемы, кто—то куда—то спешил с планшетом в руках, в самой дальней части, которую можно было увидеть отсюда, я заметил кресло, из которого иногда показывались чьи—то руки. То, что это пилот, я не сомневался. Только мне кажется, что такому молодому доверить управление таким судном, пусть оно и небольшое, дело не то, что рисковое.
Я не заметил, как лифт за моей спиной открыл двери, ведь на корабле всё работало тихо. Даже мои шаги, с какой бы я скоростью ни ходил, были еле слышны. Наконец опомнившись от раздумий, я зашёл в лифт и нажал на иконку третьей палубы. Лифт быстро доставил меня на неё. Выйдя из шахты, как и говорила доктор Чаквас, повернул налево ровно на 120 градусов и зашагал до ближайшей двери. Пройдя несколько шагов, я оказался в просторном помещении, где, по всей видимости, и была вся «кипящая жизнь» корабля. Судя по многочисленным креслам, за некоторыми из них сидели и принимали пищу члены экипажа, и огромным двум столам, это была столовая. За одним из столов послышалось: «Что? Сюрприз от повара? Может, хватит уже, Руперт?». На что где—то далеко послышалось раздражённое: «Простите, принцесса! Сейчас подам филе—миньон и икру! И принесу салфеточки!». Не обращая внимания на них и на некоторые удивленные взгляды в мою спину, я пошёл дальше и уткнулся носом в дверь, возле которой было написано «Медицинский отсек». Это сюда. Протянув руку, я нажал на зеленую панель, и дверь резко распахнулась передо мной, выпуская на волю белоснежный свет. Такое ощущение, что это рай, раз всё такое белое, чистое, аккуратное и светлое. Но когда глаза привыкли к свету, я увидел операционные столы, аппаратуру, которая очень похожа на ту, с помощью которой меня сделали… «таким». Всё было идеально стерильно, и мне не хотелось хоть как—то разрушать это. За столом сидела доктор Чаквас и что—то в безумном темпе набирала на клавиатуре компьютера. Подойдя к ней чуть ближе, я решил привлечь её внимание.
— Доктор Чаквас, — спокойно и негромко позвал я её, на что та быстро среагировала и повернулась вместе с креслом ко мне.
— Решили сразу же пройти осмотр? Вижу, не любите откладывать дела в долгий ящик. Чего не скажешь о нашем коммандере. Давайте приступим. Снимите, пожалуйста, свою броню, — так же быстро проговорила она и попросила то, чего я не ожидал вообще.
— Это невозможно. Эту броню снять без посторонней помощи нельзя. Это так необходимо? — спросил я у доктора спокойным тоном.
— Ну, давайте я вам помогу тогда? — с непонимающим взглядом посмотрела она на меня.
— Вы не сможете надеть её назад на меня, — так же, как и прежде, спокойно ответил я ей, от чего доктор немного смутилась. Она явно не представляет себе вес даже одной пластины. И то, что снять их без последствий, без необходимого инструмента и оборудования, которого в этом мире точно нет, нельзя.
— Почему вы так решили, что не смогу? — спросила она, приподняв одну бровь и скрестив руки на груди.
— У вас есть сканер, который выводит антропометрические данные? — спокойно спросил я у неё.
— Конечно, — всё в том же удивлённой позе ответила Чаквас.
— Используйте его, — спокойно потребовал я.
