Может быть, это тоже часть задержки. Современное общество сохранило жизнь множеству людей, которые иначе не выжили бы, и это было дорого. Было бы дешевле избавиться от того, что позволяло это сделать, позволить слабым вымереть, а затем отбраковать оставшихся людей. В конце концов, здоровая группа рабов была полезной группой рабов, и было намного дешевле не иметь дела с умирающими и больными.
"Хорошо, — сказала она. "Пошли."
Потребовалось еще несколько мигов, некоторые из которых были на вершине того, что я считаю небоскребами, хотя они были значительно ниже, чем некоторые другие здания в городе. Найти штаб-квартиру Протектората было несложно. Он был полностью освещен, как и квартал вокруг него. Я не сомневался, что они считали это признаком надежды, но я не мог не чувствовать, что люди, застрявшие в темноте, вероятно, думали об этом иначе.
На улице стояла военная техника. Я попросил Джойс телепортировать нас в конец квартала.
Мы направились к входу, когда нас остановили трое мужчин в форме Национальной гвардии.
"Это ограниченное пространство, мэм", — сказал солдат в центре.
"Я из Протектората", — сказал я. Я двинулся очень медленно и вытащил из кармана удостоверение личности. "Отделение Броктон-Бей".
"Я слышал, что их бомбили", — сказал он, взяв мое удостоверение личности и отсканировав его с помощью портативного сканера.
"Вот почему я нахожусь здесь. Эта женщина не из Протектората, но она телепортер, и она моя поездка ".
Он заметно оживился.
В такой ситуации телепорты были бы невероятно ценными, особенно если бы они обладали способностями дальнего действия или способностью переносить большие массы. Я не сомневался, что PRT захочет забрать Джойса в Нью-Йорк. Я также прекрасно знал, что она откажется. Вот почему я попросил ее в белой маске доставить из местного магазина; он закрывал все, кроме ее лица, и имел большие дыры для глаз, чтобы не заслонять ее зрение.
Нас сопровождали трое мужчин, и вокруг нас по-прежнему царили подозрения. Было такое ощущение, что все были напряжены; были нападения?
Злодеи поступили бы глупо, если бы напали на Протекторат; электричество не могло отключиться навсегда. Однако было возможно, что Фейри не только что атаковали PRT Броктон-Бей. Я слышал слухи о других нападениях, но не знал подробностей.
Было немного подозрительно, что охранники снаружи не были PRT; они были Национальной гвардией. Что-то случилось с агентами PRT здесь, или Нью-Йорк просто децентрализовал все после того, как узнал, что случилось с Броктон-Бей?
В вестибюле нас не было. Все было на удивление тихо.
Нам пришлось ждать три минуты, пока кто-нибудь не приедет, чтобы нас сопровождать. Это были три солдата PRT, и они проверили мою личность.
"Подразделение Броктон-Бей было уничтожено, — сказал ведущий агент, глядя на меня.
"Не все из нас. Я Проницательность; Я уверен, что кто-то слышал обо мне ".
"Если бы они этого не сделали, тебя бы здесь не было", — сказал он. Он жестом пригласил нас следовать за ним.
Я последовал за ним в лифт, который был достаточно большим, чтобы двое других могли обойти нас, положив руки на оружие. Они были нервными и нервными; в них проникли? Если Фейри забрали людей с Земли Бет в средние века, возможно, что по крайней мере некоторые из них были развитыми людьми.
Лифты здесь были более плавными, чем в Броктон-Бей, а окрестности были намного лучше. Похоже, ковер был новым, и в этом месте пахло лучше, чем от Рига.
Не было времени что-то сказать солдатам; нас провели в конференц-зал с большим окном, выходящим на город. Когда-то это, вероятно, было красивое зрелище: огни города сияли, как море звезд, раскинувшееся во всех направлениях. Теперь это была в основном темнота.
Когда мы ехали днем, было несложно увидеть, куда мы идем. Даже когда мы ехали ночью, наши глаза привыкли, и почти полной луны было достаточно, чтобы увидеть горизонт. Но здесь, посреди островка света в море тьмы, было трудно что-либо увидеть. Я мог бы компенсировать это, даже находясь на свету, но я не стал беспокоиться.
В комнату вошла мускулистая блондинка в облегающем костюме и маске.
Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, кем она была. Призм, заместитель командира протектората Нью-Йорка после Legend. Она могла создать три копии себя, и это все, что касается способностей. Я был бы более впечатлен, если бы на нашей базе не было домохозяйки, которая могла бы разделиться на двенадцать разных копий... или, может быть, больше. Призм была в основном нормальным человеком, а может, и тремя, но она не могла изменить правила игры. О ее способностях хорошо говорило то, что она стала заместителем командира одного из Триумвирата.
Или, может быть, нет; Я подозревал, что действительно талантливым героям будет неприятно находиться в тени кого-то вроде Legend. Он не собирался никуда идти, и если они хотели продвинуться вперед, им пришлось бы сделать боковой ход.
"Почему ты здесь?" — прямо спросила она.
"Вы знаете, кто я тогда?" — спокойно сказал я.
"Из-за этой встречи мне придется временно уйти с должности", — сказала она. "Поскольку у меня нет времени проводить меня через проверку судном и судном, и нам нужны все руки на палубе, они собираются отстранить меня от любой ответственной должности, и я буду на передовой".
"Экстраординарные монстры?" Я спросил.
Ее глаза сузились.
"У нас они тоже были", — сказал я. "Я не хотел, чтобы меня обвиняли в попытке ненадлежащим образом повлиять на кого-либо, поэтому я принес файл с тем, что мы узнали, а также с предположениями".
Я вытащил файл из пачки. Он был тоньше, чем мне хотелось бы, но я отделил предположения от реальных знаний, и мне удалось включить не только сделанные мной фотографии, но и другую информацию, которую мы получили.
Она заколебалась, затем открыла файл и начала читать. Ее губы сжались.
"Здесь было нападение?" Я спросил.
Призма едва подняла глаза.
"Предсказатель смог нас предупредить, и мы смогли отключить бомбы, хотя врагу удалось убить почти дюжину агентов через порталы. Мы использовали отправленный вами инфразвуковой детектор, чтобы найти наши порталы и заблокировать их; кстати, спасибо за это ".
"Их лидерам не нужны уже существующие порталы. Они могут создавать свои собственные, если только в том мире, в котором они были раньше ".
"Дерьмо", — сказала она.
Она заколебалась.
"Нет изображений этих" Фейри ".
"Они погибли в результате пожара штаб-квартиры PRT", — сказал я. "Я видел, как многие сотрудники службы поддержки выносили компьютеры из здания, но я не видел ни одного из них. По-видимому, многие из них уже достигли Рига, когда...
— Верно, — сказала она. Она поморщилась. "Это групповуха. У нас больше Тинкеров, чем у кого-либо; почему требуется так много времени, чтобы снова включить питание? "
"При условии, что все пойдет по графику, Dragon разместит новые энергоблоки через два дня", — сказал я. "Настоящий вопрос в том, сколько трансформаторов взорвано и как продвигается их замена".
"Бригады электриков получили приоритет в поставке топлива и материалов", — сказала она. "Я понимаю, что это верно в отношении Бостона и большинства других городов Восточного побережья и других городов. Однако есть логистические проблемы с координацией поставок и оборудования ".
"Это только Соединенные Штаты?" Я спросил.
"В CUI были нападения, которые обвиняют нас и заявляют, что мы симулируем наши собственные проблемы. Также нападениям подверглись Австралия, большая часть Европы и Великобритания. Страны с худшими сетками не удосужились атаковать. Африка, большая часть Южной Америки ... эти места меньше зависели от энергосистемы, потому что у них изначально не было хороших сетей ".
Я был рад, что хоть кто-то знал, что происходит.
Я так и думал; Легенду удалось прилететь в Калифорнию и Денвер, чтобы получить необходимую информацию буквально со скоростью света. Если бы кто-нибудь знал, что происходит, он бы знал.
"Значит, правительство все еще не считает, что это заговор CUI?"
"Это может не иметь значения, — сказала она. "CUI собирает флот для атаки. У них все еще есть ядерное оружие, но Scion, скорее всего, перехватит любые ракеты, поэтому они с большей вероятностью попытаются переправить их контрабандой. Как мы говорим, они собирают флот, но их собственные проблемы с электричеством замедляют процесс. Наши мыслители предполагают, что они не будут готовы еще пару месяцев. Несмотря на то, что их армия намного больше, расстояние будет для них проблемой, что сделает логистику кошмаром. Обычно у них не было бы шансов в сухопутной войне; они слишком далеко. Проблема в том, что большая часть наших оставшихся здоровых производственных мощностей находится на Западном побережье; они могут легко вызвать крах, если разрушат и там инфраструктуру ".
Это было не совсем то, что я хотел услышать.
"Легенда может гарантировать, что директора получат эту информацию, — сказал Призм, — но я сомневаюсь, что это единственная причина, по которой вы здесь".
"Я понимаю, что у всех мало ресурсов", — сказал я. "Но в Броктон-Бэй ничего не было. Никаких поставок продуктов питания или медикаментов, никакой национальной гвардии, никакой помощи. Вы видели планы в папке. Скорее всего, на нас нападут раньше, чем позже, а наши кадры не справятся с этой задачей. Тот факт, что я здесь вместо высокопоставленного члена Протектората, должен вам кое-что сказать.
"Это говорит мне, что ваши люди готовы попытаться заставить нас отказаться от припасов".
Я нахмурился.
"Я не пытаюсь овладеть тобой", — сказал я. Я колебался. "Но есть кое-что, чем я хочу торговать. У меня есть люди, которые могут определить, какие большие порталы они могут использовать в качестве точек атаки. Если у вас есть кто-то, кто может летать на них над городом, они будут более чем готовы помочь в создании карты. Это не поможет против порталов на больших складах, но даст вам представление о том, где сосредоточить свои силы ".
"Мы обнаружили множество порталов с помощью созданного вами инфразвукового устройства", — сказала она, хотя я мог сказать, что она была заинтригована.
"Они работают только тогда, когда портал вот-вот откроется. Наш человек сможет обнаружить существующие порталы и дать вам представление об их размере. И все это в обмен на несколько гвардейцев, немного еды и лекарств. Я предполагаю, что вы видите жизнеспособность этого ".
"Вы должны предлагать это бесплатно".
"Вам следует попытаться помочь американским гражданам, а не вывешивать их сушиться", — сказал я. "Не то чтобы я действительно мог позволить себе потерять этого парня; у него была наша лучшая защита от фейри, открыв портал и бросив в него бомбу ".
Она покраснела и посмотрела вниз.
Вот почему в штаб-квартире работал скелетный экипаж; Меньше всего они хотели сосредоточить всех агентов PRT на небольшой территории. Я был прав в своих подозрениях.
"Я ничего не могу обещать, — сказала она. "Поскольку мое суждение может быть скомпрометировано. Но я передам это своему начальству, и посмотрим, как пойдут дела ".
Это было не "нет".
"В следующий раз, когда мы поговорим, у меня будет список того, что нам нужно, и тогда мы сможем начать переговоры. Я был бы более чем счастлив сделать это в Интернете, если вы приведете меня в место, где я могу пользоваться Интернетом.
Я заставил себя не улыбаться.
Теперь мне просто нужно было придумать, как привлечь на нашу сторону части бывшего ABB и собрать больше солдат-граждан.
"Думаю, пора", — сказал я Джойс.
Ее цвет выглядел лучше на фоне остальных. Я определенно собирался попросить Эми взглянуть на нее, когда мы вернемся домой. В конце концов, я становился все ближе и ближе к возможности телепортироваться, и как только это произойдет, я смогу распространить свое влияние еще дальше.
Кроме того, Джойс была хорошей старушкой.
Мир вокруг нас померк.
106. Иметь дело.
"Значит, ты радиодевочка", — сказала женщина в противогазе. "Насколько же ты мог быть глупым?"
Мне завязали глаза и отвезли на склад рядом с доками. Это было очевидно по запаху и звукам, которые я слышал там, где я был, хотя они ездили вокруг, пытаясь избавиться от потенциальных хвостов.
"Что, идти прямо в логово нового лидера АББ?" Я спросил. "Или что от этого осталось?"
Я понял, что Бакуда упорно трудился, чтобы снова собрать ABB. У нее не было харизмы Лунга, хотя она и пугала по-другому, но ее сила была неоспоримой. Насколько я понял, ей удавалось удерживать большую часть группы вместе, хотя ее удержание было слабым.
Вокруг нее было по крайней мере полдюжины охранников. Никто из них не был особенно предан ей, но все они, казалось, боялись ее. Мне потребовалось мгновение, чтобы заметить, что по крайней мере у некоторых из них на шее есть хирургические шрамы. Бакуда был мастером по изготовлению бомб, поэтому подтекст был очевиден. Если ей не удавалось добиться лояльности руководства через харизму, она использовала все, что могла.
Зачем беспокоиться?
Что она получила, взяв на себя управление умирающей бандой в умирающем городе, где Миртис таится вокруг, убивая лидеров банд, и с другими бандами на горизонте, которые, вероятно, придут в этот район, как только будет восстановлена ??власть? Это казалось проигрышным предложением.
Мне потребовалось время, чтобы получить более четкое представление о том, что происходит.
На первый взгляд она была уверена; даже высокомерный. Дело не только в том, что она думала, что обладает властью надо мной. Она была сильной мастерицей и знала это; маловероятно, что кто-то на этом побережье сможет за ней поспеть, особенно в нынешних обстоятельствах.
Но за этим скрывалась неуверенность.
Насколько я слышал в колледже, она сработала недавно. Ей поставили менее чем идеальную оценку, и это достаточно расстроило ее, чтобы спровоцировать. Такой перфекционизм исходит не из уверенности. Это было вызвано глубокой тревогой, чувством, что неудача совершенно недопустима.
"Назовите мне хоть одну причину, чтобы не вбить бомбу в вашу голову", — сказала она. "Это не похоже на то, что PRT может обеспечить выполнение приказа об убийстве, не сейчас. И если то дерьмо, которое ты проповедовал по радио о вторжении, правда, то все в любом случае может пойти к черту ".
"Я могу предоставить вашим людям первый доступ к поставкам продуктов питания извне", — сказал я.
Она посмотрела на меня, и я пожал плечами.
Призма более чем сдерживала свою часть сделки. Мы получали полные грузовики еды; этого было недостаточно для всего города, но это было начало. Джун помогла телепортировать еду прямо из грузовика в наш штаб еще до того, как они открылись. Мы также нашли заброшенную ферму недалеко от города, где наш контролер завода мог быстро выращивать овощи. Самая большая проблема будет в том, чтобы найти людей, которые будут заниматься посадкой и сбором урожая; был риск того, что не те люди соблазнятся похитить ее и оставить для себя.
