"Они работают на Бакуду, — сказал я. "Я не думаю, что их жизнь будет хорошей в течение очень долгого времени, и как только перемирие закончится, мы сможем заняться людьми, которые были худшими из худших".
Бомбы в их головах оставят их в постоянном страхе; Хуже того, хотя Бакуда не особо заботился о проститутках, ее действительно заботил тот факт, что эти мужчины относились к тем людям, которые смотрели на женщин свысока и были бы более чем счастливы посадить ее на Ферму, если бы у них была возможность . Она позаботится о том, чтобы они ни на минуту не почувствовали себя в безопасности, пока она была боссом.
Более того, я не сомневался, что она была из тех людей, которые держат выключатель мертвеца, так что в момент ее смерти все эти бомбы взорвутся сразу. Она позаботится о том, чтобы они тоже знали об этом, и я не сомневался, что рано или поздно кто-нибудь убьет ее, и тогда ABB прекратит свое существование.
Это была проблема, которая решалась сама собой, хотя я ничего не сказал о ней мисс Милиции. Почему-то я подумал, что она не одобрит.
"Хорошо, — сказала она. "Давай познакомимся с этими гражданскими плащами, которые ты нам принес".
"Я уверен, что они будут счастливы познакомиться с вами", — сказал я.
Я мог бы работать с этим.
108. Фейерверк.
"Мы здесь не называемся по фамилиям, — сказал я. "По понятным причинам. Эти люди не заинтересованы в том, чтобы их использовали в ГВП, и я пообещал им, что, по крайней мере, постараюсь помочь им вернуться к нормальной жизни ".
"Вы не можете давать таких обещаний", — сказала мисс Милиция. "Никто из нас не может их заставить. Даже Колину может противопоставить кто бы то ни было следующим директором PRT ".
Мы поднимались по лестнице; они были всего в трех этажах от медпункта, и мы пытались сберечь электроэнергию от чрезмерного использования лифтов. Кроме того, было хорошо, если еще немного поговорить с ней перед встречей с остальными.
"Я знаю, что PRT делает все возможное, чтобы привлечь подростков в палаты, и что некоторые директора относятся к этому менее этично, чем другие. Но если они попытаются перевернуть меня на этом, я уйду и устрою дерьмовую бурю, от которой они не оправятся. PRT уронит их, как гнилую конечность, и я позабочусь о том, чтобы они это знали ".
"Почему?"
"Потому что это люди, которые хотят жить нормальной жизнью. Накидки выбирают накидками; Я даже слышал, что существуют теории о том, что паралюдей тянет к конфликтам. Эти люди предпочли не втягиваться в жизнь конфликтами, и я это уважаю ".
Это было немного лукаво; Я подкреплял идею о том, что развитые были паралюдьми, не выходя и не говоря об этом.
"Какие у них способности?"
"У нас есть трое из них, которые обладают повышенной прочностью и, возможно, немного повышенной долговечностью. У нас есть три телепорта, все из одной семьи, и растениевод. У нас есть мальчик-подросток, который умеет летать; Судя по тому, что он сказал мне, он может летать быстрее, чем коммерческий самолет, что, кажется, было бы намного полезнее, если бы у нас не было телепортов. Скорее всего, он сможет носить женщину или ребенка, но я сомневаюсь, что он сможет справиться со взрослым мужчиной. У нас есть еще один мальчик-подросток, который может буквально разогревать людей изнутри или плавить вещи. Он считает это довольно бесполезной силой ".
"Я уверен, что есть те, кто может не согласиться".
"Это слишком смертельно для палаты, — сказал я. "Готовить людей изнутри — это не то, чем можно заниматься по чуть-чуть. Как герой вы бы никогда не использовали его, а как злодей вы оказались бы в Птичьей клетке или мертвыми. Он может плавить предметы, что может быть полезно, если вы решили стать героем, но для этого потребуется много работы. Но если бы вы хотели жить нормальной жизнью, вы бы в значительной степени ограничились приготовлением еды без микроволновой печи, что было бы забавно в походах, если бы все знали, кто вы, но дома это было бы бесполезно ".
"И др?"
"У нас есть шесть человек, которые отказываются говорить что-либо о своих силах. Даже другие, кажется, мало знают о них, хотя было подтверждено, что они имеют питание ".
Все те, кто отказывался говорить, казались почти травмированными своими способностями, что заставило меня подозревать, что они могут быть более полезными. Была мексиканская пара, которая, казалось, боялась агентов PRT и самих себя. Был тощий мужчина по имени Тед, который казался подавленным и склонным к самоубийству; Я подозревал, что его жена недавно умерла и что его сила каким-то образом была причастна.
"Я удивлен, что вы не потребовали, чтобы они сказали вам, или просто не склонили их к этому".
"У меня сложилось впечатление, что их силы очень похожи на силы Люка... смертоносны и не очень фотогеничны. Они кажутся из тех людей, которые никогда не использовали бы такую ??силу, если бы они не были абсолютно необходимы, и что впоследствии они были бы травмированы ".
"Им пришлось бы использовать эти способности хотя бы один раз, чтобы узнать, что они у них есть", — сказала она.
"Я уверен, что упоминание вероятности того, что они случайно убили кого-то, сделало бы их счастливыми раскрыться и рассказать вам о своих способностях, которые могут переломить ситуацию. В конце концов я выясню, что они могут предложить, и буду использовать их только в случае крайней необходимости ".
"Вы имеете в виду, что мы будем использовать их", — твердо сказала она.
"Они не доверяют PRT, — сказал я. "Они почти не доверяют мне, но, по крайней мере, они думают, что я искренне уважаю их интересы".
"У нас в глубине души интересы каждого, — сказала она.
Я усмехнулся.
"PRT — это пропагандистская организация, главная цель которой — удержать обычное население от убийства паралюдей. Все остальное подчинено этому; возможно, потому, что вывод таков: Endbringers нужна определенная квота мертвых паралюдей, прежде чем они будут готовы сдаться и ускользнуть обратно туда, откуда они пришли ".
"Протекторат был сформирован до прибытия Бегемота", — сказала она немного натянуто.
"Даже тогда целью было сохранить нам жизнь", — сказал я. "Но после Endbringers стало еще хуже. Вся эта история с полицейскими и грабителями, тюрьмы с вращающимися дверями ... все компромиссы для злодеев, чтобы поддерживать их посещаемость.
"Как заключить сделку с ABB?"
"Дело в том, — сказал я, — что PRT и правительство в целом сделали все возможное, чтобы заставить людей быть плащами. NEPEA не дает им зарабатывать на жизнь своими способностями, по крайней мере, без денег, чтобы нанять действительно хороших юристов. Это означает, что эти ребята с повышенной силой не могут выполнять строительные работы, потому что некоторые производители вилочных погрузчиков могут потерять несколько долларов. Эми Даллон не может стать пластическим хирургом, не заплатив половину или более своей прибыли обычному хирургу. Телепорт не может быть курьером, а ребенок-микроволновка не может проводить роскошные пешие походы с горячими блюдами и камнями, приготовленными в микроволновой печи, чтобы согреть вашу палатку ".
Его сила действительно пригодилась бы для кемпинга. Мне нужно найти способ заставить его продолжать показывать мне это. Тот факт, что я мог не возражать против разогрева некоторых врагов в микроволновой печи, не имел значения. Конечно, он фактически ежедневно использовал свою силу; мы экономили много энергии во время обеда, заставляя его разогревать еду. По какой-то причине Медхолл не поставил печи в комнатах отдыха своей компании. Было почти то же самое, что они не хотели, чтобы люди там готовили.
"Они знают, что Wards насильно заставляют работать, и люди, которые умеют читать между строк, могут видеть, какое давление оказывается на независимых героев. Если не считать "Новой волны", сколько независимых героев было в Заливе до того, как все это началось? "
Мисс Милиция нахмурилась.
"Это просто так. Статистика говорит, что продолжительность жизни плаща независимого... —
я отмахнулся от нее.
"Система настроена таким образом. Даже называть плащей, которые не хотят играть в игру "Разбойники", предвзято. Вы не можете сказать мне, что ГВП не ждет, когда они совершат ошибку, чтобы на них можно было насильно надавить, вместо того, чтобы бросить в предвзятое судебное разбирательство. То же самое и с героями, если у них мало ресурсов ".
"Это не совсем справедливо. Протекторат в глубине души заботится о высших интересах паралюдей ".
"В больших масштабах, конечно", — сказал я. "Но в индивидуальном масштабе не так много".
Мы подошли к двери, ведущей к месту назначения. Мы нашли ключи, и те из нас, кто отвечал за них, имели к ним доступ. Было бы достаточно легко держать двери открытыми, но это считалось угрозой безопасности, учитывая тот факт, что некоторые граждане города были бы достаточно счастливы, чтобы войти и убить людей и грабить это место, не говоря уже о реальном враге.
Я колебался.
"Я просто говорю, что это хорошие люди. Не пытайтесь принуждать их к жизни, для которой они не подходят ".
"Как ты думаешь, что я?" она смотрела на меня.
"Хороший солдат", — сказал я. "И хороший солдат делает то, что ему приказывают".
"Это не было правдой со времен Второй мировой войны".
"Запомни это", — сказал я.
Я открыл дверь, и мы вошли внутрь.
В отличие от почти военного уровня дисциплины на других этажах, этот чувствовал себя более уютным и жилым. Люди принимали отдельные офисы как свои собственные комнаты, и они были сгруппированы вместе в семейные единицы. Джойс, ее внук и внучка находились в самой дальней точке и от лифта, и от лестницы. У младшего телепорта не было такой же дальности и силы, как у Джойс, и он был ограничен в пределах города. Я поощрял его как можно чаще телепортироваться, чтобы усилить свою силу.
К тому же, чем чаще я мог наблюдать эффект, тем лучше.
Вокруг бегали дети.
Телепата с синдромом Дауна звали Кайли; она сидела и играла с другими детьми в комнате отдыха. Игра выглядела так, как будто игра в шашки на доске, сделанной изо льда. Один из других детей использовал мягкую форму телекинеза, чтобы перемещать за них части.
Рэйчел, лидер, вышла вперед.
Ей было больше ста лет, и она регенерировала быстрее, чем кто-либо из тех, кого я видел, кроме, может быть, Алебастра. У нее был опыт ведения, и одним жестом голоса прекратились, и все подняли глаза.
"Мисс Милиция", — нейтрально сказала она.
"И вы?"
"Зовите меня Лидер", — сказала она. "Мы можем не носить маски, но мы по-прежнему сохраняем за собой права на наши имена. Некоторые из нас хотели бы жить после того, как все это закончится ".
Мисс Милиция кивнула.
"Мы не монстры", — сказала она. Она взглянула на меня. "Вопреки тому, что думают некоторые люди. Я так понимаю, что ваши люди помогали? "
"Бабушка Дистанция уезжает в Нью-Йорк. он работает там по несколько часов в день, и мы получаем все необходимое. Он начал учить Путника обнаруживать порталы для защиты этого места, и, надеюсь, это защитит нас. На дистанции юниоры и леди на дистанцию ??начали возить агентов, чтобы по одному увидеться со своими семьями. Насколько я слышал, у них дела идут лучше, чем у нас; у них есть запасы по крайней мере на следующий месяц, и мы сможем доставить лучше, если нам понадобится продлить это время. Мы ежедневно выращиваем картофель и овощи в комнате, что дает нам в три раза больше еды, чем нам нужно, и парень из микроволновки помогает ее готовить. Ледяная девица помогает охлаждать некоторые из наших продуктов ".
"Похоже, вы не особо задумывались над своими кодовыми именами".
"Мы не планируем использовать их снова", — резко сказала Рэйчел. "Глупые имена помогают нам об этом напоминать. Мы делаем это, потому что верим в свой город, и, по крайней мере, у некоторых из нас все еще есть чувство патриотизма. Но мы не собираемся надевать костюмы и вступать в бессмысленные драки с преступниками, и я благодарю вас за то, чтобы вы не пытались обвинить некоторых из наших участников в этом ".
"Путник тоже помогал наметить сеть порталов за пределами здания", — быстро сказал я. "Чтобы мы знали, чего ожидать. Нет ничего лучше, чем неожиданный тираннозавр, который все-таки испортил вам день.
Она не заходила внутрь. Я полностью планировал это сделать сам; Во-первых, чем больше я нашел порталов, тем больше у меня было возможностей для путешествий по вселенным. Такая простая вещь, как разница в высоте, может сделать все намного удобнее. Найти другую Земную Алеф было бы джекпотом; нам даже не пришлось бы начинать дипломатические отношения или что-то в этом роде. Мы могли бы просто начать тайную торговлю в ломбардах, чтобы получить то, что нам было нужно.
На втором месте были бы безлюдные Земли, места, которые были зеркальным отображением наших собственных до какой-то катастрофы. Конечно, нам придется иметь дело с тем, что убило всех, но, надеюсь, это не была пандемия, или если бы это была пандемия, которая передавалась только от человека к человеку, и которая вымерла бы, когда ее хозяева .
Рэйчел не говорила, что делались и другие дела. Они заставляли Кайли проверять агентов PRT на предмет коррупции; Одному из них было бы легко овладеть. Она осматривала местность на предмет злого умысла по отношению к нам, особенно в те часы, когда отца Рут не было. Существование телепатии было одной из вещей, о которой мы определенно не хотели, чтобы правительство знало. В правительстве было достаточно людей с достаточным количеством секретов, так что телепаты, скорее всего, рано или поздно получили бы пули в голову.
Люди уже достаточно параноидально относились к Мастерам. Рэйчел знала других, и способность овладевать людьми казалась почти неизбежной, когда они становились достаточно сильными. Кайли никогда не станет такой сильной, но убедить кого-либо, у кого есть секреты, хранить это будет невозможно.
"Нам удалось создать здесь сообщество", — сказала Рэйчел. "Мы обеспечиваем наши потребности, и я знаю человека, который обладает способностью трансмутировать жидкости. Мы потеряли с ним связь, и вполне возможно, что он мертв, но если бы он у нас был, мы могли бы легко решить нашу топливную ситуацию ".
"Итак, вы создали здесь сообщество", — сказала мисс Милиция. "Но мы мало что смогли сделать, чтобы реально помочь людям".
"Через несколько дней у Dragon будет Tinkertech, который я разработал для установки на некоторых электростанциях", — сказал я. "В этот момент города снова начнут светиться. Как это влияет на планы противника, зависит от того, насколько хороша его информационная сеть. Если это действительно хорошо, я бы ожидал атаки до того, как все выйдет в сеть, может быть, уже накануне ".
"А плохое общение?"
"Тогда это может быть в любое время", — сказал я. "В любом случае Prism прислала нам ящики с боеприпасами и оружием из Нью-Йорка. По большей части это дерьмо, конфискованное у преступников, так что в основном это дерьмо из стрелкового оружия, но это лучше, чем ничего, и если нам придется сформировать гражданское ополчение, у нас будет шанс их вооружить ".
