Я едва увернулся от лезвия, которое бросилось мне в голову, используя отсутствие настоящих костей в моем теле, чтобы согнуться назад, выглядя как кто-то в момент пули. Этому трюку я научился, сражаясь с Манекеном. Его тело могло двигаться так, как не могли человеческие тела, и это дало мне всевозможные идеи для сражений с использованием моего собственного отсутствия ограничений из-за физической формы.
Он снова исчез, но я начал замечать закономерность его атак. Ему нравилось атаковать сзади, но он, вероятно, заметил, что я заметил, и поэтому, вероятно, попытается атаковать меня с другого угла.
Я позволил себе потерять всякую сплоченность, когда эта штука появилась прямо перед тем местом, где я был, рванувшись вперед с движением, которое пронзило бы меня. Он качнулся ко мне, но был застигнут врасплох, когда четырехфутовые существа, похожие на лобстеров, вырвались из песка вокруг него, схватив его там, где у человека были бы лодыжки, и попытались расколоть его панцирь.
Невероятно, но ему удалось подпрыгнуть в воздухе, отреагировав со сверхчеловеческой скоростью и повернувшись, что казалось почти невозможным, и мгновение спустя исчезло.
Мгновение спустя он снова появился в воздухе, два других меня атаковали его и вонзили в него хоботок. Я бросился вперед и тоже схватил его.
Вселенная, которую он использовал, чтобы входить и выходить, была на одном уровне с камерой на вершине куполов. Как только я попробовал его, потеряв свои щупальца, другие мои "я", убившие двух других Фейри, тоже смогли добраться до него. Я задерживался, пока они не приедут.
Я был в своих силах как хищник из засады, и это то, что я сделал.
Он кричал нечеловеческим и скрипучим голосом, но мы все трое держались. Я не использовал яд, потому что это был мозг, который я хотел исследовать, и поэтому все мы трое врезались в поверхность существа.
Пейзаж вокруг нас изменился, и мы упали.
Там были лес и пустыня, луга и джунгли. Мы упали на тридцать футов, и при приземлении разорвалась одна из передних конечностей. Он хлестал и пытался нас оторвать, подрезать или сделать что-нибудь, чтобы вытащить нас, но ничего не помогло.
Мы обнаружили, что кувыркаемся со склона горы, направляясь к свежему озеру, которое должно было быть на пару сотен футов глубже, чем земля в моем родном мире. Я мог бы выставить щупальца, попытаться остановить нас, но не смог. Вместо этого я позволил нам продолжить падение, пока мы не упали в воду.
Тогда я ударил щупальцами во все стороны. Мы связывали это существо, обвивая его щупальцами, даже когда я тянулся к корням и ко всему, что я мог схватить, что позволило бы мне удержать его на месте. Он попытался открыть портал, но мы не дали ему пройти. Ему нужен был воздух, а мне на самом деле не было.
Он боролся, но без достаточного количества кислорода и с внутренними повреждениями, когда твердые концы наших щупалец проникали глубже внутрь, разрушая жизненно важные системы тела, его борьба становилась все слабее и слабее. Он несколько раз пытался открыть порталы, и каждый раз я посылал через них щупальце, чтобы пробовать то, что было на другой стороне, но в конце концов его движения прекращались.
Именно тогда я почувствовал движение в воде вокруг нас. Мы не были одни в воде. Я чувствовал, как что-то кусает мою поверхность, и это было на самом деле болезненно, несмотря на пониженную способность чувствовать боль, которая действительно была у слизи. На нас нацелился рой, и что бы это ни было, нас быстро убивало.
Я попытался вылезти из воды, но Фейри давили на нас. Он должен был весить как лошадь, что делало его предыдущую акробатику еще более впечатляющей. Когда стало очевидно, что корни, которых я мог достичь, не поддержат нас, я послал волну холода наружу, замораживая воду, которая была ближе к центру озера, и, надеюсь, убивая все, что там было, даже когда я работал над отрывая голову Фейри. Это было сложнее, чем я мог подумать, но через несколько секунд мне удалось это сделать.
Существа все еще тянулись к нам, разрывая плоть всех трех моих тел, но их было меньше.
К тому времени, как я добрался до берега, остался только один из меня, и я потерял столько массы тела, что этому конкретному телу было трудно оставаться в сознании, а не просто превращаться в маленькую слизь.
Я заставил себя сосредоточиться и протолкнул хоботок ему через глаз, достигнув его мозга. Я начал пожирать все, что мог; Мне нужна была вся масса, чтобы поддерживать связь с остальной частью меня, и мне нужна была информация внутри головы вещей.
Там.
Ой.
Это имело большой смысл. Я мог просто изменить кое-что в паре мест и увеличить скорость реакции в восемь раз. Это не сильно помогло бы с моей путевой скоростью, но я подозревал, что в следующий раз, когда я буду драться с Манекеном, его ждет неприятный сюрприз.
Вещи вылезали из воды. Они выглядели как странная комбинация тех глубоководных рыб, у которых свет на щупальце и рот был заполнен неприятными зубами, и двоякодышащей рыбы, которая могла ходить на своей чешуе.
Я заморозил их, но другие просто переползли по льду и направились ко мне вместе с другими, которые просто пошли вокруг.
Я переключился в одно из неизвестных измерений, в которое пытались попасть Фейри.
Я оказался в джунглях. Запах Фейри был подавляющим; он пронизывал воздух, и я чувствовал, как на горизонте слева от меня простирается гламур. Я чувствовал себя измотанным, но мне все же удалось залезть на дерево, чтобы мельком увидеть место, в котором я был.
Вдали, в окружении джунглей, я мог видеть сияющий город на холме. Он был красивым, с большим количеством деревьев и зелени, чем зданий, но сами здания светились мягким неземным светом. Каким бы простым ни был мой слабый ум сейчас, я чувствовал, что меня тянет к нему. Это было похоже на то место, где можно лежать на беседке и чувствовать, как легкий ветерок накрывает и ласкает до сна.
Летали сияющие существа с крыльями.
Разные виды фейри? У фей, с которыми я столкнулся, уже были крылья, но я не видел, чтобы они ими пользовались. Они не смогли бы сжаться настолько, чтобы выглядеть как эти сияющие огни в небе. Были ли разные виды Фейри?
Я обнаружил, что моя концентрация ускользает, и я, наконец, бросил работу, которая требовалась, чтобы оставаться в этом теле. Я позволил бы ему питаться в джунглях, и он либо был бы съеден чем-то другим, либо он вырастет и станет чем-то большим, и в этом случае я смогу снова обитать в теле.
Теперь у меня есть запах этого мира, и я вернусь, когда у меня будут силы. Я мог только предположить, что фейри запаниковали и попытались вернуться домой или, по крайней мере, в мир колонии, который находился недалеко от дома. Так или иначе, я испытал глубокое удовлетворение.
Последние люди из альтернативного Броктон-Бей были теперь в своей версии Бостона. Их встречали люди, которые пытались их спасти. Нам удалось проехать через их машины, и хотя этих машин было бы недостаточно для перевозки почти одиннадцати тысяч человек обратно домой, я не сомневался, что дома будет много добровольцев, которые помогут. Люди в этом мире казались намного более альтруистичными, чем в моем.
Я направился ко второй группе куполов; План состоял в том, чтобы продолжать спасать людей, пока меня не обнаружат, а затем придется строить другие планы. Они заключили в тюрьму все население Бостона; похищенные дети были потеряны, но, по крайней мере, я мог спасти жизни их родителей.
Проскользнув на позицию, я проскользнул через сотню дверей и обнаружил, что на постах охраны в два раза больше людей, чем я ожидал. Раздались крики, и охранники открыли огонь по другим постам; они были расположены специально для этого; предположительно для того, чтобы охранники могли убить убийц других охранников. Я не обращал внимания на пули, но звук выстрелов был слышен за пределами куполов, и военные силы уже были на пути.
Я не сомневался, что они скорее убьют людей внутри, чем позволят им уйти, поэтому первое, что я сделал, — это запер двери.
Люди кричали и пытались спрятаться под своими кроватями, когда над ними бушевал звук небольшой войны. Это длилось недолго; всего несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы весь план пошел к черту.
Я уже заменил Певцов, и поэтому я принял форму дородного человека.
"Здесь есть выход", — крикнул он. "Мы должны убираться отсюда!"
Я использовал гламур, чтобы создать образ дверного проема за колонной, даже когда один из меня открыл портал там, где был дверной проем.
Существовала реальная опасность, что люди в панике будут топтать друг друга, чтобы избежать атак, поэтому я выбрал место за колонной. Он вёл на улицу с другой стороны, и поэтому не позволял людям попасть в ловушку так же легко, а столб не позволял короне прижимать людей перед ними к стене, сокрушая их. Я слышал, что некоторые заведения действительно спроектировали свои выходы именно по этой причине.
Очевидно, это была смена смены, а это означало, что наверху было вдвое больше людей, чем всего несколько минут назад. Я поморщился; у меня не было возможности узнать, каков был их график; это был нелепый час для смены смены; Было бы гораздо разумнее сменить смену немного раньше, чем заключенные должны были быть пробуждены, но инопланетное мышление предположительно принимало решения, основанные на других критериях.
Люди убегали недостаточно быстро, поэтому некоторые из моих тел упали позади всех и создали другие двери.
"Сюда! Здесь тоже есть дверь! "
Потребовалось пять минут, чтобы освободить десять тысяч человек из десяти куполов, и этого было более чем достаточно для вражеских солдат, чтобы собраться вокруг куполов и подготовиться к их срыву. Последние несколько человек проходили через двери, когда на всех десяти подъездах здания произошли взрывы.
Через двери были брошены гранаты со слезоточивым газом и светосигнальные устройства.
Я просто ускользнул в другое измерение и у меня появились новые глаза; Я уже двигался в тыл групп солдат, окружавших выходы к куполам, и был удивлен, увидев, что они уже воздвигли защитную стену из мешков с песком толщиной в два мешка с песком, чтобы укрыться от всех, кто находился внутри купола. Они также установили укрепления с пулеметными огневыми точками, чтобы прикрыть весь вход, даже когда они послали относительно небольшую группу вперед, чтобы взломать здания.
Реакция была одинаковой во всех десяти зданиях, и, похоже, это была стандартная тактика, которой они учились.
У них тоже были гранатометы. Они, вероятно, ожидали восстания заключенных, но они собирались добиться чего-то другого.
Их ошибка заключалась в том, что они были слишком близко друг к другу. У меня были пистолеты-пулеметы, которые были у охранников из куполов, поэтому я появился позади них и начал стрелять, по десять человек на каждую группу, ожидающую снаружи купола.
Я использовал увеличенную силу, чтобы оружие не тянуло вверх, как это было обычно.
Тела начали падать, и пули посыпались дождем.
127. Охота.
Боеприпасы находились в течение нескольких секунд, но сотни солдат упали мертвыми.
Мое новое время реакции, только что полученное от фей, с которыми я сражалась, заставило все, казалось, двигаться в замедленном темпе. Людям потребовалось время, чтобы отреагировать на выстрелы из-за спины. Застать их врасплох было моим единственным шансом; даже если бы они были совершенно неспособны повлиять на меня, все, что им нужно было бы сделать, это разбежаться, и я никогда не смог бы убить их всех. Хотя их пули не сильно повлияли бы на мои слизистые тела, гранаты, которые у них были на поясе, очень сильно повлияли бы.
Я исчез в мире, который был на шесть футов ниже того, в котором я только что был, и открыл портал над собой. С таким же успехом я мог бы поучиться у некоторых врагов, с которыми я сражался. Растения спрятались в траве; Я просто послал щупальца через портал и отыскал гранаты на поясах некоторых трупов. Они не потрудились косить траву и не потратили деньги на мощение поверхности, поэтому трава должна была быть не менее трех-четырех дюймов в высоту. Фейри, вероятно, покрыли все это очарованием, чтобы скрыть, насколько оно неуправляемым, но теперь оно скрывало мои действия.
Не разбежавшиеся солдаты двинулись вперед. Я подождал, пока они заняли позицию, а затем вытащил шпильки из гранат. Я почувствовал боль, когда мои щупальца разорвались, но силам, с которыми я столкнулся, был нанесен значительный ущерб.
Я появился посреди разбросанных солдат, сотня из меня выпустила двадцать футов конусов огня во все стороны, а затем я исчез, прежде чем кто-либо успел среагировать. Это должно было быть ужасающе, но меня больше всего беспокоила эффективность; чем быстрее я смогу убить их, тем меньше времени у них будет на поиск подкрепления через портал или на выяснение того, как использовать других заключенных в качестве заложников.
Находясь в моем нынешнем состоянии, я, вероятно, мог бы проигнорировать это, я подозревал, что у меня будут серьезные проблемы с этим в будущем.
У меня был наблюдатель на стороне одного из куполов, который смотрел через портал маленьким глазом на щупальце. Мужчины бежали и кричали, когда были в огне. Мужчины бросились вперед, чтобы попытаться помочь своим товарищам, но некоторые из гранат взорвались в огне, убив еще больше людей.
Теперь они рассыпались, и убить их будет намного сложнее. Я мог видеть дальнейшие силы на их пути. В лагере осталось около сорока тысяч солдат, а я сражался только с десятью тысячами из них.
Я оставил войска, за которыми сражался, схватил оружие и быстро двинулся, чтобы атаковать приближавшиеся войска. Они двигались группами по десять человек; они слышали звуки выстрелов и взрывов, но все еще не знали, что именно происходит. Однако они двигались быстро и рассредоточили свои группы, чтобы любому их врагу было сложнее просто перестрелять их всех.
Я крал все больше и больше гранат у трупов, отрезал им пояса снизу, а затем перемещал гранаты на место с помощью птиц, которых я контролировал. Это позволило мне оставить относительно небольшое количество трупов для сбора гранат. Я мог бы сделать это быстрее, но трава была недостаточно высока, чтобы я мог просто стащить тела, чтобы меня не заметили, и у меня было ощущение, что солдаты были достаточно умны, чтобы попытаться бросить гранаты в то, что, по их мнению, было либо туннели, либо неоткрытые естественные порталы.
Солдаты, на которых я первоначально атаковал, уже нашли укрытие. Для них это было трудно, потому что укрытия было не так уж и много, преднамеренный выбор конструкции, чтобы заключенные не могли использовать укрытие для атаки или побега. Они ныряли по изгибу куполов с обеих сторон или хватались за мешки с песком, чтобы импровизировать.
Они пытались вести подавляющий огонь, чтобы некоторые из них могли сбежать и вернуть своих раненых в тыл. Я позволил это; Раненые, как правило, сбивали людей в кучу, пытаясь помочь своим товарищам, и тогда я мог бросить на них всех гранату. Они умерли быстро, и вскоре моей самой большой проблемой было доставить боеприпасы и гранаты достаточно быстро, чтобы не отставать от смерти.
