— Что за договор? — он не понимал, о чём говорит Заид.
— Я взялся за одно дело незадолго до того, как со мной связался Цербер. Я подумал, что тебе будет интересно. Слышал когда—нибудь о Видо Сантьяго? Он, — демонстративно плюнул в сторону Массани, — глава «Синих Светил». Заправляет там всем. Не так давно он захватил завод «Эльдфель—Эшланд» на Зоре, использует тамошних рабочих в качестве рабов. Компания хочет, чтобы с этим разобрались.
— Я прослежу, чтобы мы этим занялись, — заверил его коммандер.
— Хорошо. Закончим с этим — и можно становиться героями галактики, — начал было радоваться наемник, но радость была недолгой. Валявшийся прямо перед нами в полуживом состоянии батарианец вдруг вскочил на ноги и бросился наутек. Я бы мог его остановить, да только зачем? Никому из нас он был не нужен, поэтому наемник тут же выстрелил ему в ногу, как ковбой на диком западе на Земле. — Надо бы эту скотину продать, пока вонять не начала. Когда соберёшься кого—нибудь убить, я буду готов помочь.
— Знаешь где карантинная зона в трущобах? — спросил напоследок коммандер у уходящего за истекающим красной, как ни странно, кровью.
— Да! Знаю, только туда не пускают. Какой—то вирус там ходит. Всех зеленых он убивает, а для людей он безвреден. Но, несмотря на это, на КПП не пропускают никого. А что? — будто бы заинтересовавшись в этом, спросил наемник, перезаряжая пистолет.
— Как закончишь, иди туда. Мне сначала надо поговорить с некой Арией. Потом мы придем разбираться с этим КПП, — ответил коммандер. А что мы там забыли? Единственное, чего я не получил, так это инструктажа о предстоящей миссии.
— С хозяйкой Омеги? — хмыкнул наемник, подбирая за шиворот ещё живого батарианца. — Ладно, через десять минут я буду возле входа. Засекай, шмаль! — ударил прикладом пистолета о голову батарианца Заид. — У тебя 10 минут, чтобы не сдохнуть!
Через несколько секунд Заид скрылся вместе со своим «дружком», а нам оставалось наведаться к этой Арии. Видимо, глава криминального мира на этой станции. Возможно, будут проблемы. Пройдя одну дверь, которая чем—то обсыпала нас всех, мы попали в уже более просторное место, но чистым оно от этого не стало. Хотя здесь и не была свалка, но всё равно было заметно, как жители относятся к гигиене. На станции было очень оживленно. Люди и инопланетяне только и пробегали мимо нас. Я смог заметить даже три попытки воровства, две из которых были успешными. Но мне до этого не было никакого дела. Через несколько шагов мы столкнулись с огромной очередью, в которой были почти все известные представители разумной жизни. Где—то было слышно: «Да пропусти уже меня! Меня ждёт Ария! Эх…». Шепард даже не стал церемониться и обошёл эту толпу, на что та недобро отреагировала. А когда охранники пропустили нас, в спину Джейкоба прилетело что—то в виде жестяной банки или чего—то в этом роде. Кто—то решил выразить этим своё недовольство. Элкор, который и пропустил нас, быстро вырубил виновника и сказал: «Раздраженно: следующий!». Никогда не бывал в клубах или барах, в отличие от десантников, которые любили подобные заведения. Мы шли по коридору, который казался бесконечным из—за световых игр на экранах, которые обволакивали стены и потолок. Но это представление длилось недолго, когда мы дошли до очередной двери. За ней слышалась довольно громкая музыка. Когда дверь открылась, нашему взору была открыта необычная картина. В самом центре этого огромного помещения находился какой—то светящийся фиолетово—розовым цветом объект цилиндрической формы в диаметре где—то 12 метров. А этот цилиндр окружала какая—то платформа, похожая на кольцо Сатурна, на которой пластично двигались азари. Где—то наверху даже горел огонь, и это был не ВИ, а самый настоящий огонь. Языки пламени то поднимались, то опускались в такт музыке, словно они тоже участвуют в этом танце. Коммандер на это не обращал внимания, да и мне не стоило бы. Обойдя этот огромный цилиндр, я увидел, что впереди на балконе кто—то за нами пристально наблюдает. Судя по голове, это была азари в необычном костюме и с лживой улыбкой. Коммандер этого не заметил и шёл дальше, будто он знал куда идти. Я и оперативники Цербера лишь покорно следовали за ним. Поднявшись по лестнице на тот балкон, с которого нам была послана лживая улыбка, которую заметил лишь я, мы оказались в окружении каких—то головорезов. Шепард словно и не заметил их и без остановки продолжал подниматься к той азари. До той поры, пока она сама его не остановила: «Достаточно близко!». На нас тут же были направлены стволы со всех сторон. А вот и проблемы. Я за одну секунду поменял М—300 на М—76 и начал считать количество противников. Хватило и малейшей доли секунды, чтобы понять, что их всего тут шесть: три батарианца, один турианец и две танцовщицы азари, у которых вдруг появилось оружие. Мне достаточно и пары секунд, чтобы перестрелять всю эту компанию. Я быстро просчитал все возможные варианты исхода вероятного боя. Укрытий тут особо и не было, так что быстро уйти из—под ответного огня не выйдет. Я, может, и сумею нырнуть в сторону, почти не пострадав от врага. А вот насчёт своих новых знакомых я не был уверен на все сто: перекрёстный огонь шести стволов сразу свалит кого угодно, даже меня. Но без отмашки Шепарда или выстрела в него я не могу открыть огонь на поражение. Да и сами эти, видимо, охранники не спешили нажимать на курок. Миранда достала свою М—9 «Ярость» и окутала своё тело биотикой, то же самое сделал и Джейкоб, только вместо М—9, он достал М—5 «Фаланга». Сам коммандер стоял неподвижно и ничего не предпринимал. Не похоже на него. Или он знает, что делает? Азари тут же дала знак своей охране, чтобы те опустили оружие. Её люди убрали свои пушки, хотя и с большой неохотой. Какой—то батарианец, который был ближе всех к Шепарду, начал сканировать коммандера с помощью инструментрона.
— Стой спокойно, — потребовал батарианец от коммандера.
— Ну, попробуй, и сможешь рассмотреть свою толстую кишку изнутри, — схватил Шепард батарианца за воротник и спокойно проговорил. Тот не ожидал такой наглости и начал оборачиваться к своей хозяйке, чтобы получить разрешение на действия. Та лишь негромко рассмеялась.
— Я почти готова заплатить за такое зрелище! — смеясь, выдала азари. — Но здесь не может быть вопросов. Хочешь говорить — пройди сканирование, — уже сменила тон эта девушка.
— Если ты ищешь оружие, то стоит быть внимательнее, — достал Шепард свой пистолет М—5 и начал демонстративно крутить его в руке. От такого батарианец отшатнулся, боясь, что коммандер может случайно нажать на курок.
— С мертвыми Спектрами осторожность не помешает. Любой мог воспользоваться твоим обликом, — пояснила она причину этой проверки.
— Говорят, ты та, кому можно задавать вопросы, — это был даже не вопрос, а скорее утверждение. Он не собирался давать слабину и правильно делает.
— Они чисты, — закончил батарианец, подведя итог. После этого он отошёл от коммандера, а сама азари, наконец, повернулась к нам. Миранда и Джейкоб давно спрятали оружие, но я даже не думал об этом. Слишком напряжно, тут у всех нервы на пределе. Всякое можно ожидать. Я спокойно держал свою винтовку таким образом, чтобы все лишний раз не напрягались. Но я готов к любой вашей выходке.
— Смотря какие вопросы, — ответила Ария с иронией.
— Ты командуешь на Омеге? — спокойно задал вопрос коммандер. На что Ария только хохотнула.
— Я и есть Омега! — демонстративно развела рука в стороны. — Но тебе нужно больше. Всем нужно больше, чем у них есть. И потому все приходят ко мне. Я — босс, президент, королева, если хочешь громких слов. Разницы нет. На Омеге нет официального правителя, а правило всего одно — «Не спорь с Арией!» — закончив свою речь, она с улыбкой села на свою софу и пригласила коммандера присесть.
— Похоже, мы одинаково любим командовать, — сказал Шепард, идя к свободному месту на шикарном кожаном диване.
— На своём корабле командуй сколько душе угодно, но здесь все слушаются меня. Итак, чем могу помочь? — с интересом спросила Ария.
— Буду краток. Где найти Мордина Солуса и Архангела? — коротко и четко поинтересовался коммандер. Да и не нужно ходить вокруг да около.
— Даже не знаю, какая смерть лучше: от болезни или от снайперской пули, — замолчала азари, смакуя сказанное ею. — Если ты ищешь Архангела для того, чтобы убить, то у тебя будет очень много конкурентов. Местные наёмники объединились против него. Его зажали в угол, но прикончить всё никак не могут. Они нанимают всех, кто умеет стрелять или хотя бы имеет при себе оружие.
— Это, похоже, наш билет к нему, — неожиданно встрял в разговор Джейкоб.
— У них есть свой пункт вербовки. От спуска сразу направо. А вот доктор—саларианец… В последний раз я слышала о нём, когда он пытался помочь жертвам чумы в зоне карантина. Мне всегда нравился Мордин. Он с радостью вылечит тебя, но может и пристрелить. Раньше он состоял в Саларианском Отряде Специального Назначения или как их некоторые называют ГОР. Он опасный гений, — последнее слово Ария выделила с особой интонацией. Видимо, даже она немного побаивается его. — Только учти: если он начнёт болтать, его не заткнёшь. Тебе в карантинную зону, только я не гарантирую, что тебя туда вообще пропустят.
— Я, может, ещё загляну, — вставая, попрощался коммандер.
— А я, может, ещё буду здесь, — в спину ответила ему Ария.
Куда бы сейчас ни направлялся Шепард, он шёл прямо в драку, а мы втроём прямо за ним. Ну что ж, солдат, посмотрим, каков ты в бою в этом неизвестном тебе мире.
Примечание к части
Проду заказывали, дамы и господа? Как говорится, получите и распишитесь:) Хочу поздравить всех читателей с Наступающим Новым Годом и пожелать прежде всего счастья, здоровья, достатка во всём, успеха во всех начинаниях и самое главное — исполнения всех ваших самых заветных желаний. Обязательно подниму за вас бокал шампанского, мои дорогие;) P.S. от соавтора: Тоже бы хотел поздравить вас всех с Наступающим Новым Годом! Хочется всем вам пожелать, чтобы в 2019 году с вами произошло то самое чудо, о котором вы все так мечтаете. Хоть у каждого оно свое, но оно обязательно самое необходимое и самое важное. Желаю, чтобы все вы были живы и здоровы, чтобы занимались тем, что приносит вам удовольствие. Желаю достигать новых вершин и самореализовываться. А еще хочу пожелать побольше радостных моментов, которые перейдут в приятные воспоминания, и встреч с преданными друзьями и любимыми. За вас, дамы и господа!
>
Глава 4 "Боевое крещение"
— Чтобы хорошо сражаться, воин не должен сочувствовать врагу.
Кратос, серия God Of War
Чиф
Выходя из клуба, Шепард и его подручные из Цербера пошли вперед быстрым шагом. Удивительно, что всё обошлось мирно с той азари… Не похожа она на криминального авторитета, хотя старается изображать его изо всех сил. Но внешность всегда обманчива. Может, я не первый так думаю и уж тем более не последний. Двери с шумом открываются перед нами, а я сам не замечаю, что иду не в такт коммандеру, а потом и вовсе оказываюсь позади всех. Почему—то эта музыка напоминает мне ту приглушенную, забитую помехами мелодию из проигрывателя, который держала чья—то оторванная от тела рука. Эта атмосфера… Напоминает Драко III. Так же пляшут вокруг ярко—красные оттенки в виде отсветов наших фонарей. Ещё со спутника было видно, что Кови согнали всех выживших людей, которым не посчастливилось не умереть сразу от орбитального обстрела. Их ждала участь куда ужаснее смерти от плазменной торпеды, моментально испаряющей все, к чему та прикасалась… Мы спешили на помощь уцелевшим так быстро, как только могли, но опоздали. Когда мы смогли разобраться с частью Кови, что стояли возле офисного здания, мы вошли туда… И увидели, что они сделали с выжившими. Женщины, дети, старики, мужчины — всех их сгоняли сюда. Это был не расстрел. Мясорубка. Их разрывали на части… Киг—яры тут постарались. Кровь полностью окрасила потолок, стены и пол. Наступая ногой в этот бассейн, я заметил, что от подошв наших ботов отходили небольшие волны… Крови здесь на небольшое озеро. Самое примечательное то, что тел было очень мало. Их съели. Отдали этим птицеобразным ксенам, и те безжалостно порвали их на части… Падальщики. Меня тогда окутал поток нечеловеческой ярости. Если бы я тогда рядом увидел ещё хоть одного живого Кови, то тотчас же разорвал бы его на месте так же, как и они тех несчастных… Мои товарищи и я сам винили себя в том, что произошло здесь. Мы не успели… Не успели остановить эту бойню. Но армия Кови всё ещё была на планете и пожинала свои плоды успешной атаки. И это ненадолго! Каждый из нас, кто видел эту жуткую картину, поклялся тогда самому себе, что убьёт каждого, кто хоть как—то замешан в этой мясорубке. Несколько дней мы вели бои с Кови, без перерыва, мы прижимали и прижимали их до тех пор, пока не осталась жалкая горстка. Оставшиеся Кови, на удивление нам, начали вести себя... Не знаю, как точно это описать. Но не так, как они обычно делали. Кто—то просто просил лёгкую и быструю смерть, так как понимал, что никого из них мы тут не оставим в живых, а кто—то и вовсе кончал жизнь самоубийством. К сожалению, а может, и к счастью, меня привела в чувство какая—то тройка батарианцев.
— Эй! Ты! Человек! На что уставился?? Хочешь проблем?? — спросил у меня один из них. Эти трое прямо на одно лицо. Поменяй их местами — и ничего не изменится.
— Что ты хочешь? — я сохранял самообладание. «Проблемы мне не нужны, но если ты не оставишь мне выбора, то последствия не заставят тебя долго ждать» — пронеслась мысль в моей голове, но высказать её вслух мне не дали.
— Смотри какой борзый! Хочешь, угощу пулей, а? — наставил он пистолет «Хищник» прямо на мой шлем. На что я лишь монотонно вздохнул.
— У меня нет на это времени, — попытался я обойти их, но они полностью преградили мне путь. Отпускать они меня явно не собирались... Вам же хуже.
— Что ты там вякнул? И куда это ты намылился? Так вы, люди, говорите?! — начал орать на меня этот умалишенный.
— Совет — исчезни… — спокойно ответил я ему, крепко схватив его за горло.
Одним быстрым рывком я подкинул его вверх, и тот вонзился в потолок головой по шею. Видимо, он сделан из стекла, но раз этот ксен даже не дернулся, значит, он либо мертв, либо вырубился. А стекло, оказывается, не такое уж и хлипкое… Было. В следующую секунду я выхватил пистолет у второго и дробовик у третьего. Пока они были ошарашены этим «номером», я схватил одного из них за голову и бросил от себя прямо на диван, который при столкновении с уродцем тут же разломался, словно он не из дерева был сделан, а из картона. Третий так и стоял на месте без движения. Лишь когда сзади него что—то громко хрустнуло, он пришёл в себя. Выхватив из своего запястья нож, он попытался атаковать меня им, но у бедолаги ничего не вышло. Его движения не были наполнены ни скоростью, ни точностью, ни силой, ни даже «грацией». Легко перехватив его руку с ножом, я вывернул её так, что батарианец выронил клинок и начал кряхтеть от боли. Послышался характерный хруст перелома, а следом за ним — протяжный крик агонии. Тут же отпустив его руку, я хорошенько зарядил ему кулаком прямо в живот. После чего батарианец выплюнул из себя что—то похожее на кровь. А когда тот согнулся передо мной от боли, всё ещё стоя на ногах, последовал сильный удар коленом в голову. Тот сразу полетел к своему другу на диване, дабы составить ему компанию, а то заскучал он там в одиночестве корчиться от боли. Слева от меня послышались чьи—то отчетливые шаги, которые были похожи на спринт марафонца. Повернув голову в сторону источника звука, я приготовился к тому, что это могут быть ещё дружки этих троих. Но это был всего лишь коммандер с выпученными глазами, хотя на лице у него читалась скрытая радость. То ли от того, что он нашёл меня, то ли от побитых мной батарианцев.
