"Слаймы никогда не были великими мыслителями", — сказал я. "Может быть, когда все это закончится, я создам цивилизацию ученых слизней, которые будут поклоняться мне как богине. Я оставлю им эту статую со мной и некоторые подсказки для их расшифровки, которые помогут продвинуть их цивилизацию, когда они будут готовы для этого."
Вики поставила мою статую в песок по грудь, а затем упала на колени, толкнула песок и закричала: "Боже мой, вы маньяки! Вы действительно сделали это! Вы взорвали его!"
Я понятия не имел, о чем она говорила, и Эми тоже.
"Я рада, что позволила тебе взглянуть на свои силы, чтобы ты мог стать богом слизи", — категорично сказала Эми.
"Что ж, если мы выиграем это, ты должен спросить, что ты собираешься делать потом, и хотя я мог бы просто пойти в колледж и жить за счет своих патентов, я полагаю, это будет скучно".
"Так ты не хочешь быть героем?"
"Ну конечно, — сказал я. "Но я мог бы прожить сотню жизней одновременно. Я мог бы быть врачом, юристом, рок-звездой и участником бойз-бэнда одновременно".
"Ты умеешь петь?" — спросила Эми.
"Как трудно это может быть?" Я спросил. "Просто измени голосовой ящик и форму..."
"Нет", — сказала Эми. "Ты не будешь в бойз-бэнде, даже если сможешь вырастить правильное оборудование, а пение — это гораздо больше, чем просто хороший голос".
"В том-то и дело, — сказал я. "Я мог бы научиться петь, действовать, быть ученым и всем остальным, все в одно и то же время, и у них все еще есть двадцать тел, чтобы стать героями, и еще больше, чтобы быть исследователями. "
" Это амбициозно ... "
"Старение для меня больше не вещь; это одна из первых модификаций, которые я пробовал. У меня будет сто жизней на каждую жизнь, которая проходит в реальном мире, проживу семь тысяч лет в следующие семьдесят. в, и что ж, тогда ты пытаешься какое-то время быть богом слизи ".
"Это самый странный разговор, который у меня когда-либо был", — сказала Вики. "И я сражался с Торговцами".
Я усмехнулся Дине, которая казалась развлеченной и гораздо менее обеспокоенной тем, что я слизняк. Мысль о группе их поклоняющихся мне щекотала ее воображение и заставляла их казаться менее страшными, и в этом весь смысл, даже если мысль о том, чтобы увидеть, где может развиться цивилизация слизи, была интересна.
Может быть, если я заставлю их жить быстрее, я смогу увидеть, как их общество развивается достаточно быстро, чтобы того стоить. Дайте им в сто раз большую скорость, и они будут развиваться по столетию каждый год. С помощью нескольких подсказок я мог бы также ускорить их разработку. Каждое развитие, которое увеличивало коммуникацию, ускоряло развитие технологий. Я слышал, что люди были людьми примерно двести тысяч лет, но они могли говорить только пятьдесят тысяч.
Но за эти пятьдесят тысяч лет они развились намного больше, чем человечество и его предки за два миллиона лет до этого.
Письмо существовало немногим более пяти тысяч лет; люди узнали больше за эти пять тысяч лет, чем они узнали за все пятьдесят тысяч до этого. Печатный станок просуществовал менее шестисот лет и привел к еще одному взрыву. Телеграф, телефон, телевидение и Интернет вызвали новый взрыв интеллекта и инноваций. Насколько быстро развивалось бы общество, если бы вы дали им эти нововведения на раннем этапе... вам, конечно же, придется подготовить почву, дать им повод, чтобы у них возникла потребность в написании. Может быть, религиозные тексты или денежные операции?
Конечно, я занимался такими пустыми спекуляциями, потому что не хотел думать о том, что будет дальше.
Я собирался запачкать руки... очень испачкать. Я, вероятно, собирался убить больше людей, чем кто-либо когда-либо ... и это был большой заказ для таких людей, как Гитлер, Сталин и один из китайских лидеров еще в середине прошлого века, которые, вероятно, убили от пятидесяти до семьдесят пять миллионов человек.
Больше мощности означало больше возможностей.
Прямо сейчас я мог создать вирус, который охватил бы их население, как лесной пожар, уничтожая их армии и их гражданское население, но риск передачи на Землю Бет был слишком высок. Фейри были бы счастливы сделать аналог средневековых армий, сбрасывающих жертв чумы через стены замка с помощью катапультов, за исключением того, что они просто сбросили бы их посреди Нью-Йорка и Лос-Анджелеса.
Я мог превратиться в эквивалент террористов-смертников, атакующих их армии, где бы они ни находились. Проблема заключалась в том, что они были не просто межпространственной организацией, они были всемирной. Мне нужно было найти эти армии, а затем мне нужно было иметь возможность доставлять свои тела в те места без помощи PRT или Котла.
"Что ж, у меня есть люди, которых я могу увидеть, и способности, — сказал я. "Могу я одолжить твой телефон?"
Вики подозрительно посмотрела на меня.
"Разве ты не можешь просто украсть где-нибудь секундомер, вместо того, чтобы забрать мой телефон? Я видел, как твоя слизь попадает, когда ты занят. Это засранец. Это полностью сломает мой телефон".
"Хорошо, я сказал, "Я закатил глаза.
"Там все мои фотографии!" она сказала. "Все мои воспоминания о моей семье и друзьях".
Я остановился.
"Хорошо, — сказал я. "Я куплю один где-нибудь в другом месте".
Выйдя из этой вселенной, я поселился в своем теле в Южной Африке.
В Cauldron было хорошо то, что большинство его участников бывали там нечасто. Человеческая женщина в лабораторном халате была здесь все время, но в настоящее время она была без сознания. Александрия, Эйдолон и Легенда вернулись в свои города, и в Федоре осталась только женщина.
Осмотревшись, я увидел шесть разных тел; Похоже, мой более агрессивный штамм слизи воспроизводил намного лучше, чем я думал, особенно потому, что эти тела находились на той части побережья, где биомассы было не так много.
Я чувствовал тела в воде; еще шесть из них. Казалось, что они каким-то образом приспособились к воде и теперь охотятся на рыбу.
Вытащив их на берег, я отменил внесенные мной изменения. У них не должно было быть интеллекта, чтобы вносить такие изменения, даже если бы была сила. Требовалась ли возросшая сложность нейронной сети для обработки периодических массовых загрузок информации, приближая их к разумности?
Исходные слизи были не умнее амебы. Моя способность подсказывала мне, что они будут примерно такими же умными, как средняя собака.
Я видел много потенциальных проблем с этим, но в данный момент у меня не было времени разбираться с этим. Мне нужно было приобрести силы, которые я мог, прежде чем Котел вернется и обнаружит, что я сделал.
Проскользнув через измерения одним из своих тел, я вошел в комнату с Ясновидящей и Швейцаром.
"Привет, мальчики", — сказал я.
Ни один из них вряд ли предаст меня, по крайней мере, как только я закончу с ними разговаривать, и их силы дадут мне то, что мне нужно, чтобы делать то, что я даже представить себе не мог.
"Давай поговорим", — сказал я.
Несмотря на это, я изменял свое нынешнее тело, делая его вялым и почти неподвижным, удаляя его импульсы голода.
* * *
* * *
* * *
"У нас есть производственные мощности, как только вы получите формулу".
Моя слизь была спрятана под столом, а Ясновидящий и Двередел сидели пассивно. Двое других мужчин в комнате обращались с ними так, как будто они были частью мебели.
Книжный мужчина средних лет в тонких очках в очках в тонкой оправе разговаривал с Швейцаром и Ясновидящей. У него были короткие светлые волосы и карманный протектор. У него был паразит, который выглядел интересно, хотя я сомневался, что он продержится на месте достаточно долго, чтобы я мог его хорошенько рассмотреть.
Рядом с ним был еще один мужчина средних лет, на этот раз в очках в роговой оправе. У него не было паразита, и я подозревал, что у него вообще нет силы, судя по тому, как другой мужчина ему отвечал. Он по-прежнему двигался как человек, очень уверенный в том, что он делал.
"Мы до сих пор не нашли способ определить, какие способности проявятся у какого человека. Это немного глупо. Удалось ли вам определить, сколько мы можем себе позволить создать, прежде чем мы привлечем его внимание?"
"Меньше тысячи — наш лучший выбор. У вас было тридцать подопытных? Как прошло распределение?"
"Повышенная сила и полет, кажется, являются наиболее распространенными способностями, по десять процентов каждая. После этого они кажутся совершенно случайными".
"Что-нибудь полезное?"
"У нас есть еще одно предсказание; мы уже заставили их работать над подготовкой результатов текущего конфликта. Похоже, что Левиафан в следующий раз нанесет удар по Броктон-Бэй, и это, кажется, будет связующим звеном между многими вещами, если последний эскизам следует верить ".
"Нет путешественников во времени?"
Мужчина фыркнул.
"Вы знаете, насколько они невероятно редки? Нам никогда не удавалось поймать их, а их способности настолько опасны, что до того, как Компания присоединилась к вам, им был дан приказ убивать на месте".
"Удивительно недальновидный, учитывая все обстоятельства".
"Мы больше беспокоились о том, чтобы скрыть существование специальных предложений. После Scion ситуация стала немного более запутанной, но мы проделали важную работу".
"Что ж, следите. У нас есть завод в Южной Америке, готовый к массовому производству лекарств, и мы будем запасать их до тех пор, пока они не понадобятся. найти испытуемых, которые подходят по профилю, мы будем создавать команды с военным опытом, которые обладают особенно полезными талантами, которые мы будем тренировать. Особенно предпочтительны бывшие агенты PRT; есть много совпадений в психологическом профиле, и у них есть опыт в борьбе с парачеловеческими бойцами ".
" А что насчет бывших сотрудников компании? "
"Они склонны к слишком независимому мышлению, и я подозреваю, что у них есть некоторые предубеждения; все, один из нас, один из них — схема поощряет разделение".
"Это должно было способствовать единству".
Блондин пожал плечами.
Мой разум метался.
Планировали ли они передать формулу силы американским военным? В этом было гораздо больше смысла, чем наделение полномочий случайными гражданскими лицами или бандитами. Требовалось много тренировок, чтобы научиться преодолевать импульс мозга ящерицы просто отключать высшие функции мозга и бежать, когда ситуация становилась опасной. В конце концов, на протяжении всей истории человечества выжившие люди не были теми, кто переоценивал ситуацию, когда нападал тигр. Это были люди, которые бежали быстрее всех, а иногда и те, кто бежал вперед и как-то достаточно хорошо сражался.
Умы солдат тоже отключились, но у них было достаточно тренировок, чтобы они могли прибегнуть к этому, когда они были достаточно напуганы, чтобы кто-нибудь другой потерял рассудок.
Солдаты тоже привыкли подчиняться приказам. Они были бы намного полезнее бандитов, которые к тому же имели хоть какие-то боевые навыки. У них была бы дисциплина, и они могли бы сражаться как единое целое, что, как правило, делало их выше воинов, которые сражались по отдельности. Ими было бы легче манипулировать, и правительство США было бы действительно благодарно за противодействие паралюдям, укравшим их монополию на применение силы.
Эта потеря контроля во многом стала причиной того, что мир оказался в той форме, в которой он был сейчас. Парахуманы грубо нарушали законы, потому что полиция не могла их обеспечить. Национальная гвардия не могла их остановить, и даже если бы они могли, злодеи были необходимы для борьбы с Endbringers.
Любой, кто достаточно силен, чтобы убить Наследника, вероятно, сможет справиться с Endbringers, что впоследствии приведет к совершенно другому миру.
Тот факт, что это, несомненно, даст больше энергии Котлу, был почти второстепенным. Я подозревал, что военнослужащие, обладающие особенно полезными способностями, бросят армию и перейдут на службу в другую группу, даже если вначале это не входило в их намерения.
"Теперь, когда у вас есть формула, что вы хотите, чтобы мы сделали?" — спросил человек в очках в роговой оправе.
"Продолжайте выявлять Особых в популяции, помечать их, чтобы мы могли найти их, когда они нам нужны, и готовиться".
"Тогда дела как обычно".
"Дверь", — сказал первый мужчина.
Открылся дверной проем. Я мог видеть офис на другой стороне. Я чувствовал запах опилок и бумаги и слышал издалека звуки фабрики. Мужчина в очках в роговой оправе шагнул в дверь, и она закрылась за ним.
"Вы собираетесь прятаться под этим столом?" — спросил блондин.
Я встал из-за стола, изменив свое тело так, чтобы оно выглядело так, как будто на мне была одежда. Силы Панацеи оказались более полезными, чем я даже надеялся.
"Это ты убил всех на бойне", — сказал он.
В его голосе была странная нотка, и я заставил свое лицо оставаться нейтральным, обдумывая, что это значит.
"Большинство из них", — сказал я. "Crawler все еще существует, и, возможно, есть пара бывших участников, которых я еще не выследил, но как организация, они закончили".
"Я уверен, что большинство людей были бы счастливы прикончить такую ??ужасную группу монстров".
"Бойня, как правило, обладала всеми лучшими силами", — сказал я. Я посмотрел ему в глаза. "Я могу принимать силы, не раскалывая череп или паразита, но это все равно что положить немного еды в рот и сосать ее, даже не разжевывая и не проглатывая. удовлетворение. Приятно, что в мире есть люди, которым мне не нужно беспокоиться о морали, и я могу просто расслабиться и получить удовольствие ".
Его лицо было совершенно нейтральным, и, хотя он был обеспокоен, на самом деле он не боялся.
Тогда он был мыслителем; казалось, что эта организация на них паршивая. Либо так, либо он был социопатом. Может быть, он был обоими.
"Вы собираетесь сказать другим, что я был здесь?"
"Цифры говорят, что, если я этого не сделаю, дела пойдут лучше", — сказал он. "Они не рассказали мне о тебе ничего, кроме твоего существования".
Он не сказал, какие цифры лучше для него или для всего мира, но я полагал, что это не имеет значения. Он не был настолько предан организации, чтобы позволить мне расколоть его, как яйцо. Он промолчал, и вот что имело значение.
На мгновение я все равно подумал убить его и просто заменить его, дав мне член в Котле. Хотя был шанс, что Александрия или женщина в шляпе заметят, и хотя я подозревал, что этот человек был бывшим членом Бойни, я не заметил. На самом деле я этого не знаю.
Я протянул руку и похлопал его по плечу, улыбнулся и сказал: "Я с нетерпением жду возможности поработать с вами".
Затем я исчез в другом мире и шагнул в дверь, как только скрылся из его поля зрения.
137. Вечность.
Нед зарычал.
Эта сука заманила его в ловушку в глуши. Поначалу армия людей казалась забавной, пока он не сообразил, что у них нет ничего, что могло бы причинить ему боль. У них было несколько паралюдей, обладающих властью над огнем и льдом, но он давно стал невосприимчивым к обоим. У них не было ничего нового, поэтому он убил их всех. Он пытался найти портал, через который он прошел, но не смог найти его, а его силы не чувствовали достаточной угрозы, чтобы дать ему возможности обнаружения порталов.
