Возможно, мне следовало оставить ее в живых, по крайней мере, на время. Она могла бы, по крайней мере, защитить свою часть Африки от фейри.
"Вы — то, что вызывает кошмары PRT. Самовоспроизводящийся, способный создавать вещи, которые самовоспроизводятся, Мастер и Незнакомец. Вы можете заменить почти всех Директоров PRT одновременно, и только Мыслители будут знать . "
"О, я бы сначала заменил их", — сказал я. Я посмотрел на нее. "Я не собираюсь захватить мир. Мне пятнадцать, и я определенно некомпетентен, и это звучит как огромная заноза в заднице. Но когда все закончится, я буду защищаться от всех, кто решит Я слишком опасен, чтобы жить ".
"Вы лишаете людей силы", — сказала она. "Любой парачеловек, который узнает об этом, придет за тобой".
"Или нет, — сказал я. "Большинство людей не так тупо склонны к самоубийству, как вы думаете. Скорее всего, последуют за мной социопаты и преступники, которые думают, что они сильнее, чем они есть на самом деле ... если только их не подтолкнет организация. Я найду кто их вытолкнул, и я приму меры ".
Она усмехнулась.
"Ты первый, кто знает о Наследнике, который достаточно уверен или глуп, чтобы говорить о том, что они будут делать после его смерти, как будто это данность".
"Если вы не планируете то, что произойдет после битвы, вы в основном говорите себе и всем остальным, что ожидаете проигрыша. Насколько хорошо выступила бы спортивная команда, если бы они действительно считали, что они этого не сделали" нет шансов на победу? "
"Шансы..."
"Не ноль", — сказал я. "У меня есть сила, которая говорит мне о вероятности того, что произойдет, и хотя я не мог получить непрерывную версию этой силы, не повредив маленькую девочку, я взглянул на несколько вариантов будущего, и я знаю, каковы ставки ".
"Вы можете снять ограничения со способностей, которые вы берете?"
Она выглядела странно взволнованной по этому поводу.
"Обычно, но это не гарантированная победа", — сказал я, читая ее мысли. Ах ... вот что дала ей женщина в этой шляпе. "Путь к Победе может показаться идеальным способом победить его, но я предполагаю, что у него, вероятно, есть такая же сила, и в этом случае мы проиграем".
"Почему?" — спросила она, хотя я видел, что она уже знала.
"Он достаточно силен, чтобы его Путь мог составлять три шага, а мой — тысячу", — сказал я. "И это при условии, что они не сохранили способности противодействовать симуляциям будущего. Я получаю впечатление от общения паразитов друг с другом, что Сущности имеют долгую историю борьбы друг с другом, что означает, что они, вероятно, несут счетчики на большинство своих способностей ".
"Тогда их нельзя победить?"
"Они бьют друг друга, так что либо их счетчики не идеальны, либо стратегия имеет значение", — сказал я. "Они тщательно скрывают силы от населения, самые опасные, но я понимаю, что одна из них умерла и не могла полностью контролировать доступ к своим силам".
Она заметно напряглась и показала первый настоящий признак удивления.
"Как ты узнал..."
"Я все время узнаю больше", — сказал я, не ухмыляясь, несмотря на желание сделать это.
Александрия привыкла не просто быть самым влиятельным человеком в комнате, за одним исключением, но быть человеком, который знал больше, чем кто-либо другой. В глубине души она думала, что сможет убить Эйдолона, если понадобится, потому что его силам нужно время, чтобы набраться сил, в то время как она могла убить его в мгновение ока.
"Я все еще ищу возможности переводчика", — сказал я. "Как только я получу это, я смогу получить гораздо больше информации. На данный момент я идентифицировал десять отдельных вселенных с популяциями Фейри. Похоже, они держат большинство своих городов маленькими, с пятью тысячами или меньше Фейри. в два-три раза больше рабов и слуг. Я обнаружил триста общин фейри, разбросанных по этим десяти вселенным ".
Как оказалось, самый простой способ найти сообщества — это рассмотреть Землю в определенном измерении в ночное время из верхних слоев атмосферы, используя силу Ясновидящего. Сообщества фейри имели тенденцию быть освещенными так же сильно, как и человеческие сообщества того же времени, но они предпочитали использовать парящие шары света, которые выглядели как лунный свет, или искры, или волшебные огоньки. Некоторые сообщества, которые находились под достаточно густыми лесами, несомненно, были упущены, но это был хороший первый взгляд.
"Они имеют тенденцию группироваться вокруг экватора", — сказал я. "Не дальше на север, чем в южной части Мексики. Я также нашел тридцать человеческих миров; каждый из них, вероятно, имеет население в десять раз меньше, чем Земля Бет, но они разбросаны по всему миру. Из того, что я видел , они держат их на уровне технологий семнадцатого века, за исключением благородных и военных классов, которым, кажется, доступны технологии Второй мировой войны. У самих фейри есть доступ к лучшему, но они разборчивы в том, что они используют ".
Конечно, это было не совсем так. Казалось, что они позволили крестьянам улучшить медицинские технологии, но образование в этих классах было очень ограниченным, в то время как дворяне имели доступ ко многим другим льготам. Крестьяне были полностью лояльны Фейри, как и военные, которые, казалось, состояли в основном из бывших крестьян. Дворяне были немного более циничными, но крайне напуганы своими повелителями Фейри и их жестокими методами контроля.
Фейри уничтожали целые семьи, а иногда и общины за проступки одного человека, а это означало, что общины очень хорошо контролировали себя.
Быть развитым автоматически помещало крестьянина ... или дворянина в другую социальную касту, по крайней мере, это то, что я мог видеть, используя только язык тела. Он не был таким возвышенным, как дворянин, и больше походил на рабство у военных, но в любом случае это давало им больший статус, чем крестьянство.
У них были священники, целители и много других профессий, и они, казалось, также пытались сохранить свои человеческие сообщества относительно небольшими, с населением не более десяти тысяч человек. Вероятно, это было частично из-за технологии, которая была разрешена их людям, а частично из-за механизма социального контроля; небольшие сообщества могли лучше контролировать себя, потому что все знали друг друга, и кому-то было намного труднее уйти от наказания из-за отсутствия анонимности.
"Я все еще расширяю свое расследование", — сказал я. "Ищем инфраструктуру, которая может быть нацелена, а также важные человеческие ресурсы".
"Вы имеете в виду людей, обладающих способностями", — сухо сказала она.
Общение с этими людьми, особенно с певцами, даст нам значительную поддержку на войне. У них было как минимум в три раза больше населения нашего мира, и, вероятно, больше, учитывая, что я подозревал, что они недавно лишили два мира своего населения. Мне еще предстояло найти основные центры перевоспитания. Я предполагал, что у них были переходные миры, где новичков на протяжении одного-двух поколений внушали, чтобы основная часть населения не была заражена новыми идеями. Это были бы миры, где у меня мог бы быть шанс разжечь восстание.
"Человеческие ресурсы, разве не так вы бы их назвали?"
Она посмотрела на меня мгновение, затем кивнула.
— Значит, вы ожидаете, что это будет долгая война?
Я покачал головой.
"Я думаю о будущем", — сказал я. "Если мы не хотим убить человеческое население тридцати миров, нам придется освободить их. Это не значит, что они будут благосклонно настроены по отношению к нам, и я не хочу иметь дело с их через двадцать лет, когда произойдут толчки конвергенции, и они начнут вливаться в нас, чтобы снова атаковать нас ".
"Афтершоки?"
"Есть закономерность", — сказал я. "Немного похоже на землетрясение. Я ожидаю, что через двадцать лет откроется больше порталов, и хотя их люди, возможно, не смогут пересечь их самостоятельно, они будут знать, где они находятся, и, вероятно, когда они откроются. "
"Вы знаете, что всем мирам осталось выжить меньше двадцати лет, верно?"
"А если мы выиграем?" Я сказал. "Если вы не планируете победу, значит, вы дурак. Вы в основном сдались, и с таким же успехом можете перевернуться и умереть".
Она покачала головой.
"Я должен сказать вам, что вы молоды и не понимаете, о чем говорите, что в мире так не работает, но, может быть, было бы неплохо хотя бы притвориться, что что-то может пойти хорошо для изменение."
Я манипулировал ею на протяжении всего разговора, что для нее было труднее, чем для большинства, потому что она замечала микровыражения. Настройка ее паразита, конечно, помогла, но я не t полностью овладеть ею.
В этом не было никакого смысла.
У меня были планы на весь мир, и она была частью этого. Если бы она думала, что я ее предал, это отбросило бы эти планы назад, недостаточно, чтобы сорвать их, но достаточно, чтобы вызвать раздражение.
"Надежда кажется чужой на Земле Бет", — сказал я. "Но на самом деле этого не должно быть. И, может быть, просто возможно, мы сможем это изменить".
142. Гримм.
"Привет, — тихо сказал я.
Я чувствовал ее присутствие повсюду вокруг себя, и я чувствовал ее удивление, что я смог ее обнаружить. По правде говоря, я не мог; она была повсюду и нигде, плащ, сделанный из того самого воздуха, которым я дышал, и она была одним из лучших хранителей Котла. Я выбрал место глубоко в недрах этого места и покрыл свое изображение очарованием стены позади меня, но она все еще знала, что я здесь.
"Вы можете слышать меня?" спросила она.
Я читал ее мысли, иначе я бы даже не узнал, что она там. Это была довольно впечатляющая способность Незнакомца, и у нее была способность многозадачности и способность разделять себя, что было даже лучше, чем у меня.
"Это своего рода моя работа — слышать людей", — сказал я. "Я так понимаю, что ты занимаешься этим довольно давно. Я удивлен, что ты не предал меня Александрии или остальным".
"Контесса сказала, чтобы никому из них не рассказывала, если вы на самом деле ни на кого не нападаете".
Потому что это повлияет на то, как они отреагируют на меня, или потому, что это вызовет конфликт между нами слишком рано.
"Так вы слушаете все, что здесь говорят?"
"Они проводят собрания в местах, куда меня не пускают", — сказала она. "Но я слышу достаточно".
"Ты же знаешь, что я пытаюсь спасти мир, верно?" Я спросил. "Если нам действительно повезет, это место может устареть. Как ты думаешь, чем бы ты хотел заняться потом?"
Она долго молчала.
"Ну, не могли бы вы, по крайней мере, иногда, чтобы я попытался убедить вашего паразита позволить вам снова стать человеком?"
"Вы можете сделать это?"
"Нет я сказала. "Пока нет. Но я могу быть довольно убедительным, когда захочу, и я становлюсь лучше в разговоре с паразитами. Может быть, когда-нибудь скоро я смогу изменить их мнение о некоторых вещах. набрать достаточно способностей, чтобы сделать это сам ".
"Я ... на самом деле уже могу это сделать. Я просто не беспокоюсь большую часть времени".
Я удивлен.
"Я бы подумал, что ты снова захочешь стать человеком. Чтобы иметь возможность прикасаться к вещам, чувствовать их, разговаривать с людьми, которые не являются мной?"
"Это заставляет меня чувствовать себя маленьким. Мне это не нравится".
Ах.
Я ненавидел возвращаться к нескольким телам. Это было все равно, что стать глухим, немым и слепым сразу после того, как у тебя появилось зрение орла, слух летучей мыши и способность кричать, как
родитель-расист, на собрании родительской ассоциации.
"Хорошо, — сказал я. "Что ж, если ты думаешь о чем-нибудь еще, что я могу для тебя сделать, просто дай мне знать".
"Почему ты здесь?"
"Ну, хотя тебе может и не понадобиться помощь, бедняки здесь нуждаются. Возможно, я не смогу помочь им сейчас, но у меня есть планы на будущее".
Это было правдой лишь отчасти. Я действительно пытался увидеть, есть ли у кого-нибудь из них способности, которые я мог бы захотеть воспроизвести. Я уже просмотрел их файлы, и там был единственный плащ, который мне нужен больше, чем любой другой — дело 53 по имени Мантеллум. Проблема заключалась в том, что его сила ослепляла паразитов, а это означало, что я не мог просто использовать способности Ясновидящего, чтобы найти его. Способности парачеловека тоже не работали в определенном радиусе вокруг него. Подобная сила была бы чрезвычайно полезна, когда я, наконец, столкнусь с Скионом, и не повредила бы и для других вещей.
Я не мог быть уверен, что это сработает на Endbringers; Я не хотел хорошо разглядывать кого-либо из них из-за боязни быть замеченным и рано заинтересовать их, но если бы был шанс, что это так, это дало бы мне, по крайней мере, шанс сразиться с ними, не просто бросая орда тел на них, пока я практически не умер.
Пока мы говорили, я смотрел на ее силу, и это было прекрасно. У меня осталось двадцать пять тел вне формы, и я надеялся найти больше в ближайшее время.
"Но даже если бы я мог их исправить, они нашли здесь свое место", — сказал я. "Было бы неплохо, если бы мы могли предоставить им немного больше развлечений", — сказал я. "Оставлять их запертыми в одиночном заключении не так уж и приятно. Я не думаю, что мы могли бы дать им их собственную форму социальных сетей... MyFace или что-то в этом роде?"
"Тебе придется поговорить с остальными", — сказала она. "Они беспокоились о том, что они будут координировать попытки побега. Те, что здесь, действительно опасны для других людей, и они не могут помочь себе".
"Мы исправим это позже", — сказал я. "Спасибо за уделенное время."
Я шагал через вселенные, а затем мое тело раскололось на сотню различных дуновений воздуха, каждая из которых проскользнула через разные порталы. Мне понравится ее сила; это увеличило количество моих тел, и их было намного труднее найти.
Появившись возле бара в Австралии, я приняла облик пожилой женщины лет тридцати. Я вошел в бар, где люди пили и музыка играла достаточно громко, чтобы повредить слух, если они оставались внутри достаточно долго. Барсу нравилась громкая музыка, я слышал, потому что она мешала разговору. Разговор замедлял выпивку и увеличивал время, в течение которого люди сидели, ничего не покупая.
Никто не остановил меня у двери, и я сразу нашел свою цель.
Я улыбнулся ему, когда сел рядом с ним и заказал все, что было под рукой. Я не собирался его пить. Адаптация Кроулера включала способность отфильтровывать яды, в том числе алкоголь, но однажды я попробовал пиво на вечеринке перед смертью мамы, и оно было на вкус как дерьмо. Для меня было удивительно, что люди действительно выпили достаточно, чтобы привыкнуть к вкусу.
"Ты здесь новенький", — сказал я человеку, с которым сел рядом. Я мог достаточно хорошо имитировать австралийский акцент, используя комбинацию своих способностей. Моих основных способностей, вероятно, было бы достаточно.
"На самом деле, я просто отсутствовал какое-то время", — сказал он. Он сделал большой глоток из своей пивной бутылки. "Был на улице, за последние несколько лет осмотрел весь мир ".
