"Это изучается. Транспортные контейнеры нельзя будет заполнить песком, поскольку стены недостаточно прочны, но в Лас-Анджелесе мы уже создаем земляные бермы в пострадавших районах. То же самое делается в Чикаго, Нью-Йорк и Даллас ".
"Без нашего одобрения?"
"Задача PRT — защищать Соединенные Штаты от угроз", — мягко сказала она. "Мы чувствовали, что безотлагательность ситуации требует немедленного реагирования. У нас была информация только за последние шесть часов, и, честно говоря, у нас не было времени ждать".
"То же самое не делается в другом месте?" — спросил сенатор Каммингс. Он был из Арканзаса. "А что здесь?"
В его голосе прозвучала легкая паника. Александрия старательно сдерживала желание насмехаться над ним с лица; он больше беспокоился о своей личной безопасности, чем о безопасности других трехсот с лишним миллионов человек в стране. Остальные лучше скрывали это, но их микровыражения говорили ей, что они думают о том же.
"Денвер также укрепляется", — сказала она. "Проблема в том, что у них есть доступ к взрывчатке. Строительство стен — не решение, или, по крайней мере, не единственное".
"Какие еще решения вы предлагаете?"
"Доты у входа в каждый крупный портал, который мы можем", — сказала она. "Укомплектован как военными, так и паралюдьми. Эта ситуация требует перемирия Endbringer, и следует нанять злодеев. Президент уже переведен в Air Force One, который будет оставаться в воздухе на время кризиса".
Сенаторы переглянулись.
"Будет ли... соответствующая безопасность для обеспечения... непрерывности власти?"
"Есть бункеры для членов Конгресса", — сухо сказала она. "Но нет никаких гарантий. Кажется, что некоторые из вселенных имеют более высокие или более низкие высоты, чем на Земле Бет, поэтому просто копание ямы не является гарантией победы. Таким образом, Конгресс будет разделен между десятью разными убежищами Endbringer; даже если некоторые будут убиты, другие выживут ".
Все уставились на нее.
Мысль о том, что это действительно достигнет их и повлияет на их личную жизнь, медленно проникала в их умы.
"Это неприемлемо!" — сказал сенатор Коллинз.
Он был относительно новичком в комитете, но он был одним из тех консервативных головорезов, которые любили проповедовать, что PRT и особенно Протекторат нуждаются в большем контроле со стороны "реальных" людей, проповедуя "настоящих героев", полицию и вооруженные силы. Несмотря на позерство, он постоянно голосовал против любого дополнительного финансирования VA и, похоже, не особо беспокоился о полиции. Он был фанатиком параличей и имел сильную базу избирателей в своем штате, которая фанатично следовала за ним.
Он проголосовал за усиление влияния Молодежной гвардии, чтобы им было легче обернуть ГВС и Протекторат бюрократизмом, чтобы уволить Стражей с работы по самым незначительным причинам.
"Ой?" — лукаво спросила она.
"Этот орган — правительство Соединенных Штатов Америки! Нам нужно больше безопасности, чем просто оказаться в убежищах Endbringer!"
"Вы были одним из тех, кто решил не верить предупреждениям Протектората. Вы сказали, что" выслушивать предупреждения бредовой девочки-подростка было верхом глупости ", не так ли? У действий есть последствия, и вы решили не действовать. Теперь мы можем быть вынуждены заставить наши войска защищать иностранные государства, а не американских граждан, и если мы каким-то образом переживем все это, оставшиеся люди будут очень заинтересованы в этом кого винить в гибели их бабушек, детей, жен или мужей ".
"Это вина PRT", — кричал он. "Если бы вы вообще не открыли эти проклятые порталы..."
"Это естественное явление", — сказала она. "У нас есть сообщения о том, что за последние две недели весь мир был оголен по соседству, и мы собирались быть следующими в списке. Без PRT мир вообще не получил бы никаких предупреждений. Сам президент собирается сделать это. провести остаток дня, лично звоня нашим союзникам и врагам и информируя их о необходимости защитить себя от надвигающейся угрозы. "
" Это секретная информация! "
"Который он имеет право освободить", — сказала она. "Допустим, мы каким-то образом победим; каждая страна, которая попадает в руки врага, дает им плацдарм для распространения своего влияния на этот мир. Я понимаю, что вы были одним из тех, кто любил размышлять о том, что сокращение населения остального мира даст Америке шанс расширить? "
Его лицо было неприятного красного оттенка. Она задавалась вопросом, действительно ли у него случился инсульт, если бы она подтолкнула его немного дальше.
Были времена, когда она завидовала Контессе, хотя и не часто. Она сомневалась, что хотела бы передать контроль над своим телом кому-либо, даже свою силу, пусть даже временно.
"Посмотрите документы", — сказала она. "Эта информация будет обнародована на закрытом заседании Конгресса в 3 часа дня".
"А остальной мир узнает к трем пятнадцати!" — сказал Коллинз. "Эти идиоты не смогут сохранить секрет, если кто-то засунет его им в карман и не скажет, что он у них есть".
"Сегодня вечером президент сделает заявление для страны", — сказала она. "Большая часть Восточного побережья не услышит его, но он будет одновременно транслироваться по всем каналам экстренной помощи. Люди имеют право защищать свои семьи, свою жизнь и свои дома. убито больше людей ".
Было ... приятно открыть секрет вместо того, чтобы хранить его. Стратегически это было правильно.
Сказать людям, что Наследник убьет мир через двадцать лет, два года по две недели, ничего не даст, кроме как разрушить мир, который у них уже есть. Люди ничего не могли с этим поделать, а террор заставил бы общество развалиться.
Но это было то, в чем, по крайней мере, некоторые горожане смогли помочь. В Америке было больше оружия, чем в остальном мире на душу населения. Несмотря на то, что Протекторат настаивает на принятии законов об оружии для защиты накидок, американские граждане по-прежнему владеют сорока процентами оружия в мире, несмотря на то, что они составляют всего четыре процента населения. Конечно, многие из этих ружей находились в руках одних и тех же людей, и Александрия сомневалась, что человек, у которого было пятьдесят ружей, мог передать их своим соседям.
Большинство из этих людей, вероятно, фантазировали об апокалипсисе, когда они могут убивать людей. Это была одна из причин популярности жанра зомби. Конечно, не исключено, что она была необъективной. Меньше всего Котел хотел, чтобы полезные накидки снимали хомячки с отвисшими челюстями с дробовиками только потому, что он не был пуленепробиваемым.
"Столичная полиция доставит вас в назначенные вам приюты. Их местонахождение скрывается даже от Конгресса по очевидным причинам".
"А наши семьи?"
"Тем из вас, у кого здесь есть семьи, будет разрешено взять их с собой", — сказала она. "Я бы посоветовал тем, кто не связываться с ними, и принять меры для их безопасности. Я считаю, что телефонные линии будут затоплены после семи часов вечера. Центральное летнее время, и вы не сможете связаться с ними".
Большинство конгрессменов, у которых были родственники в Денвере, были беженцами с Восточного побережья. Остальные конгрессмены обычно отправляли свои семьи обратно в свои районы.
Члены совета тут же выразили протест, но она подняла руку.
"Я не сомневаюсь, что после выхода новостей будет невозможно попасть на рейс", — сказала она. "Вы могли бы попросить членов семьи поехать сюда, но, вероятно, будет массовый исход в страну, поскольку люди думают, что большие города будут атаковать первыми. Произойдет массовый хаос и пробки, которые простираются на десятки миль. во всех направлениях. Если они не смогут добраться сюда до объявления президента, то они, скорее всего, не доберутся сюда вообще ".
Она встала и сказала: "Спасибо, а теперь я собираюсь провести следующие три дня, планируя войну, которой никто не ожидал. Простите меня".
Александрия проигнорировала их выкрикиваемые вопросы, когда она быстро вышла из комнаты. Было приятно не беспокоиться о политике. Она могла читать политиков, как книгу, и то, что она видела за эти годы, вызывала у нее отвращение.
Котел совершал ужасные вещи, но, по крайней мере, их цели были благородными. Многое можно было бы простить в погоне за безопасностью человечества. Даже убийство людей можно было списать со счетов; если ты убил кого-то сейчас или Скион убил его за две недели, особой разницы не было. Если вы убьете их сейчас и спасете его семью и остальное человечество, она готова пойти на такую ??жертву. Даже если это была ее жертва или жертва кого-то из ее коллег, это не имело значения. Целью было все.
Но политикам было наплевать на своих избирателей.
Многие люди увидели коррупцию в системе и начали пытаться улучшить ее изнутри. Они пытались быть избранными, но быстро поняли, что для избрания нужны деньги. Это означало, что у них должны были быть доноры, доноры, которым они были должны. Обычно это был тот или иной особый интерес; Иногда это были мелкие доноры, которые были расистами или злились на глупости, и поэтому политик должен был делать вид, что заботится об этих вещах.
Затем, когда он добрался до Конгресса, он вскоре узнал, что для того, чтобы принять какой-либо закон, он должен был пойти на компромисс и проголосовать за законопроекты, которые ему не нравились или в которые он не верил, чтобы спонсоры проголосовали за его законопроекты. Каждый раз, когда они шли на компромисс, это немного травмировало их души. Сама сила была манящей. У сенатора было много преимуществ, не в последнюю очередь из которых была известность, уважение, возможность иметь все самое лучшее.
Эта сила была пьянящей, и когда они ее получили, они не захотели ее терять. Таким образом, они поймали себя на том, что говорят все, чтобы остаться на своем посту. Если бы зомби могли голосовать, и они захватили бы страну, она не сомневалась, что найдутся политики, которые выступают за зомби-вирус и говорят людям, что зомби — это обман, созданный оппозицией для контроля над страной. Они призывали людей не носить шлемы или очки, и они настаивали на том, чтобы зомби имели право ходить на футбольные стадионы, кинотеатры и другие людные места.
Она не сомневалась, что некоторые из них попытаются извлечь выгоду из надвигающейся трагедии, предполагая, что что-то останется после.
Поднявшись в воздух, она снова посмотрела на Денвер.
Работа продвигалась быстро. Президент уже выводил войска из Южно-Китайского моря, но они не вернутся вовремя, чтобы что-то изменить. Даже Страйдер не смог бы перевезти достаточно солдат, чтобы повлиять на войну.
Если бы Наследник не существовал, она не сомневалась, что Котел предложил бы услуги Дворника, но сейчас они не могли себе этого позволить.
"Дверь", — сказала она в тот момент, когда оказалась в облаках.
Она появилась там, где хотела.
"Как продвигается проект?" спросила она.
"Лучше, чем ожидалось", — сказала доктор Мать. "Мы уже сделали инъекции шести сотням агентов PRT, и побочные эффекты намного слабее, чем у нашей обычной формулы. Никаких смертей, только две мутации, и даже у них есть силы".
Самым сложным было получение разрешения от достаточного количества агентов PRT на процедуру. Теперь это было легко; агенты PRT, к которым они приближались, знали о вторжении, и они были готовы пойти на такой же риск, как и всегда, в надежде защитить Соединенные Штаты и весь мир.
Контесса ожидала, что до войны три тысячи агентов PRT согласятся. Они также набрали воинские части из морской пехоты, армии и авиации; надежда заключалась в том, чтобы получить достаточно выстрелов, чтобы иметь армию из двенадцати тысяч сверхмощных и военно-подготовленных людей, готовых сражаться в короткие сроки.
"Какой процент имеет боевые применимые полномочия?"
"Это зависит от того, что вы имеете в виду. У пятидесяти процентов есть способности, которые непосредственно применимы к бою. У других есть способности, такие как усиленные чувства, которые косвенно связаны с боем. У двадцати процентов есть способности, которые вряд ли будут полезны".
"Такие как?"
"Возможности интернет-контроля, способность манипулировать снами, улучшенная память, обнаружение лжи и тому подобное".
"Достойные силы", — сказала Александрия.
"Да, но это несоответствие текущему конфликту", — сказала доктор Мать. "Однако они будут полезны впоследствии, если таковая будет".
Этот процесс изменит мир.
Во всем мире было всего шестьсот тысяч паралюдей. За один день они увеличили эти цифры на два процента. В Соединенных Штатах двадцать четыре тысячи паралюдей, и они увеличат это число на пятьдесят процентов. Вместо того, чтобы превосходить численностью в три или четыре раза, у героев будет паритет со злодеями ... а агенты и солдаты PRT будут готовы подчиняться приказам, чего не делают обычные паралюды.
Это предполагало, что после этого будет мир, что казалось маловероятным, несмотря на утверждения Тейлора Хеберта.
Она была чрезвычайно могущественной, но она не знала, на что похож мир, как он подавлял тебя и заставлял терять надежду. В течение десятилетий Александрия была глубоко убеждена в своем сердце, что все, что они делают, в конечном итоге окажется бесполезным.
Был шанс, что у этих людей есть решение; в конце концов, их силы были неограниченными, как и сверхчеловеческие силы. На это они надеялись и с мертвой Сущностью; что у него не было бы времени ограничивать своих агентов, и это дало бы им шанс.
Тот факт, что все предсказатели приходили к одному и тому же ответу, не сулил ничего хорошего. Ничто через две недели.
"Нам нужно поговорить о предоставлении Хеберту доступа в сад", — сказала она.
Доктор Мать покачала головой.
"Контесса считает, что Наследник заметит это... каким-то образом. Откуда она знает, я не уверен, учитывая, что она не может пройти к нему".
Александрия какое-то время молчала.
"Хеберт говорил о связи с агентами. Как вы думаете, что... они индивидуально достаточно умны, чтобы иметь свои собственные планы?" спросила она.
Наследник не был особенно умен; их операционная теория заключалась в том, что отдельные агенты будут неразумными. Будет ли агент Контессы пытаться подорвать их, чтобы защитить себя, или чтобы продолжить цели своего хозяина? Они десятилетиями сильно опирались на Путь; мысль о том, что это могло быть скомпрометировано, пугала.
"Это ... пугающая мысль", — сказала Доктор Мать. "Я подниму этот вопрос на следующей встрече, хотя не уверен, что Контесса воспримет это хорошо".
Оба они долгое время молчали.
"Каковы шансы, что Герберт собирается заменить президента в своем сегодняшнем выступлении?" — спросила доктор Мать. "Учитывая, что она была готова заменить Реника..."
"Я не буду смотреть выступление вживую", — призналась Александрия. "Я подозреваю, что ей даже не пришлось бы заменять его; все, что ей нужно было сделать, это заменить его канал. Если она скажет все то, что он говорит, выглядя в точности как он, возможно, правительство даже не заметит. "
