"Вы, я полагаю, один из Нового Типа", — сухо сказал один из мужчин.
Я развел руками.
"Я являюсь примером того, что может случиться, если вы разозлите не того человека, особенно если их первоначальным побуждением было просто жить тихой жизнью, если его оставили в покое. Вы действительно хотите создать дюжину версий меня, бегающего вокруг, слишком сильного? быть во власти кого-либо, кроме других, большинство из которых вы создали и обратились против вас? "
"Есть уже сотни твоих версий", — сказал один мужчина.
"Умножьте это на тридцать, — сказал я, — и мы превзойдем численностью всех паралюдей в Соединенных Штатах. Как правоохранительные органы поступят с таким количеством бегающих вокруг людей, каждый из которых обладает силой, подобной Endbringer".
"У вас нет силы, подобной Endbringer, — сказал один мужчина.
Я ничего не сказал. Я просто приподнял бровь.
"Я самый могущественный Плащ в мире, за исключением Endbringers и Scion", — сказал я. "А завтра посмотрим, как я поднимусь в рейтинге".
"Так ты уверен, что это будет завтра?"
"Тела должны быть перевезены завтра днем", — сказал я. "Их переместили в Доки, потому что эта местность сейчас необитаема, но зловоние начинает влиять на весь город. Кроме того, завтра начнется отключение электричества, которое затрагивает все Предкоги. Я все равно планирую там находиться".
"После нападения Левиафана город придется покинуть", — сказал один из них.
Я не стал спорить с этим.
У отца была сентиментальная привязанность к городу, но я мог понять их чувства. Правительство объявило все пятьдесят штатов зонами бедствия после сражений; ни один крупный город не остался невредимым, и даже второстепенные города имели дело с чудовищными животными, бродящими через порталы. Афтершоки все еще были; животные довольно часто бродили здесь и сейчас. Просто не было бы денег на спасение такого города, как Броктон-Бей, когда более половины жителей либо бежали, либо мертвы.
Денег, вероятно, какое-то время будет в дефиците, даже с учетом экономического роста в результате реконструкции. Единственным преимуществом было то, что в Соединенных Штатах дела шли лучше, чем в любой другой стране, и мы, вероятно, выздоравливали намного быстрее.
"Может быть", — сказал я. "Я сделаю все возможное, чтобы минимизировать ущерб, но я понимаю финансовые нужды".
Главный директор на мгновение выглядел раздраженным, что было колоссальной ошибкой для человека с ее сверхчеловеческим самоконтролем. Она и два других члена Триумвирата сражались с Смертниками по крайней мере столько времени, сколько я был жив, и я просто предположил, что могу справиться лучше, чем они.
Я знал, что смогу; Я просто боялся, что этого будет недостаточно. Больше всего меня беспокоила долговечность Endbringer. Вторым моим беспокойством был гидрокинез Левиафана. Даже если я побью его, возможно, после боя не останется ни одного города. Мне пришлось бы сильно ударить его, и мне пришлось бы ударить его быстро.
* * *
* * *
* * *
"У нас есть преимущество более длинного предупреждения, чем мы когда-либо получали в прошлом", — говорил Legend. "Но независимо от того, сколько мы готовимся, ни один бой Endbringer никогда не будет легким. Посмотрите вокруг. Каждый четвертый из вас умрет к концу дня, и это если у нас был хороший день. Все вы знаете шансы, но вы все герои ".
Все сохраняли бесстрастие на лицах, но я чувствовал запах страха своими усиленными чувствами. Я мог видеть это по тому, как они стояли, по их микровыражениям. Все, что они делали, выдавало тот факт, что, кроме Александрии, Эйдолона и Легенды, все были напуганы.
"Я надеюсь, что смогу изменить эти шансы", — сказал я, прежде чем Легенда смогла сказать что-нибудь еще, чтобы напугать их еще хуже.
Все смотрели на меня. Я переоделся в милую леди в белом наряде и видел узнавание на многих лицах. Люди не знали, что со мной делать, когда я спасал их города. Тот факт, что большинство паралюдей в Броктон-Бей были мертвы, означал, что большинство людей здесь были посторонними. Оружейник настаивал на том, чтобы быть здесь, и мисс Милиция тоже. У Дракона была дюжина драконьих костюмов, готовых атаковать, теперь, когда она могла лучше управлять ими всеми одновременно. Но большинство из этих людей были героями, которых я видел мимоходом.
"Некоторые из вас, возможно, уже видели меня", — сказал я. Я поднялся в воздух. "Для тех, кто этого не сделал, я надеюсь, что мы сможем стать друзьями в будущем. Технически я являюсь Уордом, известным под именем Проницательность, но мои способности эволюционировали с тех пор, как мне дали это имя".
Все больше и больше меня появлялось в воздухе над пляжем, пока я не стал численнее двухсот паралюдей на пляже.
"Не бойся, — сказал я. "Потому что я с тобой".
Один из меня был на берегу, одетый в мой оригинальный костюм. Некоторые люди уставились на меня, и я пожал плечами. На исходной фотографии, которую я видел, я был одет в такую ??одежду в толпе, и вот я здесь. Если это заставляло людей думать, что женщины в белом были проекциями, меня это устраивало. Остальная часть меня парила над вершиной того, что было изображено на эскизе, показывая один из пределов парачеловеческого предвидения.
Моя голова резко повернулась, и я сказал: "Он идет".
Я пробормотал про себя: "Шаги к убийству Левиафана. "
Мой разум внезапно наполнился тем, что мне нужно было сделать. Ранее в тот же день у меня был визит к Контессе; У меня было подозрение, что все, что случится с Левиафаном, станет своего рода спусковым крючком для Отпрыска. Если это так, то мне понадобятся все преимущества, которые я могу получить, чтобы спасти мир.
Она показала мне свою силу, а затем показала мне сад из плоти. Это было немного тревожно, но я мог видеть, откуда они получали силы; изувечив тело мертвой жены Наследника. Я набросился на тело из мести, но получить доступ ко многим силам одновременно было намного труднее, чем я мог подумать, и это нокаутировало меня одновременно.
Я был вынужден заставить некоторых чиновников в Китае забыть тот факт, что важные члены министерства растворились в слизи посреди собраний, и было трудно всех поймать до того, как поднялась тревога.
Я был вынужден ограничить приобретение силы, и, хотя я обнаружил некоторые интересные способности, я не нашел ничего, что могло бы изменить правила игры. Хуже того, это, похоже, расстроило по крайней мере некоторых членов Cauldron, когда я уничтожил мертвых паразитов до такой степени, что их нельзя было использовать снова.
Я утешал их мыслью, что это было похоже на переход от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии; Поначалу это был болезненный процесс, но со временем он стал намного более устойчивым. У них была формула наделения людей способностями, и в конечном итоге паразиты иссякли, особенно с учетом того, что у них даже не было доступа ко всему ее телу, которое, скорее всего, было разбросано по нескольким разным Землям.
"Шаги к убийству Левиафана, пока он выглядит круто", — сказал я через мгновение.
На самом деле это не было чем-то таким уж отличным, просто немного добавили размаха.
"Шаги к убийству Левиафана при минимизации человеческих потерь в Броктон-Бей и других местах".
Контесса не могла пройти Путь к Вечным или Наследнику, и, не убивая ее, я не мог выйти далеко за рамки того, что она могла сделать. Однако к настоящему времени у меня было достаточно других способностей Мыслителя, чтобы ее способность могла использовать их, чтобы помочь найти путь. Это было не идеально, и если бы у меня было меньше способностей, для этого потребовалось бы столько шагов, что это было бы невозможно. Это никогда не будет так хорошо против Смертоносного, как против нормального человека, но это не обязательно.
Все, что для этого требовалось, — это дать мне общую идею, и я мог бы превратить ее в победу, если бы достаточно усердно работал. Моя собственная способность анализировать данные уже натолкнула меня на некоторые идеи; Сила Контессы только подтвердила их для меня.
Левиафан мчался вперед со скоростью, которая сокрушила бы любого другого; он легко двигался по воде со скоростью четыреста миль в час.
Сотня меня появилась над ним, как небесный хор, и мгновение спустя мы телекинетически подняли его из воды. Он крутил и набрасывался на нас водяными клонами, но всякий раз, когда он это делал, мы просто выходили из фазы, используя силу Софии. Одной ее силы было бы недостаточно, чтобы нас не отбросило назад, но мы смогли удержать себя на месте и вместе, даже когда продолжали поднимать его.
Мы начали стрелять в него, когда окружили его в чаше под ним. Было бы намного более впечатляюще окружить его сферой, но я не хотел, чтобы сила Флетчетта была направлена ??на Землю из-за ущерба, который она могла нанести. Ее собственная сила без посторонней помощи могла распространяться так далеко только при проецировании из арбалета, но то, что я использовал, было сильнее, и последнее, что мне было нужно, — это создавать вулканы посреди залива, поджаривая всех на берегу.
Он изгибался и поворачивался, даже когда сила Флетчетта ослабляла его внешнюю оболочку. У него где-то внутри было ядро, но я не мог точно сказать, где оно. Он хлестал водой, и я чувствовал, как его вес геометрически увеличивается по мере того, как все больше и больше его массы прилагалось к нему в этом мире, а не в другом.
Мы двигались достаточно быстро, чтобы люди на берегу даже не успели пошевелиться, за исключением одного злодея-спидстера из Нью-Джерси, который смотрел на нас.
Мне пришлось бы притормозить, чтобы выглядеть круто, делая это, и я не хотел ничего оставлять на волю случая. Я бил его снова и снова, а его конечности уже были потеряны. Похоже, что многие из меня взорвали их; последнее, что мне было нужно, это разрушить его руку, а затем узнать, что он выжил, потому что его ядро ??было в его локте или что-то в этом роде.
Приливная волна становилась все больше и больше, хотя на этих скоростях казалось, что она почти не движется.
Более быстрые герои уже поднимались в воздух, но даже в этом случае казалось, что они были в замедленной съемке. Легенда ускорилась достаточно, чтобы войти в наши временные рамки, но когда он посмотрел на меня, я покачал головой.
Вот... вот оно.
Ядро Левиафана находилось в основании его хвоста. Я отрезал его от остальной части тела, но приливная волна все еще продолжалась. Вода хлестала с берега, убивая некоторых героев на берегу, как будто чтобы окончательно отыметь вас.
Я вырезал ядро ??с помощью силы и узнал все его секреты.
Мгновение спустя я поднял руку, и приливная волна прекратилась, даже когда сотня из меня появилась рядом с людьми, которые только сейчас понимали, что их тела только что были разорваны водами с берега.
Я принялся исцелять их с нечеловеческой скоростью. Некоторые из них были настолько повреждены, что я вообще не смог бы их вылечить; их тела были фактически взорваны изнутри. Однако большинство из них можно было спасти. Из сотни раненых только десять не подлежали восстановлению.
Мир вернулся к нормальной скорости, и люди смотрели на застывшую приливную волну позади меня и на части Левиафана, падающие вокруг меня.
"Мир может стать лучше", — сказал я.
В следующий момент сотня из меня умерла в луче золотого света, в то время как те, что были на берегу, смотрели вверх на фигуру Отпрыска, летящего с солнца, где он скрывался.
Даже когда я привел людей вокруг себя в двести разных мест, я обнаружил, что ругаюсь.
Убийство Endbringer должно было стать спусковым крючком для Сущностей. Любое общество, способное на что-то подобное, было достаточно могущественным, чтобы быть угрозой; Endbringers были здесь не только для того, чтобы уничтожить цивилизацию и создать триггеры; они также были ловушкой и испытанием.
Я чувствовал, как тела начинают умирать, когда Наследник просто телепортировался от одного к другому, уничтожая их лучом золотого света, от которого я, казалось, ничего не защищал.
Блядь.
151. Стратегия.
Я не использовал силовое поле Glory Girl, потому что надеялся и дальше совершенствоваться с помощью способностей Кроулера; они были достаточно хороши, чтобы справиться с любым ущербом, с которым я имел дело до сих пор. Я включил эти силовые поля, когда почувствовал, что тела начинают умирать; они сработали только на одну атаку, прежде чем рухнули, но это дало моим телам время, чтобы попытаться сбежать, и это означало, что это дало мне время найти решение, прежде чем он сможет выследить каждую мою версию и убить их всех.
Я разбросал свои тела по измерениям; если бы я был в городах, когда он напал на меня, вполне вероятно, что сопутствующий ущерб был бы разрушительным. Мне нужно было сохранить мир в безопасности, если это хоть что-то значило.
Я поместил свои тела над пустыми городами Фейри, на пустых участках пустых миров, в местах, настолько далеко друг от друга, насколько я мог найти. Я испробовал все силы, которые у меня были, чтобы оставаться незамеченным, но он смог увидеть их все насквозь. Невидимость, воздух, казалось, ничего не работает. Он просто следовал за телом, неумолимый, как серийный убийца в слэшере, и даже если я просто переехал в другой мир, он мог следовать за мной, куда бы я ни пошел.
Пятьдесят из меня окружили его, когда он последовал за одним из меня, и мы все атаковали силой Флетчетта. Я мельком увидел то, что было на другой стороне, и выглядело так, как будто его тело покрыло целую планету. Он должен был быть похожим на Endbringer, с ядром, которое было сутью того, кем он был на самом деле. Это было то, что мне нужно было убить, чтобы победить, и я не сомневался, что он устроил так, чтобы это ядро ??было на другой стороне планеты.
Хуже того, "Путь к победе" был на пике. Это не могло повлиять на него само по себе, и другие мои силы, которые он черпал для информации, требующей данных; данные, которых у меня не было.
Один город фейри взлетел в сиянии золотого света, затем другой, а затем еще один.
Чтобы открыть дверь, потребовалось время, и он двигался почти так же быстро, как и я. В то время как мне нужно было пройти через дверной проем, даже на суперскорости, он уже стрелял в меня во второй раз, и у силового поля Glory Girl был период охлаждения, который не был ограничением, навязанным паразитом. Это было требованием физики. Вся власть в мире, но ограниченная во времени.
Когда я стрелял в меня, он убивал меня одного за другим. Мои взрывы ранили его, но я мог сказать, что это только усилило его решимость убить меня. Я был тем, кто мог убить его, если только он не убил меня первым, и обсуждений быть не могло.
"Мы можем поговорить об этом?" Я спросил.
Он мог меня понять, но ничего не сказал. Существовали пределы способности использовать язык тела для управления чьими-то эмоциями; у него не было человеческого языка тела, а я еще не выучил язык тела инопланетян, хотя способности Странника упорно трудились, чтобы расшифровать, что там было.
