Он больше не контролировал свой аватар, который застыл на месте.
"Я знаю, как обратить энтропию вспять", — сказал я.
Выражение шока на его лице, когда он умер, было забавным. Стоило продать всю ложь. Я был рад, что он умер, думая, что он был так близок к Граалю, к которому всегда стремилась его раса.
Мгновение спустя его золотое тело замерцало и превратилось в тело обнаженной женщины. Это был я, и ее лицо было таким же бесстрастным, как и прежде. Я хорошо смотрелся в золоте.
Я попытался мысленно дотянуться до нее, чтобы она воссоединилась со мной, но мгновение спустя я упал на колени, когда почувствовал ее разум. В моем самом большом количестве у меня было полторы тысячи тел; теперь у нее были миллионы квинтиллионов тел. Это было все равно, что смотреть на солнце, если бы оно было в тысячу раз ярче и в тысячу раз ярче.
Мне казалось, что мой разум распадается на части, и я отодвинулся так быстро, как только мог, но боль продолжалась, утихая только благодаря силе Кроулера.
Она больше не была мной. Теперь ее разум был для меня таким же чуждым, как мой разум для нормального человека. Если бы я прожил тысячу жизней, она прожила бы триллион жизней на каждого человека, который когда-либо жил. Даже не считая ее дополнительных тел, она была в три раза старше меня и десятилетиями не сталкивалась с чем-либо человеческим.
Ее голова немного наклонилась, и я почувствовал, как у меня в животе сжалось.
Достаточно ли она человечна, чтобы заботиться обо всех нас, или она собиралась продолжить работу Скиона? Теперь ее физиология была его физиологией, и я точно знал, что мои слизистые тела повлияли на мой разум.
"Нет необходимости разрушать мир", — сказал я с тревогой, поднимая руку. "Папа все еще здесь, и жизнь стала бы действительно скучной без людей. Попытайся вспомнить всю причину, по которой ты отправился в прошлое".
Она долго смотрела на меня бесстрастно, хотя я чувствовал, что напрягаюсь.
Подняв руку и направив ее на меня, она остановилась, даже когда я приготовился броситься в сторону. С ней будет еще труднее бороться, чем с Наследником, потому что у нее были все мои силы и все мои знания.
Мгновение спустя она ухмыльнулась.
Я смотрел на нее на мгновение, а затем расслабился.
Иисус.
Я не понимал, что я такая полная сука.
Может быть, люди не любили меня не из-за чтения мыслей.
"Хорошо", — сказал я. "Значит, ты не собираешься разрушать мир. Это означает, что ты должен быть тем, кто скажет папе, что у него теперь две дочери".
Я рассмеялся, когда ее выражение лица слегка изменилось, показывая вспышку легкой тревоги.
Она была способна говорить и, вероятно, могла бы притвориться человеком, но это был акт. Вот кем она была сейчас на самом деле, и мы больше никогда не будем прежними.
"Вы думаете, мы должны рассказать всем, что у Scion сменил пол? Есть целая часть населения, у которой взорвутся головы".
Ее средний палец дернулся, и я усмехнулся ей.
У меня никогда не было сестры, но, может быть, это было бы неплохо.
154. Интересные времена.
"Смертность исчисляется миллионами", — мрачно сказал Кейт. Он был одет в свой костюм Legend, но не был похож на себя. "Даже без учета Нью-Йорка и Шанхая".
Он изо всех сил старался оставаться профессионалом, но выглядел так, словно сжался от себя. Он перевез своего мужа и ребенка на объект "Котел", но потерял всех, с кем работал в Протекторате Нью-Йорка, как Варды, так и героев, а также всех агентов PRT, которых он там знал.
Ребекка могла понять его ужас. Это был конец времен, и хотя Америка оказалась немного лучше, чем она ожидала, смерть в Африке была неожиданностью. Армии Фейри лишали континент его граждан, даже в отсутствие их лидеров. Подобно курице с отрезанной головой, тело все еще могло двигаться автоматически, когда голова отсутствовала.
"Хеберт, похоже, сделала все возможное, чтобы сражаться вдали от населенных пунктов. Ясновидящая говорит, что они в основном сражались за пределами мира".
"Смертники мертвы", — сказала Доктор Мать. "Это почти закончилось".
Тот факт, что было двадцать Endbringers, был неприятным шоком. Даже если бы кому-то другому, кроме Хеберта, удалось убить Несущего конец, они бы просто продолжали наступать. Никто не знал, как ей удалось их контролировать, но они сражались в Индийском океане, и Александрия не была удовлетворена тем, что они были теперь мертвы, учитывая, что это означало, что они были теперь намного ближе к концу.
"Я чувствую, что мы должны драться", — сказал Дэвид. Его лицо тоже было серым.
Ему удалось защитить героев на пляже от взрывной волны этого золотого луча. Он не смог бы защитить себя от самого луча, но он зажег атмосферу в огне, и даже нахождение рядом с ним убило бы всех.
Она посмотрела на него и поморщилась.
"Хеберт легко убил Левиафана, и мы боролись с ним в течение многих лет, и так и не смогли причинить ему вред. Ее убивает Наследник. Какие у нас были бы шансы?"
Она почувствовала, как ее накатила внезапная волна депрессии. Обычно она хорошо контролировала свой разум, но это... оно говорило о том, что все, что они сделали, было напрасно. Каждая жестокость, каждая частичка своей души, которой она пожертвовала, каждый компромисс... все, что она оправдывала, говоря, что это было спасением всех, все они ничего не значили. Ее тошнило, хотя она не была уверена, что физически способна больше рвать.
"Так что же нам, сидеть здесь и ждать конца?" он потребовал. "Мы должны были встретиться с ним с армией, с нами на фронте, а вместо этого мы сидим здесь и наблюдаем, как растут потери".
"Что еще мы можем сделать?" — спросила Ребекка.
"Пути нет", — сказала Контесса. Ее лицо было закрыто руками. "Нет пути вперед".
"Думаю, я хочу провести немного времени со своей семьей", — сказал Кейт. "Если это будет конец".
"По крайней мере, у вас есть семья", — сказал Дэвид. Он поморщился. "У некоторых из нас никогда не было времени..."
"Я сказал тебе найти время", — сказал Кейт.
"Думаю, это означает, что мне меньше терять".
Позади Александрии раздался характерный звук открывающейся двери.
Остальные замерли, глядя на вошедшего, и весь цвет, оставшийся на их лицах, сошел. Ребекка повернулась и замерла.
Наследник был позади нее, парив немного над полом конференц-зала, в котором они находились.
Он смотрел на них на мгновение, даже когда Ребекка споткнулась в своем подвиге. Дэвид и Кейт тоже поднимались на ноги, сила росла.
"Время расплаты близко", — сказал знакомый голос позади Наследника, говоря низким голосом, который звучал так, словно она пыталась напугать.
Все они замерли, когда из-за Спина вышел Хеберт.
"В чем дело?" — спросил Дэвид.
"Я пришла к соглашению с Scion здесь", — сказала она. "Он не уничтожит все миры, пока ты будешь делать все, что я захочу".
"Какие?" — спросила Ребекка.
Ее мысли метались.
Способность Хеберта к социальному мышлению была сильной, но она не должна была воздействовать на такой чуждый разум, как у Отпрыка. Неужели она как-то справилась с ним?
"Как...?" Доктор Мать заикалась.
"Ну, он не совсем хотел участвовать в программе, поэтому его съел другой я", — сказал Хеберт.
Фигура Отпрыска замерцала, и мгновение спустя перед ними плыла обнаженная Тейлор Хеберт.
Никто ничего не сказал. Они просто смотрели.
"Мы больше не один и тот же человек", — признал Хеберт. "Она немного выросла с тех пор, как мы расстались, но я по-прежнему один из ее любимых людей, и у нас одни и те же цели. Так что, по сути, мы не будем вас трахать, пока вы работаете с программой".
Александрия не могла подобрать слов.
Они выиграли?
Она взглянула на Дэвида и Кейта, оба из которых выглядели так, как будто у них все еще были проблемы с обработкой того, что они услышали.
"Какая программа?"
"Что ж, теперь у тебя есть целая жизнь, чтобы наверстать все то дерьмо, которое ты натворил", — сказала она. "А потом мы сделаем все лучше".
"Лучше как?"
"Что ж, для начала мы собираемся починить Case 53 в вашем подвале", — сказал Хеберт. "И вы убедитесь, что они должным образом получают вознаграждение за свое время в тюрьме. Затем мы собираемся начать исправлять ущерб, который вы нанесли, пытаясь заставить достаточное количество людей сработать, чтобы у вас была ваша армия. На то, чтобы просто убрать то дерьмо, которое вы, люди, делали, чтобы разрушить мир, потребуются годы ".
"А что ты будешь делать?" — спросил Дэвид.
Хеберт ухмыльнулся.
"Все."
"Может быть, твоей... сестре стоит изменить внешний вид. Или, по крайней мере, одеться", — осторожно сказала Ребекка.
Хеберт взглянул на ее сестру, а затем на мгновение задумался. Два Геберта уставились друг на друга, а затем золото превратилось в серебро, и Серебряная женщина выросла до семи футов в высоту, ее форма менялась, пока она не стала хорошо развитой и статной. Ее гениталии расплылись, и она стала безликой.
"Как мы ее назовем?"
"Капитан Уандер?" — спросил Хеберт.
Скульптурная серебряная женщина взглянула на нее, слегка сузив глаза, и Эбер ухмыльнулся.
"Богоматерь боли?"
Серебряная женщина продолжала смотреть на нее.
"Я думаю, что она потеряла чувство юмора", — сказал Хеберт. "Endbringers мертвы, большинство угроз S-класса исчезли, кроме меня и нее, конечно, и, хотя Китай и Россия по-прежнему представляют собой угрозы, я подозреваю, что они будут гораздо охотнее сотрудничать с правильным давлением. . У нас есть возможность действительно что-то изменить ".
"Будут сбои", — отметила Ребекка. "Потеря Нью-Йорка, вероятно, приведет мир к экономической депрессии, по крайней мере, в краткосрочной перспективе".
Она взглянула на Легенду, который молча смотрел на них. Она знала, что он хотел спросить ее, почему она не спасла Нью-Йорк, хотя он уже знал ответ. Однако простое желание задать вопрос означало, что вопрос был задан, по крайней мере, с тех пор, как Хеберт был социальным мыслителем и, по общему мнению, настоящим читателем мыслей.
"Смерть всех Endbringers будет противодействовать этому", — сказала она. "И я ожидаю, что вы будете манипулировать рынками, чтобы помочь экономике двигаться в правильном направлении".
Она на мгновение заколебалась.
"Я сожалею о потере Нью-Йорка. Я думаю, он сделал это, чтобы заставить меня продолжать сражаться", — сказал Хеберт, взглянув на женщину в серебре, которая слегка кивнула. "Если бы я знал, что он собирается сделать, я бы сделал что-то другое. Я не уверен, что, но я бы попробовал. Хорошо то, что по крайней мере половина ваших вардов и большая часть вашего протектората были в Броктон-Бей, и потери там были минимальными ".
Бросив взгляд на Кита, можно было предположить, что это его не утешило. Потеря только десяти друзей вместо тридцати должна была казаться удачей, но этого не произошло.
Все они долго молчали.
"Я предполагаю, что вы захотите предать огласке наши преступления", Доктор Мать сказала.
Все они напряглись. Все они были готовы умереть, чтобы спасти человечество, но это не означало, что они с нетерпением ждали того наказания, которое этот ребенок собирался им преподнести, или даже обвинений со стороны присяжных их сверстников.
"Месть — это хорошо, — сказал Хеберт. "Я ожидаю, что главный директор уйдет с поста главы PRT, и что все Триумвират скоро уйдут на пенсию. В конце концов, в новом, более мирном мире, зачем вам их бдительность? ? И после десятилетий службы, я уверен, что вы все заслуживаете длительного отдыха ".
"А что буду делать?"
"Ремонтирую твое дерьмо", — прямо сказала она. "И после этого дела идут лучше. Это означает, что вы отдадите Case 53 лучшие жизни, какие только можете. Как независимые герои, вам не нужно будет соблюдать правила участия в PRT, и вы будете может иногда очищать города от злодеев ".
"Другие просто переедут".
"Я ожидаю, что, когда Cauldron incorporated начнет предоставлять полномочия правоохранительным органам и вооруженным силам за определенную плату, весь баланс сил между героем и злодеем существенно изменится", — сказала она. "Но это дало бы слишком много власти правительству. Меньше всего я хочу, чтобы уличные полицейские заживо сжигали уличных детей, потому что они кричали им. Я хотел бы начать открывать Землю для колонизации... места для людей, которые чувствуют это новый порядок слишком застой. Америка всегда добивалась лучших результатов, когда у нее были границы; я хотел бы открыть для людей несколько миров и создать неправительственное агентство, финансируемое Котлом, для исследования вселенной ".
"А как мы все это будем финансировать?"
"Есть сотня необитаемых миров, где золото все еще лежит на берегах, где Сорок Девятер обнаружил золото в Калифорнии. Люди знают, где находится нефть, где золото, серебро, редкоземельные элементы, и они будут знать, где у нас будут все материалы, которые нам когда-либо понадобятся, чтобы построить мир, который мы хотим, и я собираюсь создать несколько тел, чтобы перепроектировать Tinkertech. Я собираюсь посмотреть, здесь ли я или старшая сестра могут убедить осколки Tinker распаковать свою собственную технологию, хотя проблемы все равно будут, поскольку осколки, как правило, обманывают, чтобы помочь своим пользователям пропустить шаги ".
"Это... амбициозно".
"Я здесь не старею, — сказал Хеберт. "Это означает, что у меня будет много времени, чтобы помочь в разработке. Мне сказали, что Сущности обычно оставляют маркеры, чтобы другие не заходили на ту же территорию, а это значит, что мы, вероятно, в данный момент в безопасности. . Но в конечном итоге мы собираемся расширяться вовне, а не только на другие Земли, и когда мы начнем переходить в другие миры, они узнают о нас. Я бы хотел, чтобы у нас было больше, чем просто технологии. трех тысяч миров, потерянных для них ".
"Все предсказатели говорят, что будущего нет", — сказала доктор Мать.
"Наследник обладал способностью ослеплять предсказателей, и не только тех, что были получены из его собственных осколков. Это было оружие против сущностей. Другой я здесь активировал силу прямо перед боем, чтобы Наследник не мог видеть, как она ест его изнутри. . Эти полномочия должны снова заработать через неделю ".
"Итак, это все?" — спросил Дэвид. "Мы только что выиграли?"
"Что ж, я выиграл", — сказал Хеберт. "Вы, ребята, как бы все напортачили и сделали их хуже. Вот почему вы в основном будете заниматься общественными работами в течение следующих тридцати лет или около того... дольше, если мы решим всю проблему старения. Нам понадобятся цифры, если мы собираемся заполнить все эти Земли, и я полагаю, что это меньшее, что мы могли бы сделать ".
Ребекка знала, что в любом случае она не постареет, но всегда ожидала, что в конце концов ее убьет Несущий конец или Наследник. Мысль о том, чтобы действительно прожить несколько жизней, была немного ошеломляющей, особенно теперь, когда она знала, что Хеберты будут все время оглядываться через ее плечо.
