Я чувствовал, как ужас снова усиливается, хотя люди вокруг меня смотрели на нее с чем-то вроде восторга. Может быть, эффект был разным, в зависимости от того, какое мнение о ней уже существовало. В Интернете не было много подробностей о ее способностях; судя по тому, как она вела себя, казалось, что она не могла полностью контролировать эффект. Я забыл, что она встречалась с Галлантом в его штатском.
Тот факт, что она напомнила мне Эмму, вероятно, не предрасполагал меня думать о ней хорошо. Она стояла там, одетая в одежду, которую я никогда бы не смог себе позволить, и смотрела на меня так, как я видел на лице Эммы. Однако теперь, когда я присмотрелся, мне показалось, что это больше раздражение, чем пренебрежение. Тем не менее, я не планировал находиться рядом с ней больше, чем это необходимо. В конце концов, хотя у меня никогда не было хорошей возможности взглянуть на мозг, чтобы по-настоящему почувствовать, что их заставляет, я знал достаточно, чтобы понять, что быть рядом с кем-то, кто может заставить вас чувствовать себя хорошо каждый раз, когда вы их видите, не может быть здоровым.
Даже когда вы влюбились, прилив окситозина длился всего пару лет, прежде чем отношения переросли в нечто более зрелое и менее гормональное. Но с таким мастер-эффектом, как у нее, закончится ли этот эффект или со временем он станет только сильнее?
Все, что мне нужно было сделать, это прошептать ей на ухо несколько слов, и я мог вызвать у нее серьезные проблемы. Я мог видеть, что мне нужно было сказать, чтобы разорвать ее, и мог использовать ее реакцию на эти вещи, чтобы копнуть глубже.
Я был соблазнен.
Но Галлант смотрел на меня, и я мог сказать, что он знал, о чем я думаю. Он был эмпатом, и в этот момент я ненавидел его глупую силу.
Стоило ли набрасываться на нее, если Галлант просто собирался жаловаться на это директору? Он явно собирался быть предвзятым в пользу своей девушки, и хотя ей было ясно, что ей не следовало использовать свои способности, он мог бы возразить, что это был несчастный случай. Я не был настолько уверен в своем месте в организации, чтобы думать, что у меня есть карт-бланш на любые требования, которые я хочу. В конце концов, силы хотели, чтобы их использовали, и они предполагали, что я буду распаковывать технологии независимо от того, на кого я работаю. PRT предпочла бы это контролировать, но даже если бы им пришлось фиксировать результаты от злодеев, они смогли бы использовать их для улучшения общества.
"Почему ты вообще в этом классе?" спросила она. "Разве вы не молоды, чтобы заниматься математическим анализом?"
Это было так очевидно? Не то чтобы она смотрела на мою грудь или что-то оскорбительное.
"Испытал свой путь внутрь", — коротко сказал я.
Я схватил пальто и рюкзак и оглядел комнату. Я перебрался на свободное место как можно дальше от них двоих. Я никак не хотел быть ближе к такой ауре, чем должен был быть, даже если теперь она явно пыталась успокоиться. Я видел, что яркое выражение на лицах детей вокруг нее угасало, хотя кое-что осталось.
Ей пришлось задаться вопросом, сколько ее друзей было связано только с ее аурой. Мне хотелось прошептать это ей на ухо, но в тот момент я больше беспокоился о Дине. Он собирался сдать меня директору? Управлять им будет намного сложнее, чем обычным человеком, потому что он сможет уловить эмоции, стоящие за всем, что я говорю.
Он тихо спорил с девушкой Славы, а они сидели друг напротив друга.
"Тебе следует дать Вики отдохнуть", — сказал парень на сиденье рядом со мной.
Обычно люди, которые сидели сзади, как правило, были наименее талантливыми в учебе. Казалось, что и здесь так. Похоже, парни в дальнем конце зала были футболистами. Они не были одеты в трикотажные изделия или что-то в этом роде, но у всех был баффовый, спортивный вид, но при этом они не были настолько разорваны, что перешли на территорию бодибилдеров.
Это имело смысл; те, что сзади, скорее всего, были там, потому что это означало, что за ними не так много наблюдал учитель, а также потому, что они боялись, что их вызовут, и надеялись быть менее очевидными. Дети, идущие впереди, как правило, были отличниками или детьми с проблемами зрения. Все остальные стремились к середине.
"Она кажется стервой".
"Она не", — поспешил заверить меня он, хотя его взгляд меня не особо успокоил. Выражение его лица испортилось. "Она добра ко всем, кроме тех случаев, когда Дин все облажается".
Считал ли он Дина соперником, или он хотел защитить Вики, потому что она заставляла его чувствовать себя хорошо?
Разве не это в основном произошло, когда вы в кого-то влюбились? Каждый раз, когда вы их видели, ваш мозг наполнялся окситозином, химическим веществом, от которого вы чувствуете себя хорошо? Младенцы поступали так же, поэтому люди думали, что их дети красивы, даже когда они выглядели как ужасное сочетание ребенка из мусорного ведра и куклы-тролля.
Особенность Вики заключалась в том, что она, вероятно, была бы популярна даже без полномочий. В конце концов, она была привлекательной, блондинкой и, насколько я слышал, общительной. С другой стороны, я слышал шепот, что она, как правило, немного переусердствует в своих драках с членами банды.
Была ли это врожденная жестокость, проблемы с гневом или проблемы с контролем ее сил? Ни один из этих вариантов не казался обнадеживающим. Даже если она обычно была хорошим человеком, она была физически самым сильным человеком в заливе, за исключением Лунга. Даже в этом случае ему, вероятно, придется немного подрасти, чтобы достичь ее уровня. Я ожидал, что с такой силой придет определенное высокомерие; Я, наверное, был бы невыносим, ??будь я самым сильным человеком в Заливе. В конце концов, обидчикам было довольно легко превратиться в хулигана.
Не то чтобы я поверил всей этой идее, что родители запугивают хулиганов. Некоторые были, но многие из них были популярными детьми, которым просто нравилось чувствовать себя хорошо, наступая на кого-то другого. В конце концов, чтобы клевать, нужно было кого-то клевать.
Дин был эмпатом.
Он был буквально парнем, который знал, чего хочет девушка, даже не спрашивая ее. Как он мог лажать так часто, чтобы никто не выглядел удивленным? Неужели с Вики действительно так трудно иметь дело, или у Галланта были проблемы, о которых он никому не говорил? Может быть, он иногда становился злым и использовал свои эмпатические способности или просто свое знание о ней, чтобы натравить Эмму на Вики.
Он оглянулся на меня пару раз, прежде чем учитель вошел в комнату.
Я стал бегать по учебнику и игнорировать его, как мог. Я знала, что на выходных меня собираются сдать в класс, поэтому вытащила несколько старых учебников из маминой библиотеки. Разбираться с вещами было интересно; Поразительно, насколько легко мне теперь давались математические концепции.
В Уинслоу могло пройти десять минут, прежде чем все успокоились; здесь люди сразу затихли, как только пришел учитель.
Учителем был высокий долговязый мужчина с густой бородой. Это был не длинный ZZ Top, но он был густым и черным. Он тоже знал, о чем говорил.
Он быстро назвал всех по имени, останавливаясь на моем имени.
"Мисс Герберт?" он спросил.
"Хеберт", — сказал я. "Вот."
Он кивнул и больше ничего не сказал. Похоже, я не собирался вставать перед классом или делать что-нибудь подобное.
После этого на меня никто не обращал внимания, и это было странное облегчение. Несмотря на их увлечение своим одноклассником, никто не беспокоил меня по поводу сиденья, и никто не окружал меня и не требовал знать, не являюсь ли я втайне из опеки. Мне тоже не казалось, что они избегают меня; все были просто сосредоточены на классе.
Я действительно получил удовольствие от занятий однажды. В то время как моя сила могла заполнить пробелы, большая часть этого материала была для меня достаточно новой, что все еще было интересно.
Класс, похоже, совсем не занимал времени; отчасти потому, что он был короче, чем мои старые уроки в Уинслоу, а отчасти потому, что я не провел половину урока в ожидании, что кто-то что-то со мной сделает.
Когда занятия закончились, я дождался, пока Дин и Слава встанут и выйдут из комнаты, прежде чем встать и собрать свои вещи.
Футболист выглядел так, будто хотел со мной поговорить; Я не был уверен, что чувствую по этому поводу, поэтому улыбнулся ему и сказал: "Это мой первый день. Я еще не знаю дорогу, так что, может быть, завтра.
Он кивнул и не выглядел обиженным.
Если мне повезло, он просто хотел защитить Викторию Даллон. Я, вероятно, мог бы это понять, если бы сосредоточился на нем, но эта мысль меня раздражала, поэтому я не стал. Я, вероятно, все равно услышу об этом от Галланта, когда приступлю к работе.
Я вышел из класса и обнаружил, что она ждет меня.
"Эй, — сказала она. "Я сожалею о том, что. Я просто спорил с Дином и ...
— Все в порядке, — коротко сказал я. Я оттолкнул ее.
"Я пытаюсь извиниться!"
"Я уверен, что ты хороший человек", — сказал я. "Но я постараюсь держаться от тебя как можно дальше. Меня только что перевели сюда, потому что в моей последней школе надо мной издевались, и последнее, что мне нужно, это хулиган, который заставит меня полюбить ее ".
"Я не хулиган!" она сказала,повысив голос.
Я почувствовал этот момент ужаса, но жестоко подавил его.
"Симпатичная, популярная ... использует контроль над разумом, чтобы получить то, что она хочет ... тебе не нужно запихивать людей в шкафчик, чтобы быть хулиганом".
"Я не использую контроль над разумом! Я трясучка! "
"Может быть, ты не контролируешь это, но от этого становится только хуже", — сказал я. Я колебался. "Как вы вообще можете узнать, нравитесь ли вы кому-нибудь самому? Ты заставляешь людей чувствовать себя хорошо каждый раз, когда они видят тебя ... разве это не любовь? "
Я мог бы быть более жестоким по этому поводу, но ее лицо все равно побледнело. Несмотря на всю свою браваду, в глубине души ей приходилось удивляться. Друзья, которые были у нее до того, как она получила свои силы три года назад, будут тем более ценными, потому что она никогда не сможет доверять никому, ни одному парню, ни одной подруге, не всегда задаваясь вопросом, будут ли они все еще любить ее без ее силы.
У очень богатых или знаменитых людей, вероятно, была такая же проблема, за исключением того, что они могли, по крайней мере, выйти замуж за кого-то, кто столь же богат, знаменит или привлекателен. Если девушка Славы не найдет кого-то полностью невосприимчивого к ее силе, она никогда этого не узнает.
"В любом случае, — сказал я. "Похоже, это беспокоит меня больше, чем большинства людей, поэтому в моих интересах держаться как можно дальше от досягаемости. Это не ты, это я. Думай об этом, как будто у меня аллергия на контроль разума ".
"Я не мастер!" Я слышал ее крик, но я уже шел на следующий урок.
Она двинулась, чтобы перехватить меня, но Дин появился из бокового коридора, чтобы перехватить ее.
У меня сложилось впечатление, что она ненавидела, когда ее игнорировали. Я задавался вопросом, оказывалось ли на нее давление со стороны ее семьи, чтобы она стала плащом, учитывая, сколько из них сработало. Предположительно, она приобрела свои способности в баскетбольном матче; учитывая то, что я знал о триггерах, что могло быть настолько травмирующим, что наделило ее силы? Единственное, что я мог придумать, — это то, что она чувствовала, чтобы добиться успеха. Сообщается, что она была очень хорошей ученицей в баскетбольной команде и, как правило, преуспевала еще до того, как приобрела силы.
Что, если бы она поняла, что этого недостаточно?
Неужели ничто из того, что она делает, не имеет такого значения, как то, что она парачеловек? Подняла ли она глаза и увидела, как ее мать пишет смс, или люди игнорируют ее, как она старалась? Успевающие, как правило, испытывали какое-то внутреннее давление, чтобы доставить удовольствие критически настроенным родителям, избежать критики или чего-то еще.
Я не был уверен ни в чем из этого; это была просто теория, и мне нужно было больше информации, чтобы разъяснить правду. Проблема была в том, что меня не интересовало ее очеловечивание. Мне не нравилось, как она заставляла меня чувствовать; Это было похоже на то, как будто кто-то взял чувства, которые собирались в моем животе каждый раз, когда я увидел поджидающих меня хулиганов, и сразу запихнул это мне в голову.
Она могла быть матерью Терезой, и мне было бы неинтересно с ней разговаривать.
К счастью, моим вторым классом был английский, и, поскольку мы учились не в одном классе, вряд ли мы встретимся снова в течение дня.
Рут была там, и я натянуто ей улыбнулся.
"Что случилось?"
"Попал в стычку с Glory Girl", — сказал я. "У него ... реакция на ее ауру".
"Жаль это слышать", — сказала она. "Она кажется достаточно милой, если не считать того, что я слышал".
"Ну, да. Если кто-то достаточно крутой, чтобы вы могли направить на него машину, то он, вероятно, достаточно силен, чтобы игнорировать машину. Если они не такие уж крутые, то не стоит навешивать машину на кого-то. В любом случае, это чья-то машина! Когда вы уничтожаете машину, это большая проблема ... у многих людей нет страховки, которая могла бы ее заменить ".
"Как вы думаете," Новая волна "?" спросила она. Она тщательно настраивала свой стол. Она взглянула на мое лицо, вероятно, туда, куда она наносила макияж, и удовлетворенно кивнула. Я хотел спросить, как долго это продлится; У меня не было навыков, чтобы эффективно заменить консилер. "Как страхование героев?"
"Их ставки будут астрономическими, учитывая все обстоятельства, — сказал я. "Я имею в виду, они взвинчивают ставки для строителей и докеров... хотя обычно это страхование жизни и компенсация рабочего. Я ничего не знаю о страховании ответственности ".
Девушка, которая сидела поблизости, сказала: "Я слышала, что она ругала этих детей за то, что они высмеивали девочку-инвалида, а потом она провела с ней целый день".
Так что она хорошо разбиралась в связях с общественностью. Найдите кого-нибудь с грустной историей, помогите или защитите его и проведите с ним немного времени, и люди повалились на себя, думая, что вы хороший человек. Сериалы извлекли выгоду из этого стремления; Были целые шоу о том, как перестроить дом бедного достойного человека в особняк, так что их выселили в тот момент, когда появились налоговые инспекторы ... и они всегда так делали. Шоу обычно не показывали выселение.
Вместе с другими героями она провела множество благотворительных акций и обложек журналов. Обложки журналов были еще одним напоминанием об Эмме.
Возможно, я был неблагодарным из-за моих собственных проблем, но это не изменило того факта, что находиться рядом с ней — плохая идея. Страх и гнев — две стороны одного и того же; оба были связаны с одними и теми же физиологическими реакциями, частью программы борьбы или бегства, которая сохраняла жизнь людям, пока существовали пещерные медведи и тигры, готовые их съесть. Во время опасности не было времени сидеть сложа руки и рационально обдумывать все "за" и "против" вонзить копье в соперника или бежать изо всех сил.
