"Сделаю, мой qu— я имею в виду босс!"
Черри подняла бровь. "Не называй меня боссом", — сказала она. "Я не твоя королева, и я не хочу работу", сказала она. "Я управляю вещами, и это все, понимаешь?"
"Да, мэм!" Сказал Оккупант, салютуя, как он ушел.
На полпути между лазаретом комплекса Астомар и административным зданием Черри должна была нырнуть, поскольку одна из пеленок стражи, ее форма, забрызганная кусочками болота, едва не схватила ее с неба. "Простите меня, мисс Берри!" охранник задохнулся. "Но принцесса-пони Сумерки находится в телеприсутствии, и она хочет поговорить с тобой!"
Черри моргнул. "Но я как раз собиралась позвонить ей", пробормотала она.
Охранник пожал плечами. "Может, принцесса пони читает мысли? Все, что я знаю, она очень расстроена".
Спустя короткий скачок, Черри увидела на экране, что Сумерки не расстроены. Она была в бешенстве. (304) "Вишня!" крикнула она."Спасибо, Селестия, что ты здесь! Они не позволят мне поговорить с Кризалис! У нас экстренная ситуация!"
"И мы тоже!" Черри Берри ответил. "Вы нужны нам здесь как можно скорее".
"Нет, нет", — сказала Сумерки, качая головой. " Вы нужны нам здесь как можно скорее!"
"О чем ты говоришь?"
"Если мы не доставим вас в ракету на орбиту в течение трех дней, — выдохнули Сумерки, — три астронавта обречены!"
Черри моргнул. "Три космонавта?"
"Обреченная !!" Сумеречная Искорка настояла.
"Хорошо, подожди минутку", — сказала Черри, махая копытом, чтобы замедлить "Сумерки". "На прошлой неделе у нас не было ни одного пони на орбите, как и вы, не так ли? Так как же попали туда эти астромареи?"
"Они не кобылы", — сказали Сумерки. "Это Гордо Гриффон из проекта" Ракета Гриффонстоун "," Огненный шар "из программы драконов ... и космонавт из Якьякистана. Все они были запущены в одно и то же время три дня назад, во время оккупации Кантерлотом Штормового Короля. Все они пытались лунный пролет ".
"Но почему нет, не важно", — сказала Черри. "Что пошло не так?"
"Лоты. Три ракеты стартовали в течение часа друг от друга. Грифоны запустились первыми и получили экваториальную орбиту со своими первыми двумя ступенями. Но они как-то испортили свои постановочные постановки, потому что, когда они пытались зажечь третью ступень, вместо этого отделена третья ступень. И теплозащитный экран. И парашют. Все, кроме капсулы ".
"О чем они думали?" Вишня потребовала. "Вы всегда проверяете свою постановку! И проверяете ее снова, и снова, и снова! Мы держим ее в записке в кабине для каждого запуска: проверьте свою постановку !"
"Не спрашивай меня!" Сумерки сломались. "Я бы даже не запустил ракету, если бы это был я! Но они сделали!" Она дико взмахнула копытами, продолжая: "В любом случае, ракета Гордо сбросила все, что могла, и один из осколков оказался в неправильном месте в неподходящее время. Он столкнулся с ракетой-драконом, которая поднималась вверх. "
"Это что ??" Вишня ахнула. "Вы знаете, какова вероятность столкновения в космосе!"
"Это произошло!" Сумерки настаивали. "Так что Файрбол потерял свои двигатели, и он так же застрял, как Гордо".
"Хорошо, так что случилось с Леонидом?" Спросила Черри. "Больше мусора?"
Сумерки покачала головой. Яки имели наихудшую траекторию полета луны, и они не пытались совершить прямое восхождение. У их ракеты не хватило топлива, только что она достигла экваториальной орбиты. Но это не самое худшее. Сумерки глубоко вздохнули. "Пилот не Леонид. Это другой космонавт-як. Принц Фаунтлерой. Младший брат Резерфорда".
Черри помнила маленького (по стандартам яка) принца из EVA, тренирующегося на мысе Дружба. "The Runt?" спросила она. "Почему его отправили? Резерфорд любит его, как Пинки любит сахар! Он никогда не подпишется, отправив его на лунный полет".
"Он не дал им возможность", — сообщили Сумерки. "Я только что говорил с Резерфордом. Он говорит мне, что его брат ударил Леонида по голове и занял место в ракете. Сказал, что он был лучшим пилотом".
Черри медленно плюхнулась на ее бока. "Так что, чтобы прояснить ситуацию, — сказала она, — вы говорите мне, что сейчас над нами три космонавта без двигателей, парашютов и пути домой".
"И они были там в течение трех дней", сказал Сумерки. "У них у всех есть семь дней еды, и, конечно, моя система жизнеобеспечения будет держать их в воздухе и воде, но что произойдет, когда еда закончится?"
Черри Берри кивнула. "Я могу представить", сказала она. "Что у тебя есть для частей ракеты?"
"Это другое дело!" Сумерки ответили. "Нам нужно, чтобы вы отправили нам все, что у вас есть. Мы израсходовали весь запас запасных частей, чтобы вывести спутники связи на орбиту. Мы собирались заказать больше после фестиваля дружбы, но ... ну, в любом случае, нам нужно больше, сейчас!"
Черри моргнул. "У тебя вообще ничего нет?" спросила она.
"Ну, есть экспериментальный ракетный корабль", — сказали Сумерки. "Но для того, чтобы вывести его на орбиту, нужно много ракетных ускорителей! Разумеется, однажды на орбите его магических двигателей должно хватить, чтобы добраться до каждого корабля и с него, и у него достаточно места для пассажиров..."
"Нет", категорически сказала Черри. "Это красивый корабль, и это мой любимый цвет, Сумерки. Но мы не можем собрать достаточно ускорителей, чтобы вывести его на орбиту. Не через три дня. Он просто слишком тяжелый". Она на мгновение подумала, отводя взгляд от проекции телеприсутствия, чтобы ей не пришлось видеть беспокойную, взволнованную принцессу Аликорн. "Нет, мы должны будем сделать это отсюда. У нас все еще есть некоторые оставшиеся части, если дураки Короля Бурь не напутали с ними. И у вас есть работа принцессы, исправляющая королевство и неукрашивающая невинных пони и тому подобное. "
"Но-но-подождите минутку", — запнулась Сумерки. "Я думал, что каждый пони, окаменевший от Бури, был восстановлен после победы над Королем Бурь".
Черри вздохнула. "Послушайте, просто спускайтесь сюда, как только сможете, пожалуйста? Мы можем начать строить планы, пока я объясню, какова наша цена на этот запуск".
"Цена?" Спросил Сумерки. "На орбите умирают три человека, и вы хотите отправить нам счет?"
"Я объясню, когда ты придешь сюда", сказала Черри и разорвала связь.
Примечания:
(301) В прямом, но веселом смысле. Не следует путать с вторжением, которое было буквально взрывом и абсолютно бессмысленным.Разница заключается в том, насколько вы близки к нулевой точке детонации.
(302) Трудно помочь защитить людей, когда они убеждены, что вы просто очередной враг, атакующий с другой стороны. Год мирного сосуществования в Хорстоне не уничтожил намного более долгий период страха. Но Лаки и Стрекоза сделали все возможное, чтобы спасти большое количество жителей деревни и даже разбить один из дирижаблей Штормового Короля до того, как окончательное перемирие сорвалось. Неделя может сделать больше, чем год, чтобы восстановить репутацию, если это правильная неделя.
(303) Некоторые из подменышей также рассматривали это. До сих пор никто из них не был уверен в том, что им хватит поддержки, чтобы одолеть лоялистов Кризалис, и поэтому они выжидали. В конце концов, улью нужен был лидер, и если бы нынешний проводил все свое время в пресс-папье ... ну, умы могли бы измениться ...
(304) Когда кто-то живет в Понивилле в течение любого периода времени, превышающего месяц, он узнает это различие. Для долгосрочного жителя Понивилля градации дистресса от легкого беспокойства до ужаса вне контроля над своими телесными функциямии всеми точками между ними столь же ясны, как и различные оттенки на чипах краски в хозяйственном магазине. Будьте готовы, поскольку вы бежите за свою жизнь после катастрофы на этой неделе, чтобы вас читали лекции о разнице между "обеспокоенными" и "возмущенными", если вы пройдете этот путь.
Кризалис переместилась в простыни и немного глотнула воды через соломинку. "Итак, вы заключили сделку", — сказала она."Спасательная миссия в обмен на мою жизнь. Как Сумерки приняли ее?"
"Учитывая все обстоятельства, довольно хорошо", — ответила Черри. "Она хотела сказать, что сделала бы это в любом случае, но я думаю, что слова вроде застряли у нее в горле". Она пожала плечами, добавив: "В любом случае, она сказала, что ей нужно объединить силу четырех аликорнов, чтобы преодолеть проклятие, и Каданс собирался быть более трудным для продажи. Поэтому я думаю, что это было хорошо, что три космические программы сделали глупости прямо сейчас. "
Кризалис подняла бровь. "Это звучит почти так, как я бы сказал, пони".
"Я знаю. Это немного пугает меня". Черри Берри вздохнула.
"И как эти глупые космические программы восприняли это, когда услышали, что именно вы их спасете?"
Вишня съежилась. "Не хорошо..."
"Вы положили жизнь младшего брата в руки подменышей?!?" Принц Резерфорд оглянулся на один шаг, один очень короткий шаг, чтобы сказать, что его любимое слово из пяти букв начинается с буквы S. (305)
"Ну, — начала Сумеречная Искорка, глядя на яка, грифона и дракона с другой стороны стола для переговоров, — если вы просто дадите мне объяснить..."
Черри Берри, сидевшая рядом с "Сумерками", опустила копыто на стол для переговоров достаточно сильно, чтобы заглушить любые дальнейшие слова. "У принцесс, — твердо сказала она, — есть континент, который можно восстановить после неистовства Короля Бурь. Принцесса Сумерки Искра делегировала эту жизненно важную задачу самой успешной космической программе в мире, потому что она не может быть в двух местах одновременно! Почему можно" ты ценишь время, которое она щадит для тебя, когда целые города все еще в огне? "(306)
Это заставило замолчать принца Резерфорда, Повелителя Драконов и Грампу Гриф. У всех троих были выражения существ с виновной совестью.
"В любом случае, — продолжала Черри, — что заставило вас троих начать без реального плана или такой подготовки? Особенно, когда Эквестрия не была в состоянии помочь?"
"Это потому, что Эквестрия была не в состоянии помочь!" Эмбер огрызнулась. "Это был наш последний выстрел. Я могу быть Повелителем Драконов, но я могу продвинуться так далеко, прежде чем другие драконы просто снесут меня, скипетр или нет".
"Глупое хобби Гордо — банкротство Гриффонстоуна!" Хрипло огрызнулся.
"Разве грифоны уже не сломались?" Резерфорд прервался.
"НЕ ПРЕОДОЛЯЙТЕ МЕНЯ, вы, молодой болтун!" Крик пожилого гриффона сделал то, что могли другие; принц яков съежился на мгновение. "Как я уже говорил, на ракеты не осталось денег, и их не будет. Поэтому он хотел выйти на большой".
Резерфорд кивнул. "Якьякистан богат традициями, культурой, историей, славой и гордостью", — сказал он. "В золоте мы ... менее богаты".
"В любом случае, мы поняли ... Я думаю, мы все поняли, — сказал Эмбер, проводя различие между нами, драконами, и тремя космическими программами , — что вторжение Штормового Короля задержит пони и подменышей достаточно, чтобы дать кому-либо из нас один". последний шанс взять на себя инициативу в космической гонке. Если бы мы были первыми на Луну, возможно, это дало бы нам возможность продолжать дела ".
Черри Берри услышала, как зубы Сумеречной Искорки начинают скрипеть. "Вы говорите мне, — сказала пурпурная принцесса тоном, который Черри обычно слышала изо рта Хризалис, — что, когда мы были под раздвоенным копытом Короля Бурь, пытаясь найти какой-либо возможный способ освободить наших людей от его порабощения, вы... "
Черри положила копыто на плечо Сумерек, разрывая надвигающуюся напыщенную речь. "Хорошо, хорошо", сказала она. "Но Штормовой Король собирался прийти за всеми остальными после того, как он овладел магией принцесс. Почему ты не готовился к войне?"
Грампа Грюфф фыркнул. "Ты шутишь?" огрызнулся он.
"Это правда, что Король Бури прошел сквозь вас, пони, как коготь сквозь гипс", — сказала Эмбер.
"Но вы пони ," добавил Грампа. "Мы знали, что что-то случится"
"Ты ударил немого Штормового Короля могучей магией радуги", — сказал Резерфорд.
"Или нанять группу маловероятных героев, чтобы спасти день в последнюю минуту", — продолжила Эмбер.
"— иначе этот идиот Штормовой король сделал бы что-то глупое, например, предал своего старшего лейтенанта, позволив пони вырвать победу из клюва поражения!" Грампа Гриф закончил. "Как всегда бывает!"
Эмбер и Резерфорд кивнули в знак торжественного соглашения.
"Какая??" Сумеречная Искорка не собиралась заглушать тряску плеча. "Мы чудом победили, а ты СЧИТАЛА об этом? Это абсолютно глупо !!" (307)
"Что касается пони..." — начал Резерфорд.
"— чем глупее это звучит, — сказал Эмбер.
"— тем более вероятно, что это сработает", — закончил Грампа.
"Помните лавину?" Резерфорд указал, размахивая копытом, словно окруженный снежными вершинами, окружающими землю яков.
"Помните селезня, который пытался вздремнуть в Смоки-Маунтин?" Эмбер напомнила Сумерки ..
"Помните пищевую соду?" Грампа пробормотал. "Кто-нибудь думал, что порошок изменит образ жизни?"
"Пони делают глупые и невозможные каждый день", — сказал Резерфорд.
"Так что это был наш единственный шанс", — сказала Эмбер.
"— чтобы сделать это перед пони", сказал Грампа.
"Пони", холодно сказала Черри. "А как насчет подменышей?"
"Кто заботится о подменышах?" Грампа проворчал. "Подменышки сумасшедшие!"
Эмбер и Резерфорд еще раз кивнули.
Черри Берри почувствовала головную боль, и она добралась до обоих копыт, чтобы потереть виски. Я не хочу эту работу , подумала она. Я просто хотел летать на ракете. Но чем раньше это будет сделано, тем скорее я верну злого вдохновителя на ее трон и вернусь к тому, чтобы позволить ей справляться с такими ягодами ...
К счастью для розового земного пони, Сумеречная Искорка снова обрела контроль над своим языком и характером. "Ну, давайте оставим в стороне споры о том, кто сумасшедший, а кто нет, после того, что произошло", — сказала она. "У Черри Берри уже есть план по спасению ваших космонавтов и..."
"Маленький брат!" Резерфорд вопил, опуская копыта на стол переговоров и отрывая его в момент эмоций.
— Верни их благополучно, — закончили Сумерки.
У меня есть план? Подумала вишня Это хорошо, а как насчет того, чтобы кто-нибудь сказал мне, каков мой план? Прямо сейчас все, что я знаю, мы это сделаем.
"Мы можем чем-нибудь помочь?"Спросил Эмбер. "Я чувствую ответственность за Огненный шар. Я ... ну, я его шантажировал".
Грампа посмотрел на синего дракончика. "Вы имеете в виду, что Огненный шар не хотел идти вверх?"
"Он ушел после своего орбитального полета", — сказала Эмбер. "Точно так же, как он ушел после своего первого полета. Но я сказал, что если он не поднимется на этот рейс, я бы. Без подготовки. Это заткнуло его". Она посмотрела на свои когти и добавила: "Думаю, это была не самая горячая идея, а?"
