Тем не менее, несколько интересных слов из ее рта заставили ее надеть костюм в свой дом, теперь оснащенный электрошокером. В конце концов, если накинуть куртку на костюм и спрятать маску и перчатки, то она будет любой девушкой, возвращающейся домой с работы хозяйкой ресторана.
Итак, она вошла, держа электрошокер в одной руке, а тревожную кнопку телефона, зажатую под курткой, в другой, и потребовалось пятнадцать минут, чтобы очистить все это, прежде чем она наконец добралась до своей спальни.
Открыв дверь, она уставилась на что-то вроде световой панели, исходящей из ее туалета. Включив свет, она ошеломленно уставилась на свой широко открытый шкаф: ее два на четыре были заменены четырехфутовым круглым обручем из нержавеющей стали, закрытым, в свою очередь, стальной дверью клетки 4 на 4. На расстоянии вытянутой руки от дверного проема находилась панель управления с большими подсвеченными кнопками в трех рядах. И маленький плоский экран, который сейчас выключен.
Осмотрев свою комнату, она также отметила, что она была значительно опрятнее, чем раньше: она выглядела только что вытиранной и пропылесосной, ее рабочий стол и книжные шкафы были аккуратно расставлены, а ее кровать застелена одеялом с рисунком морских водорослей, которое, как она была уверена, не было 'город. Она также заметила дополнительную прикроватную лампу с большой голой лампочкой синего цвета. При тестировании он засветил мощным резким синим светом. Она быстро выключила его.
И на ее столе на видном месте лежала стопка учебников, которой она раньше не владела. Снова взглянув на свой книжный шкаф, она отметила, что они совершили набег на ее выбор паралюдей и недавней истории: око за око, догадалась она, но надеялась, что они не взяли никаких справочников, которые ей действительно нужны для школы.
Наконец расслабившись, думая, что если бы они хотели причинить ей вред, она бы столкнулась с ловушкой, а не с обменом книгами, она села и взяла первую: хороший толстый твердый переплет с книгой " Анатомия и поведение человека-пираньи", 2009 г. Издание.
Второй был в тонкой мягкой обложке с печатью BBPD и гласил: " Безопасное сосуществование между пираньями и людьми" .
Третий альбом был детский, с изображением человеческой семьи, стрелкой с вирусом бактериофага и той же семьи с твердыми глазами и острыми зубами под заголовком " Почему мы похожи на рыб? ". И, наконец, книга в твердом переплете размером со словарь для чтения "Справочник по размерным кроссоверам" .
И под последней книгой было рукописное письмо от "твоей мамы-пираньи" к "моей все еще человеческой дочери":
Извините за то, что отпугнул вас, но после наступления темноты это просто небезопасно для посторонних.
Если вам интересно, мы сначала кричали соседям, что в наш дом вторгся, и как только нам сказали, что они прикрыли нашу спину, мы изменили мелодию на что-то вроде "остановите вас, преступники". Тем не менее, мы рекомендуем вам бежать, потому что, как только установится менталитет "школы пираний", вы, по крайней мере, были бы тяжело ранены, прежде чем мы все пришли в себя, а затем истекли кровью, пока мы срочно доставили вас в больницу. С тех пор, как четыре года назад произошли "изменения", кражи со взломом и насильственные преступления сопряжены с большим риском. Однако, что еще более приятно, Броктон-Бей, благодаря высокой численности пираний, стал одним из самых безопасных городов Америки. И, к сожалению, мы не можем дышать соленой водой, поэтому залив так же забит с нашей стороны, как и с вашей. К счастью,мы проводим многообещающие испытания гидрокостюма, предназначенного для пираний прямо в заливе.
На твоей стороне действительно супергерои? Это так странно. Одним словом, скачки между измерениями: странно.
И просто для справки: эти доски не остановили бы школу в безумии. Зубы не для галочки. На вершине пространственной заслонки мы дали вам врата, которые на самом деле будут держать нас подальше достаточно долго, чтобы прийти в себя. И эта синяя лампа включается автоматически, если слышит шум выше 80 дБ, так что мы все равно очень быстро вернемся в чувство.
Кстати, мы взяли этот энергетический пистолет под подушку. Университет Броктон-Бей обещает вернуть его через неделю. Держите золото.
Тейлор на мгновение отложила письмо и проверила: действительно, вместо пистолета у нее теперь было пять тяжелых золотых монет. Она задавалась вопросом, что с ними делать, прежде чем решила отдать четыре Рут: они нужны ей больше.Затем она вернулась к письму.
Звоните. Если возможно, сегодня вечером. Или вы можете перейти завтра, но если хотите, сделайте это до 17:00.Ворота автоматически закрываются с вашей стороны в 19:00, и вы не хотите, чтобы вас поймали не на той стороне (мы могли бы запереть вас в комнате с синим светом, но это все равно будет нервировать вас).
Пожалуйста , позвоните.
Положив письмо, Тейлор просто уставился на свои новые межпространственные врата.
На первый взгляд, это было захватывающе: найдите пространственное слабое место, затем вы поместите ворота, и точка открывается, Рут не требуется. Само устройство было очень интересным: явно предназначалось для того, чтобы его можно было пронести через портал, а затем собрать на другой стороне. И она догадалась, что это также вынудило тонкую приспосабливаться к самой себе, иначе было бы бессмысленно привинчивать ее к стене, если бы Рут могла заставить ее открываться дальше вверх или в сторону.
Тем не менее, она была очень напугана всем этим, но в конце концов решила, что ей нужно все довести до конца, прежде чем ее отец обнаружит кровавую вещь в ее шкафу. Кроме того, он определенно хотел бы встретить еще живую версию мамы.
Она встала и подошла к пульту управления рядом с воротами. Это было достаточно просто: первый ряд кнопок с подсветкой был помечен как "Открытие ворот" и гласил: "Открыто (90 секунд)" зеленым, желтый значок колокольчика, "Закрыто" красным и "Автоматически закрыто (19:00 — 9:00)". в фиолетовом цвете, последний из которых был подсвечен. В следующем ряду написано "Ворота безопасности", а просто "заблокировано" и "разблокировано". Она считала хорошим, что они оставили его запертым. Затем в третьем ряду было написано "Переговорное устройство", а на его кнопках было написано "Используется", "Готово", еще один значок звонка и красный значок "Положить трубку".
Задержавшись на мгновение, она удостоверилась, что ее окно и жалюзи закрыты, сбросила куртку, пошла за своим стулом, затем вздохнула, прижала значок колокольчика к переговорному устройству и стала ждать.
"Посмотри меня, привет!" пришел радостный ответ с маленького экрана. Это действительно была другая она, в солнцезащитных очках и пижаме с принтом бекона. "Мы боялись, что ты не позвонишь сегодня вечером, но дай мне маму и папу!" И она ушла. Тейлор улыбнулась пустому экрану: она догадалась, что другая ее личность так и не переросла беспечный болван.
Но через мгновение Тейлор перестала улыбаться, с опаской подумав, что она собирается увидеть свою маму впервые за много лет ...
24. Молодежь.
"Здравствуйте, мисс Пендергаст", — сказал я.
Мисс Пендергаст была почти худой, как скелет, женщиной с седеющими волосами, которые были собраны в тугой пучок. На ней был черный деловой костюм, который выглядел дорого; намного дороже, чем то, что предполагаемая благотворительная организация вроде Молодежной гвардии должна была позволить ей. Возможно, она и сама была богатой, но другие благотворительные организации были более популярны среди этой публики. Фотографии травмированных домашних животных и детей с грустными глазами были гораздо более привлекательными для этой публики.
Формально "Молодежная гвардия" была благотворительной организацией. Люди, которые делали пожертвования Молодежной гвардии, как правило, принадлежали к низшему среднему классу и сильно коррелировали с толпой правопорядка. Люди давали им деньги, и две трети из них считали, что жертвуют деньги непосредственно в палаты. Я все время видел, как наклейки на бамперах хвастались тем, что водитель пожертвовал Молодежной гвардии. Машины неизбежно были хламом.
У меня были подозрения относительно финансов Молодёжной гвардии. Их списки членов были раздутыми; тридцать тысяч человек, чтобы защитить несколько сотен подростков? Они не только получали благотворительные пожертвования, но и зарабатывали деньги на штрафах для PRT. Но на данный момент я ничего не мог с этим поделать; что я мог сделать, так это попытаться разобраться с этой женщиной. В конце концов, она пыталась меня убить, заставив меня дебютировать в разгар войны банд, а затем вытолкнула меня в самый разгар войны.
Внешность мисс Пендергахаст немного напомнила мне внешность Блэквелла. Выражение ее лица было жестким и суровым. Она смотрела на меня сверху вниз через круглые очки.
"Да?" спросила она. "Я очень занята, девочка, поэтому, если тебе нечего сказать, у меня есть другие дела".
Члены Молодёжной гвардии должны были выступать в защиту подопечных подростков. Тот факт, что я даже не видел ее однажды, говорит о том, что она вообще не была заинтересована в том, чтобы защищать меня. Она даже не встречалась с моим отцом, что, казалось, подтвердило мои подозрения.
Я уловил минутную заминку в ее дыхании в тот момент, когда она увидела меня, легкое напряжение в ее позе и легкое побледнение ее щек, прежде чем она взяла себя в руки.
Она знала, кто я, и не хотела иметь со мной ничего общего. Была ли она фанатиком парачеловеков или ее беспокоили мои способности? Я изучил ее досье, и, похоже, она была достаточно компетентной, даже несмотря на то, что она была отмечена как холодная и безличная в своей работе.
Многие люди испытывали врожденное отвращение к людям, которые были Учителями. Она должна была предположить, что социальный мыслитель во многом такой же.
Если бы она проявляла сочувствие, я бы сыграл молодого, невинного, напуганного Уорда, но этой женщине было все равно, выживу я или умру. Мне была зарплата, но неудобная. Во всяком случае, она, вероятно, попытается ограничить мою деятельность, чтобы "защитить" остальную часть сообщества от моих ужасных способностей. Glory Girl могла бегать, взрывая эмоции направо и налево, но я была опасна.
Меня это совсем не огорчило.
Ее никогда не убедили бы сделать что-нибудь для меня в интересах помощи мне. Фактически, она намеревалась сделать все возможное, чтобы обмануть меня, потому что она считала, что я представляю опасность для нее самой, общества и других детей в таком порядке. Чем дольше я смотрел на нее, тем яснее становилось.
Она была фанатиком.
"Я Проницательность, — сказал я. "Новый Вард? Тот, за который вы должны выступать? Почему я не поговорил с тобой?
"Мне нечего тебе сказать", — сухо сказала она.
Она отступила, но заставила себя остановиться. Она не хотела, чтобы я доставил ей удовольствие, зная, что она боится. Для нее было важно показать доминирование. Я подозревал, что ей нравилась возможность подталкивать Директоров и героев PRT, и что это доставляло ей болезненное удовольствие, подтверждающее ее существование. Она была хулиганом, и хотя, вероятно, в моих интересах было бы лучше относиться к ней, я обнаружил, что изо всех сил стараюсь не наброситься на нее.
"Конечно, где-то есть правило, что я имею право встречаться с моим представителем", — сказал я. "Например, если у меня есть жалоба?"
Она выходила из администрации, вероятно, пытаясь оформить документы. Она пыталась ускорить мое публичное раскрытие? По ее мнению, чем быстрее я выйду из команды, тем лучше.
"У вас есть жалоба?"
"Да. Я не успел встретиться с моим представителем, — сказал я. "Это должно быть нарушение моих прав где-то. Даже члены банды могут отстаивать свое дело ".
"Тебя не судят", — сказала она. На ее губе был небольшой, почти незаметный завиток.
Там все же было подразумеваемое, что мне не понравилось. Для Мастерс было практически невозможно добиться справедливого судебного разбирательства. Прокуроры избивали присяжных то, на что были способны Мастерс. Было легко доказать, что даже если плащ не совершил это конкретное преступление, обществу лучше запереть их, потому что рано или поздно они собираются совершить что-то ужасное. Слишком много присяжных согласились с этим предубеждением. В конце концов, средства массовой информации продвигали этот рассказ в течение долгого времени.
Каждое дело Мастера было громким делом, и я никогда не слышал новостей, в которых было бы беззастенчиво сочувствовать мастеру. Даже к самым невинным из них были прикреплены квалификаторы.
"Почему ты на этой работе, если не любишь детей?"
Она не думала, что кто-то знает, хотя это было очевидно для любого, даже хоть немного. Если бы я мог заставить ее думать, что использую свои силы, чтобы читать ее мысли, это оказало бы давление на нее. Учитывая ее ужас перед хозяевами, было бы несложно заставить ее сделать что-нибудь из-за ее беспокойства и ненависти.
Нажимать кнопки, когда они были размером с тарелку, было не так уж и весело.
"Я защищаю детей", — сухо сказала она. "От PRT и от себя. Они нуждаются в дисциплине и руководстве ... парачеловеки больше, чем кто-либо ".
"Так вы защищаете детей ... от детей, которых должны защищать?"
"Я делаю то, что лучше для всех, — сказала она. Она посмотрела на меня. "Можете ли вы сказать то же самое? Подростки эгоистичны и склонны считать, что знают все. Дети парахуманов еще хуже; они думают, что они особенные ".
"Мы особенные. У нас есть обязанности и потребности, которых нет у других подростков. Вот почему у нас должны быть защитники, которым действительно небезразлично, что с нами происходит. Но тебя это не волнует ".
"Моя работа состоит в том, чтобы привлекать PRT к ответственности, а не удовлетворять прихоти людей, чей мозг недостаточно развит, чтобы связать логические мысли воедино".
"Можно подумать, если мы окажемся в таком ... обездоленном положении, нам потребуется больше, а не меньше".
"Тебя нужно обуздать", — сказала она. "Под контролем".
"Молодежная гвардия имеет большую власть над палатами, не так ли?" Я сказал: "Штраф в десять тысяч долларов — это не что иное, как для PRT, но для отделения, это должно звучать как все деньги в мире. Сокращение времени до мозга костей, право вето даже на второстепенные аспекты нашей жизни, такие как школьные танцы ... это должно быть головокружительно, имея такую ??большую власть над сопливыми подростками. У вас есть доступ к нашим файлам и возможность разрушить нашу жизнь, если мы не будем следовать вашим прихотям. Это большая сила для человека, у которого нет никакой реальной квалификации или ответственности ".
"Никто не будет подчиняться, если не будет последствий".
"Детей легко запугать. Некоторые семьи настолько бедны, что нуждаются в зарплате прихода, чтобы оплачивать дом. Несколько предложений о том, что их могут забрать у родителей из-за бедности ... и они сделают все, что вы скажете ".
