Был только один или два коротких смешка, и фон Браун быстро вошел, чтобы заполнить тишину. "С практической точки зрения это означает, что если какое-либо транспортное средство не сможет сгореть в подходящее время, они будут полностью выброшены из локального пространства Equus, выйдя на их отдельные орбиты вокруг Солнца. Другая траектория могла бы вернуть их к нам. если они пропустили ожог, но со спутниковым контрактом, который не был бы выбором. "
"Хорошо. Итак, мы должны сделать это правильно". Оккупант глубоко вздохнул. "Как долго до ожога?"
"Около двух часов", сказал Джордж Булл. "Я завершу процедуру сжигания задолго до этого, для обоих судов".
Когда числа вернулись, они были ... беспокоящими.
"Это наименьшее количество топлива, необходимое для этого?" — спросил Оккупант, разглядывая числа, спроецированные на стену.
"Гравитация и импульс не меняются для нас, простых смертных", — ответил Джордж Булл. "Мы сжигаем это топливо, или мы теряем корабль".
К тому времени, когда сгорание закончится, в двух десантных танках останется только около двадцати пяти процентов топлива. После этого остался только один танк, зарезервированный для обратного рейса.
"Ладно, смена планов", — сказал Оккупант. "Сейчас мы согласны на круговую орбиту для спускаемого аппарата. Как только мы это получим, нам нужно поговорить о наших вариантах". Он вздохнул и сказал: "Пришло время поговорить о потере либо посадки, либо возвращения".
Два орбитальных ожога спустя, старшее руководство, включая Черри и Кризалис, сели за стол переговоров. "Хорошо", сказал Оккупант."У нас есть спутник на орбите с оставшейся примерно одной третью его танка. Этого более чем достаточно, чтобы вывести его на правильную орбиту". Он поднял копыто, полное четких, новых чеков. "Кроме того, Королевское астрономическое общество дало нам призы вехой за пролёт и орбиту Минмуса. Итак, хорошая новость в том, что миссия полностью оплачена".
"Плохая новость заключается в том, что у нас есть контракт на сканирование температуры поверхности и околбитальных пространств", — продолжил он. "В контракте указываются конкретные места. Если бы мы вышли на полярную орбиту, возможно, мы могли бы получить сканы, но мы этого не сделали. Это становится проблемой Миссии 22".
"В любом случае, мы не были оптимистичны в отношении приближения целевой площадки", — грохнул фон Браун. "Мы до сих пор не исследовали это".
"Итак, что осталось, — продолжил Оккупант, — это посадка, возвращение домой и все научные эксперименты, которые корабль может проводить, находясь на Минмусе или рядом с ним". Он постучал по эскизу посадочного аппарата на доске. "Количество подвесных цистерн сократилось до двадцати пяти процентов", — сказал он. "Мы не знаем, достаточно ли этого, чтобы приземлиться без посторонней помощи".
"Вероятно, нет", сказал фон Браун.
"И даже если бы это было так, — продолжал Джордж Булл, — нам пришлось бы сжечь часть этого, чтобы оказаться достаточно близко, чтобы попытаться приземлиться".
"Центральный бак заполнен", — сказал Оккупант. "Мы могли бы поджечь этот танк и использовать его как часть спуска. Но мы не знаем, оставит ли нас то, что осталось, от Минмуса и обратно на Эквус".
"Возможно," сказал фон Браун. "Основываясь на наших орбитальных расчетах, сила тяжести Minmus довольно мала — доля Луны".
"Итак, с того места, где я сижу, — сказал Оккупант (364), — вот наши варианты. У спускаемого корабля определенно достаточно топлива, чтобы сделать низкий уровень, обойти Минмус, прорваться по орбите и благополучно добраться домой. посадка, но мы получаем много исследований и, что более важно, наш корабль обратно ". Он снова постучал по центру топливного бака. "Или мы приземлимся, используя центральный двигатель и топливный бак, и рискуем не вернуть корабль. Некоторые экспериментальные данные могут быть отправлены по радио, но мы потеряем большую их часть". Он оглядел комнату и добавил: "Если у кого-то есть другие возможные планы на миссию, я буду рад их услышать".
Черри Берри подняла копыто. "Что если бы мы могли приземлиться, взлететь и вернуться на орбиту, но не домой?" спросила она.
"Если мы доберемся до орбиты, — грохнул фон Браун, — то для возвращения домой требуется чуть больше дельта-V. Это не невозможно, но это маловероятный сценарий. Мы даже не должны рассматривать выход из Minmus, если мы не намерены полная поездка домой. "
Черри откинулась на спинку стула, задумавшись. "Хорошо, но предположим, мы все равно это сделали?" она настояла "Миссия 22 может собрать данные, верно?"
"За дополнительную плату Delta-V для рандеву", — сказал фон Браун. "Я советую против этого, по крайней мере, для первой миссии. Лучше оставаться на поверхности, передавать данные и принимать потери".
Кризалис старалась не душить. Насколько она была обеспокоена, не было никакой причины заходить в этот маленький ледяной шар Луны более одного раза. Какую бы магическую силу вы не могли извлечь из нее, она побледнела по сравнению с силой луны. Это стоило того, потому что это дало пони и яйцеголовым пробный полет на посадку на Луну — не по какой-либо другой причине. Она сказала вслух: "Я согласна. Это лишний риск для миссии, если мы сможем передать по радио научный дом".
"Кто-нибудь еще?" Оккупант спросил.
Это , подумала Кризалис, может затянуться навсегда. "Смотри, — сказала она раздраженно, — это моя космическая программа, не так ли? И основная цель миссии — проверить оборудование для посадки Черри, верно?"
"Да, моя королева", — немедленно ответил Оккупант.
"Так что, если мы даже не попытаемся приземлиться, — продолжила Кризалис, — тогда основная миссия не пройдена, и мы должны отправить туда еще одного робота и потратить впустую еще три недели. Пока Сумеречная Искорка готовится к запуску своей гигантской розовой спаржи вверх". в Балтимаре! Она сунула копыта перед собой с копытом. "Мы делаем все, что нам нужно, чтобы получить эту посадку. И мы делаем это, создавая условия, максимально приближенные к Миссии 22. Это означает снижение орбиты без использования унции ракет посадки. Только этап возвращения".
Фон Браун на самом деле поднял брови на это. "А что за взлет после посадки?" он спросил.
"Беспокойся об этом, если мы действительно приземлимся!" Кризалис огрызнулся."Если мы вернем корабль, хорошо, хорошо. Если мы передадим некоторые научные данные, чтобы" Сумеречная Искорка "и Королевское астрономическое общество были счастливы, денди. Но мы пошли туда, чтобы посадить корабль . И это то, что мы собираемся сделать. !" Она отодвинула стул и встала. "Теперь иди, чтобы это произошло. Эта встреча отложена".
"Хм, моя королева, — сказал Оккупант, поднимая дрожащее копыто, — технически я в..."
"Я сказал, что отложено! "
"Да, моя королева!" Дрожащее копыто застегнулось вниз.
Кризалис вышла из комнаты для брифингов с пружинкой на своем пути. Это способ быть лидером, подумал он. Разрезать болтовню и заставить вещи случиться.
Что бы они делали без меня?
Сноска:
(364) Стоя.
"Ожидать пятьдесят процентов ретроградного горения в течение восьми секунд".
"Стоять на пятьдесят процентов ретроградного горения в течение восьми секунд".
"Полет, мы идем на орбитальную корректировку".
"Продолжить".
"Орбитальная корректировка сгорает в пять ... четыре ... три ... два ... один".
"Зажигание."
Радиосигналы выходили из больших передающих антенн, поднимающихся с ровной площадки космического центра Хорстон. За долю секунды они попали на один из спутников ESA на геостационарной орбите, который записал и ретранслировал сигнал в сфокусированном луче в направлении Minmus. Недавно размещенный там спутник связи, все еще не совсем на своей назначенной орбите, через четыре с половиной секунды принял сигнал и передал их на немного большее судно, скользящее по поверхности маленького планетоида на расстоянии всего лишь девятнадцать тысяч километров.
В течение полсекунды времени, обозначенного как оптимальный момент для горения при регулировке орбиты, центральный двигатель спускаемого аппарата загорелся так же, как и при первой работе по орбитальной корректировке несколько часов назад. В течение восьми секунд двигатель загорелся, плавно замедляя корабль до орбиты, которая ни в одной точке не поднималась выше семнадцати тысяч километров от поверхности, а периапсис находился на высоте чуть ниже десяти километров.
Затем двигатель выключился, его топливные насосы прекратились, слабое свечение плазмы погасло.
За пять секунд до этого, и на расстоянии более миллиона километров, Стрекоза сказала: "Выключение! Ожог завершен!"
"Подтвердите отключение ..." В течение пяти секунд все смотрели на экран. У заклинания телеприсутствия не было ограничений скорости света, как у радио, но эксперименты по управлению зондами посредством телеприсутствия не сработали, по крайней мере, пока. Таким образом, потребовалось пять секунд, чтобы зонд получил команду на отключение, чтобы увидеть, как маленький двигатель терьера прекратил гореть. Для получения телеметрических показаний потребовалось еще пять секунд, чтобы получить радиопередачу зонда с подтверждением заказа.
"Орбитальная корректировка подтверждена", — сказал Джордж Булл. "Хорошее горение, регулировка не требуется. У нас есть безопасная стоянка на орбите над Минмусом".
Вздохи облегчения обошли комнату. "Хорошо", сказал Оккупант. "Стрекоза, запусти все эксперименты на низкой орбите и перенеси данные в хранилище". В хранилище было новое оборудование, когда на миссии не было космонавта; зонд мог подробно отправлять записи данных в банку, где носитель записи содержал бы гораздо больше данных, чем CSP или ESA знали, как передавать и принимать по радиоканалам. (365) Блок хранения данных Mission R4 уже содержал данные из проведенных экспериментов. на пути вниз с высокой орбиты Минмуса и через несколько минут те же эксперименты были повторены, записаны и отправлены для присоединения к предыдущей партии.
Хотя это было сделано, никто не упомянул об одном наиболее важном факте из двух ожогов регулировки орбиты: центральный двигатель и его изолированный топливный бак все еще содержали более восьмидесяти пяти процентов своего топлива.
Но как только наука была закончена, кому-то нужно было высказаться, и в конце концов Occupant осенило, что этот кто-то должен быть им. Как директор полета, он был единственным, несмотря на Кризалис, который сделал окончательный звонок по всем вопросам полета. И тот факт, что они использовали очень мало топлива для получения близкой орбиты с удивительно низкой скоростью, изменил ситуацию."Ладно, полет на все станции", — сказал он. "Гм, учитывая, что много топлива все еще находится на стадии возвращения, я хочу, чтобы ход или нет, чтобы реактивировать двигатели посадки и идти на посадку".
"Машина едет, Рейс", — сказал фон Браун.
"Траектория движения", добавил Джордж Булл.
"Системы все идут !!" Помечено колено.
"Capcom идет", сказал Стрекоза.
"Хорошо", сказал Оккупант. "Теперь у меня есть другой вопрос. Если мы получим хорошую посадку, мы пойдем или не пойдем на взлет и вернемся к Equus? Траектория?"
"В свете орбитальных корректировок и нашей низкой орбитальной скорости, — сказал Джордж Булл, — я бы сказал, что мы очень хороши, если не соскользнем вниз".
"Алгоритм, который мы установили для зонда, должен быть в состоянии справиться с терминальной фазой приземления !!" Отмечено колено сказал. "Но если мы сможем выбрать квартиру, это было бы к лучшему !!"
Оккупант посмотрел на проекцию телеприсутствия, которая показала нечто похожее на огромное замерзшее озеро позади и под посадочной платформой. "Я думаю, что это не будет проблемой", — сказал он. "Кто-нибудь еще?"
Нет берущих.
"Хорошо", сказал Оккупант. "Тогда мы отправимся на посадку и вернемся завтра. Все будут уверены, что аппарат безопасен. Затем проверьте спутник и рассчитайте следующий орбитальный прожиг для этого. Нам нужно знать время для этого. Я поговорю с королева, чтобы она могла сделать объявление ".
Сноска:
(365) Помните, что радио для Эквестрии все еще невероятно новое изобретение. Хотя аудиозаписи, громкоговорители и микрофоны использовались в течение столетия, возможности радио пропускали пони до тех пор, пока появление волшебного телевидения не вдохновило некоторых музыкально настроенных предпринимателей исследовать потенциал технологии только для электроники.Электронное телевидение еще даже не задумывалось, по крайней мере, на этом этапе нашего повествования.
Утро в космическом центре Хорстон озарилось суетой и активностью, почти так же, как если бы на день был запланирован фактический запуск. Дюжина единорогов излила дополнительную магию на заклинание телеприсутствия, отправив огромные копии своих изображений в воздух перед зрителем, стоящим за пределами VAB. Лодки и корабли переполняли Мук-Лейк, несмотря на то, что ни один из них не мог подойти достаточно близко, чтобы увидеть экраны реле. И VIP-галерея была заполнена лучшими классами VIP, особенно Селестия, Луна и Twilight Sparkle. Пресса и ее камеры были фактически сосланы на необслуживаемые станции в зале управления полетами со строгим пониманием того, что они должны оставаться абсолютно безмолвными до завершения операций.
И поскольку Черри Берри решила занять место на этаже управления полетами, Хризалис оказалась в центре VIP-шума, с журналистами, которые спрашивали ее о цитатах и ??информации (366), а Сумеречная Искорка болтала девяносто ни о чем об этом или это научное чудо, и различные мелкие знаменитости приветствовали ее вежливостью и стиснутыми зубами (367).
Даже Луна прервала разговор Крисалис, когда Сумеречная Искорка была слишком занята пером и бумагой, чтобы продолжать болтать."Признаюсь, — тихо сказала она, — я никогда раньше не видела ни одной из таких звезд. Я чувствую это там..." Она подняла копыто и ударила в воздух, словно потянувшись к далекому маленькому. Мир. "Я чувствую это, но я никогда не предполагал этого. Это ... довольно странно".
"Для меня это тоже большой опыт, принцесса", — вежливо сказала Кризалис. Кусочек ледяного шарика, который Луна называла "мышонком" несколько веков назад, выглядел так, будто Кризали не могла вообразить или представить. Яичные головки утверждали, что температура чуть ниже нуля поддерживалась очень тонким балансом между солнечными лучами и чрезвычайно высокой отражающей способностью поверхности крошечной луны. Twilight Sparkle что-то говорила об "альбедо", которое, как думала Крайсалис, было той дурацкой игрой на вечеринке, где нужно было ходить на задних лапах, согнутых назад, под шестом. (368)
Пинки Пай, на другом копыте, назвала это шариком мятного мороженого на слуху о двух подменышах, и теперь половина улья спрашивала, хороша ли маленькая луна для еды.
"Я полагаю, что это так," тихо сказала Луна. "Сегодня у вас есть вся земля на верёвке. Каждый пони в Эквестрии, должно быть, задается вопросом, что вы делаете в этот день".
