"Так что ты сделаешь?" — спросила Ханна.
"То же, что и Tattletale, без риска столкнуться с Миртис, Империей, Лунгом", — сказал Тейлор. "Очень маленький недостаток; даже если ваши сотрудники были пойманы как несовершеннолетние и за преступление, которое технически не является незаконным, поскольку вы не знаете будущего, и у вас есть только информация, доступная для всех ".
"В Вегасе больше мыслителей на акр, чем в любом другом месте на Земле", — возразила Ханна.
Она познакомилась с членами Протектората Вегаса, и они прекрасно понимали, на что похожа жизнь в их городе.
"Вот почему вы попадаете на небольшие местные ипподромы, которые не попадают в поле зрения Вегаса, и продолжительное время придерживаетесь небольшого количества гонок. Проблема с большим счетом в том, что ваша девчонка, скорее всего, сбежит с деньгами, и вас раскроют.
"Вы думаете, как преступник", — сказал директор.
"Я думаю, — сказал Тейлор. "То, что большинство из них глупы, не означает, что они все. Дело в том, что есть десятки схем с низким риском и высоким вознаграждением, которые Tattletale могла бы использовать, чтобы заработать намного больше денег, чем она зарабатывает, при гораздо большем риске. Если бы она занималась этим ради славы, Андерсайдеры имели бы гораздо больший профиль. Они остались в тени именно потому, что не заинтересованы в славе. Я предполагаю, что большинство других делают это ради денег. Известно, что Hellhound жертвует деньги приютам для животных; она, кажется, питает слабость к собакам. У остальных наверняка либо похожие проекты, либо они просто бедные. Их прицел слишком низок ".
Они действительно казались преступниками низкого уровня, за исключением Адской гончей и ее убийств. У них не было никаких доказательств серьезных преступлений в отношении кого-либо из других, учитывая их новизну, даже при том, что существовала вероятность того, что некоторые из них были переименованы.
"А Tattletale?"
"Она могла бы сделать лучше".
"Какое преступление вы бы совершили, если бы были преступником?" — спросила Ханна, недоумевая, почему она вынуждена поднять этот вопрос. Конечно, девушка сказала бы, что ничего не сделает; даже если бы ей никто не поверил, это был бы нормальный ответ.
"Скорее всего, я попытаюсь убедить множество людей создать общественное движение, чтобы обмануть институциональных инвесторов, продавая в короткие сроки акции, которые вот-вот рухнут", — сказала она. "Искусственное завышение цен".
"Фондовый рынок занимает второе место в стране по количеству мыслителей", — сказал директор.
"Я бы убедила нескольких людей в реальной жизни начать движение через несколько месяцев после того, как я уже купила акции", — сказала она. "Есть способы сделать это так, чтобы они думали, что это их собственная идея, и даже не вспомнили разговор. Как несовершеннолетний, я все равно не могу иметь учетную запись без помощника, и я был бы мелким рыбаком посреди большой косяка рыб и вряд ли стал бы целью. Я мог бы, вероятно, умножить свои стартовые деньги в сорок раз; восемьдесят, если бы я купил с маржой и избегал требований о марже ".
Это может сработать.
Ханна мало что знала о фондовом рынке, кроме того, что ее пенсионный счет, казалось, неплохо работал, несмотря на то, что экономика в целом рухнула в течение нескольких лет.
"Так почему же эта девушка оказалась в такой ситуации, если у нее были лучшие варианты".
"Она сказала это сама", — сказал Тейлор. "Срок. Ее принуждают, или, по крайней мере, она так утверждает.
"И имеет ли расположение слова и какое-то значение?"
"Это говорит о том, что она ростом пять футов два дюйма, у нее рыжие волосы, она любит кошек и любит судоку", — сказал Тейлор. "Это все ложь. У таких вещей есть пределы, по крайней мере, на том уровне, на котором я сейчас нахожусь. Кроме того, судоку неинтересно, если ты знаешь все ответы ".
"Прекрасно", — сказал директор Пиггот. "Сделай это. Вы можете использовать одноразовый телефон, создать фальшивую учетную запись и убедиться, что сообщение отправлено из нейтрального места. Договоритесь о встрече. Мы подумаем о том, чтобы позволить ей присоединиться, в зависимости от того, что она нам предложит ".
"Она могла просто подойти и сдаться", — сказал Тейлор. "Так что я уверен, что она надеется на уступки".
"Мы разберемся с ними, когда она будет находиться под стражей", — сказал директор. "Если у нее есть действенный интеллект и ценные способности, она могла бы просто заработать некоторые уступки".
На этом встреча закончилась.
"Вы действительно думаете, что все пойдет так гладко?" — спросила Ханна.
По ее опыту, дела редко шли по плану, особенно когда в планы входили паралюди.
"Многое зависит от того, действительно ли мы избавились от всех родинок", — сказал Тейлор. "И какой мыслительной силой на самом деле обладает Tattletale. Я делаю некоторые предположения на основании ее имени и ее присутствия в сети, но не все способности мыслителя равны ".
Ханна слышала достаточно туманных предсказаний, чтобы знать, что это правда. Сила Тейлора была особенно хороша.
Директор повысила свой рейтинг угрозы до Мыслителя 7, Мастера 0 и Мастера 1. Рейтинги угроз были необходимы для сотрудников, потому что, если Герой сам был мастером, агентам PRT нужно было знать, как с ними бороться. Обычно это делали местные жители, но Heartbreaker возил парочку героинь Independent через всю страну, и местные агенты не знали, как их оценить.
"Что ж, они заставили меня поработать над какой-то старой сломанной техникой, оставшейся со времен профессора Хейуайра. Это долгий путь; эти вещи должны быть чертовски сложными, но если я смогу разобраться хотя бы частично, это приблизит нас к воспроизводимым тонким детекторам ".
Отношение Директоров значительно изменилось, когда они узнали о потенциальной серьезной угрозе безопасности, которую представляет собой естественная сеть порталов. Первым заданием Странника было описать миры, о которых она знала; как те, в которых она была лично, так и те, в которых ее отец был и о которых ей рассказывал. Она уже взяла команду, в том числе Оружейника, чтобы посетить пару этих миров.
Они принесли труп шестифутового скорпиона и кадры, которых Ханна не видела; очевидно, это было классифицировано выше ее уровня. Очевидно, этого было достаточно, чтобы освободить Тейлора, чтобы немедленно приступить к работе над технологией Haywire, которая имела приоритет над всеми другими технологическими проектами.
"Хорошо, — сказала Ханна. "Я рад, что вы связались с нами перед тем, как прыгнуть".
"Ну, мне нужно было договориться, прежде чем я отвечу, иначе я заведу ее в ловушку", — сказал Тейлор. "Кроме того, лучший человек, который меня обманет, будет другим Мыслителем. Кто-нибудь с моим набором способностей и большим опытом, вероятно, сможет бегать вокруг меня ".
"Большинство мыслителей склонны не верить, что кто-то такой же умный, как они", — нейтрально сказала Ханна.
"Большинство мыслителей не так умны, как я, — сказал Тейлор, улыбаясь.
Несмотря на это, Ханна почувствовала, что улыбается в ответ. Было ли так просто манипулировать кем-то? Сказать правильные вещи, дать правильное выражение? Хотя она знала, что это, вероятно, манипуляция, Ханна не могла не чувствовать себя забавой.
"Давай поставим это на стол", — сказала Ханна. "У меня есть работа".
Тейлор кивнул. Она слегка помахала рукой и направилась к лифтам.
"Милиция", — из наушника в ее ухе раздался голос оружейника. "У нас есть еще одно наблюдение Миртиса".
"Еду", — сказала Ханна. "Место расположения?"
"Пятый и Уэстон".
Правильно.
Это место было недалеко от известного наркобарона Империи. PRT знал об этом, но не атаковал, надеясь, что будет какая-то действенная информация. Империя, вероятно, знала, что они знают, но они позаботились о том, чтобы укомплектовать это место только лакеями низкого уровня, и они позаботились о том, чтобы хранить только небольшое количество продукта в помещении. Иногда они скармливали информацию этим лакеям, чтобы передать ее PRT во время периодических проверок. Обычно это была либо ложная информация, либо правдивая информация об их конкурентах.
Она прибыла туда через пятнадцать минут.
Повсюду были агенты PRT, и что-то не так с их языком тела. Все они почему-то выглядели напряженными.
Она кивнула им, когда вошла внутрь здания, и ее ударила волна запахов. Был знакомый медный запах крови, но был и другой запах, который казался знакомым, но в то же время чужим. Это был невыносимо затхлый, маслянисто-резкий запах.
Все это место было запущено и обветшало до такой степени, что требовалось осуждение. Казалось, запах идет сзади.
Оружейник вышел из задней комнаты.
"Моя первоначальная информация была неверной. Это не Миртис.
Ханна обошла его.
Стены комнаты позади него были окрашены в красный цвет, и повсюду были осколки внутренностей. Скелеты с еще прикрепленным мясом заполнили комнату, а в стенах были пулевые отверстия.
Профиль PRT на Миртисе состоял в том, что он был осторожен, перфекционист и что он совершал свои убийства с холодным и расчетливым мышлением. Тела по ту сторону двери были разорваны, и выглядело так, будто их накормили.
"Что мы знаем?" она спросила.
"У нас были камеры, наблюдающие за недвижимостью. Никто не входил через заднюю дверь. Раздались крики, выстрелы, и охранники снаружи ворвались внутрь. От старта до финиша ушло почти полторы минуты ".
"И никто не видел уходящего".
Он кивнул.
"Что мы знаем о нападавших?" она спросила.
"Это больше похоже на нападение животного, чем на нападение человека", — сказал Оружейник. "Визуальный анализ показывает, что раны больше соответствуют нижней челюсти, чем когтям или челюстям".
Теперь, когда она подумала об этом, запах действительно напомнил ей о временах, когда она входила в дома с огромным нашествием тараканов; очевидно, что смерть была вызвана не тараканами, поскольку у них не было челюстей. Муравьи были бы более вероятным кандидатом.
"Экстраполируя следы укусов, я предполагаю, что нападавшие были примерно трех футов в длину".
"Их должны были быть сотни, чтобы нанести такой большой ущерб за такое короткое время", — сказала она. Она вздрогнула, когда запах стал хуже, когда включился обогреватель. "Так где они сейчас?"
"Вот в чем вопрос", — сказал оружейник. "Другой вопрос, откуда они взялись".
Ханна почувствовала, как у нее упало сердце. Если им повезло, они просто столкнулись с био-мастером в городе. Обычно это было бы ужасным поводом для беспокойства. Но другой вариант хуже. По крайней мере, биоиндустрия можно поймать и убить или посадить в тюрьму. Но если и существовал мир, наполненный роями хищных насекомых, вдвое больше омаров, то, надеюсь, это был единственный вход в то место. Но они уже знали по крайней мере об одном мире, у которого было как минимум два входа в Броктон-Бей. Если было два входа, то почему не больше?
49. Головная боль.
Джим Питерс был агентом PRT девять лет.
Он был морским пехотинцем до этого, когда он действительно что-то значил, а потом он был полицейским, а затем полицейским детективом. PRT набирала много сотрудников из всех этих слоев общества, и оплата труда была лучше, как и льготы. Конечно, было гораздо больше опасности, и, будучи офицером полиции, не было так много шансов, что ваши глазные яблоки вырвутся из головы, хотя это было известно.
Он на самом деле встречался с ней пару раз еще в Детройте; Был случай с молодым членом банды, способным извлекать стекловидное тело из глаз; Это не было основной частью его власти, но это стало его подписью, и он нацелился на полицию, исходя из какого-то чувства недовольства. Джим был тем, кто пустил пулю себе в голову, и он получил за это благодарность, а также принуждение к вступлению в PRT.
Только позже он понял, что PRT не хотела, чтобы полицейские убивали паралюдей; они сделали все возможное, чтобы скрыть инцидент.
Тем не менее, несмотря на то, что они были склонны поддерживать паралюдей, Джим не мог не чувствовать, что PRT хорошо поработал. Они помогали держать преступный элемент в узде, они помогали обучать следующее поколение героев, и они ежедневно имели дело с вещами, которые полицейские даже не могли понять. Единственные люди, которые могли хотя бы приблизиться к его опыту, были разведывательными службами, и это было потому, что они часто имели дело с паралюдьми, работающими на вражеские правительства. У них было гораздо больше шансов иметь дело с неизвестными паралюдьми, потому что большинство паралюдей были территориальными.
Живя в городе, вы постоянно сталкивались с одними и теми же паралюдьми. Вы узнали их личности, кто был опасен, а кто разумнее. Вы знали, чего ожидать, кроме тех случаев, когда опасные элементы приходили извне. Рядом с вами были товарищи по команде, герои и ваше снаряжение, и в индивидуальном плане это было намного менее опасно, чем люди думали.
Тем не менее, что ему меньше всего нравилось, так это наблюдение за туристами, приехавшими на PRT. Каждый из них представлял угрозу безопасности не только потому, что парачеловеку было бы легко проскользнуть внутрь и совершить что-то гнусное, но и потому, что гражданские лица часто были глупы. Они включили пожарную сигнализацию. Они бы всех обрызгали пеной для сдерживания, вступая в кулачный бой из-за несущественных споров. Они будут пытаться уйти в районы, куда им не положено.
Если бы они действительно попали туда, он не сомневался, что они в конечном итоге сыграют с tinkertech и, возможно, оторвут людям головы. Он видел слишком много глупого поведения людей, чтобы не поверить, что кто-то попытается сделать селфи рядом с активировавшей Алебарду оружейниками и в конечном итоге отрубит себе голову.
Это было похоже на пасение кошек, поэтому в каждой группе было как минимум четыре охранника.
Это была группа подростков из Уинслоу, поэтому их число увеличилось до шести. Было бы не предвзято сказать, что Уинслоу был худшим из худших. Уинслоу был заполнен членами банды, и было вероятно, что по крайней мере некоторые из этих панков пришли сюда, чтобы получить информацию. Ребята из Империи, по крайней мере, были тихими и покорными, вероятно, потому, что они не обращали внимания на недавние проблемы своих банд.
Азиатские ребята были шумными и неприятными, упиваясь нынешним господством своей банды.
"Филиал Броктона Брея PRT был основан в 1993 году", — рассказывал гид. "В то время город переживал экономический подъем, а это означало, что мы могли построить штаб-квартиру лучше, чем если бы она была построена всего несколько лет спустя. Как видите, мы открыты для публики, и кроме некоторых участков, которые должны быть закрыты по соображениям оперативной безопасности, мы здесь, чтобы доказать, что нам нечего скрывать ".
Девушка отделилась от группы и направилась к стойке регистрации.
"Мисс, вам следует присоединиться к вашей группе". он сказал.
