Ее плечи опустились.
Она очень чувствовала себя виноватой из-за того, что не хотела больше лечить людей.
"Дело в том, — сказал я, сопротивляясь желанию похлопать ее по руке из опасения, что она заметит несколько изменений в моей физиологии, которые я теперь все время держу при себе, — что все время пытаюсь быть героем. лучший способ превратиться в злодея ".
"Что?"
"Ну, как ты думаешь, насколько напряженным является героизм?"
"Чертовски напряженно", — признала она.
"И что случится с чем угодно, если вы продолжите добавлять к этому все больший и больший вес".
"Это нарушает."
"Кто-то вроде твоей сестры, здесь, она справляется со стрессом, избивая людей, а также делая... все, что, черт возьми, она делает с Дином".
"Привет! Я хорошая девочка!" Вики солгала.
"Она делает покупки, у нее социальная жизнь, у нее есть разные способы уменьшить стресс. Но люди, которые не могут этого сделать, или, что еще хуже, просто посвящают так много времени тому, чем они занимаются, что у них нет времени ни на кого другого, как правило, ломаются. Среди врачей самый высокий уровень самоубийств среди всех профессий. У них высокий уровень разводов и злоупотребления психоактивными веществами ".
"Так ты говоришь, у тебя есть хобби".
"Ну, я не говорю, что это должно быть нормальное хобби. Изучение кишок инопланетян — такое же хобби, как и все остальное, — сказал я. "Мне это действительно нравится. Теперь, если вы начнете заниматься таксидермией, я не уверен, что хочу знать вас. Я уверен, что у твоей матери могут возникнуть проблемы с тем, что ты вешаешь головы ЧАД в своей комнате.
"У меня были бы большие проблемы с этим", — сказала Вики.
"Но, используя слизь в качестве одеяла, никто не может спорить с этим..."
"Все будут утверждать, что это странно", — сказали они оба.
"Не знаю", — сказал я. "Принятие массажной слизи — это круто. Похоже, вы могли бы сделать так, чтобы вся эта аквариумная рыбка поедала омертвевшую кожу с ваших ног, еще на одну вещь лучше... отшелушивание всего тела, ощущение идеальной чистоты по утрам. Возможно, даже не придется принимать душ ".
"Ты становишься странным", — категорично сказала Вики, хотя взгляд ее глаз говорил, что она слегка позабавилась.
Однако лицо Эми приобрело знакомое отстраненное выражение, и я усмехнулся ей.
Заставить ее задуматься о творчестве со своими способностями было первым шагом к тому, чтобы она стала более творческой.
Я мог бы даже подготовить ее к военным преступлениям к тому времени, когда произойдет вторжение.
74. Расскрытый.
"Черт", — сказал я.
"Ага?" — спросил Крис.
Он работал со мной над данными, которые мы собирали с дронов; мы расширились до полдюжины дронов, каждую ночь сканирующих полдюжины различных аппаратов. Рут открывала тонны, и мы каждую ночь пропускали дроны. Мы все время открывали все новые и новые крупные разрезы; у нас все еще не было больших тонких детекторов, которые мы хотели, но Рут определила тринадцать тонких участков на дорогах вокруг города, которые могли бы быть хорошими точками высадки.
Мы использовали маскировку на дронах; не было никакого смысла раскрывать, что мы знаем о противнике и его планах, если бы у нас был другой выбор. Технология маскировки постоянно приходила и уходила на ремонт; Крис и Оружейник были раздражены тем, что время уводило от возни, но ни один из них не жаловался. Они пытались не дать никому это увидеть.
"Раньше я думал, что буду счастлив застрять где-нибудь в лаборатории", — сказал я. "Но это начинает становиться как-то паршиво".
"Действительно?" — спросил Крис. "Мне нравится работать в лаборатории. Как будто все мои проблемы просто исчезают, и мне не о чем беспокоиться ".
Это было потому, что его разум буквально отключался. Я видел его в фуге Тинкера, и это было как будто что-то другое овладело его телом, что-то инопланетное. Учитывая, что у него была экстраординарная связь с чем-то еще в его голове, у меня не было проблем с этим поверить.
"Ну, я не получаю таких же фуг Тинкер, как ты, и от этого дерьма у меня просто болит голова".
"Головная боль мыслителя?" он спросил.
Я покачал головой.
"Это просто... скучно. Я имею в виду, что есть выводы, которые я могу сделать об атмосферных данных и о том, как они взаимодействуют с изменениями на суше. Я могу смотреть на изображения и использовать данные, чтобы выяснить, насколько далек этот мир и какой у него временной лаг ".
У нас были программы для оценки периода времени на основе положения звезд на небе. Для периодов более ста миллионов лет это было бесполезно, но к тому моменту мы смогли заметить статистически значимые временные задержки в радиопередачах от зондов, и мы могли использовать это, чтобы оценить, сколько они длились.
"Но все, что им нужно, — это оценки угроз и вероятность использования этих миров в качестве плацдармов. Я знаю, что это важно, но я хочу выйти в силурийский период и почувствовать запах воздуха. Я хочу смотреть на мертвые остатки пустынного мира и смотреть на стены, на которых есть надписи, которые никогда не были написаны за всю историю человечества ".
"Хочешь стать археологом?"
"Нет ... Я просто подумал, что во всей этой истории с Wards будет больше приключений".
"У тебя уже есть годовой доход. Вы были похищены больше, чем целые команды Wards, и это всего за несколько недель. Я полагаю, ты покончил со всем этим безумием.
"Я тоже", — признал я. "Может, меня просто раздражают все ограничения безопасности. Я чувствую, что они меня душат.
Я тоже.
Были вещи, которые мне нужно было сделать, но я не хотел, чтобы PRT видел. Мне нужно было связаться с Гейбом и спросить его о его потенциальной подработке в качестве развитого серийного убийцы. Я хотел окунуться в другие миры и взглянуть на другие мозги; образцы, которые они принесли мне так далеко, были слишком повреждены или слишком долго были мертвыми, чтобы быть полезными для меня. Я действительно хотел увидеть динозавров; наличие формы слизи во многом помогло мне почувствовать себя более смелой и предприимчивой. Было намного проще попасть в опасность, когда ты был по сути пуленепробиваемым.
"Ага", — сказал Крис. "Я не уверен, что выдержал бы это, если только я не провёл всё время в лаборатории".
"Забавно то, что ты можешь ничего не делать в течение месяца, но в ту минуту, когда тебе говорят, что ты не можешь, ты можешь думать о миллионе вещей, которые ты хочешь сделать".
Это тоже было правдой.
Я даже не очень хотел исследовать пустоты, пока Рут не посадили в тюрьму. Даже если бы нам все еще разрешили проводить время вместе без присмотра, у нее не было бы времени. Она уже работала сверхурочно. Они заставили ее разъезжать по городу в поисках очевидных крупных дыр на улицах или достаточно больших, чтобы их можно было увидеть за задними дворами людей. Когда она этого не делала, у нее были открывающие и закрывающие узлы для исследуемых пространств.
Это было не так просто, как просто открывать и закрывать прорезыватель. Они должны были убедиться, что никто не знает, что они делают, и они маскировали часть этого под строительство дороги. Иногда они подключались к фургону прямо к тонну, ставили какой-то импровизированный барьер с другой стороны, обычно другую машину, и таким образом вставляли и вынимали зонды. Самое смешное, что им пришлось ремонтировать выбоины, которые они якобы ремонтировали, чтобы люди не заметили.
В город поступали звонки о том, почему соседи ремонтируют выбоины, а другие жители — нет. Мэр знал, что происходит, но он не был заинтересован в том, чтобы тратить деньги на ремонт выбоин в бедных районах. Бедные не голосовали за него, и поэтому то, чего они хотели, на самом деле не было на его радаре.
"Что ж, вы понимаете, почему они должны следить за вами", — сказал Крис. "Мало того, что у вас было больше попыток похищения, чем практически у кого-либо, но и когда вы раздражаетесь, у вас появляется дурная привычка создавать проблемы для организаций".
"Вы знаете, я слышал, что были некоторые проблемы с персоналом Popular Mechanics", — ласково сказал я.
Он усмехнулся мне.
"Совершенно верно", — сказал он. Он сделал паузу. "Эээ, не лажайте с" Популярной механикой ", верно? Они ничего тебе не сделали ".
"За исключением того, что ошибаюсь насчет летающих автомобилей", — сказал я.
"Все переживают из-за этого, но мы могли бы сделать это некоторое время назад, даже без Тинкерса. Труднее всего выяснить правила дорожного движения и иметь дело с юристами. Вы ведь видели фильм Брюса Уиллиса? Тот, где он космический таксист? Сотня уровней космического движения была бы абсолютным кошмаром ".
"Что ж, авария, вероятно, приведет к гибели как минимум сотни машин по пути вниз", — признал я.
"Вся мечта о летающей машине — иметь возможность пролететь над всеми остальными бедняками, застрявшими в пробках. Но это вроде как на фотографиях безлюдных пляжей в тропиках и знаменитых достопримечательностей. Если ты можешь пойти туда, то могут и все остальные, и все, что ты в итоге увидишь, — это подмышку какого-то толстого парня, стоящего перед тобой ".
"Верно. Так что, если бы летающие машины были чем-то особенным, очень скоро их бы получили все, и тогда вы бы снова оказались в пробке. Были бы правила о том, чтобы просто летать над засранцем перед тобой, потому что он решил пустить пыль в глаза ".
"Ты еще недостаточно взрослый, чтобы водить машину", — сказал он.
"Я катался со взрослыми", — сказал я. "И в наши дни я могу сказать, насколько они болят в пробке, по мгновению ока".
"Ага, — сказал он.
Он замолчал.
Он думал о последних похоронах. В последнее время их было слишком много, и я ненавидел видеться с семьей. Они были в ярости. Им даже не разрешили узнать, как умер их любимый человек или за что он умер. Все было засекречено. Директора похорон заставили использовать фальшивую руку, и она находилась на той стороне, которая обращена к людям. Я был почти уверен, что по крайней мере один из детей заметил это и расскажет об этом позже своей матери.
У него тоже была большая большая семья, и приехало даже больше членов церкви, чем на прошлые похороны, на которые я ходил. Проповедник был красноречив, и я мог сказать, что это была не просто одна из тех формальных вещей, когда парень на подиуме ничего не знал о парне в коробке и просто читал набор сумасшедших либлеей. Этот проповедник действительно знал его, и он ему нравился.
Практически у всех было.
На последних похоронах, на которых я был, я слишком отвлекся, чтобы по-настоящему смотреть на скорбящих. На этот раз я присмотрелся и обнаружил, что почти все, за исключением некоторых эгоцентричных подростков, вынужденных быть там со своими родителями, горевали.
"Было бы легче, если бы я мог телепортироваться", — сказал я. "Я не думаю, что ты мог бы..."
"Ты доверяешь мне гораздо больше, чем я", — сказал он. "Даже если бы я мог придумать технологию для чего-то подобного, я бы предположил, что неправильная математика в чем-то подобном приведет либо к тому, что вы будете знать, где должен быть ваш локоть, либо телепортируетесь внутрь твердого объекта, в зависимости от используемого метода ".
"Что ж, благодаря моим способностям я неплохо разбираюсь в математике", — сказал я. "Может быть, мы взглянем на старую технологию телепорта Лита и посмотрим, сможем ли мы выяснить, что с ней не так, и исправить это".
"Не то чтобы вы могли просто телепортироваться в школу, торговый центр или что-то еще", — сказал он.
"Немного хитрости, немного творчества, я могу пойти куда угодно, черт возьми, — сказал я.
"Вам все равно понадобятся телохранители", — сказал он. "Дротик с транквилизатором Tinkertech может действовать достаточно быстро, чтобы не дать вам активировать экстренный телепорт".
"Нет, если я телепортировался в свою кровать каждый раз, когда терял сознание", — возразил я. "Или если бы я был ранен. Я бы, наверное, смог найти способ пораниться, если бы пришлось.
Хотя это была всего лишь фантазия. Это не было похоже на то, что я собирался просто наткнуться на автомобильную аварию с умирающим развитым телепортом, у которого случайно был вскрыт череп. Было несколько способностей, которыми я хотел бы обладать, если бы мог это сделать; телепортация, сила Эми, полет, какая-то способность бластера, грубые силы. Я мог придумать дюжину сил помимо той, которую было бы приятно иметь, и разочаровывала вещь, которая заключалась в том, что для поиска их потребовалось бы, чтобы я убивал людей.
Все могло бы быть иначе, если бы я имел возможность проводить время с членами книжного клуба. Видя, как они используют свои силы, я получил бы хотя бы минимум, чтобы начать иметь больше, чем у меня было, но с тех пор, как охрана сжалась вокруг меня, как петля, я не мог дотянуться до них или что-либо сделать.
Разбить голову Лорда Фей — это как раз то, что мне нужно. Возможность открывать порталы, где и когда вы хотите, была бы идеальной, и способность создавать иллюзии тоже поможет. Но вряд ли я смогу даже приблизиться к любому из них. Я буду заперт в подвале Рига, как только начнется Охота, или, может быть, даже унесу из города. Это было похоже на то, чтобы быть президентом Соединенных Штатов, но без славы или власти. Вместо этого у вас просто были люди, которые каждую минуту в течение дня ждали у туалета, когда вы закончите свои дела.
"Что ж, не похоже, что сегодня мы сделаем слишком много всего", — сказал он. "Давай заберем его завтра".
"Ага", — сказал я. "Я не в настроении".
В своем воображении я представлял себе огромный прорыв в науке, на столетия раздвинувший границы человеческого знания. В конце концов меня превозносили как человека, который спас весь мир с помощью науки и технологий. Может быть, мы в конце концов найдем способ перенаправить Endbringers в какое-нибудь другое место или, может быть, отправим их в космос. Мы перестроим мир по нашему собственному образу и, возможно, в конце концов достигнем той мечты, которая была у Popular Mechanics еще в тридцатые годы, о мире, где технологии на самом деле улучшают ситуацию, чем всегда создают проблемы, которые, казалось, заставляют все работать.
Несмотря на то, что Интернет был чудесным изобретением, он также позволил объединиться экстремистам правого крыла, педофилам, расистским мамам-футболистам, фут-фетишистам, брони и фанатам Джастина Бибера. Я понял, что у Империи и Падших было много последователей в Интернете. Кампания по запугиванию меня была бы намного хуже, если бы папа не избавился от сотовых телефонов в доме. Я почти не пользовался Интернетом дома, потому что у нас было очень медленное соединение, и поэтому дом был по крайней мере убежищем. Если бы у меня все еще был телефон, я бы не почувствовал ни минуты облегчения. У них была бы команда детей, издевающихся надо мной каждый час бодрствования. Единственное, что было хорошо, это то, что он не объединял политиков, потому что все они были старше Моисея и все еще считали, что Интернет использует пневматические трубки для доставки информации.
