Остальные все медленно кивнули, некоторые из них выглядели обеспокоенными этим больше, чем другие. Эмили предпочла бы вообще не заниматься этим вопросом, но, учитывая природу паралюдей, иногда небольшие проблемы могли перерасти в более серьезные, которые могли разлучить команду. И это были не только паралюди. Она видела, как брак рушится из-за мелочей, а иногда быть частью команды было немного похоже на брак.
"Да, это довольно заметно", — Эйджис посмотрела на стол. "Это как бы воняет всей кухней".
"Используйте предоставленное оборудование и вымойте его в посудомоечной машине", — сказала она. "В следующий раз, когда это произойдет, мы зафиксируем вашу зарплату".
Иногда она чувствовала себя воспитательницей детского сада.
Встреча закончилась через тридцать минут, а через два часа у нее была встреча с Инсайт.
Обычно она заставляла ее ждать; это будет подсознательно посылать сообщение о том, что ее время ценно и что она все контролирует. Однако, как мыслитель, девушка потенциально могла видеть это насквозь. В конце концов, все еще возможно, что у нее были некоторые аспекты социальной мысли. Если бы это были просто механические навыки, она бы относилась к ней как к любому другому, но социальные мыслители были самой большой головной болью.
Она вошла в комнату, а девушка ждала.
По крайней мере, она улучшила свой костюм со вчерашнего дня. На ней были очки и черный шарф, закрывавший ее лицо. Ее толстовка с капюшоном тоже была лучше.
"Мисс Хеберт", — сказала Эмили.
Она выбрала офис с большим столом, потому что он отправлял то же самое сообщение, которое заставляло бы их ждать, не раздражая. Социальный мыслитель знал бы, что это должно было передать, и, надеюсь, уважал бы это. Если бы она не была социальным мыслителем, это повлияло бы на ее подсознание.
"Директор Пиггот", — сказала девушка. "Это мой отец."
"Я понимаю, что вы заинтересованы в присоединении к Палатам", — сказала она.
"В ожидании некоторых соображений", — сказала девушка.
Она протянула блокнот Эмили, которая посмотрела на него. Это список ее требований? Если бы это было так, было бы проще просто отправить ее в Лос-Анджелес и позволить ей быть проблемой Александрии.
"Первое, что я хочу знать, это знала ли PRT о полуторагодичной кампании издевательств, направленной против меня Shadow Stalker", — сказала она. "Я понимаю, что она не была частью приходов, когда начались издевательства, но принимали ли вы и ваша организация активное участие в сокрытии того, что она со мной делала?"
Открыв блокнот, Эмили увидела подробный список времен и событий. Она пролистала его, и оказалось, что 120-страничная тетрадь почти полностью заполнена, на каждой странице было несколько мест, заполненных от начала до конца.
Вот чёрт!!!
9. Планы.
Ее язык тела сказал мне все, что мне нужно было знать.
Она не знала об этом конкретном событии и злилась на него. Однако она знала, что София была проблемой; вероятно, они знали об этом еще до того, как ее завербовали. Учитывая, что София до того, как все это случилось, была известной жестокой бдительницей, неудивительно, что она имела хоть какое-то представление о том, какой проблемой она может быть. Тот факт, что она не бросила ее, несмотря на все это означало, что Броктон-Бей нуждался в каждом герое, которого он мог заполучить.
В большинстве мест Варды были в основном выставочными пони. Их выгоняли на пиар-мероприятия, они совершали обязательные патрули, но у них могли быть ожесточенные столкновения только два-три раза в год. Это было все еще опаснее, чем большинство копов. Я читал, что только 30% полицейских когда-либо стреляли из пистолета. Но два или три боя в год — ничто по сравнению с Броктон-Бей Wards, которые, как правило, дрались каждые две недели или около того. Большинство этих боев, конечно, не были боями в плащах, но остальная часть страны все равно считала их шокирующими.
"Хорошо, — сказал я. "Пожалуйста, попросите кого-нибудь изучить того, кто уронил мяч. Вы можете видеть, как кто-то может предположить, что в значительной степени причина того, что школьная администрация ничего не сделала, заключалась в том, что на них оказывалось давление со стороны сотрудников PRT, чтобы они смотрели в другую сторону, в то время как приход был разрешен безудержным бегством по школе. Я был не один такой, хотя хуже всего было ".
София была не самой худшей из них, но ГВП не имела никакого отношения к Эмме, и они все равно не имели над ней никакой юрисдикции. Лучшее, что я мог сделать с ней, — это подать гражданский иск, который, как я подозревал, потерпит неудачу, потому что взрослые на самом деле не считали издевательства серьезными. Я не читал никакой статистики по этому поводу, но интуитивно чувствовал, что никого из них это не заботит.
"PRT никогда бы этого не сделал", — твердо сказала она.
"Потому что вы пиар-организация, и из-за этого вы будете плохо выглядеть", — сказал я. "Я понимаю."
Выражение ее лица стало жестким.
"Не все бесчувственны", — сказала она. "У значительной части агентов PRT есть собственные дети. Кроме того, издевательства над сверстниками, вероятно, перекинутся и на их карьеру в плащах, что приведет к другим проблемам ".
"Судебные процессы, да?" Я сказал.
"Среди прочего", — сказала она. "Если вам кажется, что вы хотите сосредоточиться на практическом, как насчет этого? Сколько родителей хотели бы отдать своих детей в отделения, если бы знали, что есть большая вероятность, что их ребенок подвергнется там издевательствам? Большинство людей, которые срабатывают в наши дни, делают это в подростковом возрасте; легче нанять кого-нибудь из Вардов для присоединения к Протекторату ".
"Как набирать профессионального мяча из команд колледжа", — сказал я.
"Новобранцы родом из Вардов обычно более успешны в Протекторате. У них больше практического опыта, они лучше способны работать в условиях высокого давления, в которых иногда может быть Протекторат, и они, как правило, лучше адаптируются ".
Им промыли мозги? Или просто люди, проведшие годы в палатах, просто имели большой опыт и научились подчиняться приказам.
"Это плохая идея — позволять одному парачеловеку запугивать другого", — сказал директор Пиггот. "Потому что в конечном итоге может быть кровопролитие".
Я кивнул.
"Учитывая это, я буду наводить справки", — сказала она.
Я ожидал, что она будет. Если Shadow Stalker был больше бомбой замедленного действия, чем она думала, то ей нужно было бы заняться этим раньше, чем позже.
"Так чего же ты хочешь?" спросила она.
"Я бы хотел переехать в Аркадию", — сказал я. "Я прочитал документы, и я увидел, как сложно уволить Уорд, и я понимаю, что вам очень нужен каждый парачеловек, которого вы можете получить в предстоящей войне банд. Но София не единственная, кто издевается. Она работает с другими людьми, которые, насколько я могу судить, не паралюдей, и они не в вашей юрисдикции. Мне нужно выйти из этой ситуации, прежде чем я смогу сосредоточиться на чем-то еще ".
"Вы понимаете, что выход из Палаты — это федеральное преступление, — начала она.
"Я не сказал папе, кто она такая, и больше никому не сказал", — сказал я. "И я не буду, если она не ворвется в мой дом и не попытается убить меня или моего отца, и в этом случае все ставки проиграны".
"Этого не будет", — твердо сказала она.
"Может ли случиться перевод?"
"Это можно устроить", — нейтрально сказала она. "Каковы ваши другие требования?"
"Ну, о моих способностях и о том, что я могу с ними сделать", — начал я.
Я хотел убедиться, что на этот раз получу подходящее оборудование. В прошлый раз деталей не хватало, и мне пришлось импровизировать. Вот почему я закончил только половину работы, а не всю. Если бы у них был ужасный бюджет, я мог бы понять, почему город был в таком плохом состоянии.
Она вздохнула.
"Я уже оформил бумаги".
Я просмотрел это.
"0,5%?" Я спросил.
"В то время как патенты обычно приносят роялти от 0,5% до 25%, в большинстве случаев стандартным является от 5% до 10%", — сказала она. "Из-за гонораров юристам и других расходов это число может существенно снизиться, особенно если вам придется защищать свои патенты. NEPEA-5 мешает паралюдям вообще заниматься бизнесом, а это означает, что вам нужны лучшие и более дорогие юристы. Вы получаете свой процент вне зависимости от того, приносит PRT прибыль или нет ".
Казалось, она готова к драке.
Я уставился на газету.
Значит, они думали, что мои импровизации чего-то стоят? Это означало, что у меня было гораздо больше рычагов влияния, чем я думал.
"Два процента кажутся более разумными, — сказал папа.
"Я уполномочена достигать одного уровня", — сказала она. "И это действительно последнее предложение".
Если я получал двадцать процентов прибыли, в то время как они несли не только все расходы, но и всю головную боль, мне это казалось целесообразным. Кроме того, в тот момент деньги казались довольно абстрактными.
"Деньги не поступят, пока не начнут продаваться какие-либо изобретения, созданные на основе ваших устройств, а это может занять более года", — сказала она. "Так что пока не ходите и не покупайте Lamborghini".
"Они делают что-нибудь жестче, чем хаммер?" — спросил папа.
"Я уверен, что некоторые агенты с автомобильным фетишем будут рады дать вам совет. Я слышал, что самые безопасные цвета — белый, желтый и оранжевый ".
"Вы пытаетесь саботировать это?" Я жаловался. "Апельсин? Шутки в сторону?"
Взрослые оба ухмыльнулись мне.
"Интересно, смогу ли я заставить Кид Вина поднять мою машину", — сказал я. "Я мог бы поддерживать это".
"Это будет считаться риском для вашей тайной личности", — сказала она. "Кроме того, предоставление подростку транспортного средства, которое может летать и двигаться со скоростью триста миль в час, будет осуждено Молодежной гвардией, большинством родителей и всеми остальными на дороге".
Она расслаблялась, и это было приятно. Подобные вещи были более привычными, и ее первоначальные опасения по поводу Shadow Stalker и денег становились менее напряженными.
"Каковы ваши предпочтения в отношении Shadow Stalker?"
"Я бы предпочел не выходить с ней в патрулирование в одиночку", — признался я. "Могут быть какие-то" несчастные случаи ". Честно говоря, если мне не нужно видеть ее в школе и если мы минимизируем мое общение с ней на работе, за исключением, может быть, групповых занятий, я буду счастлив. Я бы предпочел не оставаться с ней в одиночестве, если это вообще возможно.
Я открыл перед ней свой блокнот и указал на конкретную запись.
Ее губы сжались.
"Эти условия приемлемы. Возможны ситуации, когда у нас нет выбора, но мы постараемся максимально ограничить контакты ".
Я кивнул.
"Это меня беспокоит. Папа? "
"Я боюсь, что вы собираетесь выставить девочку-подростка на поле боя с такими монстрами, как Крюковолк, когда у нее на самом деле нет никаких сил, по крайней мере, ничего, что помогло бы ей не умереть".
"Мы этого не знаем", — сказал директор Пиггот. "И мы не сможем без дальнейших проверок мощности. Маловероятно, но возможно, что она также может быть мыслителем боя, что даст ей доступ к боевым навыкам так же, как у нее есть доступ к медицинским навыкам ".
"Медицинские навыки?" он спросил.
"Я спас шесть человек", — напомнил я ему. "Я мог бы сделать больше, если бы у меня было лучшее оборудование".
Или любое оборудование. Мне пришлось бы спросить о изготовлении специальной аптечки; больше, чем обычная аптечка. Конечно, это может вызвать проблемы с выполнением медицины без лицензии. Я должен был бы проверить ограничения хороших самаритянских законов и любого дополнения, сделанного для плащей.
"Ей нужно будет появиться", — сказал директор Пиггот. "Но это в первую очередь пиар-выступления. Учитывая природу ее способностей на данный момент, в наших интересах как можно дольше держать ее подальше от поля зрения.
"Слишком далеко?"
"Я не уверена, что даже мисс Хеберт знает, каковы ее полные силы", — сказала она.
Я назвал им свое имя перед встречей, потому что они так или иначе это знали. Они бы это знали, если бы я записался в отделение, и они бы точно знали, если бы я не подписал. В конце концов, я бы обратился к адвокату.
Если бы они действительно хотели знать, они бы все равно узнали легко. Я был уверен, что это верно для большинства злодеев, и до сих пор не понял, почему они этого не сделали. Не хватило бюджета? Неужели злодеи стали действительно жестокими, если вы напали на них дома? Обычные преступники могли исчезнуть, переехав в другой штат. В конце концов, это один человек из трехсот миллионов, и если они будут опускать голову, то могут прожить годы, чтобы их не поймали. Чаще всего их ловили на связи со своей старой жизнью.
Но накидки были яркими. Они стремились оставаться в одних и тех же местах и ??производили фурор. Полиция могла позволить себе подождать, чтобы поймать убийцу; рано или поздно у всех были штрафы за нарушение правил дорожного движения, и они думали, что тогда их поймают. Но накидки — другое дело, и я подумал, что они сосредоточились на них. Это должно было быть сделано намеренно.
Почему они избегали тайных личностей накидок?
Единственное, о чем я мог думать, это то, что было какое-то молчаливое соглашение, скорее всего, потому что злодеи участвовали в боях Endbringer. Перемирие Endbringer было хорошо известно; если полиция арестовывает тех, кто пытается выйти вперед и помочь, то никто не появится. Тогда умрут еще миллионы людей. Может быть, причиной обращения с перчатками для детей был страх, что злодеи не потрудятся показать, если будут слишком суровы с ними?
"Я думал, паралюди понимают свои силы", — сказал я. "Почти как руководство оператора".
"Это не всегда так, — сказал Оружейник. "Кид Вин не знал своей специальности до вчерашнего дня. Он уже намного продуктивнее и строит планы. Могут быть аспекты вашей силы, о которых вы не задумывались. Возможно, ты тоже мыслитель боя, или, может быть, у тебя есть второстепенные способности, которые ты еще не открыл ".
"Мы надеемся, что вы это сделаете", — сказал директор Пиггот. "Потому что то, что вы делаете со своим" ремонтом ", — это как раз то, чем Манекен интересуется. Истинный характер вашей работы должен оставаться в секрете. Вторичную силу было бы неплохо представить миру как свою главную способность ".
"Почему мы вообще должны представлять ее миру?" — спросил папа. При упоминании Манекена краска сошла с его лица, потому что туда, куда пошел Манекен, пришла и остальная часть Девятой бойни. "Почему бы просто не сохранить ее в секрете?"
"Молодежная гвардия правит", — сказала директор, скривив лицо. "Они боялись, что мы создадим группы секретных операций и заставим их делать все, что угодно. Каждый приход должен быть представлен миру в интересах полной подотчетности. У них есть несколько сенаторов, выступающих против мыса, которые более чем счастливы сделать все, что в их силах, чтобы подколоть Протекторат любым возможным способом, и они не желают делать исключения, что означает, что мы должны засунуть вас в костюм и выставить вас напоказ перед всем миром, даже если у нас нет реального намерения выставлять вас в поле. PRT пыталась сделать исключение для Мыслителей, но Мыслители пугают политиков почти так же, как Мастера ".
