"С учетом экономии я, вероятно, получу пятьсот миллионов, и это в течение следующих двух лет", — сказал я спокойно. "Эта ветвь может получить вдвое больше, а остальная часть будет отдана PRT в целом. Между тем, PRT в конечном итоге станет известной как организация, которая спасла страну, если предположить, что пока все не пойдет к черту ".
Она мало что могла на это сказать.
"Отлично. Получите записи о его изобретениях и приступайте к работе ".
"А что насчет моего папы?" Я спросил. "Я уверен, что все беспокоятся о своих семьях. Это может быть еще неплохо, но станет плохо, как только солнце сядет, и особенно, когда появятся новости о том, что это по крайней мере по всей территории, а может и по всей стране ".
"Есть план", — сказала она.
Она поморщилась.
"Это основано на идее приближения помощи. Мы превращаем два приюта Endbringer в приюты для друзей и семей. У них есть собственные генераторы, которые могут работать в течение нескольких дней, если это необходимо, и мы можем привезти некоторые удобства, которые обычно недоступны. Мы уже связались с вашим отцом через агента PRT, который собирался забрать некоторых других членов семьи ".
"Спасибо", — сказал я.
"Мы собираемся выйти в строй сегодня вечером", — сказал всем директор. "Как сообщает Insight, из-за отсутствия связи из-за огромного количества звонков пожарные, скорая помощь и полиция не смогут выполнять свою работу. Отсутствие уличных фонарей и присутствие полиции означает, что преступникам придется делать все, что они хотят. Обычно мы оставляем обычные преступления полиции; сегодня вечером мы сосредоточимся на насильственных преступлениях. У нас нет возможности задержать всех мародеров и вандалов в городе; даже если бы мы это сделали, я сомневаюсь, что у полиции достаточно камер ".
Все кивнули.
Было грустно, что мы так мало думали о наших согражданах, но история подтвердила наше мышление. Отключение электроэнергии в богатых местах было не так уж плохо, но там, где люди были бедными, отчаявшимися и сердитыми, они могли иметь разрушительные последствия.
Это означало, что был хороший шанс, что я вернусь в свой дом и обнаружу, что он сгорел, но я ничего не мог с этим поделать. Многие люди будут в одной лодке.
"Нам нужно, чтобы вы заполнили отчет о сегодняшнем происшествии", — сказал мне директор. "И пусть Скандал взглянет на это. На обычный разбор полетов времени не будет, но завтра днем ??будет время. Излишне говорить, что школа на какое-то время не будет работать ".
"Рут и Даллоны уже в здании", — сказала Лиза, наклоняясь. "На случай, если ты спросишь".
Она так и сказала, но небольшие микровыражения говорили мне, что она намеревалась поддержать меня.
Я слегка приподнял бровь, но она едва могла это заметить.
Были ли вопросы, что она собиралась меня поддержать?
Она переместилась, чтобы сесть прямо, глядя на директора.
Нет, вообще не было никаких вопросов.
"Спасибо", — сказал я.
"У Armsmaster есть ваши маршруты патрулирования", — сказала она остальным. "Он не поедет с тобой. Он и Кид Вин будут работать над источниками питания tinkertech, чтобы хотя бы обеспечить хоть какое-то питание для необходимых услуг. Если закончится вода, все быстро станет некрасивым ".
Я мог бы помочь с этим, но я уже посвятил себя работе над более серьезной проблемой. Я не беспокоился о том, что смогу это сделать; Больше всего меня беспокоило то, что они будут отдавать приоритет более крупным городам, как только технология будет внедрена, и Броктон-Бей снова останется в холоде. В конце концов, это была бы рациональная стратегия; даже тело это сделало. Когда тело умирало от холода, оно вытягивало кровь из конечностей, чтобы поддерживать внутренние органы в тепле. В конце концов, вы могли бы жить без руки, ноги, уха или носа, но потеряли бы одно сердце или пару легких, и вы ушли.
"Пройдет некоторое время, прежде чем мы получим картину того, какой ущерб был нанесен. При отсутствии связи трудно вести точный учет ".
Скорее всего, не часы; в то время как мы, безусловно, могли получить картину того, какие части страны потемнели, просто подняв Legend в верхние слои атмосферы и взглянув, когда наступит ночь, более сложные детали будет намного сложнее получить. Что подстанции вышли из строя; сколько времени потребуется, чтобы восстановить повреждение. Что станции получат приоритет для драгоценного оборудования, а затем для трансформаторов и других предметов в самих линиях. Это были все вопросы, которые нужно было обсудить.
Сельские районы, вероятно, кричали о кровавых убийствах, когда их оставляли позади, но я полностью ожидал, что США в первую очередь сосредоточат внимание на городских районах, отчасти из-за количества пострадавших и потому, что эти люди больше зависели от электроэнергии, чем от электричества. люди в стране. У них не было бы стойкости людей, у которых были генераторы, потому что их мощность снижалась каждый раз, когда дул сильный ветер.
Стране нужно будет убедиться, что определенные отрасли промышленности раньше всех получили доступ к электроэнергии. Хранение еды на столе и воды в кранах было первоочередной задачей, и были люди, которыми нужно было пожертвовать.
Например, аппаратам для диализа требовалось огромное количество очищенной воды, а также электричество. Большинство диализных пациентов умерли бы через пару недель без лечения. Это было верно как в сельской местности, так и в городах. Если бы городские районы получили электричество первыми, я мог бы легко увидеть, как центры наводнили отчаявшиеся люди, пытающиеся сохранить жизнь себе или своей бабушке. Кроватей не хватило бы.
Были и другие подобные условия; Например, ХОБЛ. Инсулин для лечения диабета требовал охлаждения, и без доставки его просто не было бы. Что бы ни случилось, там будет много отчаявшихся людей. Эти опасения были лучшим сценарием, при котором хотя бы города были спасены.
"Главное, — сказал директор, — это то, что мы представляем миру единый фронт. Нам нужно сообщить людям, что мы обеспечим их безопасность и что скоро мы получим услуги. В противном случае вся страна рухнет, и тогда мы будем завидовать африканцам ".
Учитывая, что Африка была адской дырой, управляемой парачеловеческими военачальниками, но у людей было достаточно еды, по крайней мере, в некоторых частях континента, мы все приняли ее точку зрения. Я слышал, что дела обстоят намного лучше на Земле Алеф, где часть Африки была заполнена современными городами, в то время как другие части боролись с военачальниками.
"Хорошо, — сказала она. "Нам нужно выйти и быть видимым до наступления темноты. Мы обсудим нового парачеловека в заливе, когда у нас будет немного больше времени. Я жду анализа от тебя, Проницательность, учитывая, что ты говоришь, что он спас тебя, прежде чем ворваться в кафетерий ".
Я кивнул, но ничего не сказал.
Им нужна была некоторая информация о другой версии меня, и они ожидали, что эта версия меня даст много ответов. В противном случае они спросили бы Лизу и были бы подозрительными, если бы у нас не было ни одного из ответов, которых они ожидали. Это означало, что мне нужно было создать рассказ о чешуйчатом слизняке, который случайно наткнулся на заговор в школе. Наиболее вероятным объяснением было то, что он был либо студентом, либо членом персонала; у него не было никакой другой причины быть там в тот момент.
Это должно быть повествование, которому они могли бы поверить, а также такое, которому они не могли бы дважды проверить и доказать, что оно явно ложное.
Я вышел из зала заседаний и направился в свою лабораторию. Работать с оборудованием Gridline виртуально будет труднее; Обычно я мог бы просто получить часть оборудования. Некоторое время это не было вариантом.
Однако Armsmaster создал виртуальный голографический интерфейс именно для этого; Ожидалось, что я буду поддерживать его, что было не так уж сложно.
Это было не так хорошо, как на самом деле, но я понял, что мне нужно.
Следующие шесть часов я провожу, работая над самыми простыми вещами Gridline. Было приятно иметь возможность действительно добиться прогресса, и я бросил свои записи Дракону с просьбой отправить их Масамунэ. Ни одно изобретение не могло решить множество проблем, связанных с сеткой, но нам нужны были способы не просто исправить сетку, но и улучшить ее относительно дешево. Проблема заключалась в том, что при таком каскаде, с которым мы столкнулись, взорвались бы электростанции и загорелось бы оборудование. Это означало, что мне нужно было сосредоточиться на возможности заменить вещи, которые были бы разрушены, вещи, которые обычно изготавливались по индивидуальному заказу и были дорогими.
Я отправил внутреннее письмо с вопросом о максимальном весе для телепортации Страйдера. Мне нужно держать любое оборудование ниже этого лимита; Я ожидал, что перевезти вещи туда, куда нужно, будет сложно.
Восстановить настройку системы было неприятно. Электростанциям для работы требовалось электричество; если они не производили собственное электричество, им приходилось получать его откуда-то еще. Грузы необходимо было сбалансировать, и если возникли проблемы на линиях, это могло привести к еще большему повреждению оборудования, что привело бы к еще большим задержкам; это было все равно что крутить сотню тарелок на палочках одной рукой за спиной. По сути, вам приходилось перестраивать сетку по одной части за раз, и это был огромный беспорядок. Я слышал, что черные старты были неприятными, и я работал над методами, которые позволили бы сделать все это намного более упорядоченным и простым.
Тем не менее, после всего этого я почувствовал себя измученным, и в конце концов я спустился в свою комнату в отделении Опеки.
Я скользнул в кровать и через мгновение заснул.
Проснувшись, я понял, что сбрасываю массу. Я был в переулке за рестораном, и казалось, что они выбрасывали испорченную еду, которую я жадно пожирал вместе с картонными коробками и тому подобным. Они еще не начали выбрасывать замороженные продукты, но это скоро произойдет, и тогда количество крыс взорвется, особенно когда не приедут мусоровозы.
Я слышал вдалеке сирены и звуки взрывов.
Звуки боев поблизости перемежались криками и выстрелами.
Я моргнул и мгновение спустя превратился в чешуйчатого человека, которого в последний раз видели в школе. Нет смысла создавать сотню идентичностей, если я мог обойтись одной.
Погрузившись в ночь, я ухмыльнулся с клыками.
Пришло время дебютировать как нелицензированный линчеватель.
83. Луна.
Реабсорбировать часть той массы, которая была мной, было достаточно легко; это позволило бы мне стать больше и опаснее. Я был в процессе разделения на две слизи, и я подозревал, что в тот момент, когда я откажусь от контроля над этим телом, это произойдет, что бы я ни делал. Однако на данный момент это позволит мне стать больше, и это будет полезно. У людей, которые были в эпицентре беспорядков, иногда развивалось туннельное зрение, и одного человека, каким бы причудливым он ни был, вряд ли заметят. С другой стороны, у красивого чешуйчатого чудовища было гораздо больше шансов привлечь внимание. При таком размере я мог бы сделать чешуйки намного толще; они замедляли бы меня, но невосприимчивость к оружию и пулям сделало бы все это намного проще.
Чем больше масса, тем сильнее я выгляжу. Это позволило бы мне применить массу и рычаги воздействия, которых не было бы в моей нормальной форме. У меня не было никакой реальной повышенной силы, но девять футов чего-нибудь доставили бы вам некоторые проблемы.
Я менял формы и не заморачивался с одеждой; У меня было ощущение, что он будет окровавлен до конца вечера. Мой улучшенный слух мог слышать кое-что из происходящего, и это было ужасно.
Выйдя из переулка, я почувствовал звуки своих шагов по асфальту. Они издавали странный щелкающий звук, и на мгновение я подумал о том, чтобы попытаться сделать коготь на пальце ноги, как у динозавров в этом фильме. Я не был уверен, что смогу справиться с чем-либо, что выглядело бы разумным, по крайней мере, без шаблона, по которому можно было бы работать, но это было похоже на то, что было бы пугающим.
Небо было потрясающим; Я никогда не видел ничего подобного. Я увидел звезды и наконец смог понять, почему Млечный Путь получил такое название. Это было потрясающе, особенно когда зрение при слабом освещении делало все ярче. Я мог видеть цвета, невидимые в человеческом спектре, и от этого все казалось ... грандиознее. Небо выглядело как шедевр с цветами, для которых у меня даже не было названия.
Рядом был магазин товаров первой необходимости; выглядело так, будто окна выбиты, а внутри было еще чернее, чем снаружи было бы для нормальных людей.
Зайдя внутрь, я увидел, что полки пусты. Люди обнажили магазин, и я был готов поспорить, что это было одинаково по всему городу и, возможно, по всей стране. Люди пришли бы запастись припасами, и были бы люди, которые пытались накопить. Я почти не сомневался, что люди сражались; Я чувствовал запах крови и видел остатки измельченных в порошок пончиков, разбросанных по полу.
Я послал усики впитать сахар, даже когда огляделся.
Дисплеи были опрокинуты, и это выглядело так, как будто стеклянные двери с охлажденными товарами были разбиты после того, как все было очищено. В темноте люди, вероятно, думали, что их нельзя поймать, а это означало, что это бесплатно для всех.
Посмотрев вниз, я увидел, что сахара больше нет. Я втянул щупальца обратно в большой палец ноги и повернулся.
Выйдя из магазина через разбитое окно, я проигнорировал хруст разбитого стекла о мои покрытые чешуей ступни. Он меня не проникал и не беспокоил.
Вместо этого я пошел по улице в направлении ближайшего крика. Я ускорился, как мог; Несмотря на броню, я хорошо успел и мгновение спустя свернул за угол. Здесь стояли металлические бочки, и огни давали свет.
"Отдай мне", — услышал я один мужчина.
"Нет!" Я слышал, как женщина сказала. "Бери себе еду".
"Люди вроде вас просто берут и берут и никогда ничего не возвращают. Вы украли это; ты его вернешь ".
"Я купил это!" она сказала.
"Реестры не работают!" он сказал. "И моя семья тоже будет голодать".
Другие люди смотрели. У всех были тележки для покупок, и все выглядело так, будто все грабили. Тот факт, что они шли пешком, означал, что ни у кого из них не было финансового благополучия; либо это, либо дорожная ситуация была намного хуже, чем я ожидал.
Все в толпе были в ярости. У меня было скрытое подозрение, что все, что нужно, — это нанести один удар, чтобы вся группа сразилась и попыталась украсть тайник друг друга. В трех кварталах отсюда был супермаркет; Я слышал, как люди все еще дерутся там; это были люди, которым удалось попасть внутрь до того, как все исчезло, но по тому, что было в их тележках, я мог сказать, что они не получили того, что хотели.
У некоторых из них были бутылки с водой, у других были украдены ящики с пивом и алкоголем. Вся еда, которую они ели, была универсальной, и когда люди грабили, они, как правило, выбирали брендовые товары и лучшие товары. У них был мусор, но, по крайней мере, они загрузили свои корзины. Я держал пари, что люди в супермаркетах ссорились из-за того, что сейчас никому не нужно, например, банок несезонного клюквенного соуса и консервированной свеклы.
