-Я прекрасно знаю, Рити, что тебе нужна информация. Знаю какая, и знаю, зачем она тебе нужна, и для кого ты устраиваешь это представление.
-Ты сейчас о чем?.. — искренне растерялась девушка.
Морлок усмехнулся, отводя взгляд. Он подошел к молодому парню, который до сих пор находился в отключке, но теперь начал приходить в себя. Взяв его за волосы, вампир запрокинул голову назад и быстрым уверенным движением махнул по горлу ножом. Рити едва сдержала всхлип. Просто задержала дыхание. Темная кровь густым потоком хлынула на колени охотника. Второй засуетился, пытаясь угадать, что делает Морлок у него за спиной, и последует ли он за своим приятелем, но бывший имперский наемник не спешил облегчить его страдание.
-С тобой еще побеседуем... — похлопал вампир по плечу пленника, и тот отрывисто выдохнул.
-Так что ты имел в виду?! — повысила голос Рити.
Вместо ответа Морлок приоткрыл дверь и крикнул ждущим там бойцам:
-Первого забирайте!
В комнату вошли трое и быстро вынесли труп вместе со стулом. Двери вновь закрылись.
-Ладно... — раздраженно фыркнула Веритас, поворачиваясь к выходу.
-Умбра! — выкрикнул вампир, — О нем ты хотела разнюхать. Не так ли?..
Девушка остановилась и медленно обернулась.
-Какая связь может быть между Умброй и этими фанатиками?..
-Спасибо, что не тратишь моё время и не отрицаешь... — с саркастической улыбкой поблагодарил он.
-Это бред, Морлок... — насмешливо покачала головой Рити, — На чем ты строишь свои обвинения? На домыслах? На собственной интуиции?.. Я бы в жизни не подумала, что охотники имеют отношение к... — девушка замолчала, заметив, как учитель косится на нее, как внимательно слушает каждое слово, чтобы позже использовать против нее.
-Продолжай... — жестом подбодрил он.
-Послушай, ведь ты умеешь читать глаза. Я не собираюсь тебе врать, — она встала перед ним, не пряча взгляд, — Мне очень интересно, куда и зачем вы запрятали Умбру. И я действительно на дух не переношу убийц на религиозной почве и очень хочу помочь именно в этом деле. Чувствуешь разницу? Ничего общего между двумя целями. А вот... если бы не твои слова, я бы и не стала пытаться их сопоставить. Так... зачем тебе это? — прищурилась девушка.
-Все ради этой откровенности... — посмеялся Морлок.
-Расчетливо, как всегда. Ну... и что ты скажешь?..
-Ты считаешь, я должен что-то сказать?..
-Ну, либо 'пошла вон', как ты уже говорил, либо 'давай работать'.
-Слышал, тебе пришлось убить священника?.. — издалека начал вампир.
-Да, представь... Но мне почему-то до сих пор не верится, что ты не знал, что звонарь и Пастер — одно лицо.
-Не знал... — покачал головой он, — Серьезно, не знал. Ладно, черт с тобой. Давай работать... — Морлок махнул рукой.
-Что они успели наговорить? Наверняка я уже пропустила много интересного.
Вампир вернулся к пленнику, облокотился о его плечо.
-Да не много, к сожалению... — вздохнул вампир, заглядывая избитому человеку в глаза, — То, что без Сальватора Орден не пошевелил бы и пальцем в этой войне... я знал и без них. Молодой не знал практически ничего... А глаза вот этого красавца поведали мне о хорошо спланированной операции.
Мужчина в ужасе уставился на него, не подозревая, что выдает себя именно сейчас. Верити только усмехнулась, глядя на них.
-Одно вторжение наши охранники пресекли этой ночью, когда нас не было. Толи неудача, толи чей-то хитрый ход... — продолжал Морлок.
-Ход? Ты думаешь, что кто-то знал о нашей операции в горах и специально послал их в пустой штаб?
-Так и было. Вопрос в том, глупец этот кто-то, или нет. Если это была попытка захвата власти, то конечно кретин... Кх-м... А может, он подставил их осознано?
-Но зачем?..
-Отвлечь, оттянуть внимание на Орден. Ведь наши религиозные друзья готовят вторую вылазку! Не так ли?.. — он ждал ответа, но мужчина молчал.
-Ты хоть понимаешь, что ты — пушечное мясо?! — приблизилась Рити, — А твой 'гуру' использовал тебя, принес в жертву! Ради себя! Своих амбиций...
-Ради будущего... и детей наших... — немощно, но с чувством и почти нараспев отвечал охотник, — Ради мира на земле господней, во имя очищения ее от бесовских служителей! — драл горло он, хотя уже никто и не спрашивал, — Не убоюсь я смерти! И приму этот дар божий, как знамение!
-Да заткнись уже, суицидник! — посмеялась Веритас, — Все и так уже поняли, что твой рассудок уснул навеки...
-Шлюха! — разошелся мужик, хотя непонятно было, откуда в нем еще есть силы, — Продажная тварь! Ползи в свою будку и не тявкай, пока господа-демоны не голодны... — он закончил фразу, глядя ей в глаза, не дрогнув.
Морлок молча перевел взгляд на Рити, ожидая ее бурной реакции, но девушка медленно выдохнула и снисходительно улыбнулась охотнику.
-Мне тебя не жаль, охотник. Глупость — самый страшный грех. И ты по уши грешен... Назвала бы тебя фашистом, но ты вряд ли поймешь, — грустно усмехнулась она, — Ваш трусливый клан не способен понять, что судить расу и мерить по себе... безмерно тупое занятие. С чего вы взяли, что люди — хозяева этого мира?!
-Бог сотворил человека... — отстраненно произнес он.
-Этот мир создал не твой Бог! Даже я это знаю! Маги, вампиры и целители бежали от вас, придурков! От вашей зависти, от вашей наглой дележки мира... Именно ваши предки так любили порабощать и гнать до смерти тех, кто выделяется из толпы, из вашего тупого бараньего стада!
-Рити, хватит... — осторожно отвел ее в сторону учитель, — Все очень верно, но... кому ты пытаешься это втолковать?..
-Да, — понимающе кивнула она, отступая, — Я не буду больше мешать...
Вампир вернулся к пленному и продолжил допрос. Отказавшись отвечать, охотник получил нож в бедро. Верити обернулась на его крик и, не отводя глаз от рукояти, торчащей из ноги, подошла чуть ближе. Из раны не проступило ни капли крови, а мужчина извивался от боли, часто дышал, но по-прежнему молчал.
-Где вход?.. — спокойно повторил Морлок уже в третий раз.
-Отправляйся к дьяволу! — не удержал в себе вскрик охотник.
-Морлок, думаю, я смогу это узнать и без него... — вмешалась Рити, наконец, отвлекаясь от ножа.
-Серьезно?.. А если нет? Верити, мы не можем надеяться на случай. Нам надо...
-Я обещаю, что найду способ их разговорить.
-Кого?
-Моих друзей... Бартоломея, Себастьяна... — она лукаво улыбнулась учителю.
-Ну что ж... — вампир выпрямился и зашел к пленнику со спины, — Раз ты обещаешь...
-Нет! Нет, постой! Не делай этого... — взмолился не своим голосом мужчина, теряя гордость, — Я много чего знаю! Монахи вам такое не скажут!
Морлок склонился к нему.
-Кто бы мог подумать?.. Оказывается, ты все-таки боишься смерти! — посмеялся он, — У тебя мало времени. Мое терпение на исходе...
-Место входа узнать... еще не все. Нужно знать тайники и... ловушек там много...
-Чего это он так резко раскололся? — девушка подошла к учителю.
-Сопоставил твою дружбу с монахами и твой намек, что его использовали. Расстроился парень...
-Ну да... Сейчас он насочиняет явки, имена, пароли...
-Как начнет сочинять, напомню ему кое-что... — улыбнулся ей вампир.
Пока охотник выдавал своих, Морлок неотрывно следил за его сознанием, не отпускал его взгляд, исполняя роль безотказного детектора лжи. Но мужчина все же попытался обмануть ОСС в, казалось бы, незначительных, но решающих деталях.
-Если свернуть налево, там будут закрытые комнаты. Они пустые всегда. Всякий хлам...
Вампир, ни слова не говоря, ухватился за рукоять кортика и провернул нож в его ноге. Комната наполнилась гортанным криком.
-Моя ученица права, ты — идиот... — покачал головой Морлок, — Такие шутки прокатят разве что... с волками. И те учуют твой страх. Что там, в этих комнатах?!
-Я не могу! Не требуйте... Я умру скорее... Вам не нужно... ничего опасного... — не своим голосом рыдал охотник, хрипя от боли. Морлок ухватил его за подбородок, заполучил взгляд и удержал его под контролем. Минуты хватило ему, чтобы узнать его тайну, прочувствовать, сопоставить. Он отвлекся, отталкивая пленника от себя.
-Нам они не нужны... — негромко прокомментировал вампир.
Глава 32
Верити и Морлок уединились в кабинете, чтобы обсудить информацию и, наконец, составить план.
-Чем скорее, тем лучше. В идеале было бы сегодня вечером, — сказала девушка, вычерчивая пером план подземного убежища, так как она представила его себе из рассказа охотника.
-Куда это мы так торопимся?.. — нервно улыбнулся вампир.
-Без комментариев... — махнула рукой Рити.
-Ну, как скажешь. Их вторая вылазка как раз сегодня вечером и будет...
-Что значит... 'как раз'?.. — Верити подняла глаза от листа.
-Значит, что охотников там будет заметно меньше. А этих волки перебьют здесь.
Девушку его ответ не удовлетворил. Она вернулась к чертежу, но мысли метались в сознании, мешая сосредоточиться на деле.
-Кто идет со мной?
-Боюсь, что... никто, Рити, — уверенно покачал головой он.
-Ты шутишь сейчас? С юмором у тебя не очень в последнее время...
-Я не шучу. Ты слышала о ловушках. Никто из существ не пройдет этот путь до конца. Только смертные, такие же, как они... Я могу лишь... предложить тебе магов. Тех братьев, что...
-Так предложи! — взорвалась Веритас, — Или тебе вообще насрать, вернусь я оттуда, или нет?! Как ты вообще себе это представляешь? Я против армии шизиков! Супер герой! Да я просто 'Терминатор' в твоих глазах...
-Успокойся и вдохни поглубже... Это более реально, чем ты думаешь. Если знать то, что знаем теперь мы... даже ребенок справится в одиночку.
-Хочешь сказать, у тебя гениальный план?
-Хочу сказать, тебе вовсе не придется уничтожать этот народ. Тебе нужно только лишить их крова.
-Гору снести? Проще простого! — расхохоталась Рити, — Ладно, чего там? Перекрыть им воздух?
-И то и другое, — улыбнулся ей Морлок, — Один взрыв должен вызвать обвал и перекрыть несколько коридоров. Обращение воздуха будет нарушено...
-Так они разберут завал и вернутся... — нахмурилась девушка.
-Взрыв помощнее, и разбирать им придется дооолго... За это время они будут достаточно уязвимы, и уж точно не предпримут новых попыток атаковать. Мы в свою очередь позаботимся о них, пока большинство на поверхности.
-Терроризм... Новая статья в моем послужном списке... — вздохнула Веритас, — Тогда зачем маги? И вообще, им разве можно доверять?..
-Маги тебе для страховки. Конечно нельзя.
-Отлично.
-Ты бы вздремнула...
-Что... вид неважный?.. — усмехнулась Рити.
-Усталый. Ты же сутки не спишь уже.
-Сыворотка делает людей более выносливыми. Я теперь могу есть раз в двое суток и почти не спать. Но... сейчас ты прав. Мы с волком накатили рома по дороге домой... Так что проспаться мне сейчас не помешает.
-Пойдем наверх, там... — он увидел, как она морщится, — Все давно убрали, Рити. Чистые комнаты, свежие постели...
-Уговорил. Мне сейчас все равно, что там было... — зевнула она.
По дороге Морлок о чем-то усиленно размышлял и, уже на пороге спальни, озвучил:
-Не пытайся искать след Умбры... Очень тебя прошу.
-Морлок... я скажу тебе одну вещь... — Рити вошла и, не расстилая, рухнула на широкую кровать, — Вы, по-моему, очень зря все так обставили.
-Неужели?.. — вампир раздраженно закатил глаза.
-Умбра может и не быть учеником этого древнего мага. И только Грэг может сказать наверняка, понимаешь?..
-Понимаю... — насмешливо улыбнулся он, кивая.
-Ну почему ты даже не допускаешь такую возможность?! — разозлилась Верити.
-У этой линии крови есть свои особенности, Рити. Именно по этой причине мы надежно прячем мальчишку. Если Грэг с тобой откровенен, он объяснит тебе, что это значит...
-Разбуди через три-четыре часа, ладно?.. — не открывая глаз, девушка нащупала край одеяла и укуталась в него.
-Хорошо. Приятных снов, Вернитта...
Спустя четыре часа девушка проснулась сама и, когда Морлок пришел ее будить, уже застилала постель.
-Выспалась?.. — удивился он.
-Пока эйфория, не могу долго спать. Голова вроде посвежее, так что можно ехать, — потянулась Рити.
Вместе с учителем она вышла в коридор.
-Так волнуешься, что спать не можешь? Это плохо...
-А сам-то?..
-Что?
-Сам-то не спал уже сколько?
Вампир пожал плечами, соглашаясь.
-Маги обещали помочь. Будут ждать тебя на дороге в Кристэнс, у самых гор. Порох тяжеловат. Придется тебе с конем спускаться... — он взглянул на девушку, ожидая реакции, но Верити не смутилась и не выдала Бафомета. Она решила, что придумает что-нибудь, а Морлоку знать не обязательно.
-Надеюсь, он там пройдет... — усмехнулась она.
-Угу... — недовольно отозвался Морлок, — Пройдет...
-Ты... был там разве? — нахмурилась Рити.
-Да не был, конечно! — улыбнулся ей вампир, — Я думаю просто... О твоих словах про мальчишку... — признался он.
-И... что же ты думаешь? Неужели начал сомневаться?..
-Не то чтобы. Но, если на минуту предположить, что Грэг тебя не обманул... Если Умбра вдруг окажется всего лишь птенцом одного из последователей колдуна, а не прямым потомком. Вот это будет неприятность...
-Откуда же у ОС такие точные сведения обо всех передвижениях имперцев?.. — Рити грустно усмехнулась.
Учитель перевел на нее взгляд, не шевелясь, едва заметно заулыбался.
-Ну, продолжай...
-Я знаю, где он, Морлок, — кивнула девушка, — Пока гостила у Ангрифа, поболтала с его женой... — Верити улыбалась, но глядела на стены, потолок, мимо, чтобы учитель не разгадал ее блеф.
-Однако уверенность появилась только теперь?..
-Теперь... — снова кивнула она, — Жаль, вы ведь теперь снова его перепрячете, — вздохнула она, устремляясь к лестнице.
-Ну... если задумаешься, поймешь, как это не выгодно сейчас для ОСС...
Девушка замерла, не оглядываясь. Он добровольно выдавал Умбру Тьме! 'Зачем?.. — испугалась Рити, — Неужели поверил мне?..'
Бафомет выглядел отдохнувшим. Конюх хорошо поработал над ним, тщательно вымыл, вычистил, вычесал гриву и накормил.
Путь, предстоявший им с Верити, был неблизким. Бочка со взрывчаткой тряслась позади на двухколесной тележке. Девушка успела забежать в трактир, и теперь чувствовала в себе силы для нового дня и нового задания. Рожь на полях поспела, и совсем скоро должна была начаться жатва. Рити было немного грустно, что такую красоту скосят. Этот звон создавал в душе такую неповторимую атмосферу. В сознании Веритас прочно засели сомнения. С той минуты, как Морлок перерезал горло первому охотнику. 'Он начал приходить в сознание. Почему? Зачем он так сделал? Неужели хотел что-то скрыть от меня?..' — Рити вдохнула аромат леса, а с ним и прохладный ветер с гор. Начиналась та самая дорога, на которой девушку должны были ждать братья близнецы. И маги не заставили себя ждать. Они показались ей на несколько минут, обозначив, что сопровождают Рити, и снова растворились в воздухе. 'Скрытные ребята... — хмыкнула про себя девушка, — Да и не разговорчивые'
