Мой любимый Зверь!

Я растерянно оглянулась и поймала взгляд Райо. В первый момент испытала огромное облегчение и почти уверенность, что все под контролем и мы в безопасности. А следом пришло недоумение: откуда эти идиотские мысли? И, как уже не раз здесь было, замерла натянутой струной, когда на моих губах остановился слишком изучающий, понятливый взгляд Райо, взгляд, в котором разгорался золотой огонь.

— Доброго времени суток, хая Эрика, хая Ровена.

— Здравствуйте, хой Райо... хои, — я смешалась — поприветствовала только его, да еще на земной лад, считай, пожелала здоровья, наверное чувственная хрипотца в его мягком, завораживающем баритоне отключила мозги.

Окинув быстрым взглядом его фигуру в черном спортивном, мягко облегающем комплекте из майки и брюк, сцепила зубы. Нельзя, ну нельзя быть таким совершенным! Таким рельефным, но не перекаченным, как Нофаль, высоким, но не горой, как Фальк, поджарым, но не жилистым, как Матео. А именно идеальным! Хотелось закрыть глаза и развидеть этот идеал, но я вспомнила утренний разговор с Ровеной.

Поэтому, сглотнув слюну, натренированным за пару часов движением протянула ему ладонь. Улыбнулась, надеюсь, уверенно и настроилась флиртовать. Но чуть не поперхнулась, потому что большие, сильные и горячие мужские руки взяли мою, осторожно, едва ощутимо, так естественно погладили мои пальцы, чувствительную ладонь, узкое запястье с тонкими голубыми венками. Затем Райо поднял мою руку и медленно, удерживая мой взгляд, поцеловал ее.

От места прикосновения его губ к запястью кожа там словно заискрила, побежала горячая волна — слишком яркие, острые ощущения. Мы так и замерли: близко-близко, глаза в глаза, он — как незыблемая черная скала с моей ладошкой в руках, и я — как лиана потянулась к нему всем телом и — только не это! — душой и сердцем. Так не должно быть! Это неправильно! Гадство! Ровена же сказала, что мужчина должен запомнить мою кожу и тепло и сойти с ума. А не я!

Странное чувство полыхнуло в золотистых глазах напротив. Жаль, я не успела его распознать — в следующий момент Райо уже опустил руки, но мою ладонь не отпустил. Затем улыбнулся, блеснув хищной, клыкастой улыбкой:

— Ну что, идем? Мы зарезервировали зал для индивидуальных занятий.

— Да, конечно. — Я ринулась прочь с излишним энтузиазмом, лишь бы не стоять здесь как очарованная первым же попавшимся красивым мужиком дурочка.

Уже через полчаса я забыла про свои опасения и смущение. Все мое внимание было приковано к разминающимся мужчинам и Ровене. Кузина явно сошла с ума! И напрашивалась на неприятности. Она лихо флиртовала сразу с Матео и Нофалем. Странная тренировка, когда двое мужчин пытались соблазнить одну женщину. Конечно, теперь никто не скажет, что хитрая хоя Никиш клюнула на богатенького шир Домака. Она решала, кому отдать предпочтение. И оба клеранца, в свою очередь, демонстрировали, что каждый из них достоен красивой женщины не меньше соперника.

Ровена вела бой то с одним, то с другим, и я гордилась тем, что мужчинам приходилось прикладывать усилия, чтобы положить ее, женщину, на лопатки. Правда порой меня терзали смутные сомнения, что слишком неторопливо Матео проводил захват, слишком долго и неизвестно зачем мнет ее грудь. Нофаль и вовсе завалил Ровену на спину и как-то не по-спортивному навалился сверху и терся у нее между ног.

Вообще-то, тренировка больше походила на прелюдию к... сексу. Кузина определялась, кто будет тем счастливчиком. И подтверждение тому — внушительные выпуклости в паху у Матео и Нофаля и разгоряченная Ровена. Стыдно представить, что патриархальные клеранцы могут о нас подумать: охотницы за мужиками или дамочки с низкой социальной ответственностью. А может уже думают.

— Хватит разминаться, пора перейти к главному.

'Блюду', — захотелось мне закончить предложение Райо.

— Да, наверное... — пробормотала я и, бросив косой взгляд на Ровену и ее партнеров, кашлянув, призналась, — но я не такой опытный... боец, как кузина.

Райо с ленивой грацией хищника неторопливо обошел меня, словно оценивая стати, и наконец предложил:

— У нас большая разница в весе и росте, давай попробуем игровую форму?

— Давай! — облегченно выдохнула я.

Без каблуков я казалась малышкой рядом с ним и естественно опасалась, что мне в схватке ненароком достанется больно. Фальк с Райо ободряюще улыбнулись — а дальше резкий захват и бросок. Мой личный идеал не красоты, а мужественности мгновенно уложил меня на лопатки, но так аккуратно, что я почти не ощутила удара. Он действовал стремительно и осторожно, а мне только и осталось лежать на спине и ошеломленно хлопать глазами.

Мой чрезвычайно галантный спарринг-партнер помог мне встать и жестом предложил повторить. Через полчаса нашей тренировки он позволил мне перебросить его, а точнее 'уронить', выведя из равновесия. Но и этого хватило, чтобы я, раскрасневшаяся и мокрая от усилий, вопила и прыгала от радости. Дальше Фальк и Райо наставляли меня, как избавиться от захвата, и хотя подобные тренировки являются обязательной частью подготовки в моей академии, клеранцы добивались от меня прямо-таки идеального выполнения приемов.

Но радость победы неожиданно омрачилась: меня, в отличие от Ровены, никто не пытался соблазнить. Битый час меня именно учили и в большинстве случаев, когда требовался тесный контакт, ведущую роль на себя брал Райо, а Фальк словно в тень уходил.

Потом, словно время пришло, Райо остался моим единственным тренером и изменился.

— Давай попробуй освободиться из моего захвата, — воспользовавшись моим невниманием, он оказался у меня за спиной и перехватил под грудью.

Я попыталась выйти, как учили и наши, и клеранцы, старательно упиралась, пыхтела, дергалась, но Райо, как клещ впился в меня. Более того, через минуту моих тщетных усилий его руки сместились на мой живот и грудь и ситуация перестала быть игровой, она стала игривой.

Чем сильнее я сопротивлялась, тем более интимными и жаркими становились ответные действия. Странно, но это возбуждало неимоверно, хотя никогда в жизни и при других поползновениях ничего подобного я не испытывала. А сейчас моя кровь походила на лаву, бегущую вниз живота. Я задыхалась, мне казалось, что губы Райо касаются моих волос, висков и даже шеи. В какой-то момент даже ощутила легкий, чуть болезненный укус, от которого позвоночник будто молнией прострелило и выгнуло. Глухой, чувственный стон вырвался из моего горла сам собой, а следом я ощутила вибрацию от мужского... рычания. И поняла: если вот сейчас чего-нибудь существенного не предприму ради свободы, лишусь девственности прямо здесь.

Сконцентрировалась, собралась — и совершила переброс. То, что мне это позволили, я поняла, оказавшись верхом на Райо, который с комфортом вытянулся спиной на матах, положил ладони на мои бедра и мягко поглаживал, словно взбрыкнувшую лошадь усмирял. А я внутренней поверхностью бедер ощущала его — тот самый орган, который, судя по любовным романам и фильмам, должен быть большим, длинным, рельефным и головастым. А на самом деле, как пишут умные женщины и физиологи, важен не размер, а умение. И еще — желание и опыт. Лично мне по ощущениям показалось, что у Райо все это в полном комплекте есть.

Я уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь отдышаться и не дрожать всем телом от усталости и дикого возбуждения. Пыталась, но оказалась в плену золотых глаз Райо.

В чувство нас привела Ровена, которая, нависнув над нами, выразительно покачала указательным пальцем и абсолютно неожиданно для меня строго заявила:

— Хой Райо, не трогайте моего ребенка! Эрику отпустили в тур под мою ответственность, и я обязана вернуть ее домой такой же здоровой и... нетронутой, какой она была еще вчера!

Мне хотелось убить ее, причем самым жестоким образом. Разве так можно?

— Я... ты... — у меня не находилось слов, чтобы достойно поставить эту 'мамочку' на место.

— Я вас понял, хая Ровена, — без улыбки, серьезно ответил Райо, лежа на спине и удерживая меня. А потом добавил: — Меня интересует не игра.

Ровена усмехнулась, отчего ее красивые глаза вспыхнули почти зеленым ведьминским огнем:

— Эрика не играет, пока лишь играется, и я рада, что вы это понимаете, хой Алесио.

Я сбросила с себя руки Райо, встала на подрагивающих ногах, совершенно нечаянно обратив внимание на тот самый пресловутый и внушительный бугор, который гордо топорщится в паху, и наверняка покраснела окончательно. Одно утешило: я не шутку разозлилась и возможно все решат, что мои щеки горят от гнева.

— Кузина, давай отойдем в сторонку? — дернула ее за руку.

Но Ровена, не обращая внимания на мой убийственный взгляд, весело предложила:

— Хои, мы в раздевалку, встречаемся внизу, в 'Повелителе океанов', вода и сауны помогут сбросить напряжение.

— Отличное предложение! — единодушно и с не меньшим энтузиазмом поддержали клеранцы.

В раздевалке я возмущенно прошипела:

— Ровена, какого лешего ты творишь?

— А что именно тебе не понравилось? — флегматично спросила она, этакая обычная девушка или уставшая спортсменка, которая экономит силы для будущих побед.

Куда только подевалась ее яркая сексуальность?

— Ну, во-первых, ты не имеешь права сообщать посторонним, иномирцам о моей...

Ровена вскинула руку, останавливая меня, а затем, приблизившись вплотную, шепнула на ухо:

— Вспомни, кто они, Эрика! Звери, которые притворяются людьми. Светский лоск и приличия — для других. Но звери любят охоту, она их заводит, заставляет отбросить условности и природную осторожность.

— Понятно, — горько выдохнула я. — Все для отдыха и даже моя невинность, да?

— Да! Но я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня или ломала себя. Ты не играешь в мои игры и теперь все четверо знают об этом, а не только догадываются. Как сказал Нофаль? Мы половинки: черное и белое. Это, наоборот, к лучшему, другой уровень игры для шир Алесио, а ты постарайся сберечь свое сердце.

Я закусила губу, разглядывая чересчур спокойную Ровену, а потом шепнула:

— Скажи, зачем тебе сразу двое? Неужели настолько сильно Нофаль понравился, что ты рискуешь вниманием Матео?

Ровена легко рассмеялась:

— Птичка, ну как можно быть настолько наивной в двадцать два? — Отметив, что я насупилась, она опять приблизилась к моему уху: — Соперничество за желанную самку — это тоже охота, еще и приправленная азартом. Для Матео сегодняшний спарринг — лишний повод усомниться в своей мужской неотразимости, пусть помучается, звереныш.

Мне хотелось возразить, сказать, что это не красиво, не прилично и не этично, но я оставила свои мысли при себе. Красота и приличия уставом не предусмотрены! И все же 'звери' и 'звереныш' из уст Ровены коробили, царапали сердце.

* * *

Просторы 'Повелителя океанов' неизменно ошеломляли и радовали возможностью выбора чего душе угодно. Клеранцы предпочли отдельную зону у бассейна рядом с вышкой, достаточно закрытую, комфортную и уютную, с шезлонгами, столиками и роботом для обслуживания. Видимо желающих прыгать не оказалось. Мне все это великолепие казалось каким-то нереальным, невероятным: и широкий удобный шезлонг, накрытый мягким, симпатичной расцветки покрывалом, так и манивший в свои объятия, и запотевшие бокалы с холодными напитками, невольно заставлявшие облизнуться, и услужливый 'персонал', готовый по щелчку пальцев принести все, что пожелаю. Ну или почти все.

Развалившись на шезлонге, я завороженно смотрела вверх, любуясь яркими иллюзиями чудищ и картин чужих миров на фоне тьмы космоса, расцвеченной сиянием звезд.

— Эрика, — Райо намеренно пропустил 'хая', сократив дистанцию между нами, — вы никогда не видели раньше открытый космос?

Моргнув, возвращаясь в реальность, я опустила взгляд с прекрасных небес на бренную землю, точнее, на соседний шезлонг, на который присел неожиданно зацепивший меня клеранец. Мои мысли еще витали где-то там, в бескрайней вселенной, а глаза слишком самостоятельно изучали его обнаженное тело.

Я всегда считала, что люди без одежды выглядят не так солидно, представительно и властно, как при полном параде, но не Райо. Этот клеранец даже в обычных плавках выглядит несокрушимой скалой. Спокойный и опасный. Жилистая шея, широкие плечи, торс с кубиками на зависть любому атлету, руки, с сцепленными в замок пальцами, длинные мускулистые ноги — весь сплошная сила и уверенность. Я думала, что мой тип мужчин — умные, мягкие и добрые и никогда не искала внимания подобных Райо шир Алесио ярко выраженных доминантов. А за свою короткую жизнь повидала их немало.

И вот сейчас смотрю на одного из них и не могу оторваться. Мало того, просто нахожусь рядом и плавлюсь, а стоит ему всего лишь посмотреть на меня или дотронуться — вспыхиваю ярким пламенем!

Тряхнула головой, невольно рассыпав по плечам волосы, мой голос звучал немного сипло:

— Я видела проекции на мониторах, а не так... чтобы столько всего над головой. Жутковатая панорама, но очень красиво. Впечатляюще. А вы, хой Алесио, наверное, частенько любуетесь?

Райо улыбнулся краешком рта, по-прежнему изучая меня. Мы находились очень близко к друг другу, настолько, что я ощущала его запах, такой необычный, с множеством оттенков. А так как все четверо клеранцев тоже частенько принюхивались к нам с Ровеной, меня разбирало любопытство: насколько им приятен наш запах? Конечно, не отвращает, но все-таки?

— Я больше чиновник или политик, чем путешественник или искатель приключений, — наконец ответил он, заметно подбирая слова. — И покидать Клеран предпочитаю на судах закрытого типа, где открытый космос, как вы верно заметили, можно увидеть лишь на небольшом экране.

Улыбнувшись, подначила его:

— Если честно, в это верится с трудом. Нашим бы чиновникам и политикам такие же внешние данные, тогда местные и планетарные заседания были бы на самом верху любых новостных и шоу рейтингов. Я видела вас на тренировке, по-моему, у вас военная, а не политическая подготовка.

Фальк, лежавший на соседнем лежаке и с удовольствием потягивающий фруктовый сок, поперхнулся после моего 'разоблачения'. Хохотнув, блеснув хищными клыками, он начал издалека:

— Хая Эрика, наши цивилизации отличаются. Земляне и клеранцы — как жидкое и твердое, разные. Ваши женщины стремятся стать сильнее мужчин, слабые мужчины верят иллюзиям, для вас равноценны понятия 'богатство' и 'счастье'. Каждый второй мнит себя политиком, каждый третий мечтает им стать, чтобы обрести власть и деньги, вседозволенность. Поэтому усилия людей направлены на достижение некого положения в обществе, а не личное самосовершенствование. Ваши мужчины перестали быть опорой семьи, защитниками, часто эти функции выполняют женщины, а они добиваются нужного результата совершенно другими путями...

— А вы? — изумленно и немного уязвленно поинтересовалась я.

— Клеран — другой, он не лучше и не хуже вашего мира, просто другой. Помните, я говорил, Клеран — глубоко патриархальный мир. Слабый духом мужчина находится в самом низу иерархии. Чудо, если такого оценит женщина. Для нас политика — тяжелая обязанность, а не мечта.