Мой любимый Зверь!

Райо, сидевший рядом со мной, привычно положив ладони на подлокотники, с ленивой, царственно-снисходительной улыбкой тоже следил за этим чувственным представлением. Но и за мной ухаживать не забывал. Про Ровенино 'тик-так' я и не вспомнила — впервые в жизни в непосредственной близости видела и слышала, как сводят с ума мужчин. Причем, легко, красиво и — без зазрения совести. И убеждалась: красота — страшная сила!

* * *

Если сказочный аквапарк 'Повелитель океанов' приятно удивил меня, то феерично-фантастичный клуб 'Огонь в крови', потряс до основания. От входа в клуб, представляющего собой огромное помещение с многочисленными тематическими зонами, расположенными по конической, расширяющейся вверх спирали, с просторной площадки медленно отплывают в разных направлениях матовые диски-антигравы. Развозят гостей, желающих выпить и потанцевать, на свободные уровни. Никакого резервирования и VIP-зон — места достаточно, хватает всем, пришел и размещайся, где свободно или присоединяйся к компании по интересам.

В первый момент я машинально вцепилась в руку Райо и с содроганием взглянула под ноги — наш диск, плавно огибая препятствия, плыл на какой-то из верхних уровней. Внизу я увидела бар, хотя, скорее всего, это стилизованный под старину элемент интерьера, и, вполне возможно, иллюзия, а еду и напитки разносят дроны в виде ярких насекомых, забавно мелькающие то тут то там. Хоть аяки якобы забыли о праматери Земле, они слишком многое взяли у нее.

Прямо в воздухе, заняв большую часть пространства между уровнями-витками, парят просторные, сияющие белой подсветкой диски, похожие на те, которые несут нас сейчас к месту 'высадки'. На этих круглых светящихся и парящих танцполах во всю отжигают гости, выбравшие 'Огонь в крови' для вечернего досуга. Удивительное дело: нет привычной громкой музыки, характерной для подобных клубов — звучит негромкая мелодия, которая не заглушает разговоры, смех и перезвон бокалов, создавая комфортную и уютную атмосферу. При этом на множестве разрозненных, 'плавающих' в воздухе танцполов царит бурное оживление: инопланетяне танцуют кто во что горазд, хотя порой кажется, кто-то в судорогах бьется.

Поднявшись на выбранный клеранцами уровень, наша компания не сразу направилась к столам и диванам, а с любопытством разглядывала интерьеры и гостей. Кого здесь только нет! Серые даги изображают волны, плавно и слаженно раскачиваясь, голубые домрусы, похожие на призраков, будто не танцуют, а ведут бой — столько страсти и экспрессии, кто бы мог подумать. А бочкообразные майджоры, наоборот, предпочли диску лаунж-зону с 'растительностью' и 'костром'; мне показалось, что они слушают флейту, тонкий, надрывный плач которой эхом разносится в горах. Недалеко отрывается тесная и многочисленная группа землян. Похоже, сородичи устроили своеобразный баттл.

— Занятно, — немного растерянно и разочарованно протянула Ровена.

И с прагматичной точки зрения я ее понимаю: очередная проблема при соблазнении 'жертв'. Походить на испорченную куклу, дергаясь в слышимом только тебе музыкальном ритме, — что в этом может быть эротичного? А вот мой внутренний, не наигравшийся 'ребенок', который дорвался до очередного незнакомого шоу, просто не мог оторваться от яркого зрелища. Я с трудом сдерживалась от неуместных восторженных восклицаний и слишком восхищенной улыбки. И все-таки не выдержала, кивнув на один из парящих дисков, который словно белым куполом накрыли, спросила:

— А почему некоторые матовые и ничего не видно?

— Может там очень стеснительный народ собрался, не хочет демонстрировать окружающим, как проводит время, — цинично усмехнулся Нофаль.

Наверное, там или целуются, или еще что-то пожарче вытворяют, поэтому задействовали замечательную функцию для уединения. Но... Чуть нахмурив брови, я уточнила:

— А если нападение? Или без обоюдного согласия...

И сразу замолчала — Райо мягко, успокаивающе скользнул ладонью по моим обнаженным плечам, поясняя:

— Аяки очень разумно и ответственно подходят к комфорту и безопасности своих пассажиров. Поверь. У этих выходцев с земли здоровый культ личной и эко безопасности. Повсюду есть камеры, датчики и прочие технические девайсы, которые следят и анализируют. Если возникнет хотя бы намек на нарушение границ, тут же вмешаются стаффы.

Я об этом слышала, но после того, как Райо подтвердил, неожиданно стало легче дышать. Вот и замечательно, нам с Ровеной можно расслабиться. Хотя, посмотрев на нее, поняла, что переживала по мелочам лишь я одна.

— Кажется, музыка громко звучит лишь в пределах дисков? — спросила я.

Мне на помощь опять пришел Райо:

— Как сказано в проспекте, в связи с различными культурными традициями и особенностями восприятия инопланетян, здесь разработали специальную систему. На столах лежат наушники, крепишь за ухом, а дальше все просто: назови номер танцпола — и услышишь, что там играет, или присоединяйся к танцующим. Если займешь свободный диск, то можешь заказать ту музыку, под которую хочешь расслабиться сама.

Вынуждать присоединиться и тянуть за собой клеранцы не стали, предоставив нам выбор: понаблюдать у поручня за другими гостями или следовать за ними. Наши мужчины расселись на удобных с виду диванах, оставив места для нас. Так-так, чтоб мне мяса месяц не есть, если Райо не специально сел подальше от остальных, надо думать, чтобы отделить меня от общей компании. Ненавязчиво предлагая сесть слева от него, а самому правым плечом закрыть обзор на троих друзей, которые жадными, почти плотоядными взглядами уже начали поедать Ровену. Следили за каждым ее движением в нетерпеливом ожидании: кого она выберет, с кем именно сядет? Я даже хихикнула, увидев эту открытую охоту на самку, явное соперничество и азартную конкуренцию.

Ровена отвернулась от танцполов, откинулась на поручень, огибающий зоны отдыха, чтобы гости в пьяном угаре не рухнули вниз. И насмешливо осмотрела свою добычу, которая наивно возомнила себя хищниками. Подозреваю, что нижнего белья на ней, как обычно, нет. Вырез синего комбинезона у этой современной Дианы-охотницы до пупа, малейшее движение — и ткань заманчиво приоткрывает холмики упругой груди. Зачем ей лук и стрелы — и так скоро кто-нибудь будет олененком виться у ее сильных стройных ног.

Мягко оттолкнувшись, плавной, грациозной походкой большой кошки Ровена направилась к клеранцам. Замерла напротив. Трое претендентов в предвкушении замерли. Мне кажется, они даже не дышали, как перед выстрелом, но 'богиня' охотилась по своим правилам: высказала пожелание обслуживающему нас роботу — и села на подставленный для нее мягкий стул. Кто сказал, что сидеть нога на ногу неженственно? Наклонив колени под углом к стулу и расположив одну лодыжку над другой, она с насмешливым вызовом посмотрела на мужчин. Райо расхохотался, отметив вытянувшиеся, разочарованные лица своих друзей.

— Вы страшная женщина, — усмехнулся Фальк.

— Ой, так уж и страшная? — мурлыкнула Ровена, поймав взгляд желтых глаз этого здоровяка и продолжая 'работать в своем репертуаре'.

Она рассеяно водила пальцами от ключицы вниз, будто бы случайно раздвигая полочки комбинезона, вынуждая мужчин гадать: скоро ли откроется розовая вершинка груди, жадно сглатывать слюну и... походить на полнейших озабоченных придурков.

— Страшно шикарная, — еще больше ощерился в хищной улыбке Фальк.

Три дня, всего три дня путешествия — и я больше не боюсь выходок кузины. Не боюсь клеранцев и ее провокаций. Я уже полностью уверилась, что их тоже забавляет игра, насилию нет места — интригует сам интерес сродни спортивному. Хоть ставки делай. Но! Именно железная уверенность в безопасности и безнаказанности Ровены меня и удивляли, нет, поражали до глубины души. Ведь, если вспомнить: кто эти иномирцы, чем занимаются и какова их суть? Разум метался в сомнениях, а интуиция кричала, что мы ошибаемся.

— Кто такой лаум? — неожиданно спросила Ровена у Фалька, чем вызвала недоумение у остальных клеранцев.

Пока Фальк соображал, откуда у вопроса 'страшно шикарной' хаи ноги растут, Райо встал и, заслонил собой весь мир, взяв меня за руку, с мягкой улыбкой повел к своему диванчику на двоих.

— Наверное, вы имеете в виду лауму, — наконец нашелся Фальк. — Это клеранское животное, похожее на земных коров.

Явно не ожидавшая такого подвоха, 'богиня' вскинула потрясенный, гневный взгляд на Нофаля:

— Вот нахал!

— Почему, несравненная? — опешил тот.

Я еле сдерживала смех, откровенный и ехидный, вспомнив, как утром Ровена 'подвернула' ножку и взглядом умирающей лани просила Нофаля проявить себя героем — нести ее на руках. Он, ожидаемо, подхватил Ровену на руки, а эта 'раненная лань' с кокетливым сожалением прощебетала: 'Ой, я наверное, тяжелая...'. И вместо участливых и галантных уверений, что она перышко, получила загадочный ответ: 'И не таких лаум таскал!'

— Как можно было меня сравнить с коровой? — злилась Ровена.

Меня все-таки прорвало, и Матео, тоже присутствовавший при 'транспортировке пострадавшей', расхохотался вместе со мной. Вдобавок оплошавший Нофаль, виновато разведя руки-лопаты, пытался объяснить 'несравненной', что он не специально, а само вырвалось. А так-то он — 'иго-го-го' и готов возить ее на себе вечность. Кто такой клеранский 'иго-го-го' Ровена, и я тоже, была не в курсе, но по звуку провела аналогию с конем и обиженно процедила:

— Вот на иго-го-го ты и впрямь похож.

Дальше я уже практически рыдала от смеха, причем вместе с Райо и Матео, а Нофаль переводил подозрительный взгляд с одного на другого. Похоже, про земных коней телохранитель шир Домака не догадался.

Пока Ровена и Нофаль сверлили друг друга взглядами, за столом воцарилась тишина.

— Что ты хочешь выпить? — оглушил мои органы чувств вкрадчивым и таким мягким, завораживающим баритоном Райо.

Пробежавшись взглядом по голоменю, зависшему передо мной, тыкнула пальцем на самый безобидный напиток.

— Мистик? — Райо приподнял темные брови в приятном удивлении. — Там почти нет алкоголя, сплошной сок...

— Мне своей дури хватает, не стоит добавлять, — искренне заверила я.

— Хая Эрика, вы излишне критичны к себе, — мягко заметил Фальк.

Ровена чуть подалась вперед, еще сильнее приоткрывая грудь заинтересованным клеранцам и, стрельнув фирменным ведьминским взглядом в Райо, проворковала:

— Нет, просто кузина очень осмотрительная и умная девушка. Пить, когда за тобой не стоит мужчина, способный подстраховать, — опасно для здоровья.

— А вы, хая Ровена, значит, не боитесь за здоровье... — сделал вывод Райо, многозначительно кивнув на ее бокал с крепким алкоголем, который пару минут назад принес робот-официант.

Ровена откинулась на спинку стула, отведя чуть назад плечи, отчего на груди натянулась тонкая сверкающая ткань, заманчиво проступили соски. Затем посмотрела на Райо так, что, казалось, занимается чем-то 'неприличным' прямо здесь и сейчас, испытывая запредельное удовольствие. Трое претендентов громко сглотнули, а вот Райо остался равнодушным. Я сидела слишком близко и не почувствовала даже малейшего напряжения — у него ни одна мышца не дрогнула. По-моему, ему было все равно на Ровенины игры. Ее карие с золотыми крапинками глаза раздраженно вспыхнули, но ответила она томным, грудным голосом:

— Один крепкий мужчина — отлично, а сразу трое позволяют ощутить безграничную... — власть, так и хотелось сказать мне, но Ровена со смешком завершила иначе, — безопасность и свободу.

Я решила вмешаться:

— Как же здесь необычно и интересно! Спасибо, вы пригласили нас в такое замечательное место.

Ровена явно ходит по краю. Если еще минуту назад мне было спокойно и комфортно, то сейчас женская интуиция призывает поостеречься. Кузина слишком привыкла вертеть мужскими особями как хочет, ничего не опасаясь и абсолютно уверенная в своей власти над ними. Но клеранцы — не такие! Не по зубам. Они загадочно переглянулись, словно обменялись каким-то общим мнением о землянке. И мне очень не понравился хищный, циничный огонек в их желтых глазах. Моя кузина нарвалась на не менее прожженных игроков, чем сама. С такими ни одна администрация и служба стаффов не спасет! Последствия — непредсказуемы.

— Всегда к вашим услугам, хаи, — улыбнулся мне Райо, словно тяжелый и неприятный груз с плеч сбрасывая. Взял у робота пакетик и достал оттуда маленькие кругляши — наушники. Осторожно отвел прядь моих волос и прилепил их за ушами. — Если заинтересуешься, напоминаю: просто назови номер танцпола и услышишь, что там играет.

— Чудесно! — воскликнула Ровена, тоже прикрепляя наушники.

Через минуту я не только любовалась чужими танцами, но и могла оценить чувство ритма и пластику танцоров. Пока один из них меня не озадачил. Ратханин — представитель водного мира с подобием аквариума на голове — забавно дергал рыжими щупальцами, поблескивающими защитным покрытием. Решив узнать, какие звуки его заводят, назвала номер и услышала... Нет, не музыку, а звук похожий, на зубодробительную смесь барабанного боя и лязгающего металла. Занятный танцор, покачиваясь на четырех щупальцах, неожиданно замер, затем, другой свободной конечностью нажал на верхушку своего аквариума, защищающего его жабры, и — засыпал туда порошок. Через минуту танцор дергался в еще более жутких конвульсиях, наверняка испытывая экстаз и усиленно 'булькая'.

Слегка опешив, я обратилась к Ровене:

— Что этот безумный ратханин делает? Да еще прилюдно... может, законников вызвать?

Клеранцы усмехнулись, а кузина равнодушно пояснила:

— Не надо, все безобидно и законно. Ратх — водный мир с пресной водой. Морская соль с Земли для них как... как ядреный виски для нас. А если еще и с йодом, то все — ратх в экстазе, вон как этот. Йод обостряет все рецепторы, а вкупе с определенными звуковыми волнами — это полный чувственный беспредел. Не переживай, Эрика, скоро унесут...

— Почему унесут? — вытаращилась я.

— Потому что невозможно бесконечно радоваться, всему приходит конец и перенасыщение, — поморщилась Ровена. — Надо знать меру.

Да уж, мера, в ее понимании, — весьма расплывчатое понятие. А вообще, в нашей международной компании я оказалась самой наивной. Неудобно вышло, не зачет, но почему-то такие особенности Ратха в учебный курс не входят. Невольно посмотрела на клеранцев, которые тихо говорили между собой на своем языке, и мысленно порадовалась, что никто из них не смотрит на меня как на дурочку. Еще и Райо неожиданно сказал:

— Знаете, хая Ровена, меня поражают ваши широкие познания!

— Было бы удивительно, если бы она не знала, — поддакнула я. — Кузина — спец по безопасности нашей семейной фирмы.

— Я очень любознательная, — похвалилась Ровена и криво улыбнулась Райо: — Эрика тоже весьма наблюдательная и любопытная особа, просто молода еще. Неопытна. А окружающий мир бесконечно огромен и столь же интересен. Вы уверены, шир Алесио, что вас одного хватит, чтобы удовлетворить все потребности моей кузины?

— Вполне! — сухо ответил Райо, при этом сжал мои пальцы слишком крепко, словно меня хотят забрать у него.