Участок-3. Зенит

— Это известно и не секрет, — пожал плечами Кирилл. — Даже я в курсе. Не меняется.

— Точно?

— Сила ведьмы обновляет. Но не создает что-то из ничего, — оборотень решил ответить подробно. — Ты получаешь обновленное тело... к примеру, была ты близорука — будет у тебя идеальное зрение, Были волосы редкие — станут густые. Даже лысина зарастет. Но если у тебя не было хвоста — он и не отрастет. То, что было тебе дано при рождении станет идеальным. Как будто ты ничем не болела, не травилась, не совершала ошибок.

— Поняла. Но параметры не меняются.

— Да.

— Фууууу...

— А с чего ты этим заинтересовалась?

— Я вдруг подумала, что силу девчонкам могли уже перелить. И под это дело... я их потому и найти не смогу, что они поменялись.

— Нет. Они бы не изменились в основе своей. Даже обновление происходит не в единый миг. Оно идет около года, плюс-минус, зависит от твоей силы и образа жизни.

— Так...

— Ты просто не видишь. И окружающие тоже. А вот если человек видел тебя давно, а потом вдруг встретился — он разницу ощутит. К примеру, твои родные сейчас тебя могут и не узнать.

— Серьезно?

— Ну... — замялся оборотень.

Ирина встала, подошла к окну на котором стояло небольшое зеркало — и взяла его в руки.

Погляделась.

Да нет...

Ничего с ее точки зрения не поменялось. Разве что кожа стала лучше, но она и так была неплохой. Волосы? Глаза? Волосы стали гуще, налились цветом. Глаза — ярче и вроде бы чуть больше?

А остальное как было, так и осталось. Обычная девушка.

* * *

Кирилл переглянулся с попом.

Они-то как раз отмечали даже не внешность, а ауру ведьмы. Именно ее убийственное обаяние. Невероятное. Которое облаком окутывало комнату, которое шлейфом тянулось за Ириной...

Чуть гуще волосы, чуть ярче глаза, стройнее фигура, строже осанка... по крупинке — вот и килограмм набрался. Кошачья грация и ловкость удачно дополняют картину. И получается совсем другой человек.

Получится. Уже скоро.

Кирилл даже не сомневался, что отбоя от парней у Ирины не будет. При такой-то внешности этот... школьник чертов, то есть, Эколе, даже не исключение — правило. Ирина может быть его заданием, может не быть им, нравиться она ему все равно будет. И не только ему.

Ведьминское обаяние — не миф.

Ирина ничего не рассмотрела, махнула рукой и повернулась к Кириллу.

— Так вот. По девчонкам вы меня слегка успокоили.

— Слегка?

— Если они пошли добровольно, могут и в ритуале принять участие добровольно, — проворчала Ирина.

— Как?

— В ритуале передачи силы? Запросто. Дорогая, я люблю тебя, но я — колдун. А чтобы мы могли быть вместе, давай тебя тоже ведьмой сделаем.

— А последствия?

— Какие последствия, — похлопала глазками Ирина, изображая придурочную Барби. — Разве там есть какие-то последствия? Почему я об этом не знаю?

Кирилл догадался первым.

— Девчонкам можно просто не говорить про отторжение силы! Черт! Умный, гад...

Ирина пожала плечами.

— При таком раскладе их даже удерживать нигде не нужно. Дом, мужчина, который несет цветы и говорит комплименты....

— Потенция у него должна быть... может, посмотреть по закупкам виагры в аптеках? — зло фыркнул Кирилл.

— Не завидуй, — Ирина привычно подколола оборотня. — И настои с заговорами творят чудеса, и секс совершенно здесь не обязателен. Хватит умения пудрить мозги....

— Вампир, — приговорил Кирилл.

Ирина вздохнула.

— Вполне возможно. Но — недоказуемо.

— Если ты его найдешь, я что хочешь докажу, — оскалился Кирилл, демонстрируя аргументы в два ряда. Белые, острые, отродясь не знавшие стоматолога.

Ирина покачала головой.

— Не могу я его найти. Не-мо-гу. Как закрывает кто...

Мужчины переглянулись и вздохнули. Вот ведь... беда.

— Что делать будем?

— Искать оперативными методами. Если магия закрыта, надо палкой постучать, — криво сформулировала Ирина. Но ее поняли. — А еще... нам надо вычислить место проведения глав-ритуала.

— Серьезно?

— Да. Кир, я была в музее.

Кирилл подобрался. Глядя на него подобрался и Кравцов, хотя выглядело это достаточно забавно. Этакое агрессивное благочестие.

— И?

— Мне пришла в голову простая мысль. Если здесь были жрецы Стрибога, то было и капище, нет?

— Допустим, — кивнул оборотень.

Кравцов помалкивал.

— Но где-то они должны были проводить ритуалы? Молиться и прочее?

— И что?

— А куда надо попасть нашему врагу?

— Думаешь, именно туда?

— Других предположений у меня нет.

Кирилл пожал плечами.

— Спорно. Очень спорно.

— Предложи свои варианты.

Своих — не было. Но что поделать?

— Хорошо. Допустим, ему надо попасть на капище. Есть еще какие-то соображения? — Кирилл решил подумать над идеей.

— Есть, как не быть. Капище должно было располагаться на берегу реки. Лучше — в устье реки. Обычно оно не огораживалось, просто ставился идол и перед ним ставился жертвенник.

— И все?

— Зачем маслить масло маслом? Но тут есть засада. Стрибог способен наложить иллюзии и сделать любой объект невидимым.

— Ёпрст, — высказался Кирилл. — Думаешь, этот кто-то хотел попасть на капище и — и что?

— Да кто ж его знает. Стрибог отвечал за погоду, но там и гадать можно было. По внутренностям воронов. Артефакты у него тоже были — золотые лук и стрелы. Почитали его моряки и купцы, что тоже интересно. Сами понимаете — категории народа не бедные, дары приносили богатые.

— И что? Тут океана нет.

— Кир, включи мозг, — огрызнулась Ирина. — Если сюда бежали... даже не бегом бежали, а медленно уходили, могли кучу всего ценного с собой прихватить.

— Запросто.

— А еще Стрибогу поклонялись волхвы.

— Так....

— В глазах славян он отвечал за духовную энергию. Ее вроде как от ветра получали.

— Как ветряные мельницы, — хмыкнул Кравцов.

— Ветряки... точная аналогия, — согласилась Ирина.

Мужчина прикусил губу.

Так вот ляпнешь... хотел поиздеваться, но ведь и правда? Ветряные двигатели еще никто не отменял.

— Мудрость, знания, энергия... хороший приз?

— Допустим. Меня вы убедили, кивнул Кравцов. — Осталась малость. Где искать капище?

Ирина развела руками.

— Компьютер есть?

— Есть. У меня в комнате. Сейчас принесу.

Ирина вышла за ноутом.

— Я пожалуй, вас на секунду оставлю, — с хорошим чувством момента поднялась из-за стола тетя Света. Женщины заговорщически переглянулись в коридоре — и разошлись. Одна к себе в комнату, вторая в туалет. Разве что Ирина на миг задержалась в коридоре.

И уже на пределе слуха до нее донеслось:

— Неужели правда...?

* * *

В комнате было тихо и спокойно. Стояла дешевая мебель, на столике мягко светились зеленым электронные часы. Красные цифры Ирина не любила, они напоминали глаза неведомых животных, а вот зеленые почему-то успокаивали.

— Муррм?

Сим прыгнул на тумбочку. Дешевую, из сетевого магазина.

Ирина погладила его по голове.

— Да, Кис. Странно это звучит, правда? Золотой лук и стрела самого Стрибога. Как ты думаешь, это возможно?

Возможно ли это? Конечно, возможно, если оно не исключено, — ответил кот на манер И.В. Сталина, разве что френча не хватало.

Ирина осознавала его ответы так четко, словно они звучали вслух. Связь 'фамилиар-хозяин' потихоньку начинала работать.

— Знаешь, это так нелогично... ненормально, что ли. Живешь и живешь себе, а потом обнаруживаешь, что мир совсем не такой, как тебе казалось, что он намного сложнее, интереснее, удивительнее!

И мышей в нем много.

Ирина хмыкнула.

— Можно подумать, что мыши — это самое главное в жизни.

Конечно. Ты тоже охотишься, хозяйка, просто у тебя другие мыши.

Крыть было нечем. И охотится, и другие. Охотничья ведьма — охотничий кот. Не бывает таких?

Охотятся только с собаками?

Во-первых, раньше охотились и с соколами, и с гепардами. А во-вторых, ни один уважающий себя кот не станет охотиться для человека. Людям только шерстинку дай — мигом хвост по самые уши общиплют.

— Ладно. Как ты думаешь, я достаточно им дала времени? На обсуждение?

Наверррняка. Муррррм.

Ирина перехватила поудобнее ноутбук и вышла из комнаты.

* * *

Мужчины сидели на кухне и жевали пироги.

Ирина поставила ноут на стол.

— Итак?

— Я ничего не пропустила? — вернулась тетя Света.

— Ничего, — Кравцов опытно задвигал мышкой. — Давайте посмотрим на карту.

На мониторе появился кораблик — снимок со спутника. Потом Кравцов принялся вертеть изображение.

— Город построен на реке. Истока тут нет.

— А отвод? Или излучина?

— Канал...

— А если посмотреть только водные артерии района?

С карты ушли леса, поля, она окрасилась в ровный белый цвет и по ней протянулись синие ниточки рек.

Их было много. Очень много...

А если наложить город?

Карту крутили и вертели, разворачивали вдоль и поперек.

— Если выделить старую часть города? — предложил Кирилл. И наложить уже ее? Есть план дореволюционного Кораблика?

Кравцов кивнул.

Надо отдать должное попу — с компьютером он управлялся вполне умело Ловко шарил по интернету, потом скачал несколько программ, о которых Ирина даже не слышала, ругаясь на недостаток оперативки и дохлую видеокарту, влез в настройки...

— Вроде бы интернет — дело богопротивное? — не удержалась Ирина.

— Врага надо знать в лицо, — отрезал поп. — Неужели нельзя купить что-то поприличнее, чем эти дрова?

— Продайте мерседес, спонсируйте участок, — окрысилась Ирина.

Подобные намеки она ненавидела.

Да, ей не платят миллионы! Почему-то их платят депутатам, хотя от кого больше пользы — еще подумать надо. Но у церквей тоже не запорожцы ушастые стоят, а сплошь иномарки.

Хотя зачем они там — еще большой вопрос. Лучше б поддерживали отечественного производителя.

Ноутбук у нее был куплен на зарплату и в рассрочку. И было ему далеко до яблочно-огрызочной фирмы.*

*— Apple IBM, прим. авт.

Кравцов заткнулся и принялся искать дальше. Ирину так и тянуло поинтересоваться — не в семинарии ли его научили компьютерной грамотности, но — промолчала.

Ни к чему.

Здесь и сейчас они союзники, а над союзниками не издеваются, пока они не станут врагами.

Время шло. Они вертели и крутили карты, накладывали на местность то одно, то другое, и в какой-то момент...

Заслуга принадлежала оборотню, который то ли взглянул из-под ресниц, то ли как-то удачно отвел взгляд.

Но...

— Смотрите!

На карте четко проступал силуэт знака Стрибога.

Четырехлопастный цветок. Или крест — кому как привычнее.

— Вот это старая часть — Кравцов показал на центральное пересечение. — Вот здесь река, и вот здесь...

— Они могли устроить капище где-то здесь, — Ирина ткнула карандашом в монитор. — Смотрите, лопасти как раз окаймлены с левой стороны речками. Устья здесь нет, но пересечение есть.

— Как-то я сомневаюсь, — подала голос тетя Света.

Все воззрились на нее.

— Тетя Света, а почему? — осторожно поинтересовался Кирилл.

— Разве капища ставили в центре города? Детинцы, торжища — безусловно, но капища?

— Но церкви же ставят? — задумалась Ирина.

— Не путай. Церкви ставят там, куда удобнее добираться.

— А капища — нет?

— Капище подразумевало определенную отстраненность, — задумчиво произнес Кравцов. — Действительно, их старались не ставить в городе. Но где тогда?

— Город разросся, — вздохнула Ирина. — Сильно разросся. Есть у нас такие вот пересечения рек — еще?

— Не знаю, — Кравцов решительно махнул рукой. — Давайте сделаем так. Я озадачу своих ребят.

— Ребят?

— Семинаристов.

Ирина решительно покачала головой.

— Я против.

— Почему?

— Потому что не знаю, кто это все затеял. А если у вас 'течет'?

Кравцов задумался.

— Не знаю. Ладно... попробую сам, но на мощном оборудовании. Напечатаю все на хорошем принтере и принесу. Будем смотреть.

— Спасибо.

— И поищу в библиотеках. Листки с ритуалом отдадите?

— Берите, не стесняйтесь.

Кравцов и не стал стесняться.

— Во сколько вы завтра придете в гости?

Ирина подумала пару минут.

— Сложно сказать. Я с утра поговорю с начальником, если он меня займет по одному делу — тогда после обеда. Если нет, то с утра. Часов в девять — десять.

— Скажу домашним — пусть вас дождутся. Спасибо, Ирина Петровна.

— Ирина. И 'на ты'.

— Можно — отец Петр.

— Извините, — ухмыльнулась Ирина. — Мне будет некомфортно вас так называть, мой отец — та еще гадость.

— Тогда Петр Михайлович. Все же вы мне в дочери годитесь.

— Вряд ли, Петр Михайлович. Не думаю, что вы могли лет в десять размножаться.

— Не надо мне льстить, Ирина. Хотя и приятно.

Ирина пожала плечами.

Ладно вам, как получилось, так и получилось...

— Спасибо за помощь. Надеюсь, вы найдете Ритку раньше, чем она куда-то вляпается.

— Я тоже на это надеюсь, — вздохнула Ирина.

Только надеяться и оставалось. Потому как верилось в подобное везение очень слабо.

* * *

Утром Ирина отправилась на работу.

Как и всегда.

Туфли начищены, китель наутюжен, волосы зачесаны и стянуты в хвост, на губах улыбка, на щеках румянец. Косметику, правда, забыла... да и черт с ней!

Ведьме она и не нужна особо, у нее все краски — свои.

Утро было чудесным.

Случается такая пора, когда утром свежо, но не прохладно, а так... словно легкий душик. Не морозит, но бодрит и заставляет почти парить над землей. И воздух чист и прозрачен, и листва особенно зеленая, и солнце улыбается и пытается пощекотать тебе нос золотистым лучиком...

Хорошо!

Настроение у ведьмы плавно перевалило отметку 'хорошо' и поползло к 'восхитительно'.

Ага, если бы так и весь день продолжалось.

Стоило зайти в участок, как Сеня подмигнул ей и кивнул на дверь начальства.

— Ждет. Грозен.

Ирина пожала плечами.

Вины за собой она никакой не знала, так что спокойно пошла к Ивану Петровичу.

— Разрешите?

— Входи, Алексеева. Садись.

Ирина послушалась и устроилась на стуле, который, наверное, Керенского помнил. Или вообще царские времена. Судя по колючкам, которые из него выползали, он прошел все революции и войны — и люто возненавидел человечество, поклявшись вечно быть для него занозой в заднице.

Ничего, она так устроится, чтобы на краешке стула. Через юбку не цапнет, и колготок она не лишится.

Ирина молчала и ела глазами начальство.

Иван Петрович поморщился и протянул ей несколько листов.

— Смотри сама.

Свой рапорт Ирина узнала мгновенно. Да и резолюцию прочесть было несложно.

'Нет оснований. Отказать.'

Коротко и по делу. Но обидно же! До слез и соплей обидно!

— Иван Петрович, почему? — ведьма расстроилась всерьез, почти до слез.

— Знать бы! Сказали — нам тут, б..., еще маньяка не хватало. Это если вкратце.

Ирина почти обиделась.

— Это — не маньяк!

— Алексеева, я такого от полковника наслушался, что тебе повторять не буду, — огрызнулся начальник. — Иди и работай. Пропавших девчонок искать, конечно, будут, но — в рамках персональных розыскных дел. А вот объединять их пока — нет оснований. Начальство таковых не увидело.