Так что все надежды на караван...
Заряда бодрости хватило ненадолго. И вот снова начала проседать Энергия, а от жажды перед глазами повисла кровавая пелена. Вставший на пути бархан стал серьезным препятствием, преодолеть которое долго не удавалось. Пока Алекс не сообразил воспользоваться Телепортом.
При этом он сделал очень важное, хотя и очевидное, открытие: во время переноса расходовалась Мана, а не Энергия. Маны у Алекса было предостаточно, к тому же она восстанавливалась быстрее, чем Бодрость. А что если....
И дальше Алекс, вместо того, чтобы стирать ноги до ушей, начал прыгать Телепортом. Всего он мог сделать 18 прыжков, каждый на четыре метра. Итого чуть больше семидесяти метров за одну минуту. Или 4 километра в час. Вполне, если учесть, что своими ногами Алекс брел гораздо медленнее. Впрочем, это в идеале. На самом же деле Алекс не мог преодолеть за раз больше 70 метров — заканчивалась Мана. Зато постепенно восстанавливалась Энергия.
В дальнейшем Алекс чередовал Телепорты с ходьбой, и уже через час улучшил свою новую Способность:
Телепорт 3 Степени
Дальность 5 метров
Стоимость: 200 единиц Маны
Перезарядка: 4 секунды
Примечание: В качестве бонуса за настойчивость и прилежание Вам предлагается сделать выбор:
Стоимость: 150 единиц Маны
или
Перезарядка: 2 секунды
Алекс выбрал второе, посчитав более удачным предложением, чем первое. После этого он стал прыгать на те же 70 метров, только за полминуты...
И все же надолго его не хватило. Солнце жгло нещадно, кожа на незащищенных участках тела высохла, покраснела и начала шелушиться. Еще через час Энергия начала падать даже в неподвижном состоянии. И Алекс решил выйти из игры. Собираясь вернуться вечером, когда солнце зайдет...
Ночи в пустыне Альхали были холодными. Будучи при караване и прежде чем выйти в реал, Алекс коротал время у костра. Сейчас же он спать не собирался — не для того пришел, — поэтому греться приходилось в пути. Над головой висела большая полная луна, прекрасно освещавшая местность. Для контрастности — и дополнительной прокачки — он призвал Лучика, и тот летел впереди хозяина, высвечивая редкие препятствия.
Алекс бежал. Так было теплее и быстрее. Затраты Энергии были гораздо ниже, чем днем, под палящим солнцем, и этим следовало воспользоваться. Как и прежде, Алекс чередовал бег и Телепорт, умудряясь не сбиваться с ритма. Немного поспав перед возвращением в игру, он собирался провести в пути часа четыре. Но пришлось немного подзадержаться.
Во-первых, старания Лучика не прошли даром:
Ваш питомец достиг 4-го Уровня!
Жизненная Сила: 250
Мана: 250
Улучшены приобретенные Способности:
Лечение
Восстанавливает 15% Жизненной Силы хозяина от изначального показателя
Находящийся рядом мотылек лечит автоматически
Перезарядка: 1 минута
Стоимость: 70
Свет
Продолжительность: 20 минут
Стоимость: 50
Вспышка
+15% от изначальной яркости
Стоимость: 50
Внимание! Ваш питомец теперь может сделать первый шаг трансформации...
В подтверждение этих слов мотылек вспыхнул ярче обычного, сгусток огня упал на песок и погас. Когда глаза Алекса переварили вспышку, он увидел застывшую ящерку.
+1000
Разблокирован второй зверь!
Яшха
Саламандра 1 Уровня
Жизненная Сила: 300
Мана: 300
Саламандры — амфибии. Яшха очень любит воду, помните об этом и почаще балуйте вашего нового питомца!
Активная Способность: Водяной след
Благодаря этой способности саламандра может спокойно пройти сквозь пламя. Огонь при этом потухнет
Длительность: 30 секунд
Интенсивность: 20%
Стоимость: 50 единиц Маны
Примечание 1: Для призыва питомца создан новый слот быстродействия. Чтобы призвать существо, достаточно произнести его имя. Способности питомца активируются вербально, мысленно либо мануально воздействием на символ Способности на панели быстродействия
Примечание 2: Более подробно о питомцах и их Способностях Вы можете узнать из соответствующего приложения
Об обычных питомцах, да, можно было многое узнать. Но ни слова не было ни о Семизвере, ни о мотыльке, ни о саламандре.
Алекс удивленно смотрел на ящерицу... вернее, на саламандру. Он как-то читал, что это не одно и то же, но уже не помнил, в чем именно заключается разница. Внешне они были похожи. Яшха была длиной около тридцати сантиметров, с большой приплюснутой головой и длинным хвостом. У нее была гладкая черная в синее пятнышко кожа, перепончатые лапки, высоко посаженные глазки-бусинки — самое то для существа, живущего в воде.
А вот в пустыне саламандре явно не нравилось. И хотя песок уже давно остыл, Яшха то и дело попеременно поднимала две лапки — переднюю левую и заднюю правую, потом переднюю правую и заднюю левую. Алекс заметил, что песок под ее лапками постепенно становится мокрым.
И ему в голову пришла любопытная идея.
Взяв саламандру на руки, он отнес ее к плоскому камню, опустил на ровную, слегка наклонную поверхность и отдал приказ:
— Водяной след!
Результат не обманул его ожиданий. Яшха пробежалась по камню, и там, где его касались ее лапки, появлялись крупные влажные капли. А так как саламандра целых 30 секунд бегала по кругу, то вскоре по камню потек настоящий ручеек. Не желая терять драгоценную влагу, Алекс тут же подставил флягу, собрав за раз воды на пару глотков. Осторожно попробовал. Вода. Обычная на вкус вода.
При 300 единицах Маны саламандра помогла Алексу утолить жажду. Попутно он узнал, что Лучик, с появлением Яшхи не исчез навсегда — его иконка осталась на панели быстродействия. Призвав мотылька, чтобы тот подсветил камень, Алекс узнал, что призывать за раз он может только одного из питомцев: когда появился и вспыхнул ярким светом Лучик, Яшха исчезла.
Жаль. В противном случае можно было собрать целый зверинец из семи зверей. Это было не фактом, а скорее догадкой. Неспроста ведь вылупившееся из камня существо назвали Семизверем. Первым был невзрачный мотылек. Теперь вот появилась саламандра. Алексу стало интересно — кто же будет третьим?
Но, похоже, узнает он об этом не скоро — должно было пройти какое-то время. При этом, по аналогии с мотыльком, новому питомцу предстоит подрасти в Уровнях и набраться опыта. С его не совсем подходящей Способностью сделать это было бы непросто. И очень хорошо, что Алекс нашел ей применение — воды ему понадобится немало. До Медината еще идти и идти...
Совмещая полезное с приятным, Алекс прокачал саламандру, набрав четверть литра воды во флягу. Результат не заставил себя ждать.
Ваш питомец достиг 2-го Уровня!
Жизненная Сила 400
Мана: 400
Получена новая Способность:
Едкий Плевок
Стоимость 30 единиц Маны
Внимание! В настройках питомца Вы можете самостоятельно определить его инициативность, назначив либо пассивную защиту хозяина, либо активное нападение
Улучшены другие Способности:
Водяной след
Длительность: 30 секунд
Интенсивность: 30%
Стоимость: 80 единиц Маны
Едкий Плевок оказался вязким сгустком концентрированной кислоты. При активации этой Способности пятна на теле саламандры меняли цвет с синего на зеленый, а плевок плавил и песок, и камень.
Случайно это или нет, но вскоре даже появилась возможность испытать эту новую способность в бою. Из темноты один за другим вышли пять крупных шакалов Уровня 60+. Они сразу же сагрились и бросились на припозднившегося путника. Самого ретивого Алекс встретил Огненным Шаром. Густая шерсть вспыхнула, затрещала, шакал резко изменил направление движения, отбежал в сторону и принялся кататься по песку. В второго полетело Подавление. Его тело покрылось инеем, скорость заметно упала, а желание атаковать пропало вовсе. Алекс снова вернулся к Огненным Шарам, но воспользоваться не успел — в бой вступила Яшха, у которой в настройках по умолчанию стояла пассивная защита хозяина. Противника она встретила метким плевком. Сгусток кислоты угодил шакалу в морду. Хищник сделал еще пару прыжков, а потом заскулил, упал на песок и принялся затирать плевок лапой. Два оставшихся шакала испугались и предпочли ретироваться. Через пять секунд нападавших и след простыл.
Алекс подошел к саламандре, взял ее на руки, погладил по голове:
— А ты ничего так... Мы точно подружимся...
Войдя в игру на пару часов, Алекс провел в ней всю ночь. Все равно с восходом солнца начнется ад, и делать в пустыне будет нечего. Поэтому он решил задержаться с тем, чтобы вернуться в Маргелан следующим вечером.
Вот и солнце начало всходить над горизонтом. Алекс двигался вперед — то шагом, то бегом, то Телепортом — наслаждаясь, возможно, последними минутами прохлады. Не успев появиться, светило начало нещадно припекать. Еще немного, еще чуть-чуть и...
Телепорт улучшен до 4 Степени
Дальность 6 метров
Стоимость: 250 единиц Маны
Перезарядка: 2 секунды
Открыта новая Способность:
Портал
Данная Способность предоставляет возможность перемещения на дальние расстояния. Дальность зависит от Степени Способности и количества Маны. Больше узнать о новой Способности Вы можете в соответствующем Приложении...
Перезарядка: 24 часа
Там было что-то еще, но дочитать Алекс не успел, так как увидел группу всадников, появившуюся на вершине бархана метрах в трехстах от его местонахождения. Они остановились на мгновение, завертели головами, увидели замершую посреди пустыни фигуру и пришпорили лошадей. Разогретый солнцем ветерок даже донес слова одного из группы:
— Это он! За ним!
Издалека Алекс не видел их имен, но рожи он узнал — это были пустынные разбойники во главе с Асланом Дарбанди. Ни Джавдета, ни его правую руку, имя которой Алекс успешно забыл, рядом не было. Аслана сопровождало с десяток головорезов, и этого было более чем достаточно, чтобы понять — сопротивление бесполезно. Разбойники серьезно превосходили Алекса как по Уровням, так и по экипировке — ни единого шанса.
Алекс стоял на месте, лихорадочно соображая, что же предпринять? Встреча с разбойниками не сулила ничего хорошего. Неспроста Аслан прислал сообщение с угрозами. Прочитав его, Алекс решило было, что вряд ли их пути пересекутся, поэтому и не придал угрозам особого значения. А зря. Неизвестно как, но его выследили, и очень скоро угрозы могут стать суровой реальностью. Что делать? Выйти в реал? Можно. Вот только при возвращении его уже будут ждать. Бежать? Смешно. Не пройдет и минуты, как всадники настигнут пешего путника...
Недавнее сообщение о приобретенной Способности все еще висело перед глазами, взгляд зацепился за уже прочитанные строчки:
Портал предоставляет возможность перемещения на дальние расстояния...
А ведь это решение проблемы!
Вот только как пользоваться этим Порталом?
Глядя на то, как быстро приближаются разбойники, Алекс сделал активной новую Способность. Перед глазами появилась полупрозрачная карта местности. Ее центром была стрелка, обозначавшая местонахождение персонажа, вписанная в круг с отмеченным радиусом в 100 метров и показателем Маны, замершим на цифре 10. Круг пульсировал, демонстративно увеличиваясь в диаметре, как будто призывал к расширению. Алекс мысленно потянул за край, круг стал расти, а масштаб карты, соответственно, уменьшаться. При этом стремительно росла цифра расхода Маны.
Алексу удалось растянуть круг до максимального радиуса в 141 километр. Ровно настолько хватало его запаса Маны. Но были и плохие новости:
Внимание! Слишком низкая Степень развития Способности! Вы не можете установить Портал там, где вы до этого не бывали!
А всадники были все ближе.
— Твою дивизию!
Хорошо, на север нельзя, а как насчет юго-запада? Возвращаться назад Алексу не хотелось, но не было иного выхода.
Он скользнул взглядом по кругу по часовой стрелке и где-то на северо-востоке промелькнул лучик света в темном царстве. Алекс поспешно вернулся назад и заметил светлое пятно, которым был обозначен город Мединат.
Во как!
Столица Санджарского султаната находилась в пределах досягаемости. Стоимость Портала была на пределе, но вполне доступна — 2821 единица. А главное:
Желаете установить Портал выхода в указанной точке?
Так как всадники были уже рядом, Алекс не стал задумываться над тем, почему ему разрешено перенестись в Мединат, а, допустим, в его окрестности ни-ни? Медлить он тоже не стал и активировал новую Способность.
Прямо перед ним появилось синеватое расплывчатое пятно, подобно зыбкому мареву искажавшее пространство. Взглянув на внезапно перекосившуюся физиономию Аслана Дарбанди, Алекс шагнул в Портал и...
...почти мгновенно оказался в приятной прохладе и почти интимном полумраке.
Понадобилось несколько секунд, чтобы глаза привыкли к резкой смене освещения. Но слух работал отменно, и он красноречиво оповещал о том, что Алекс оказался в довольно людном месте. Звуков было так много, что в первый момент они слились в единый оглушающий гул, и лишь со временем появилась возможность разделить их на громкие голоса, веселый смех и приятную музыку в восточном стиле.
И все же по мере того, как возвращалось зрение, звуков становилось все меньше. Наконец, Алекс увидел, что оказался в просторном зале, а если быть точным, то в обширной трапезной, заполненной людьми. Их было не менее четырех десятков. Одни сидели вокруг низкого столика на разложенных на полу подушках, другие им прислуживали и развлекали. Причем, первых было меньше, чем вторых. Обслуга состояла из разносчиков пищи, опахальщиков, музыкантов и танцовщиц. В отдельную категорию можно было выделить охрану, состоящую из отборных молодцев в стильных доспехах и при оружии. Но гораздо примечательнее была компания за столом. Их было ровно двенадцать. Все, как один, Игроки, но такие разные внешне и по повадкам. Молодой мужчина с аккуратной бородкой возлежал, упершись локтем в подушку, и внимательно наблюдал за остальными. Потный толстяк, окруженный заботой трех очаровательных гурий, на которых из одежды были только украшения, громко хохотал, то и дело переходя на повизгивание. Солидная дама в наряде, красноречиво говорящем о том, что она прибыла издалека, о чем-то перешептывалась со своим соседом, таким же статным кавалером преклонных лет. Напротив них сидел крепкий мужчина с пышной бородой. Он увлеченно сметал со стола яства, совершенно не интересуясь тем, что происходит вокруг.
