Дополнительно: О героях былых времен
Посетить библиотеку в Мединате (опционально)
Когда Рави заговорил, Алексу показалось, будто над Долиной Утраченных Надежд солнышко взошло. Но с появлением оповещения набежали грозовые тучи, и небо снова стало хмурым и неприветливым. Иными словами, история, и без того непростая и запутанная, обрастала все новыми наслоениями и проблемами и требовала все больше времени на выполнение задания. Выделенные султаном три месяца и в самом начале не казались бесконечными, а теперь и вовсе стремились превратиться в мгновение.
А ведь и о поручении Повелителя крыс не стоило забывать.
Но и это было еще не все.
— А Идрик любил выпить,— после короткой паузы продолжил Рави.— Однажды его пригласил к себе в гости старый приятель Годран, обитавший в Падших Землях, которые в те далекие времена были благодатным цветущим краем и назывались Сазандэр. Они знатно покутили, а когда Идрик очнулся, то обнаружил, что потерял медальон, который ему подарила Равна — простая смертная девушка. Говорят, Идрик испытывал к ней пылкие чувства. Он сильно опечалился по поводу потери, долго искал медальон, но так и не нашел. После чего впал в неописуемую ярость, решив, что дорогой его сердцу подарок украл его приятель. Ссора переросла в настоящее сражение, закончившееся смертью предполагаемого вора. Но медальона при нем не оказалось, и Идрик ни с чем вернулся в Долину...
Сказав это, Рави посмотрел на Алекса и Савану. Те ждали конкретики, но...
— ...Возможно, вам повезет больше, чем одному из легендарных братьев,— закончил джинн, улыбнувшись.
Обновление задания Две легенды
Этап !2
Линия Идрика
Этап !1: Падший властелин
Отправиться в Падшие земли и узнать больше о Годране от местных жителей
Рекомендуемый Уровень: 120+
Рекомендуемый состав: мин. 20
Дополнительно: О героях былых времен
Посетить библиотеку в Мединате (опционально)
Было плохо, стало еще хуже. О том, где находится Параджан, Алекс понятия не имел, но, судя по тому, что в задании упоминались джунгли, где-то на юге. А Падшие Земли простирались севернее Санджара, то есть, в противоположном направлении. Да и само задание — и какое-то мутное, и непростое однозначно. А главное — время, которого у Алекса было не так уж и много.
— Ну, вот все и прояснилось!— удовлетворенно кивнул султан.— Можно сказать, половина дела сделана, осталось только пойти и взять. Думаю, у вас не возникнет проблем с этим заданием. Как добудете фигурку и медальон, возвращайтесь в Мединат за наградой, и мы решим, как действовать дальше.
Аудиенция была закончена, Джафар небрежно махнул рукой, мол, проваливайте, и тут же важный распорядитель начал теснить гостей в сторону выхода из оранжереи...
— У меня есть еще одна просьба!— крикнул Алекс в спину отвернувшемуся правителю.
Распорядитель шикнул, Рави сморщился, а султан медленно обернулся.
— Разве ты не знаешь, что скромность украшает человека? Что не стоит ничего просить у тех, кто тебе не подвластен? Что все причитающееся итак получишь в свое время? Или не получишь — тут как повезет.
— Моя просьба не будет стоить ничего величайшему из великих.
— Всему есть своя цена,— скривился султан.— Говори же!
— Мне сказали, что в этом дворце живет Начертатель...
— Наджиб Зеркани,— тут же подсказала Савана запамятовавшему Алексу.
— Могу ли с ним встретиться?
— Давно уже не видел старика,— Джафар обернулся к Рави.— Он еще жив?
— Жив, хотя все реже выходит из своей комнаты.
— Что ж навестите старину Наджиба, вот...— султан сорвал с ближайшего дерева пару персиков,— передайте ему от меня. Я всегда помню и забочусь о тех, кто приносит пользу нашему государству и его правителю. Проводи их!
Распорядитель кивнул и повел гостей по лабиринту дворцовых коридоров, больше похожих на улицы, лестниц, переходов, двориков и пристроек.
— Вовремя ты вспомнил о Начертателе,— шепнула Савана своему спутнику.— Во дворец просто так не попадешь, когда еще выпадет такая возможность. Впрочем, это было рискованно — правители любят свалить свои заботы на посторонние плечи, но терпеть не могут, когда к ним самим обращаются с просьбами.
— Я заметил. Вот только... Если этот Начертатель живет в противоположном конце дворцового комплекса, мы рискуем задержаться здесь до утра.
Алекс ошибся. Комната Начертателя находилась не очень далеко от оранжереи, в добротной пристройке, похожей на отдельный двухэтажный дом. Несмотря на позднее время, распорядитель громко постучал в дверь, и та открылась меньше, чем через минуту. Наджиб Зеркани на самом деле был очень стар и немощен, но не выглядел спросонья, хотя на дворе уже стояла ночь.
— Эти люди хотят с тобой о чем-то поговорить,— минуя этап приветствия, заявил сопровождающий, а потом уже обернулся к гостям: — У вас пять минут.
— Здравствуйте, уважаемый!— поздоровался Алекс, а следом за ним и Савана. Старик даже не кивнул. Он подслеповато и совершенно равнодушно смотрел на стоявшего перед ним молодого человека.
— Эти замечательные персики передал вам лично султан. Он заботится о своих подданных и желает им всем благ.
Персики старик взял, а потом снова уставился на Алекса, как на пустое место, и тот понял, что наводящих вопросов не последует, и ему можно и нужно переходить к делу — время неумолимо уходило.
— Один мой знакомый торговец сказал, что я мог бы купить у вас пару чистых магических свитков.
И только после этих слов в глазах старика робкой искоркой сверкнула осознанность происходящего.
— Зачем вам, юноша, понадобились чистые свитки?— Голос у него был глубокий и крепкий, в отличие от телесной оболочки, но то ли грустный, то ли усталый.
— Чтобы делать копии магических заклинаний.
— Вас ко мне послал Начертатель, у которого закончились чистые свитки,— по-своему истрактовал его просьбу Наджиб.— Могу я узнать его имя?
— Вы неправильно поняли, эти свитки нужны именно мне.
— Зачем?— в голосе старика звучало все больше интереса.
— Для того чтобы делать копии магических заклинаний,— терпеливо повторил Алекс.
И на этом интерес старика закончился, и он презрительно фыркнул:
— Лишь одному из миллиона открывается тайна Начертания. И я еще не встречал ни одного Предвестника, способного создать даже самый простой магический свиток. Поэтому не тратьте, юноша, ни мое, ни свое время!
И он начал закрывать дверь.
— Но я на самом деле могу делать копии!— закричал Алекс.
— Чушь!— донеслось из-за двери.
— Я могу доказать!
Дверь замерла, через мгновение открылась — на Алекса смотрел все тот же Наджиб Зеркани, но он был явно в ярости. От былой вялости не осталось и следа.
— Хорошо же,— прошипел он.— Я дам тебе чистый свиток, и если тебе не удастся доказать правдивость твоих слов, тебя примерно накажут. И за испорченный свиток ты заплатишь мне в десятикратном размере. Идет?
Пока Алекс обдумывал его предложение, старик решил отрезать все пути к отступлению:
— Впрочем, тебя накажут в любом случае — за то, что посмел побеспокоить меня во время работы.
Алекс взглянул на распорядителя, и тот кивком подтвердил обоснованность угроз Начертателя.
А раз теперь нечего было терять...
— Я согласен.
Старик отошел в сторону, пропуская Алекса в дом. Пока гости осматривались в гостиной, больше похожей на небольшой школьный класс, где вместо парт стояли тумбы с наклонной поверхностью, Наджиб ходил за письменными принадлежностями. Вернулся он с двумя свитками — чистым и уже готовым,— небрежно передал их Алексу и кивнул на тумбу, где стояла чернильница и лежало перо. Его порывистые движения красноречиво говорили о крайнем раздражении.
Алекс изучил оригинал.
Свиток Света
Вид — Воплощение
Класс — 1
Длительность эффекта — 3 минуты
Проще не придумаешь. То ли Начертатель султана совсем не верил в способность Алекса сделать копию свитка, то ли просто пожадничал.
И все же, несмотря на всю простоту задания, Алекс немного нервничал, вспомнив свой первый неудачный эксперимент. Всякое могло случиться, от ошибок никто не застрахован. Он разостлал на пюпитре оригинал, чистый свиток помесил на наклонную поверхность стола. Взявшись за перо, он тут же передумал и достал свое, полученное от султана. Заметил, как дернулись брови старого Начертателя.
Заклинание было элементарным. Даже с учетом того, что Алекс прилежно выводил каждый завиток, на все про все у него ушло меньше минуты.
— Готово.
Свиток Света
Вид — Воплощение
Класс — 1
Длительность эффекта — 2 минуты
Получилось даже лучше, чем он предполагал. Может быть, именно поэтому появилось сообщение:
Копия улучшена до 2 Степени
Копия 2 Степени
Точность: 25%
+10% при использовании пера ибн Флафа
Копия Захвата
Точность: 20%
Расход Маны: 650
Старик не дал Алексу насладиться плодами его трудов, схватил свиток, на котором еще не успели высохнуть магические чернила, внимательно изучил его, бегая взглядом по завиткам заклинания, недоверчиво посмотрел на гостя. После чего, все еще не доверяя глазам своим, взмахнул свитком, и тускло освещенное помещение залило ярким светом.
— Невероятно...— пробормотал он и снова уставился на Алекса.— Могу я узнать имя твоего учителя?
— Его нет, я сам научился,— ответил Алекс.
— И сколько времени у тебя ушло на то, чтобы овладеть искусством Начертания?
— Честно сказать, свою первую копию я сделал сегодня после полудня. Эта была второй.
— Потрясающе! Да у тебя просто талант! Да, тебе потребуется время, чтобы набить руку, отточить мастерство, но...
— Так вы продадите мне чистые свитки?
Старик посмотрел на Алекса, похлопал глазами.
— Да, конечно. У меня их немного, но с десяток я готов продать.
— И я бы не отказался от пары уроков у настоящего мастера. Вы готовы стать моим учителем?
И снова замешательство.
— Я уже давно не беру учеников, так как в нашем городе больше не осталось людей способных к Начертанию. Но ты... Я буду твоим учителем!
Наджиб Зеркани становится вашем учителем Начертания
С его помощью вы можете усовершенствовать Вашу Способность Копия
— И вот мой тебе первый урок. Держи мягко перо своими пальцами. Это же не меч! Перо само должно чертить заклинание, а рука — следовать за ним, как привязанная. Но не давай ему воли, контролируй, ибо магия — вещь капризная. Попробуй в следующий раз! Изготовь пять свитков, посмотрим, насколько прилежный ты ученик.
Уроки Начертания
Урок первый: сделать пять любых (но при этом разнообразных) копий и принести их на суд Наджиба Зеркани
Награда: Улучшение Способности Копия
Наказание: В случае отказа или неудачного выполнения задания Вы можете потерять учителя
— Хорошо, учитель,— слегка поклонился Алекс.— У меня остался последний вопрос.
— Это плохо,— вздохнул старик.— У хорошего ученика должно быть много вопросов.
— Я имел в виду, последний на сегодня. Мне бы не хотелось утомлять вас сверх меры.
Ваша репутация с Наджибом Зеркани увеличена до Симпатии, +50
— Так о чем ты хотел меня спросить?
— Это даже не вопрос, а просьба. Не могли бы вы научить меня самому изготавливать чистые магические свитки? Мне бы не хотелось лишний раз беспокоить вас по таким пустякам. Или это большой секрет?
— Хитрец...— рассмеялся Наджиб.— Но нет, тут нет никакого особого секрета. Правда, для изготовления чистых свитков понадобятся редкие компоненты...
— ...и Способность Алхимия,— добавила Савана.
— Способность у меня есть, а что касается компонентов... Я их достану.
— Кое-что ты сможешь купить на рынке, но некоторые компоненты тебе придется добыть самому. Вот список и формула пропорций...
Получено задание (редкое): Свитки своими руками
Собрать недостающие компоненты и создать чистый магический свиток
Награда: секрет улучшенного свитка, репутация с Наджибом Зеркани
Штраф: нет
— ...Если тебе удастся самому создать свиток, принеси его мне, и я по достоинству оценю твою работу. К тому же, в случае успеха, я готов покупать у тебя свитки по сходной цене. А пока вот, возьми. Это тебе для задания, а это лично от меня.
И он протянул Алексу десять чистых свитков.
— Сколько я вам должен за них?
— Заполни пять из них магическими заклинаниями и принеси мне — это и будет тебе платой и за свитки, и за урок.
На том и расстались.
— А ты быстро учишься,— с прищуром посмотрела на Алекса Савана, когда распорядитель провожал их к выходу из дворца.
— Ты о чем?— не понял ее парень.
— Мне кажется, тебе удалось уловить Дух этого мира, его Суть, его Смысл. Ты уже не похож на новичка. Ты прекрасно адоптировался к местным реалиям... Даже не знаю, как это еще охарактеризовать. Ты уже не ходишь с высоко задранным носом, не смотришь косо на неписей. Ты начинаешь их воспринимать, как... настоящих.
— Это хорошо или плохо?
— Это правильно...
Алекс расстался с Саваной у лестницы, ведущей во дворец — и он, и она покинули Маргелан, чтобы вернуться туда на следующий день. Вернее, так как новый день уже, по сути, наступил, в полдень на этом же месте.
В реале Алекса ждала записка от Виталия. Тот извинялся за то, что пришел слишком поздно — были дела личного плана. Сообщал о том, что приготовил обед и передавал привет от Доватора, который скоро вернется из командировки.
На обед Виталий приготовил гуляш с гречкой. Все, естественно, уже давно остыло. Алекс довольно бодро доковылял до кухни, сунул наполненную яством тарелку в микроволновку, собираясь перекусить перед сном, и в этот момент зазвонил телефон.
— Миша? Ты знаешь, который час?
— Извини, но ведь это не я сутками торчу в вирте,— шепотом закричал Овербах.— Поэтому позвонил, как только ты вышел из Игры.
— Ты за мной следишь?
— Нет, конечно! Мне нужно было с тобой кое о чем поговорить, поэтому я поставил сигналку . И как только ты вышел, она сработала.
— Если что-то срочное, мог бы скинуть сообщение в вирте.
— Это не самое подходящее место для подобных разговоров.
— Мог бы тогда и до утра подождать,— проворчал Алекс.
— Я бы мог, но разговор этот нужен не столько мне, сколько тебе.
— Даже так?— насторожился Алекс.— Что случилось?
— Подозреваю, ты бы не отказался снова встретиться со своими старыми товарищами из тюрьмы Справедливое возмездие ?
