Достижения:
Гроза великанов
+5% урона жукам любого вида
+2% Урона Ударно-Дробящим Оружием
+10% урона обитателям пустыни
+10% к возможности обнаружить потайное место
Воинственный картограф
Первое, что бросалось в глаза, это подросший Уровень. Законник одарил Алекса шестью новыми Уровнями. Кроме того из отмеченного были +1000 к Жизненной Силе и +500 к Мане за его же счет. Немного подросли Характеристики, но как сильно, Алекс не помнил — нужно будет заглянуть в приложение (знать бы еще, где оно находится). Из Способностей прибавило только Колюще-Режущее Оружие, хотя, кажется, раньше оно называлось как-то иначе. Может и еще что-то, но это уже не так важно.
Что еще?
Изменилась сама структура Характеристик. Теперь под каждой из них располагалась шкала, с помощью которой можно было отслеживать прогресс. То же самое касалось Навыков и Способностей. Появилось много активных полей, которых раньше не было. С этим еще предстоит разобраться.
Теперь можно было заглянуть в Инвентарь...
Краем глаза Алекс заметил какое-то движение слева. Повернул голову, но никого не увидел. Не было здесь ни одной живой души — ни человека, ни птицы, ни даже завалящего жука.
Итак, Инвентарь.
Со снаряжением у Алекса дела обстояли не лучшим образом. Наряд Имперского Дворянина он потерял в неравном бою с летучими мышами, а то, что Понс выдал ему в качестве сменки, было набором разномастных доспехов, подходивших ему по Уровню и Классу. С тех пор показатель Уровня у Алекса почти удвоился, поэтому набор был не актуален. Да и качество... так себе, не говоря уже о характеристиках. Разве что вспомнить — на безрыбье и рак рыба. Все равно выбирать не из чего. Да и надо ли?
С оружием было немного лучше. Кроме рапиры Удачи Алекс притащил с собой Самодельный Клевец, рогатку, именуемую Сокрушитель Черепов, кинжал Огненное Жало и пустой, без единого заряда, жезл Молний. С серьезным запозданием пожалел о том, что не взял ничего из того, что падало с различных Боссов и прочей мерзости в Бездонной Глотке. Не брал, потому что не собирался возвращаться в Маргелан. Но вышло иначе. Впрочем, большая часть выпавшего оружия все равно не подходила ему ни по Уровню, ни по Классу. Так что было чем утешиться.
Еще богаче был выбор всевозможных колец. Часть из них уже находилась в специальных слотах, остальные лежали в Инвентаре про запас.
Но самым ценным аксессуаром до сих пор оставался браслет Пяти Стихий. И Алекс уже мог открыть четвертую стихию. Да и до пятой оставалось совсем чуть-чуть. И как раз она больше всего интересовала Алекса. Огонь, Вода, Земля, Воздух. Что же могло быть еще? Только ради того, чтобы это узнать, стоило вернуться в Маргелан.
Но это потом. А сейчас...
Снова боковое зрение отметило какое-то мимолетное движение. В первый раз могло и почудиться, но теперь Алекс насторожился. Мало ли что может водиться в этой пустыне? Тем более что мир этот фантастический, а значит, непредсказуемый для непосвященного, каковым себя Алекс и считал.
Но прямой взгляд, как Алекс ни приглядывался, так и не смог ни за что зацепиться.
А что если...
Он активировал Пронизывающий Взгляд и медленно повел головой слева направо. И увидел... нечто. Оно, не имеющее четких границ было похоже... пожалуй, на веретено. Эдакое воздушное веретено, едва различимое даже при помощи хитрой Способности.
Не зная, что именно перед ним, Алекс потянулся к рапире. Однако тут же передумал, справедливо рассудив, что бесплотному нечто будет нелегко навредить обычной сталью. Тогда он поднял руку, запястье которой украшал браслет Пяти Стихий. Уверенности в том, что одна из Стихий нанесет противнику урон, не было. Но попробовать стоило. Тем более что прозрачное нечто что-то заподозрило и пришло в движение, плавно смещаясь в сторону. Алекс не стал медлить, прицелился. Тут же на цели появилось четкое алеющее пятно, очень похожее на место будущего прилета. Одно из новшеств, появившихся после обновления? Удовлетворенно хмыкнув, Алекс выпустил Огненный Шар. Казалось бы, увернуться на расстоянии не более двадцати метров было невозможно. Однако невидимке это удалось, причем, не особо напрягаясь: Алекс увидел, как воздушное веретено стремительно сместилось влево и при этом слегка вперед. Как только оно остановилось, Алекс метнул еще один Шар, думая, что уж теперь-то противнику некуда деваться. Увы. Снова резкий рывок в сторону, на этот раз вправо и опять чуть-чуть вперед. Следующие три Шара Алекс запустил без остановки, метя в движущуюся цель. Первый пролетел перед ней, второй едва ее не задел, третий немного опоздал. А невидимка тем временем нарезала зигзаги, перемещаясь слева направо и обратно. Алекс совсем уж было отчаялся и снова подумал о рапире, но не успел — противник неожиданно изменил направление, безумно ускорился и исчез из виду.
А уже через секунду Алекс почувствовал, как к его горлу прикоснулась что-то холодное и острое настолько, что лопнула кожа. Боли, как это бывало в Бездонной Глотке, он не почувствовал, лишь неприятное ощущение, обозначившее прямой контакт. А в качестве пояснения перед глазами мелькнуло и исчезло количество полученного Урона: 320 единиц.
Из-за пустяковой царапины?!
Краем глаза Алекс заметил, как в воздухе материализовалась рука, сжимавшая клинок у горла, а потом у самого уха прозвучал чей-то тихий умиротворяющий голос:
— Не дергайся!
Алекс сдержанно кивнул.
— Я сейчас тебя отпущу. Предупреждаю: одно неверное движение, и ты об этом пожалеешь.
Алекс снова кивнул. Голос незнакомца ему не понравился — слишком самоуверенный. Предупреждение — тоже.
Враг обогнул Алекса так, как будто продолжал плыть по воздуху — быстро и плавно. Правда, теперь он был полностью видимый. И Алекс вздрогнул, когда понял, что перед ним стоит безымянный. Но не ТОТ, определенно другой.
Этот был среднего роста, облачен в нечто среднее между комбинезоном и армейским камуфляжем песчаного цвета — наряд, непривычный на фоне примелькавшихся доспехов из стали и других металлов. В руке он держал похожий на ханжар кинжал со слегка изогнутым клинком и резной костяной рукоятью. Еще один, точно такой же, висел у него на поясе. Голову незнакомца украшал тюрбан из синей материи, один конец которой закрывал еще и лицо. Так что разглядеть можно было лишь глаза — карие, внимательные, строгие.
Обоюдное разглядывание длилось секунд двадцать, потом незнакомец заявил:
— Если правильно ответишь на мои вопросы, я тебя отпущу. Обещаю.
— Правильно — это как?— решил уточнить Алекс.— И вообще, ты кто такой?
— Договоримся сразу: вопросы буду задавать я, а ты честно на них отвечать. Почувствую ложь — пожалеешь.
— Серьезно?— фыркнул Алекс. Незнакомец начинал его раздражать. Он же, после недели неподвижности, чувствовал себя полным сил. Энергия прямо распирала, так и хотелось набить кому-нибудь морду. А тут такой подходящий случай.— Ну, попробуй!
— Вопрос первый: кто ты и что здесь делаешь?
Незнакомец неправильно истрактовал его призыв, на самом деле Алекс имел в виду нечто другое. Поэтому и ответил сообразно:
— А тебе какое дело?— попутно сообразил, почему над головой незнакомца отсутствует никнейм: он его попросту скрывал — есть такая фишка в игре. Недолго думая, Алекс активировал Пронизывающий Взгляд, чтобы получить исчерпывающую информацию о собеседнике. Увы, его Способностей хватило только на имя: Артазар. Любая иная информация так и осталась скрытой — ни Уровня, ни Класса, ни Характеристик.
Алекс ожидал большего.
Впрочем, внешний вид и поведение тоже могли о многом рассказать. Из собственного опыта, пусть и не особо большого, Алек понял, что перед ним далеко не танк . Да и на милишника незнакомец не был похож. А вот с тем же Ингремом у него было много общего. Доспехи легкие, оружие — тоже. Жаль, Алекс понятия не имел, какие еще Классы есть в Маргелане для легковооруженного бойца. Нужно будет заняться самообразованием, раз уж он решил вернуться в виртуальный мир.
Между тем Артазар сузил глаза и тихо произнес:
— Значит, по-хорошему ты не хочешь.
Алекс прекрасно знал, что обычно следует за подобными словами. Поэтому решил прибегнуть к старому доброму правилу: если драки не избежать, бей первым. А потом будь, что будет. На замысловатые выкрутасы не было ни времени, ни желания, поэтому, мысленно активировав Каменный Кулак, Алекс резким движением ударил противника в челюсть. Вернее, хотел ударить, но челюсти не оказалось на месте, как и всего остального Артазара. Каким-то непостижимым образом тот оказался в пяти шагах от Алекса.
Мгновенно появилось сообщение:
Вы атаковали Игрока без видимой на то причины!
Так как это произошло в первый раз, выношу предупреждение. В следующий раз к Вам будут применены штрафные санкции
Примечание: Перечень штрафных санкций за преднамеренную атаку другого Игрока Вы найдете в Приложении к правилам поведения в Маргелане
Законник
Даже так? И что будет считаться следующим разом?
Отступать от изначальных намерений Алекс не собирался. Хотя бы потому, что на финт Артазара у него имела подходящая заготовка. Вскинув руку, он выпустил в непринужденно стоявшего и словно дожидавшегося продолжения прерванной атаки противника Огненный Шар. На этот раз Артазар не стал перемещаться, но выставил перед собой руку, согнутую в локте, на предплечье которой из ниоткуда появился небольшой круглый щит — то ли энергетический, то ли из воздуха. Он-то и принял на себя магический снаряд, причем непринужденно: зашипев, Шар потух.
Нового предупреждения от Законника не последовало. Значит ли это, под следующим разом имелся в виду другой Игрок?
Плевать...
Хоть лицо неприятеля и скрывала непроницаемая ткань, судя по глазам, он недобро улыбнулся. Алекс собрался бросить еще один Шар, но Артазар его опередил: он взмахнул рукой, и в сторону парня полетело что-то маленькое и круглое, которое при приближении рассыпалось в пыль, окутавшую верхнюю часть тела Алекса вместе с головой; после непроизвольного вздоха появилось новое сообщение:
Вы парализованы!
Продолжительность эффекта: 30 секунд
И только после этого Алекс обнаружил, что на самом деле не может пошевелиться. Живыми оставались только глаза, бегающие из стороны в сторону. Ну и дышать он мог по-прежнему.
Приблизительно так он чувствовал себя совсем недавно, но в реальном мире. Не очень-то приятные воспоминания и ассоциации.
Сделав свое грязное дело, Артазар приблизился, остановившись в шаге от замершего Алекса.
— Не понимаю... На что ты рассчитывал? Или ты на самом деле полный нуб, каким кажешься со стороны?
Алекс смотрел на противника и не следил за временем. Поэтому, когда Паралич прошел, его руки, застывшие в момент подготовки к броску магического снаряда, самопроизвольно опустились вниз. И снова реакция Артазара оказалась на высоте: едва уловимым движением он прикоснулся к груди Алекса, тело которого тут же снова сковало неподвижностью.
На Вас наложена Печать Искренности!
Продолжительность эффекта: 180 секунд
— Сам напросился,— буркнул Артазар и задал свой первый вопрос: — Итак, кто ты такой?
— Да пошел ты!— крикнул ему в лицо Алекс и сам удивился — он-то думал, что не сможет говорить, и действовал эмоционально.
И моментально его тело пронзила боль. Чувствительно, но терпимо. Он прикусил губу, чтобы не радовать мучителя рвущимся наружу криком. А тот, оценив старания подопытного, протянул руку и, не прикасаясь к груди Алекса, произвел движение, как будто медленно повернул пальцами регулятор звука. Вот только вместо звука на Алекса накатила нестерпимая боль. Впрочем, звук тоже был — дикий крик, вырвавшийся из его глотки. Алекс даже не подозревал, что умеет так орать.
— Сам виноват,— пожал плечами Артазар, крутанув боль на минимум.— И это было только 60% ощущений. Если не хочешь узнать, что такое стопроцентная боль, лучше отвечай на мои вопросы.
А хрен тебе! — мысленно уперся Алекс и скользнул взглядом в сторону кнопки Выхода. Какого же было его удивление, когда он увидел, что она не активна.
Отвечая на его немой вопрос, появилось оповещение:
Вы не можете покинуть Игру, находясь под воздействием Печати Искренности
Да вы офигели, что ли?!!
Возмущение творящимся беспределом пересилило даже недавнюю боль, и Алекс почувствовал, как от избытка виртуального адреналина задрожали руки.
— Повторяю свой вопрос: кто ты и что делаешь в этом месте?
— А сам прочитать не можешь?— процедил сквозь зубы Алекс. Стрельнув глазами вверх, он намекал на никнейм над головой.
— Меня интересует не твое игровое имя, а кто ты по жизни. На Охотника не похож, слишком мелковат и глуп... Кстати, тебе что-нибудь говорит слово Кальвадос ?
— Бухло какое-то, точно не знаю, не пил.
— Понятно,— кивнул Артазар.— Так кто ты тогда?
— Конь в пальто. Похож?
Артазар пытливо склонил голову на бок, поднес к щеке Алекса нож и медленно сделал разрез.
Получен Урон: 3150 единиц
Осторожно, уровень Вашей Жизненной Силы упал до критической отметки!
Активирован Щит Последней Надежды!
Получен отрицательный эффект: Кровотечение
Вы теряете 2 единицы Жизненной Силы в секунду
Это что же за ножичек такой, если один порез снимает три тысячи хитов?!
— Твоему упрямству может быть несколько объяснений,— прежним, спокойным тоном продолжил Артазар.— То ли ты думаешь, что ты настолько крут, что сможешь бесконечно долго терпеть эту боль. Ты ошибаешься. Я пока даже не начинал. Но мне кажется, что ты упрямишься, потому что тебе есть что скрывать. И я вытяну ЭТО из тебя, рано или поздно... Ладно, в конце концов, мне плевать, кто ты такой. Поэтому спрошу прямо: что ты знаешь о беглых каторжанах с цифровыми никами?
— О ком?
Алекс удивился вполне искренне. Не вопросу, а самому факту его постановки. Выходит, перед ним был один из тех, о ком рассказывал Михаил: Артазар искал заключенных. Теперь понятно, какого именно Охотника имел он в виду. Этим можно было легко объяснить и то, что Алекс мысленно назвал беспределом: блокировку выхода из Игры и возможность причинения боли другому Игроку. Похоже, Охотники получили от администрации ничем неограниченный карт-бланш при поиске беглецов и использовали его на всю катушку.
Можно было бы рассказать Артазару всю правду. Так как Алекс понятия не имел о том, куда направились и где находятся заключенные, то лишнего он все равно бы не сказал. Можно было бы сослаться на свои знакомства в корпорации, на того же Вершинина, попросить Артазара связаться с ним с целью подтверждения личности подозреваемого ... Но Алекс уже закусил удила и не хотел прогибаться перед палачом.
