Посреди трех миров. Часть 1

Дэмион тоже шел молча, рассматривая городские пейзажи. Все мокрые от пота и уставшие, спустя полтора часа с момента выхода, мы, наконец, достигли цели.

Посреди огромной площади, на которой толпились люди, расположилось круглое здание Торговой палаты, издалека своей формой напоминающее кекс. К нему вело множество улочек, по одной из которых мы и шли. Дом оказался трехэтажным, сделанным из белого камня с крышей из темного стекла.

Кажется, в детстве я здесь бывала.

Кое-как протиснувшись ко входу, через огромное количество людей, мы вошли в здание. В центре большого, тоже круглого, холла, за столом в форме месяца, сидела темноволосая женщина в больших очках и строгом черном платье. По бокам так же стояли маленькие столики, но почему-то показалось, что нам нужно именно к этой даме. Бодрым шагом я направилась к своей жертве. Она тем временем подняла на нас глаза и расплылась в приветливой улыбке:

— Добрый день, чем могу быть полезна?

Несмотря на то, что перед ней стояла я, обращалась она почему-то к Дэмиону, стоящему за моей спиной. И с каких это пор я стала такой незаметной?!

— И вам добрый день, — чуть повысив голос, ответила я. — Не могли бы вы быть столь любезны и помочь нам отыскать торговцев, которые завтра должны покинуть наш город. Мы бы хотели примкнуть к ним в качестве попутчиков. Нас будет четверо.

Женщина скосила на меня глаза, как на надоедливую муху, звенящую над ее ухом. Наверно, виной тому повелительные нотки, от которых все никак не могу избавиться. А надо. Ведь проще же будет...

— Могла бы. В какой город вам нужно? — спросила она, поправляя пальцами очки.

— Выборг.

— Поиск обойдется вам в три медяка, — мило улыбнулась она Дэмиону.

— Хорошо, — я полезла в карман за деньгами, но меня опередили. Через мое плечо вытянутая рука положила даме в подставленную ладошку нужную сумму, от чего та еще больше разулыбалась.

— Благодарю, господин. Присядьте за любой из свободных столиков, — залебезила она. — Как только найду, принесу вам разрешение на проезд с группой торговцев.

— Спасибо, — хмуро пробубнила я в ответ и отправилась к ближайшему столу. — Кстати, Дэмион, откуда у тебя деньги? — спросила, присаживаясь на стул.

— Это так важно?

— Просто любопытно.

Демон, севший напротив, задумчиво рассматривал меня своими голубыми глазами.

— Винс принес.

— А у него откуда?

— Наше казначейство выдало.

— А там откуда человеческие деньги? — устало вздохнула я.

— Они не человеческие, а точно такие же, как у нас. Это было сделано для простоты пребывания в вашем мире. Иногда, в наказание за какое-нибудь преступление, некоторых из нас лишают силы и ссылают сюда жить, а кто-то сам принимает такое решение. Мы деньгами практически не пользуемся.

— Среди нас живут демоны? — я вытаращила глаза на сидящего напротив, не веря своим ушам.

— Тише, — сделал он мне замечание. — А что в этом такого? Мы внешне не так сильно от вас отличаемся, к тому же многие, из тех, кто сюда перебрался, прошли процедуру очистки части памяти и живут тут, как обычные сильные маги. Правда, иногда им нужна подпитка, но не буду вдаваться в подробности.

— Интересно, за что же вы так наказываете? — удивилась я, подперев рукой подбородок.

— В основном за измену Повелителю, что бывает крайне редко. И вообще, с чего ты взяла, что я тебе должен что-либо рассказывать? — спросил он, откинувшись на спинку стула.

— Я это все равно узнаю, когда переберусь в ваш мир.

— Да, думаю, Повелитель не знает, какую головную боль себе приобретает, — улыбнулся нахал.

— Очень смешно, — фыркнула я. — Знаешь, я по сравнению с тобой — ангел. Так что не такая уж головная боль его ожидает. К тому же сами этого хотите.

— Ты — ангел? Интересное заявление, — усмехнулся он.

— Молодые люди!

От раздавшегося над ухом громогласного голоса я вздрогнула. Дама стояла за моей спиной.

— Вот вам разрешение на проезд, — протянула она бумагу, исписанную мелким подчерком и закрепленную печатью торговой палаты. — Ваш попутчик — купец Вишевски. Завтра в шесть утра он будет ожидать у северного выезда из города. Сумма за проезд на человека там указана. В караване шесть телег, четыре наемника, как сопровождающие, так же по торговцу на каждую телегу и еще могут присутствовать несколько человек, в чем я не уверенна.

— Сколько времени займет поездка? — спросил демон.

— Прибудете рано утром на четвертые сутки, если не возникнет проблем.

— Благодарим вас, — ответил Дэмион миленько улыбаясь, встал и направился к выходу. Попрощавшись с представителем торговцев, я побежала следом.

Домой мы пришли к ужину. Друзей в комнате не оказалось. Мои ноги ужасно устали от длительной быстрой ходьбы. Немного их помассировав, я схватила большое полотенце и побежала в душевую.

Пока туда же пошел демон, переоделась и стала ждать его возвращения. Ждать, к счастью, пришлось недолго.

— Пойдем на ужин? — спросила я, любуясь мокрыми прядями волос демона, слегка бликующими при солнечном свете.

— Я не голоден, — отмахнулся он, ковыряясь в своей дорожной сумке.

— Ясно, надо было не ждать тебя, — нарочито обиженно ответила я и направилась к двери. — Если что, знаешь, где меня искать.

— Подожди, — сказал он, когда я уже взялась за ручку, — составлю тебе компанию, так уж и быть.

— О, вы так сегодня добры, — обрадовалась я своей маленькой победе и картинно присела в реверансе, на что тот, улыбнувшись, покачал головой.

Сладкая парочка отыскалась в таверне, за нашим столиком. Выглядели они очень довольными, что-то активно обсуждая.

Народу было много, гул стоял неимоверный, и перспектива вкусно покушать уже не была столь заманчивой. Усталость почувствовалась сильнее и на стул рядом с подругой я рухнула словно набитый тряпьем мешок:

— Всем привет.

— Привет, — сочувственно посмотрела на меня Шерлина. — Как сходили?

— Нормально, — отмахнулась я. — Завтра в четыре подъем, в шесть мы должны быть у северных ворот.

— Эх, а я только выспаться решил, — посетовал Винсон. — Представляешь, Шерри, мне принцесса сегодня предложила воспользоваться ее кроватью, ну а тебя, я думаю, Дэмион приютит? — подмигнул ей парень и толкнул друга локтем, а вот Шерлина побледнела.

— Не слушай его, он шутит, — пояснила я, беря в руки лист с меню на сегодняшний вечер.

* * *

*

Ребята о чем-то беседовали, я выпала из темы, в голове не было ни одной мысли, только тревожное чувство не давало покоя. Может быть, перед поездкой? Я и в детстве нервничала всегда, когда приходилось покинуть город. А может быть, причина и в чем-то другом.

— Мне казалось, ты хотела есть.

Даже не сразу поняла, что обращаются ко мне. Подняв глаза, я потонула в омуте холодных голубых глаз. Только сейчас обратила внимание, что мы остались вдвоем.

— Перехотелось. А где все?

— Ушли.

— Что-то не заметила, — ответила, оглядываясь.

— Что с тобой?

— Просто устала, наверно, — я потерла ладонью лоб. — Надо идти спать.

— Ты боишься. Кого-то или чего-то? — Дэм, не отрываясь, смотрел мне в глаза, будто в душу заглядывает.

— Я не боюсь, скорее, просто чувствую опасность. Или это обычная "трясучка" перед дорогой, — улыбнувшись, встала из-за стола и, под задумчивым взглядом парня, отправилась к ребятам.

Мы улеглись спать, организовав мужчинам импровизированные кровати на полу, стянув по одному, на мой взгляд, лишнему, матрасу с каждой кровати. Сон так и не пришел к моей персоне ни в двенадцать, ни в час, ни в два.

— Попроси у Шерлины успокоительное, если заснуть не можешь, — неожиданно раздался в тишине шепот, от чего я, в который уже раз за сутки, вздрогнула.

— А можно не пугать? Что за привычка такая? — тихо, но сердито спросила в ответ.

— Нельзя. Это профессиональное, — пояснил мне шепот.

— Вы замолчите, наконец? — недовольно пробурчал Винсон, который, видимо, в отличие от Дэмиона, поспать любит.

— Тихо вы, Шерлину разбудите! — зловеще прошептала я.

— Я уже не сплю. Ваш шепот мертвого из могилы поднимет, — сердито и громко заявила знахарка.

— Все претензии к Адель, — промямлил Дэм.

— Очень смешно... — усмехнулась я.

— А я не смеюсь. Мне и так с трудом дается спать по ночам, а под бесконечный скрип кровати, вздохи и чертыхания это делать вообще невозможно.

— Какие мы нежные,— протянула я с сарказмом. — А как насчет заклятия "тишины"? Не подумал им воспользоваться?

— Тогда бы я не услышал вообще ничего, а это небезопасно.

Что же, он прав.

— Извините, я постараюсь тихонечко лежать и не мешать, — пошла я на уступки, с трудом представляя все это.

Мне никто не ответил, а через пять минут я почувствовала холодок чужой магии, веки начали тяжелеть. Я не сопротивлялась. Мог бы и раньше помочь...

Глава 8

"Если сразу не заладилось, то, скорее всего, лучше уже не будет"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

— Вставай! — провопила мне на ухо подруга.

Эх, если бы не посторонние, не повезло бы ей.

Кое-как разлепив глаза, я встала, окинула ее недовольным взглядом, и направилась к умывальнику, и только подойдя к нему, поняла, что тот занят. Пришлось постоять над душой у блондина, ежесекундно зевая.

Холодная вода привела в чувство. Очень быстро собравшись, мы вышли на улицу. Было еще совсем безлюдно, но светло, хотя солнце еще не успело украсить небо своими яркими лучами.

— Итак, ведите! — сделал Винсон приглашающий жест рукой.

— Шерлина, ты знаешь, как туда идти? — спросила я, зевая.

Девушка не ответила, только тяжело вздохнув, повернула налево и быстрым шагом понеслась в заданном направлении.

Спустя пятнадцать минут я выдохлась. Рюкзак начал тянуть к земле, оружие вообще надоело своим побрякиванием, не говоря уж о весе, а недосып перерос в раздражение и перевозбудимость.

— Шерлина, ты опаздываешь? — строго спросила я в надежде, что девушка впечатлится и притормозит.

— Нет, но мне хочется побыстрее сесть на телегу и поспать! — ответила подруга, бросив на меня укоризненный взгляд.

К воротам мы не подходили, а подползали.

— Пришли раньше на полчаса, — пробубнил Винс, смерив знахарку недовольным взглядом, и, бросив вещи на землю, уселся на них же. Я последовала его примеру, ибо стоять сонный организм отказывался. Чего не скажешь про остальных.

Дэмион и Шерлина бодренько стояли над нами как статуи, величественно и красиво, надменно глядя перед собой. Узнаю свою подругу.

Вот кого надо в приемники, даже Лилит не выглядит так властно и решительно. Надо подумать над этим вопросом.

— Ты чего так на меня смотришь оценивающе? — возмутилась девушка.

— Да думаю, какое наказание придумать тебе, за эту беготню, — сощурила я глаза.

— А, ну думай, думай, это полезно, — махнула она рукой.

Хамит и не боится, дожила я, конечно, но что поделать...

Из-за рядом стоящего дома стали слышны голоса. Вот и эскорт.

— Наконец-то, а то стражники на нас уже поглядывают, — прокомментировала Шерри.

Купец Вишевски, невысокий полноватый лысеющий мужичок, ехал на отдельной лошадке. Следом тянулось семь телег, пять из которых были доверху наполнены товаром, каким не понятно, все накрыто плотной непромокаемой тканью. Увидев нас, он широко улыбнулся, сощурив свои маленькие хитрые глаза.

— Доброе утро, молодые люди. Я так понимаю, вы и есть наши попутчики? — мужичок спешился и подошел к Дэму.

— Правильно понимаете. Я — Дэм, это мои друзья — Шерри, Винс и Ада, — поочередно представил нас демон, сократив имена. — Мы хотим попасть на ярмарку в Выборг.

— Наслышан. Что же, оплата сразу. Мы вам практически освободили одну из повозок, можете там разместиться. В Хвойном к нам еще присоединятся торговцы, сколько пока не знаю. Просто предупреждаю, что там мы можем немного задержаться, если они опоздают, — я заметила, что мужчина довольно сильно шепелявит и не в тему улыбается, но при этом, эта манера общения располагает к себе. Хочется дяденьку слушать и слушать, особенно сейчас, когда так хочется спать.

— Благодарю. Вижу у вас еще попутчики? — спросил Дэмион.

Помимо наемников и пяти телег, было еще два всадника и одна повозка, на которой сидел мужик с маленькой улыбчивой девчушкой.

— Да, если надо, знакомьтесь, а я пойду выезд оформлять, время идет, — улыбнулся Вишевски и, бесцеремонно выхватив из рук Дэмиона лист с разрешением на проезд, отправился к стражникам у ворот.

Мы подошли к самой свободной телеге, справедливо рассудив, что именно она для нас и приготовлена, и расположились. Как выезжали, не помню, в этот момент, прислонившись спиной к какому-то тюку, я медленно, но верно погружалась в сон.

Проснулась от резкого толчка.

— В чем дело? — проворчала я и кое-как приняла сидячее положение. Все тело затекло, а одна рука вообще потеряла чувствительность, из-за чего я начла активно ею махать, перебирая при этом пальцами воздух, под удивленные взгляды друзей.

— Остановка, — пояснил белокурый демон, наблюдая за моими манипуляциями. — Лошадей надо напоить, да и самим отдохнуть. Ты уже полдня проспала, соня.

— Винс, не зли ее, а то покусает, — пошутила подруга.

Ребята выглядели довольными и отдохнувшими. Их веселые лица немного приподняли настроение.

Я осмотрелась. С одной стороны дороги, справа, стеной стоял непроходимый сосновый лес, с другой расположилась небольшая полянка, явно оборудованная для отдыха путников. Люди засуетились, кто-то пошел с ведрами глубже в лес по другую сторону поляны, кто-то стал копаться в сумках, организовывая себе обед.

Демоны спешились. Не заметно, что они устали от долгой дороги. В связи с этим у меня возникла идея.

— Никто не хочет за водой сходить? — дружелюбно спросила я, но мой вопрос, к удивлению, был проигнорирован. Мужчины по непонятной мне причине делали вид, что не расслышали. Вот это воспитание!

— Прошу прощения, уважаемые де... — договаривать я, конечно, не собиралась, но подобное обращение сработало просто на ура. Они резко ко мне повернулись, вот только их лица не предвещали ничего хорошего, — ... ребята, вы не сходите в-о-от по той тропке, — указала я пальцем туда, куда шли люди, — надо бы пополнить запасы воды.

— Конечно, принцесса... ох, извини, Аделиада, — ответил мне той же монетой Винс. — Все, что пожелаете...

Дэмион сверлил меня глазами, пока его друг собирал наши фляжки, а наш возница, наблюдающий за перепалкой, пожал непонимающе плечами и отправился к своим товарищам.

— Пошли, Дэм, прогуляемся, — позвал Винсон.

Как только они ушли, Шерлина решила учинить разборку.

— Зачем ты с ними так? — спросила она, слезая с телеги.

— Как так? Я всего лишь пошутила. В следующий раз будут внимательнее. И не вижу ничего страшного в сказанном. Они мужчины или как?

Моя коса растрепалась и, достав из рюкзака щетку, я стала ее переплетать, щурясь от яркого солнца.

— Что-то я не заметила, чтобы кто-то смеялся, — потопывая ногой, сообщила девушка. — Я только наладила с ними контакт. Они не плохие ребята, Адель, правда. Мы всю дорогу болтали, было весело. И Дэмион не так плох, как показалось мне изначально.