Посреди трех миров. Часть 1

Я переварила информацию под пристальным взглядом голубых глаз и выдала:

— Есть, много, — кивнула. — Я не понимаю, причем здесь твой отец? И вообще, зачем такие сложности? Мы не можем выкрасть вместе, вернуться в твой мир, оставить колечко и прошмыгнуть обратно?

— Исключено. Отец, как и я, сможет поддерживать твое здоровое состояние, поэтому останешься с ним. Вам все равно, рано или поздно, придется познакомиться. Если мы будем перемещаться вместе, энергетический поток оставит след на несколько секунд, а мне гости в Нижнем мире не нужны. К тому же, брать артефакт я буду в обличие демона, так удобнее.

— Ясно, — тяжело вздохнула я.

Дэм наложил охранное заклинание на дверь и стал копаться в своей сумке, а я, лежащая на кровати, решила несколько минут подремать и с наслаждением закрыла глаза, растянув губы в блаженной улыбке.

— Не советую засыпать, потом плохо будет, — ворвался в мои сладкие грезы серьезный голос.

— Знаю, — буркнула я, но глаза открывать не стала.

— Я вообще готов, так что вставай, пошли работать.

Я тихо застонала, закрыв ладонями лицо:

— Эх ты, бездушное существо, ни минуты покоя. Еще и четверти часа-то не прошло.

Демон не ответил, а когда я открыла глаза, он уже стоял рядом с появившимся телепортом. Хорошо, что сумку собрала заранее.

* * *

*

Мы оказались в лаборатории, минуя Нижний мир, что меня несколько огорчило. Шерлины еще не было, и в помещении царил полумрак. Дэмион медленно прошелся вдоль шкафов с зельями, потом подошел к столу и стал рассматривать содержимое колбочек с отварами.

— Она алхимик? — спросил он, заглянув в банку с какой-то зеленой жидкостью и сморщив нос.

— Нет, знахарка-экспериментатор, — ответила я, удобнее устраиваясь в мягком кожаном кресле.

— Такое бывает? — удивленно посмотрел он на меня.

— Ну, как видишь... — пожала плечами. — Она пытается изобрести противоядия, яды, быстро заживляющие мази, лекарства от некоторых болезней и тому подобное.

Приглушенный свет подействовал как снотворное, и я опять прикрыла глаза.

Спустя пару минут, над моим ухом прозвучал вопрос, а ведь я даже не слышала шагов.

— Адель, в чем дело? — громко раздалось рядом.

От неожиданности я резко села и врезалась в лоб демона.

— Ой! — все, что смогла выдавить из себя, схватившись руками за голову. Было больновато, а ему хоть бы что.

— Что с тобой? — серьезно спросил он.

— Больно мне, вообще-то, — проворчала я, потирая лоб.

— Я не об этом. Ты все время спишь.

— Не выспалась, наверно, — недовольно пробурчала в ответ. — Не стой надо мной как скала, присядь, а то мне неуютно...

Дэм сел в такое же кресло напротив. Он вообще в последнее время стал каким-то покладистым, ну это если отбросить нотки надменности в разговоре и повелительный тон, я-то и сама этим грешу постоянно.

— Ты хочешь спать или у тебя слабость? — спросил демон, словно лекарь с огромным стажем.

Я задумалась.

— Наверно, и то и другое, — ответила неуверенно. — Ты вчера тоже плохо выглядел.

— Еще бы, — усмехнулся он. — Ты отнимаешь много сил, Адель, а еще и телепортация. Магический резерв у меня практически не истощается, а вот физически это как-то влияет. Быстро устаю.

За дверью послышались торопливые шаги и через несколько секунд в лабораторию ворвалась запыхавшаяся Шерлина, одетая в строгое черное платье до пят. Ее темная коса растрепалась, а на белоснежных щеках красовался румянец.

— Привет, народ! — громко сказала она. — Простите, что пришлось ждать — ребята бунтовали.

Демон пожал плечами.

— Вы достали пригласительные? — спросил он, внимательно ее рассматривая.

— Да. В общем так, дайте-ка сесть, — девушка шмякнулась на пол у моих ног и затараторила, — одежда как на бал, выставка-банкет будет проходить в небольшом поместье к западу от столицы, это недалеко. Кстати, мага зовут граф Марк Поверин. Он собирается продемонстрировать все свои лучшие находки. Начало в шесть вечера, так что время есть. И еще, — Шерлина зарделась пуще прежнего и кинула на меня опасливый взгляд, — уж просите, но вам придется пойти туда как графской чете из дальних земель государства Эльдира, Эрте и Зал Биктер. А я буду сама собой, меня там многие знают.

— Нашла, за что извиняться, главное язык не сломать и имена свои запомнить, — тихонько пробубнила я и, с трудом встав, пошла к столику с графином. Налив воды, я сделала пару глотков и... провалилась во тьму.

* * *

*

— Адель, очнись! Ну давай же! — услышала я издалека голос графини, сквозь неприятный звон в ушах.

Мне в лицо плеснули воды, от которой я чуть не захлебнулась. Прокашлявшись, недоуменно посмотрела на взволнованные лица.

— Что... что случилось? — спросила я и почувствовала накатывающую тошноту. — Дайте мне воды.

Шерри ринулась к стакану, который затем я осушила за несколько секунд. Дэмион помрачнел.

— Я не знаю в чем дело, Адель, — хмуро ответил он на мой вопросительный взгляд.

— Ладненько, мне уже лучше, давайте займемся одеждой,— пропищала я, пытаясь принять горизонтальное положение.

* * *

*

Оказалось, поиск одежды — дело непростое. Чтобы подобрать платье на мои кости, которые только-только стали обрастать мясом, нам пришлось объехать все магазины столицы. Но сама поездка доставила мне немалое удовольствие, ведь до недавнего времени я никогда не покупала готовую одежду, и уж тем более не ездила по городу в ее поисках.

Рассматривать улочки из маленького окошка кареты было неудобно, и я бросила это дело спустя пятнадцать мину от начала пути, выбрав другой объект для изучения — Дэмиона. Было скучно, поэтому я полностью открыла свои мысли и стала описывать то, что уже не раз замечала: и глаза неестественного цвета, и волосы слишком ухоженные, и постоянную серьезность. Я размышляла над каждой частью лица, но он не возражал, смотрел в окно и улыбался, а когда предположила, что его зловещей внешности подойдут эльфийские уши и маленькие рожки, в моей голове раздался голос:

"В другой ипостаси у меня есть и то и то, спасибо!"

Я призадумалась, вспоминая, как он выглядел в первую нашу встречу. Что же, ни того, ни другого вспомнить не удалось, всплывали только черные глаза и коричневого цвета кожа.

"Может, хватит?" — недовольно обратился он, поставив точку в моем развлечении.

Я виновато улыбнулась и снова полностью закрылась. А потом было не до глупостей.

* * *

*

Когда мы, наконец, всё купили и вернулись в лабораторию, я вспомнила об одной недодумке.

— Ребята, а как же быть с волосами? — потрясенно спросила, присаживаясь в полюбившееся мне кресло.

— А, что с ними не так? — удивился демон, оглядывая мою длиннющую русую с медным отливом косу, перевешанную через плечо.

— Ох, а я и забыла! — Шерлина схватилась за голову. — Ну надо же, вот дубина! Надо было из вас брата с сестрой сделать!

— Может быть, мне кто-нибудь скажет, в чем дело? — поморщился Дэм, присев на край огромного лабораторного стола, предварительно взяв в руки толстую зеленую книгу, которая там лежала.

— Ну понимаешь, замужние женщины у нас не имеют право носить волосы ниже пояса, — немного смущенно объяснила я. Как-то не прилично у нас говорить об этом.

— Так отрежь, тебе уже без разницы, — усмехнулся он, перелистывая страницы. — Скоро ты этот мир все равно покинешь.

Действительно. Подумаешь!

Для демона, конечно, это легко и просто, но не для меня. Любая девушка мечтает с детства выйти замуж за прекрасного человека. Побывать сначала подругой, потом невестой, затем женой. Этот, хоть и глупый, обряд является небольшим составляющим детской фантазии. Я множество раз представляла себе, как мой муж перед первой брачной ночью отрежет косу. Даже теперь, зная, что этого никогда не произойдет, мне не хочется лишать себя надежды.

Поэтому, чуть помолчав, я запротестовала:

— Ни за что!

Дэмион очень удивился, его брови взлетели вверх, а Шерлина задала еще один вопрос на который так и не получила ответ:

— То есть покинет?

— Адель, мне все равно как ты это сделаешь, но выглядеть ты будешь так, как положено замужней женщине в вашем мире. Я не виноват, что твоя подруга не просчитала все до мелочей. И вообще, я проблемы не вижу, — спокойным холодным тоном проговорил он, пролистывая книгу с рецептами зелий.

— Зато я вижу. Шерлина делай, что хочешь, но мои волосы должны остаться при мне! — вспылила я.

— Да, ваше высочество! — склонилась девушка в легком поклоне, а мне вдруг стало стыдно.

А все этот вредный демон, который не может войти в чужое положение и понять! И как его терпят близкие?

Через несколько минут Дэмион нас покинул, а мы занялись делом.

Для начала надели на меня атласное платье с длинными расклешенными рукавами, светло-коричневого цвета, с красивым полукруглым вырезом, оголяющим плечи, и темно-коричневым поясом, завязывающимся сзади в огромный бант. Оно было немного длинновато и слегка ниспадало в пол, но мы решили оставить как есть. Наконец, Шерлина усадила меня перед зеркалом и принялась за прическу. Колдовала она над ней очень долго, сколько шпилек было воткнуто в волосы, даже предположить боюсь, но то, что вышло, мне понравилось.

— Самое главное не совершать резких движений головой, я все это скрепила специальным средством, но гарантию стопроцентную не даю.

— Шерри, а они потом отмоются от этой гадости? — поинтересовалась я, так как всегда с опаской относилась к изобретениям подруги. Да и желтоватое желе, которое она наносила на волосы, внушало опасение.

— В этом не сомневайся!— радостно заверила девушка. — Так, теперь надо собраться мне. Посиди тут, я скоро вернусь.

* * *

*

Собралась Шерлина довольно быстро, я даже толком не успела понять, о чем книга, которую нашла на необъятном столе знахарки.

— С каких пор ты интересуешься отворотами и приворотами? — удивилась она, появившись в дверях в красивом золотистом платье с маленькой сумочкой в руках.

Я скосила глаза на обложку и решила все-таки прочесть название. "Хочешь любить, отбрось предрассудки!" — гласила надпись.

— А я все понять не могла, причем здесь баня, лунная ночь и голая девица. Думала, это роман так начинается...

Девушка прыснула и повернулась к открывающейся двери.

Что же, пока не появился переодетый Дэмион, мне казалось, что выгляжу я вполне сносно, но как только он попался на глаза, захотелось провалиться на месте. Даже Шерлина на несколько секунд затаила дыхание, рассматривая мужчину застывшего в дверном проеме. Дэм отстриг свои длинные волосы, и теперь они аккуратными прядями обрамляли его голову. Такую прическу носили многие мужчины нашего мира, и демону она была к лицу. Удлиненная приталенная белоснежная рубаха с воротником— стойкой, как обычно подпоясывалась черным ремешком и подчеркивала все достоинства фигуры, темные брюки плотной ткани, черные ботинки — все это придавало его образу величие. В общем, выглядел он сногсшибательно, и... я расстроилась.

Меня Дэм окинул беглым взглядом и удовлетворенно кивнул.

— Вижу, все готовы, нужно идти, — он опять перевел на меня взгляд. — Что опять не так? Волосы же твои на месте, если я не ошибаюсь?

— Дэмион, возможно, я не права, но мне кажется, что надо было одеться скромнее что ли... — с трудом озвучила я свои мысли, придирчиво осматривая его с ног до головы.

— Разве у вас не так одеваются?— растерялся он.

— Так, но...

Я закатила глаза, этому демону пока не скажешь в лоб, не догадается. Как же им объяснить, что платье я купила недорогое и это заметно, рядом с таким "мужем".

— Мы с тобой не соответствуем друг другу, — пролепетала я.

— Что, прости? — поморщился он.

— Говорю, мы не соответствуем друг другу, — чуть громче повторила я.

— Я не понимаю, о чем ты, — усмехнулся он.

— Не слушайте ее, Дэмион, — вмешалась Шерлина. — Нам пора, карета у черного входа. Надо выйти так, чтобы никто не увидел.

* * *

*

Выбраться из замка удалось без проблем. Всю дорогу я молчала, а Шерлина по просьбе Дэма рассказывала об этикете и правилах поведения на выставке. Мне снова захотелось спать, но возница оповестил о скором прибытии.

— Адель, как ты считаешь, в списке гостей могут быть те, кто тебя когда-либо видел? — спросил демон, когда выудил из Шерлины всю интересующую его информацию.

И как она только выдержала этот монотонный допрос?

— Дэм, ну откуда я знаю? К тому же в таком виде меня просто не узнают, поверь, — отмахнулась я.

— А мне кажется, тебе стоит быть осторожной, — вклинилась Шерри в разговор. — Во-первых, твоя улыбка осталась при тебе, во-вторых, манера поведения, грация, ты всегда от нас отличалась, хотя мы тоже не из простолюдинов. Так что я бы на твоем месте, ваше высочество, была бы поосторожнее и со знакомыми лицами не общалась. Да и вообще, не так уж ты изменилась.

— Она просто отъелась, ты не видела ее вначале, — объяснил Дэм, разглядывая в окно окрестности.

— Вернее меня откормили, лошадиными порциями и измучили изнурительными упражнениями.

Демон бросил на меня укоризненный взгляд.

— Лучше бы спасибо сказала, принцесска недоделанная.

— Я кто? Да как ты вообще смеешь! — меня начало трясти от ярости, этого типа невозможно понять. — Я видите ли недоделанная, а ты вообще неадекват ходячий!

— Ну вот и поговорили, — поморщилась Шерлина.

— Зато она перестала клевать носом, — спокойным тихим голосом ответил мужчина, снова повернувшись к окну.

— А более интересного способа привести меня в чувство придумать нельзя? — еще сильнее разозлилась я. — Обязательно издеваться?

Демон только пожал плечами и доверительно так прошептал:

— Не забывайся.

Забудешься тут.

* * *

*

Поместье, в которое нас привезли, было не очень большим, а вот людей там оказалось море. На входе у ворот мы отдали пригласительные и попали на красивую лужайку с фонтанами перед белоснежным домом. То тут, то там раскинулись изумительные клумбы с всевозможными цветами, аромат которых кружил голову, а рядом с этими шедеврами расставлены лавочки. Хочу заметить, такой изысканности нет даже в королевском парке, который я так люблю, хотя наш фруктовый сад ни с чем несравним.

— Почему я никогда не слышала об этом графе, Шерлина? — спросила я, оглядываясь.

— Откуда же мне знать, Эрте? Возможно, потому что не интересовалась?

Что есть, то есть. Их много, а я-то одна. Но такая красота...

Шерлина сделала приглашающий жест рукой в сторону дома:

— Пойдемте поближе к трибуне, скоро будет вступительная речь, затем нам продемонстрируют новый артефакт.

— Шер? — остановил ее Дэмион.

— Да, Зал? — девушка скромненько подняла взгляд на демона, что на нее как-то не похоже. Скорее всего, как и я, чувствует себя рядом с ним неуютно.

— Когда нас пригласят в дом, и где кольцо? — тихо и очень серьезно спросил он.

— После демонстрации медальона можно будет пройти вовнутрь, как в музей, походить и посмотреть диковинки. А пока, придется подождать, — развела она руками.