Посреди трех миров. Часть 1

— Ясно, пойдемте.

Больше мы не разговаривали. Пробиться к трибуне сквозь такое количество человек казалось не простой задачей, но мы справились, благодаря "моему мужу" перед которым, как я и предполагала, женщины и девушки терялись и расступались. Периодически я ловила на себе завистливые взгляды красавиц и частенько мило им улыбалась, сильнее прислоняясь к сильной руке демона. Хоть какое-то развлечение, да и настроение располагало к вредности.

Наконец протрубили в горн, и перед нами предстал высокий приятный элегантный мужчина, держащий за руку маленькую щупленькую, но симпатичную даму. Темно-русые волосы графа уже тронула седина, но настолько искусно, будто это специально выкрашено, дабы подчеркнуть темно-серый цвет глаз. Он всех поприветствовал, рассказал о его новой находке — медальон с чешуйкой василиска и тремя магическими рубинами, который являлся единственным отличным щитом от синего пламени звездных драконов, живущих в подводных пещерах озера Стенрог. Вообще, сами по себе эти существа миролюбивые, но если разозлить, то считай себя трупом, от их пламени спасенья нет. Со звездными драконами никто не связывается, кроме любителей острых ощущений, наверно.

Презентация закончилась и желающих посмотреть на удивительные вещи пригласили в дом. Этим приглашением мы воспользовались с превеликим удовольствием.

На втором этаже, в большом зале были расставлены столики со всевозможными артефактами, каждый из которых накрыт защитным куполом. Нужный нам отыскался у стены напротив входа. Колечко выглядело достаточно простенько. Сделанное из серебра шириной миллиметров в пять, оно сплошь было исписано рунами. На табличке значилось "Кольцо боли Эдми", дальше была расписана легенда о сыне, который пытаясь спасти умирающую мать от мучений, создал это кольцо, вложив в него частичку своей души. Это помогло женщине спокойно прожить остаток своих дней. Сам молодой человек тоже покинул наш мир через некоторое время — его душа не выдержала разрыва.

— Что-то странная легенда, — демон перешел на еле слышный шепот и снова начал ее перечитывать. Затем он внимательно осмотрел кольцо и наклонился к моему уху. — Сдается мне, что парень воззвал к высшим силам и попросил помощи, в обмен на свою душу, а может быть, что-то еще. Эти руны действительно сдерживают частичку энергии души, но магия мне не известна, вроде человеческая, и в то же время слишком мощная, но не наша, не демоническая.

— Ты еще скажи, что ему ангелы так подсобили, — скептически фыркнула я.

— Все может быть, — серьезно ответил он и уже громче, чтобы и Шерлина услышала, добавил: — Так ладно, пошли, а то мы слишком долго тут стоим, на нас уже поглядывают.

— Зал, это не на нас поглядывают, а на тебя, причем, как только ты тут появился, — захихикала Шерлина, а демон смутился. Видимо, мысли окружающих он все же читал.

— Нам надо незаметно испариться, — задумчиво сказал он, глядя поверх наших голов. — Или уйти так, чтобы все заметили.

Мы перешли к следующему артефакту и простояли там так же долго, затем к следующему.

— Эрте, дорогая, ты бледно выглядишь. Пойдем, выйдем на свежий воздух, — Дэмион галантно протянул мне руку и радушно улыбнулся.

— Ты прав, здесь душно, — грустно ответила я, вложив свою руку в его ладонь.

Мы медленно пошли к выходу, но ни тут то было. В дверях нам посчастливилось столкнуться с хозяевами, причем я просто впечаталась в Марка, уткнувшись носом в его грудь. И за это хотелось прибить демона, ведь наверняка знал, что они сюда идут...

— Ох, простите! — я вежливо присела в реверансе, Дэм приветливо склонил голову.

— Да ничего, — мужчина радостно улыбнулся. — Я Марк, а это моя жена Виктория. Вы уже осмотрели мои находки?

— О да! Я так удивлена. Как вам удалось найти столь редкие вещи? — изобразила я сумасшедший восторг. Главное не переиграть. Хотя по виду, мужчине лесть пришлась по вкусу. — Кстати, меня зовут Эрте, а это мой муж Зал.

Мужчины еще раз поприветствовали друг друга рукопожатием. Вообще, у нас принято, чтобы мужчины представляли себя и своих спутниц. Но судя по всему, на мой промах никто не обратил внимания.

— Все эти вещи добыты отвагой и приключениями, — сказал Марк, окидывая взглядом огромную комнату за нашими спинами. — Если вы будете в наших краях, заезжайте на чашечку чая, я вам расскажу много занимательных историй.

Марк мне подмигнул. Его жена не сказала ни слова. Она вообще не пожелала участвовать в разговоре, и ее можно понять, мы для нее одни из многочисленных восторгающихся.

— При первой возможности с удовольствием к вам заглянем, — заверила я коллекционера, вцепившись в локоть демона.

Мы раскланялись и вышли из зала.

— Ну ты и зараза, — зловеще прошептала я, ущипнув его.

— Зато все увидели, что мы вышли, — довольно ответил он.

Спустившись на первый этаж, я вздохнула с облегчением. Шерлина где-то затерялась, и мы решили подождать ее на одной из скамеек у фонтана.

— Надеюсь, я не переусердствовала в актерском мастерстве, — пробубнила я себе под нос, присаживаясь.

— Я не знаю ваших обычаев настолько хорошо, поинтересуйся у подруги.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь теплым вечерним ветерком.

— Итак, когда в путь? — спросила, через несколько минут.

— А сейчас, — ответил демон и тут же встал. — На нас пока никто не смотрит, нет смысла ждать Шерлину. Нас не будет максимум пятнадцать минут.

Мы осмотрелись и побрели в ближайшие кусты, прятавшие в своих аккуратных зарослях красивую деревянную беседку, где кто-то негромко разговаривал. Демон открыл телепорт, и уже через несколько секунд я вновь осматривала его уютную спальню.

Пока я крутила головой, Дэм быстро подошел к двери и, открыв ее, рукой показал на выход, нетерпеливо добавив:

— Поторопись.

С нескрываемым разочарованием, под насмешливым взглядом демона, я вышла в темный коридор.

Прежде, чем добраться до нужной двери, охраняемой стражей, мы изрядно поплутали и поднялись на пару этажей. Мужчина в черном костюме с мечами за спиной бегло скользнул яркими зелеными глазами по нашим лицам, поклонился, шагнул в сторону и, открыв дверь, позволил пройти. Сделав несколько робких шагов вслед за демоном, я оказалась в просторной светлой комнате со стенами цвета морской волны. Под ногами был удивительный пол — словно озеро, покрытое тонким слоем льда. Там росли водоросли, плавали красивые рыбки, искрились драгоценные камни. Кстати, отчетливо ощущался запах моря.

— Адель, потом, — чуть раздраженно прошептал Дэмион, когда я уже хотела было, наклониться, чтобы рассмотреть это великолепие получше. Схватив за руку, он потащил меня вперед, затормозив только в шаге от огромного стола.

Кажется, попали мы то ли на ужин, то ли на обед, даже не знаю, окон-то нет. За столом сидело пять человек.

Я пробежала глазами по их удивленным лицам. Нет, это точно не люди. Демоны. Глаза слишком яркие.

— Отец, это принцесса Аделиада, она пробудет здесь пятнадцать минут, — сказал Дэмион красивейшему мужчине лет сорока на вид, сидящему во главе стола.

Внешне Повелитель мне понравился. Высокий, прекрасного телосложения и с такой же, как у сына, ироничной улыбкой на губах, которая после заявления сына бесследно исчезла. Я бы тоже в ступор впала от такого. А мое обезболивающее, не дожидаясь ответа, развернулся и через мгновенье скрылся в голубом сиянии телепорта.

И выкручивайся, как хочешь, Адель...

Я застыла, боясь пошевелиться. Мне почему-то думалось, что Повелитель, как минимум, будет в курсе событий, а вышло-то иначе.

— Здравствуйте, — робко выдавила я из себя, всматриваясь в хмурое лицо мужчины.

Из-за стола встала высокая женщина с яркими голубыми, как у Дэмиона, глазами. Наверно, его мама. Ее легкое нежно голубое шелковое платье будто танцевало само по себе при каждом шаге.

— Добрый вечер, дорогая Адель, — улыбнулась она, обходя стол.

Значит, все же вечер.

Женщина подошла ко мне и, обхватив за плечи одной рукой, повела вокруг стола к свободному стулу рядом с собой.

— Не хотите ли с нами позавтракать? — вежливо поинтересовалась она.

— Позавтракать? — растерялась я. — Вечером?

Она добродушно улыбнулась и объяснила:

— Мы просыпаемся, когда в ваш мир приходит вечер. Немного наоборот.

— Ах, понятно, — поморщилась я, — простите за невежество.

— Да разве это невежество? — засмеялась красавица, усаживая меня за стол. — Вам же этого никто никогда не объяснял, да и не сможет. Присаживайтесь. Лейла! — позвала она прислугу. — Принесите ее высочеству чаю.

— Да, ваше величество, — кивнула девушка в белоснежном передничке.

Я, наконец, присела за стол и начала рассматривать присутствующих. Некоторые из них оказались мне знакомы, это Винсон и его сестра. А вот еще одну девушку я видела впервые. Винс все это время улыбался, внимательно за мной наблюдая. Его явно повеселила ситуация, а вот мне как-то неуютно. Тем не менее, я ему подмигнула и широко улыбнулась в ответ.

— Простите, Аделиада, за поведение моего сына, он бесцеремонен, — в разговор вступил Повелитель. Его лицо все еще выглядело напряженным. — У вас возникли какие-то проблемы?

— Да, есть одна проблема, — нерешительно заявила я, привлекая всеобщее внимание. — На меня увеличили болевое магической воздействие, что выматывает Дэмиона. Вот мы и пытаемся найти выход из этого положения.

— Воздействие я чувствую. Лагорэ, не так ли? — сощурил он глаза и забарабанил пальцами по столу.

— Так, — согласилась я, робко ему улыбнувшись.

Повелитель о чем-то задумался и вопросов больше не задавал, хотя я изначально была уверена, что он начнет расспрашивать о наших планах. Изабион стала разговаривать с незнакомой мне демонессой, в полголоса, делая вид, что меня тут нет. Ну и ладно, зато Винсон радостный...

— Как у вас дела, принцесса Адель? — спросил он, взяв в руки бокал вина.

— Хорошо, Винсон. А как вы поживаете? — поинтересовалась я, кивнув девушке, поставившей передо мной белоснежную чашку с чаем на бирюзовом блюдечке.

— Отлично, — ответил демон. — И, заметьте, у меня так всегда.

Везунчик.

Ее величество, улыбаясь, наблюдала за нашими многозначительными взглядами и подмигиваниями, а когда в разговоре возникла пауза, ею воспользовалась:

— Милая, расскажи, что происходит в вашем мире, — попросила она.

— Честно говоря, я не знаю. С самого начала моей болезни я была полностью отгорожена от государственных дел... С виду все как обычно, но что-то, конечно, не так. Надеюсь, в ближайшее время мы во всем разберемся, — мне стало как-то не по себе, да и за Дэмиона вдруг проснулось волнение.

— Не волнуйся, он справится, хотя сын у меня еще тот оригинал... — женщина как-то странно улыбнулась, а ее глаза немного потемнели. — Всему свое время, ты, действительно, во всем разберешься. Тайны откроются одна за другой. У тебя верные друзья и сильные враги, и будут трудности и горе, а исход зависит только от твоих продуманных действий и... веры. Лагорэ хотят силы, и они ее получат, а в каком виде зависит от вас двоих.

В комнате было очень тихо, все внимательно слушали пифию, и до меня запоздало дошло, что она говорит очередное предсказание. Женщина замолчала, повернула ко мне лицо и заглянула в глаза, затем она протянула руку и нежно провела тыльной стороной ладони по моей щеке.

— Я не против, знай это.

Спросить о чем она мне так и не удалось, потому что недалеко от стола появилось знакомое свечение телепорта. Дэмион быстрым шагом подошел к матери и, взяв ее ладонь, положил туда знакомое колечко.

— Берегите это, ваше величество. Мы заберем к обеду, — сказал он и посмотрел на меня: — Адель, ты чай допила?

— Да, — хотя на самом деле я к нему даже не притронулась и демон, посмотревший на чашку, это заметил. — В смысле, не хочу больше, — поправилась я, от чего кончики его губ слегка приподнялись.

— Тогда пошли, а то Шерлина в ярости, — поморщился он. — Винс, как освободишься, ждем тебя в той самой комнате.

— Хорошо, ваше высочество, — довольно отозвался тот.

— Привет, Энди, как учеба? — обратился Дэмион к скромной девушке. Та подняла на него свои большие карие глаза и расплылась в милой улыбке.

— Как всегда весело, но вижу, у тебя веселее, даже завидно, — призналась она, подперев рукой подбородок. — А вообще, я соскучилась.

— И я скучаю. Мы скоро увидимся,— пообещал он ей, помогая мне встать.

Открыв телепорт, Дэмион бесцеремонно схватил меня за руку и потащил к нему.

— До свидания! — все, что успела я прокричать.

— До встречи, — услышала я в ответ спокойный голос пифии.

Мы вернулись в те же кусты, вышли из них и уселись на ближайшую лавочку. Около дома суетились люди, затем я разглядела стремительно приближающуюся к нам Шерлину. Мне хотелось расспросить Дэма о кольце, но решила подождать подругу, к тому же демон выглядел напряженно.

— Пока... — сходу начала Шерлина задыхаясь. — Пока вы тут рассиживаетесь, нас опередили!

— То есть? — не поняла я.

— Я была в зале, когда из телепорта вдруг появилось нечто ужасное и стащило кольцо! — на лице графини играла буря эмоций, а ее руки слегка тряслись. — Причем получилось у него это не сразу, защита сожгла всю его кожу на руке, пока он доставал артефакт. Либо мои глаза так сильно расширились, либо удивление было слишком сильное, но девушка вышла из себя.

— Да что ты же на меня так смотришь, Эрте!? Надо что-то предпринять, хватит тут сидеть как голубки! — зашипела она, сжав ладони в кулаки.

Видимо, демону последняя фраза пришлась не по вкусу. Да и я скривилась от столь странного сравнения.

— Перестань истерить! — рявкнул он. — Все в порядке.

Девушка замерла, а затем в ужасе начала пятиться назад. Догадка ввела ее в ступор. Пару минут она молчала, смотря огромными глазами на демона.

— Шерлина успокойся, это моя вина, я забыла тебя предупредить. Думаю, нам стоит пойти ближе к дому, посмотреть, что там случилось, — последнее предложение я произнесла достаточно громко и, встав, двинулась в указанном направлении, демон пошел следом. Шерлина за нами не последовала.

— Дэмион, что с рукой? — спросила я чуть слышно, не оборачиваясь.

— Избавь меня от своего волнительного тона, — раздраженно отозвался тот.

Я даже и не подумала обидеться, его можно понять. Дэм проделал огромную работу, повредив здоровье, а Шерри от него теперь шарахается как от чудовища, это неприятно. Но и девушка не виновата. Вторая ипостась демона действительно страшна.

— Ты предполагал, что так выйдет, не так ли? — спросила я. — Ведь на все про все у тебя ушло едва ли пару минут.

Дэмион, не ответив, остановился. Пробежав взглядом по толпе, он пошел по направлению к невысокому коренастому мужчине, который спокойно стоял в сторонке и наблюдал.

— Простите, уважаемый, а что тут произошло? Мы с женой сидели у фонтана, и увидели, что все засуетились...

— Украли какой-то артефакт, предположительно кольцо, — мужчина повернулся к нам и оглядел меня с ног до головы оценивающим взглядом. — Вам повезло с женой, она похожа на нашу принцессу.