Посреди трех миров. Часть 1

— Сам не расскажет, — спокойно ответил Дэм. — А заставлять или нет — дело твое. Хотя ответ мне заранее известен.

— Само собой, не буду никого заставлять, — подтвердила я его догадку. — Но спросить спрошу.

— Спроси, — улыбнулся он.

— Зачем он так со мной? — спросила вслух я сама себя, имея в виду отца.

Дэмион вопросительно приподнял брови, но я лишь рукой махнула. Что-что, а говорить об отце совершенно не хотелось, иначе день мог закончиться горькими слезами о моей несчастной судьбинушке. Хотя и сейчас было обидно до слез. Я устала от лжи и недомолвок. Отец точно знал о текущей ситуации больше, чем все мы в совокупности, но как всегда посвящать нас в свои планы он не собирался. За все время моей болезни король навестил меня только дважды, и каждый раз боялся заглянуть в глаза. Каждый его жест был пропитан сожалением, будто он заранее знал, что подобное могло произойти. Почему в его голову не пришла мысль, что знай я чуточку больше, было бы легче не допускать ошибок, а возможно и избежать подобных обстоятельств вообще...

— Не грусти, Адель, родители обычно хотят как лучше, не всегда принимая во внимание желания детей.

— Я что, так громко думаю? — злобно поинтересовалась я.

— Нет, просто уловил слово "отец".

— Что-то давненько их нет, — решила сменить я тему.

— Согласен, но паниковать рано.

Я долго рассматривала собеседника и никак не могла понять, что же с ним не так. Вроде выглядит так же, и при этом по-другому.

— Что-то не так? — не выдержал демон моих откровенных разглядываний.

-Ага,— честно ответила ему, и вдруг на меня снизошло озарение. — Дэмион! У тебя глаза синие!

— И? — нахмурился он.

— Что и? Они голубые были, а теперь синие!

— Угу. Спасибо, что напомнила, — ответил тот. — А вот и ребята вернулись.

Через пару секунд в комнату вошла смеющаяся Шерлина, а за ней и остальные. Девушка была в рыжем парике и длинном черном платье.

— Привет, Адочка! — проворковала она и начала снимать с себя маскировочный костюм.

На мой вопросительный взгляд пояснила:

— Я изображала вдову, которая потеряв мужа, считает, что ее тут больше ничего не держит, кроме воспоминаний, поэтому и решила на последние деньги купить себе Аррудэ и отправиться путешествовать. А там дальше, может быть, подвернется добрый молодец, который не побрезгует и женится... — наигранно мечтательно проворковала она.

— А вы? — спросила я улыбающихся мужчин.

— А мы братья, желающие помочь несчастной сестренке, — пояснил Дариан. — Ну, за одно и себе лошадку прикупили, мало ли, поехать придется в дальние края.

— Ах, ну да, ну да! И все такие разные! — заметила я.

— Да кому какое дело?! — возмутился Винс, присаживаясь на тумбу у кровати. — Там народу тьма тьмущая. Люди коняк волшебных не только покупают, но еще и разглядывают! Чисто музей...

— Мне достался вороной, мы с полуслова друг друга понимаем, — похвасталась Шерлина. — Единственный его прокол был в том, что выбирая меня не надо было щепать за лодыжку, я же не вижу кто там — конь али мужик неотесанный... Короче, досталось бедняге при знакомстве.

Ребята смеялись, дополняя момент побоя коня, а я, недобро улыбаясь, вцепилась взглядом в Дариана, тот заметил.

— Ваше высочество, я, конечно, все понимаю, но не могли бы вы не испепелять меня взглядом, а просто сказать, в чем проблема?— спросил он, одергивая рукава своей коричневой дорожной ветровки.

Вдруг послышался короткий взвизг подруги. Мы все резко к ней повернулись.

— Что это? — дрогнувшим голосом спросила Шерлина, показывая пальцем на кровать, на которую я давеча, аккуратненько положила свою отрезанную косу.

— Волосы мои, — буркнула я, поспешно забирая с кровати ценный материал.

— Зачем? — повысив голос, спросила девушка и тут же повернулась к Дэму. — Это ты ее надоумил?

— Он здесь не при чем. Они мне мешались, это, во-первых, а, во-вторых, нет смысла дорожить тем, что уже не дорого. Закончатся деньги, продам, — ответила я, с трудом скрыв горечь, которая все же засела где-то глубоко в душе.

— Мне они тоже мешают, но закон есть закон и он един для всех! — не отставала подруга, пытаясь пристыдить мое высочество.

— Обещаю, перепишут, — отмахнулась я и повернулась к Дариану. — Мне нужно поговорить с тобой, сейчас, наедине.

— Всегда рад, — улыбнулся он и бодрой походкой направился к двери.

Мы прошли в нашу с Шерлиной временную комнату. Я спрятала отрезанную косу в рюкзак, чтобы больше не шокировать подругу и попыталась сосредоточиться.

Нужно вытянуть из парня как можно больше, не раскрыв своих секретов.

— Дариан, я хочу знать кто ты, — начала я издалека, присаживаясь на свою кровать.

— Быстро ваше мнение на этот счет меняется, ваше высочество, — он поставил рядом со мной стул и сел. — Что конкретно вы хотите знать?

— Я хочу знать, почему ты нам помогаешь, почему знаешь больше чем мы и какое отношение ко всему, что происходит, имеешь. Кто ты, враг или друг?

— Враги друг другу не помогают, — хмыкнул он.

— Иногда и такое случается, — не согласилась я.

— Я не враг. Не могу рассказать тебе все, что знаю, это не только моя тайна. Хотя порой очень хочется.

Мужчина виновато опустил серо-голубые глаза. Сначала мне захотелось от него отстать, но потом решила, что другого шанса что-либо узнать не будет. Тяжело вздохнув, я спросила:

— Дариан ты знаком с моим отцом лично?

Возникла пауза, он долго что-то обдумывал, но, наконец, ответил:

— Да, знаком. Иначе не решился бы... — он запнулся, а потом посмотрел мне в глаза: — В общем, он сказал, что так и не смог привить тебе чувство самосохранения, не смог научить не доверять первому встречному и еще много чему, этим я и воспользовался, — Дариан встал и замаячил по комнате. — Понимаешь, я не мог не попытаться хоть чем-то помочь тебе лично. Не могу рассказать всего, но уверен, что рано или поздно весь этот кошмар закончится, и ты вернешься... Мы поможем, чем сможем.

Сев напротив он взял мои руки в свои и поднес к губам. Я замерла, чувствуя, как участилось сердцебиение, как загорелись мои щеки. Его поведение смущало и не скажу, что все это неприятно, просто неправильно. Не должен так вести себя незнакомец, ведь мы даже не друзья. И из сказанного им я ничего опять не поняла. Сплошные намеки.

— Адель, прости заранее, — тихо сказал он, заглянув в мои глаза.

— Дариан, отец знает, куда я направляюсь? — спросила я, с трудом сосредоточившись.

— Да. Мы думаем, твой путь верен, — я аккуратно выдернула свои руки из плена. Вопросов возникло еще больше.

— Я не понимаю, если он знает, где засели враги, то почему не отправит туда наемников, хотя бы проверить?

— Отправлял. Никто не вернулся. Все кто приближаются к тем землям, назад не возвращаются.

— Даже маги? — не поверила я.

— Даже маги, — виновато улыбнулся он.

— Дариан, ты можешь мне нормально, одним связанным рассказам все объяснить? Сколько можно ходить вокруг да около? — рассердилась я.

— Не могу.

Я вскочила с кровати и теперь сама начала нарезать круги.

— Значит так, — начала я, сложив руки на груди, — получается, что отец знал, что я покину дворец, и знал, что отправлюсь к Болотным топям. А он не боится, что я тоже не вернусь оттуда?

— Что покинешь дворец добровольно, не знал. Но в том, что больше тебя не увидит, живой, он почти уверен.

— И ему меня не жалко? — мне вдруг стало так обидно, даже слезы на глаза накатили. — Он вообще хотя бы мои поиски начал?

— Поверь, жалость — это меньшее из того что Венгелий испытывает. Ты же его дочь... Он очень хочет вернуть тебя назад живой и невредимой. А насчет поисков... нет, искать он не стал, иначе ты бы уже была дома. Ты и сама это знаешь.

— Ну да, конечно, — шмыгнув носом и призвав себя к порядку, я продолжила допрос. — Расскажи о пророчестве.

Мужчина удивился, его глаза широко распахнулись, будто перед ним вдруг появилось привидение.

— Ты знаешь о пророчестве?

— Слышала, что оно есть, — говорить о том, что я узнала о нем от Дэма, было бы глупо. — Но я не знаю его содержания, а ты знаешь. Расскажи, пожалуйста!

Теперь я села на место и взяла Дариана за руки, умоляюще заглянув в его глаза.

— Ну, расскажи, — пропела я ангельским голоском.

Он рассмеялся.

— Знаешь, если бы ты просила о чем-нибудь другом, я бы не устоял.

Его намек был принят, я почувствовала, как снова полыхнули щеки. Ну что же это такое!

— Ладно, извини, — Дариан все еще улыбался. — Тут и рассказывать нечего. Дословно, о чем там говорится, не знаю.

— Расскажи что знаешь, — не отставала я, отпуская его руки на волю.

— Помнишь, когда последний раз у правителей первый ребенок был девочкой?

Я призадумалась. Вообще, девочки в правящих семьях точно были, и часто не одна, но чтобы первая...

— Не помню, — ответила я, после долгих копаний в истории семьи.

— Вот. Потому что их слишком давно не было, обычно старший ребенок — сын, поэтому и с выбором короля было не так сложно определиться.

— Постой, а Маргарита? Она же была королевой, да и не только она. Если призадуматься, то можно еще кого-нибудь откопать, не всегда правили мужчины! — возмутилась я.

— Не спорю, но даже Маргарита взошла на престол после смерти брата, старшего причем.

— Да? — удивилась я, никогда не копалась так глубоко. — Хорошо, а как быть с двойняшками? Кто вспомнит, кто из них первый родился?

Дариан почему-то напрягся.

— Такое было лишь однажды, и так давно, что тебе и не снилось, — холодно ответил он.

— Сдаюсь. И что дальше?

— Главная книга существовала всегда, кем она писана и когда — неизвестно, в ней есть пророчество, всего одно. Там написано, что однажды у правящей четы первым ребенком родится девочка и в год ее двадцатипятилетия она уйдет в мир иной, защищая любимых ей людей. Ее душа потеряет свое тело, и разрыв будет невыносим. Добро встанет на сторону зла, а зло на сторону добра...

Дариан замолчал, а я, прокрутив в голове выше сказанные слова и его скорбное выражение лица при этом, не выдержала и рассмеялась. Он сидел, как мумия, будто боясь шелохнуться. Наверно, подумал, что это у меня истерика.

— Да расслабься, Дариан, — я потеребила парня за плечо. — Лучше скажи, ты знаешь что-нибудь о других мирах?

— Других? — задумался он. — Нет, не знаю. К чему вопрос?

— Ну потому что слова "мир иной" имеют разное значение. Я не собираюсь умирать, но если этому суждено быть, то совершенно не потому, что написано об этом в какой-то там книге. Просто путь мой опасен, — я встала. — Знаешь, я столько раз слышала о пророчествах, перечитывала разные истории, где они сбывались, и пришла к выводу, что мы сами способствуем их осуществлению, потому что свято верим в их правоту. Растолковывать можно по-разному. К тому же, они показывают лишь часть жизненного пути, это не значит, что на этом все и закончится. И еще, пророчество, написанное не одним связанным рассказом, может говорить о разных промежутках времени.

— Возможно. Но тогда объясни, почему враги вылезли именно в твои двадцать пять?

— Потому, что теперь они готовы, — пожала я плечами. — Я не хочу подвергнуть сомнению все то, что написано в Главной книге, Дариан, но чем все закончится, зависит не от прописанных слов, а от наших действий. Жаль, что отец заранее опустил руки по спасению моей жизни.

— Если бы он их опустил, то меня бы здесь не было. Надежда в нем еще теплится, — попытался он меня уверить.

— Так кто ты, Дариан? Почему он тебе так доверяет? — попытка не пытка, решила я.

— Я сын Марка Поверина, уже говорил, сейчас собираю войско тебе в подмогу. Остальное знать не обязательно. И хватит об этом, я же не спрашиваю, кто те двое, что сидят в соседней комнате. Ведь это один из них помог тебе колечко выкрасть, не так ли?! Интересно как...

— Что же, может быть, когда все закончится, у нас будет время рассказать все друг другу, — сдалась я, лукаво улыбаясь.

— Не сомневаюсь, — так же улыбнулся он.

— Дариан, послушай, а если все в курсе, что я не во дворце, может, проще будет телепортом штатным воспользоваться, чем своим ходом идти к Топям?

— Исключено. Во-первых, никто не знает, что ты не во дворце, кроме нескольких лиц, во-вторых, телепорты плохо работают в последнее время. Не думаю, что тебе понравится, если вместо Топей тебя встретит, например, глава какого-нибудь клана эльфов или их Властелин. А, в-третьих, если отец тебя увидит, то уже никуда не пустит, а мне кажется, что ты во всем этом сыграешь ключевую роль, как бы смешно это не звучало. Адель, я все же надеюсь, что ты не полезешь в пекло и дождешься нас. В скором времени мы отправимся следом.

— Посмотрим. Еще бы дойти, а то эти недруги боятся меня, хрупкую и не страшную, как огня. Целые армии посылают, — пожаловалась я.

— Дойдешь. Не думаю, что их главная цель убить тебя. Скорее всего, они жаждут твоего общества.

— Если так, то методы у них странноватые. Слушай, а что в пророчестве написано про исход всех событий? — полюбопытствовала я.

— Да как обычно, все туманно. Если коротко, то победит сильнейший.

— Ну да, ну да. Ладненько, пошли, — я встала с кровати и, подойдя к двери, обернулась. — Спасибо тебе, что веришь в чудо. Может быть, и правда все обойдется малой кровью.

— Не за что, — ответил Дар и потянул ручку на себя, пропуская меня в коридор.

— Знаешь, Дариан, меня сейчас радует одна вещь.

— Какая?

— Мне еще двадцать четыре, а значит, до завтрашнего утра я доживу.

Парень засмеялся.

— Очень оптимистично, — прокомментировал он, открывая дверь в комнату, где нас ждали друзья.

Этот разговор оставил у меня странный осадок, будто о чем-то очень важном мне так и не рассказали.

Глава 12

"День рождения — прекрасный праздник, и лукавит тот, кто говорит, что его не любит"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

— Как же болит голова, — ныла Шерлина, лежа на соседней кровати.

— Не говори, — ответила я, совершенно ничего не чувствуя. — Я встать не могу, меня мотает.

— Адочка, ну пожааалуйста, ну дойди до моей сумки, там такой маааленький пузырек, написано "после веселья", — в очередной раз начала просить подруга.

— Шерлина, я пока дойду, все углы посшибаю.

Мне, и правда, совершенно не хотелось вставать.

— Ну пожааалуйста, мне же хуже, чем тебе. Ты хотя бы боли не чувствуешь.

Что же, она права.

Глубоко вздохнув, села. Комната вдруг напомнила каюту корабля, несущегося по огромным волнам. Кое-как доковыляв до места назначения и выудив из необъятной знахарской сумки зелье, я поняла, что путь обратный до кровати будет долог и со всей возможной скоростью помчалась в уборную, попутно швырнув пузырек Шерлине. Полегчало мне только после прохладного душа. Замотавшись в большое белое махровое полотенце, я выползла, по-другому не скажешь, из ванной и обнаружила, что у нас гости. С моих волос все еще стекали прохладные капли воды, холодя кожу спины и принося неописуемое удовольствие. Возможно, в другой раз я бы смутилась, попыталась бы, захватив одежду, выпорхнуть из комнаты, чтобы привести себя в более приличное состояние, но только не сегодня. Медленно пройдя мимо опешивших демонов, я резко развернулась у своей кровати, обрызгав всех присутствующих, и спиной завалилась на оную.